原本需要一天的時間通過谷地，然後再用一天的時間爬上山，但是為了羅德利克爵士大家都願意加速，就連提利昂也非常意外地安靜，閉上了他那張善於諷刺的嘴巴。一方面是沒人去招惹他，給了他難得的安靜；另一方面他在抓緊時間思考對策。

  駿馬奔馳，“黑魚”布林登騎的飛快，而趙邁卻能駕車在他身邊穩穩跟隨著。車子碾過濕潤的地面，壓出清晰的車轍，經常會向左右歪斜一下，但是車內的人卻感覺不到多少搖晃，這讓凱特琳和提利昂都嘖嘖稱奇，他們從未見過這樣車輛。就連國王陛下的那輛大車，加裝了幾十個彈簧，也只是在慢速行駛的情況下能保持平穩。

  但是更加感到驚訝的卻是布林登。他的戰馬隻馱了他一個人，而麥克的馬車用一匹馬整整拉著六個人，速度卻依舊不慢於自己，甚至看起來還有余力的樣子。黑魚偷瞄著拉車的馬，發覺那牲畜連汗都沒流下一滴。“乖乖，這是什麽神獸啊？”

  “別打它的注意，它只聽我的話。”趙邁坐在車廂上，依然很有閑暇地和布林登聊天。“黑魚爵士，你在血門多久了？有沒見過什麽奇怪的生物啊？”

  “三年在血門，之前則是在艾林谷其他的地方。你說的奇怪的生物是什麽意思？”

  “群山之中除了山民之外，沒有其他的怪物了嗎？”

  黑魚搖了搖頭：“七神保佑，目前還沒有怪物出沒的消息。不過自從瓊恩·艾林大人去世後，山中的流民變得更加危險起來，經常襲擊商路和村莊。你們來得太冒昧了，我聽到消息的時候嚇了一大跳。萬幸你們沒有出事。”

  “死了好幾個呢，不能算沒出事。不過，我們離開的時候也要殺出一條血路才能出去嗎？”趙邁撇了撇嘴，對布林登說道：“不是我說你，而是連門前雪都掃不乾淨，總有一天屋子會被埋起來，壓垮的。”

  黑魚瞪了他一眼，然後閉口不言。他心裡明白這個“車夫”說的一點都沒錯，現任的艾林谷守護，不過是個六歲的小孩兒。體弱多病不說，性格還十分懦弱。瓊恩·艾林大人一生遭遇了許多不幸，一直無後，而他的繼承者們因為各種事情，都先他離世。直到五十多歲的時候，他才娶了奔流城霍斯特·徒利的二女兒，也就是凱特琳的妹妹。終於，幸運降落到他的頭上，熬過了好幾次流產和夭折後，萊莎終於為他生下了羅賓·艾林。

  他將全部的溺愛都給了這個孩子，再加上萊莎過分關懷的母性，導致羅賓成了個被寵壞的家夥。現在，瓊恩·艾林大人去世之後，被嚇壞了的萊莎帶著兒子從君臨城逃回了鷹巢城，下令關閉血門，不準任何騎士離開東境，就連新首相比武大會都不得參與。就算山中的流民作亂，她也當看不見，只要鷹巢城安全，所有的騎士都在身邊保護她和孩子，那什麽都不重要。

  指望她能夠像強硬的瓊恩大人一樣，根本不可能。不過，這件事情可以和凱特琳說道兩句，畢竟凱特琳和萊莎是親姐妹，也都是黑魚的親侄女，一定程度上可以作為家事探討。但是在一個車夫面前，黑魚布林登要維護主君的威嚴，不會多說一句。

  他再次加快了速度，讓話語消散在風中。可是馬車依舊緊緊跟隨，不出汗的馬似乎總是在嘲笑艾林谷的坐騎。等到爬山的時候外面的馬就傻眼了！黑魚心裡轉過這個念頭，緊緊抿著嘴巴。

  狂奔的結果是提前到達，可即便如此，當他們抵達巨人之槍山腳下的堅固城堡時，天色已經全黑了。城垛上火把通明，巡邏的士兵一點都不比白天少。跨越護城河的吊橋已經升起，鐵閘落下保護著大橋。只有漆黑的水面緩緩流淌，將火把明亮的倒影撕扯成斑駁的碎片。

  “這就是月門堡，目前由奈斯特大人掌管，我覺得他應該看到我們的旗幟了，很快就會開門。”黑魚指了指頭頂的方向：“你們今晚住在這裡，我安排吊籃將羅德利克爵士吊上去。”

  抬頭向上看，豎直的山石不斷壘高，一直延伸，直到隱藏並消失在夜色之中。然後繼續向上，一直不斷抬高，跨過黑暗的階段，一些燈火出現在更高的遠方，和繁星的光芒混成一片。

  那是第一座城堡的塔樓，也只不過是在半山腰而已。在那之上，還有第二座、第三座、第四座……在更高更遠的地方，只有雄鷹能飛到的極高處，一座被月光染成白色的城堡屹立在巔峰，俯瞰著整個艾林谷。

  這座城堡凝結了艾林家族十代領主的心血才終於建成。一座牢不可破的城堡代表著牢不可破的統治權。盡管坐落在高山上，鷹巢城依舊有安全而持續的飲水，足夠支撐十年的糧食儲備。必要的時候，他們還可以用吊索與更遠的群山建立聯系，獲得持續的補充，根本不懼怕圍城。居高臨下的戰略優勢會逐漸將進攻者消磨乾淨，任何有頭腦的將領都不會選擇進攻這麽一座險要的城堡，所以它一直是安全的。

  過了一會兒，吊橋放下，眾人進城，吊籃已經降下來等待了。平時的時候，新鮮的蔬菜瓜果，不會爬山的豬崽都是通過吊籃上下運輸的。雖然裡面坐兩個人沒問題，但是山間的風總會讓吊籃搖搖晃晃，所以這從來不是什麽舒服的旅程。

  另一種方法是用雙腳爬上陡峭的階梯，或者也可以騎著騾子上去。經過專門訓練的騾子每天上上下下，就算是在黑暗的夜裡也不會行差踏錯，其實是最安全省力的方式。但是有幾個人能把自己的安危完全交給騾子呢？

  停下車子，眾人一起搭把手，將羅德利克爵士捆在籃子裡，在他身上蓋好毛毯，還塞了一小壺酒。

  “恐怕你只能自己上去了。”他躺在籃子裡，裡面已經沒了多余的地方。奈斯特爵士帶著微笑說道：“如果你覺得寂寞的話，我可以在籃子裡再裝一些蘿卜或者卷心菜陪你。”

  羅德利克爵士哼了一聲，並沒有被他的笑話逗樂。

  繩索吱嘎吱嘎的響了起來，兩名仆人扶著吊籃下方的繩索，避免它在空中亂晃。這將是一次驚心動魄的緩慢旅程，上下一趟需要很久。而且能夠安裝吊籃的地方本來就不多，再加上擔心吊籃的繩子互相糾纏，所以只有一這個籃子能運行。

  “祈禱羅德利克爵士能夠恢復健康。”凱特琳目送籃子上升，然後對奈斯特爵士說道：“謝謝你的安排。我們長途跋涉，如果方便的話，希望能在這裡借宿一晚。”

  “夫人，請別客氣。”奈斯特爵士朗聲說道：“但您的妹妹萊莎夫人從鷹巢城傳話下來，希望能夠盡快見您一面。跟您同來的人今晚可以住在這裡，明天一大早送他們上山。”

  “怎麽上去？舉著火把摸黑爬上去？這太危險了！就算是騾子也很少在夜裡帶人上下，更不要說凱特琳這樣重要的客人！”黑魚布林登顯然很不滿意，他說話總是直來直去：“萊莎難道不知道這其中的危險嗎？一晚上都不能等？今天可不是滿月，火把在山風裡搖晃，會讓人看不清腳下的路，騾子也一樣！”

  “這是夫人的命令，我只能照樣傳達。”奈斯特爵士聳聳肩膀，繼續對史塔克夫人說道：“請您放心夫人，騾子的訓練師米亞也在這裡，將陪著您一起上山。她是個機靈的好孩子，起誓將您送上去。我相信她，她從未教我失望過。”

  恐怕妹妹的確有著急的事情，凱特琳心中其實也很期盼盡快見到她，所以便答應下來：“既然如此，那我把自己就交給這個叫做米亞的孩子了。奈斯特大人，我的犯人交給你了，麻煩你嚴加看管。”

  “那也麻煩你給這位犯人弄點酒暖暖身子，再來隻香酥的烤雞，免得他而死！”提利昂大聲說道。“最好再有個漂亮的女孩子幫犯人撕雞肉，他自己的小手小腳冰涼著哪！”傭兵波隆聽了之後哈哈大笑。

  奈斯特男爵並沒有笑，而是恭敬地說道：“夫人，一切按照您的吩咐。”然後他看看侏儒，“將蘭尼斯特大人送到監獄中去，幫他準備些酒肉。”

  “等一下，我和你一起上去。”趙邁站了出來：“我要去看學士的治療手段。”

  凱特琳點點頭，這是她已經答應過的。不過奈斯特男爵卻皺著眉頭說道：“可是米亞隻帶了一頭騾子，你得自己走上去。”

  “這沒什麽，走上去就是了。”趙邁道，“這座城堡很有趣，從上面掉下來似乎飛不起來。”

  “呃，掉下來的話，沒人能飛起來，都只會啪嘰一聲摔成餅。”奈斯特爵士回答道。

  “不，並非那麽簡單。”在趙邁的感知中，城堡所矗立的山峰散發著微微的光芒，神秘的魔法字符若隱若現。通過自然原力的感知，他只能看出兩個功能：加固山體的穩定性，除了自然的翅膀外不能飛行。

  很有趣啊，維斯特洛大陸的魔法，居然將整座巨人之槍都籠罩在其中。登山的道路上，腳下的台階和側面的牆壁上都有微微發亮的符文。自然原力流淌，這裡的騾子似乎有所感應，自然原力的感覺對它們來說就像明燈，這也可能是它們能走夜路的原因之一。誰說沒有魔法存在了的？趙邁看了一眼薩弗爾，他似乎完全看不出這魔法的光芒來，其他人也完全不知情。

  魔法一直都存在，只是不知為什麽，所有人都看不到了。