蘇珂也不知道是不是被隔壁的學子傳染了風寒，到考試的第八天，就感覺自己頭重腳輕，好在還能咬牙堅持。

  等答題全部做完，他勉強自己吞咽飯菜時，才發覺飯菜完全吞咽不下去，喉嚨火急火燎的疼。

  勉強裹上那床又硬又板實的棉被睡去，一晚上忽冷忽熱，一會兒滿頭大汗，一會兒凍得渾身瑟瑟發抖。到得第九天聽聞主考官喊話可以交卷的時候，他幾乎是踉踉蹌蹌離開了考場。

  好在他還記得自己心中記掛之事，臨走時，也把之前的花銀子買下的三根蠟燭也帶走了。

  出了考場，突然看見頭頂上的天空，蘇珂才察覺外面的空氣真的好好啊！

  下一刻，天旋地轉，他愉快地和大地來了一場親密接觸。

  早在他剛剛出考場時，不放心他而親自前來接他回府的蘇老四便看見了他。還來不及打招呼，卻看見蘇珂一下子跌倒在地，當即大驚！

  “珂兒，你怎樣了？哎喲，你的額頭怎麽這麽燙手？壞了！”

  蘇老四趕忙上前攙扶，入手滾燙的身軀一摸，便驚得蘇老四叫了出來。趕忙伸手把蘇珂攙扶起，想找人幫忙，可跟來的那兩名下人卻被蜂擁出貢院的人流阻隔，完全擠不到前面來。

  蘇老四自然也發現這意外的情況，他一咬牙，乾脆一蹲身，直接自己把珂兒背到背上，大步往人群外面擠。

  蘇珂只是一時脫力，很快就醒了過來。見自己在蘇老四的背上，本能想掙扎，卻被蘇老四呵斥住了。

  趴在自己老爹後背上，蘇老四背上的肋骨一條條的，硌得人不太舒服。可眼下他的腦袋昏昏沉沉，當真讓他下來自己走路，估計也邁不出步子。

  “爹，多謝您了。”他輕聲低語。

  “瓜慫，說啥謝哩，我是你爹。就你這二兩重的小身板，你爹我能背起一打。”蘇老四呵呵傻笑著，一臉不以為然。

  從貢院門口走到蘇家馬車停靠的地方，中間得穿過貢院前面的那片遼闊的開闊地。

  看見蘇老四背著蘇珂，不認識的人還以為蘇老四是下人，目光一晃而過。認識的人多投來兩道目光，也隨之轉開。

  想來也正常，春闈施行了多年，歷來被抬著走出考場者也比比皆是，何況眼前這位明顯還能睜眼說話，也算是從考場裡熬出來了。

  等蘇老四把蘇珂背到了馬車前方，他急忙跨上馬車。大喊著連聲催促：“快！快回家，珂兒發高熱了。”

  這年頭高熱風寒死人的比比皆是，何況蘇珂的現狀非常差，一張臉燒得通紅。眾人不敢遲疑，趕忙駕車回家。

  好不容易回到家，蘇珂躺在床上就睜不開眼了。

  家中蘇華氏等人早就等著消息，見馬車帶回來的蘇珂這般嚴重，當即著急得六神無主。趕忙命下人去請郎中來。

  蘇華氏早就準備好清粥和一桌子菜，可蘇珂卻推辭了。

  “娘，我不想吃東西，我困，我要先睡一會兒。”

  身體在發熱，人哪裡有胃口？

  他隨手脫去衣衫，就穿了一條褻褲就鑽進了被窩，連手都不想抬。他之所以拚著脫去外裳，委實是那幾件衣服都連續穿了九天，期間又忽冷忽熱盜汗，濕了乾幹了濕，一股子餿味兒直衝鼻翼，聞著太難受了。

  “不行，你必須喝點粥再睡！”

  蘇華氏看見他這幅疲憊的模樣，心底心疼得要命，卻不在這件事上慣著他，依然強勢的把他拉起：“你看你都瘦成排骨了。那考場裡還能有好吃好喝的伺候著？你先喝點粥，暖暖胃，免得傷了根本。”

  說完，就將他扶起來靠在床頭，固執地要喂他。

  蘇珂拗不過她，隻得張嘴。

  連續吃了好幾口熱粥，身體這才從虛脫的狀態中好轉了些。他接過碗拿起筷子自己吃完，又鬧著想洗澡。

  “娘，我感覺身上有力氣了，就是渾身黏糊得難受，我想洗澡。你讓人準備準備吧。”

  “都高熱了還洗什麽洗，不準！”

  蘇華氏一如既往地霸道，半點情面也不講：“黏糊就黏糊著，黏糊總比一個風寒把小命送掉了的好。你趕緊給老娘躺著，休想再鬧出什麽么蛾子來！”

  蘇珂天不怕地不怕，就怕老娘不講情面。

  隻得窩回被窩裡，試圖用哀怨的眼神打動他。只是這具身體終究病著，不久他就沉沉睡去。連郎中幾時到了府上都不知道。

  一檢查，果然感染了風寒，少不得又是一通折騰。

  到了下午，蘇珂在考場裡感染風寒之事也傳到了蘇盼兒耳中。

  這次春闈天氣不好，進貢院的學子感染風寒者十之八九。可是連蘇珂都感染了風寒，蘇盼兒還是覺得驚奇。趕忙安排了人手前去探望，又托人帶了上等藥材前往。

  蘇珂已經醒來，兩劑湯藥灌下去，他的病情也逐漸穩定下來。

  到得宮裡前來探望的人離開，蘇珂便順勢托對方將一封信交給蘇盼兒。信是托皇后娘娘轉給聖上，裡面正是那三支蠟燭。

  這蠟燭究竟有什麽問題，蘇珂沒有去查驗。

  此事交給聖上，最適合不過。

  春闈結束，負責閱卷的官員苦日子才剛剛來臨。糊名、摘抄、閱卷、評審……一系列流程也才剛剛開始。眾審卷官吃住都在貢院，加班加點評審卷宗。

  秦逸在春闈結束那天也來了貢院，之後便歇在了這裡，陪同諸位官員共同評審，力圖為國選出真正有用的人才來。

  薛謙在春闈結束後第四天才來看蘇珂。

  他的臉色也不好，不過比起蘇珂來，還是明顯精氣神要好上許多。

  一看見斜歪在床頭的蘇珂，他很不厚道的笑了起來：“為兄還道蘇弟你怎麽一個人先走了，後來才聽說你昏倒在貢院前之事。前些兒為兄回府後也被關在了家裡，灌了一肚子苦哈哈的湯藥。到得今日才好利索了，這才出府來找你。”

  “找我做甚？春闈不是都結束了，還是說，結果已經出來了？”