第一二五章 女大成愁

  大雨在第五天晚上停住了，雖然還不很徹底，已屬難能可貴，不敢再要求什麽了。一早起來，外面霧蒙蒙的泛了潮氣，空氣裡散發著雨後的腥甜味，頭頂的雲還厚，仍舊不時的滴幾點雨下來。沒心思吃飯，先和管家一道視察了莊子，除了遷走的十來家外，別的人家還算周全，除了院牆塌了許多，房屋都沒大的危險。值得慶幸的是河渠裡的積水已經緩慢的消退，不往外溢了。

  “老漢今天想找些人手把渠子通一下，”管家指了指前面積淤的渠道，“周圍衝了不少東西進去，通一通水就過的快了。”

  “恩，錢叔見的多，盡管做主，不用老問我。”我找了根竹竿在水裡捅了幾下，果然裡面亂糟糟的，感覺泥層也厚，“要清就清徹底，錢糧隻管從府上領，這幾天還沒法籌建坍塌的房屋，幾十號壯勞力都在造紙作坊窩著呢，人手不缺。盡量找受災的人家來乾，工錢能多給就多給點。”照顧自家的莊戶是我當家主的本分，就算他們再不願意受恩惠，我也得想辦法讓他們過了難關，眼下這個活正好，一舉兩得的事情。

  錢管家點點頭，明白我的意思，“老漢盡量吧，也不能作的太明顯，給莊戶養成依靠主家的習慣也不好。不管怎說，有小侯爺這根頂梁柱，幹啥事情都踏實多了。”管家蹲下來把衝到水渠的大樹杈揪了出來，“咱家的溝渠好些年沒清理過，趁這時候動工剛好，也不怕秋天雨多了。”

  “錢叔，這次蓋新房挪個地方吧，後面那片凹的厲害，再遇見大雨保不住還要塌。我看莊前那片不錯，能劃出來蓋房不？”靠近打谷場一片地空著，夠蓋十來家庭院的。

  “小侯爺放心，這邊老漢支應，盡量讓各家都安置好。您快回家吃早飯，別讓二位夫人等急了。”管家見我羅嗦沒完，開始攆我走了，“雨都停了。後面事情就交給老漢打理，您是乾大事的人，別老在這小事上操心。”

  “嘿嘿，就交錢叔了，我這就回。”管家說的也是，象我這種沒經驗地新手，好心難免辦壞事，既然危險過去了。還是少插嘴的好。

  “恐怕一兩天還見不了日頭，”穎靠在門框上看天象，口氣還沉重，但擰著的眉頭已經舒展的多了，“不趕緊曬糧食。發了霉就害人了。”

  “要不給糧庫裡堆點木炭，那東西吸水分，”經過這兩天的鍛煉，我已經學會操心這些事情了。不經歷一次還真不知道，這麽大的家實在不好當，“冷天裡燒的碳渣子都給莊戶墊了豬圈，可惜了，要不這會還能派上用場。”

  “恩，這就叫人去弄，雨過去最怕霉變。”桌上的早飯還沒動，穎就準備跑去張羅。“你三個先吃，別等妾身。二女，你這裡招呼好。”說著自顧跑了。

  穎不在跟前，二女和老四明顯自在多了，二女還知道拉我坐好，老四已經旁若無人地開動起來，一碗油茶幾下見底，剝了滿世界的雞蛋皮。

  “油茶不能多喝。熱天。小心上火。”看老四又叫丫鬟給她端油茶，我好心交代。這些天相處。我發現這丫頭嘴比二女刁，遇見對口的就猛吃猛喝，不喜歡則一筷子都不動，挑揀的厲害。“要不弄碗麥芽稀飯不？”

  “就油茶。”老四晃了我一眼，“比我姐還摳門，偏就多吃你家個雞蛋。”說著盤子裡又摸個雞蛋出來磕蛋皮。

  “好，好，我摳。”我活該，小姨子明明就這個脾氣，還跑上去挨搓。示意丫鬟趕緊伺候，別委屈了這小姑奶奶。還是俺家二女知道心疼我，笑眯眯剝了個雞蛋遞來，“你倆慢慢吃，我去前院看看。”和倆姑娘一桌坐的不得勁，捏著二女剝好的雞蛋跑了。好幾天沒顧上看那一群雞，也不知道怎樣了，趁這時候視察一下。

  還好，雞都安然無恙，一個個膘肥壯碩，院子裡跑的歡實。鵝如今是認識我了，貼我身後一個勁的獻媚，死死地耵著我手裡半個雞蛋。

  “你倆把鵝洗一下去，髒嘛咕咚，”也不知道從哪蹭的泥，白鵝都滾成泥鵝了，站我旁邊搖頭晃腦的撲楞幾下，篩我一身髒點點，手裡的雞蛋也沾上了，它明顯成心的。鵝吃了用詭計打劫來地雞蛋，引吭高歌幾聲，得意的洗澡去了。沒事就好，我換衣服先。

  無聊，和倆小姑娘下五子棋賭錢玩，先讓二女上來就贏了二十多文，老四見我棋肉，有利可圖，推走了二女親自上陣。二女終究還是偏向我，幫我指點了一番，連續贏了老四一堆銅錢，老四不答應，扯了二女要帳，倆女娃又廝打一團，棋子錢幣撒一炕，我趁機拾了便宜，揀了好幾把銅錢準備跑路，遲了。

  “都幹啥呢？”穎推門進來，炕上一片狼籍，二話不說上來就給倆女娃一人吃了幾個暴栗，“不過節過年，誰允許耍錢的？夫君也不好好管管。”爬炕上把散落的硬幣全沒收，還把我手也掰開搶了個精光，回身斥責道：“你倆還不趕緊把棋子收拾好？等挨打呢？”

  嘿嘿，還得穎來收拾她倆。看老四爬炕上認真收拾棋子地樣子就好笑，二女還一邊收拾一邊給我耍鬼臉，被穎發現上去照屁股又兩下，老實了，老四一邊幸災樂禍的偷笑。

  “打，不打不成器。”我拉穎出來，屋裡給倆姑娘透個氣，“糧倉裡木炭堆好了？”

  “恩，連周濟雲家的錢糧都送過去了。”穎看裡面倆人收拾的利索，笑了一會，“都讓你慣的沒樣子，二女就不說，老四往後還嫁人呢。錢今個妾身全沒收了，再不許帶著她倆賭博。”掂量下手裡鼓鼓的荷包，快溢出來。“還都是財主，家裡鬧了玩都耍這麽大，夠一家莊戶吃倆月的。”

  “事前沒和雲家通氣，你拉過去人家可保不住要。”見穎靠在門外的柱子上，進去端了個椅子出來叫她坐下，拿了塊豌豆糕遞過去，“還沒吃飯吧？”

  “餓過去了，等午上一起吃。”穎踢了鞋。蜷到椅子上，舒心地咬了口點心，“這硬氣人啊，就和雞蛋一樣，平時嚴絲合縫地沒個破綻，找不到下手的地方。可一旦開了小口，哪怕是針眼那麽大，也就算是完了。她雲家丫頭也一樣！前天受了咱家一次的接濟。就算開了這個口子，後面想收攬就難了。頭一次也不多借，借多了怕她疑心，掐了她需要的分量，先給她拿了兩成過去。估摸她快用完了再拉些，一次一次的就積攢下了，呵呵。”穎仰頭看了看我，抹了抹唇邊的點心渣子笑道：“夫君還不信？等下就見分曉。”揚了揚手上的錢袋子，“和妾身打個賭不？”

  “不許耍錢！”我一把將錢袋子抄過來，抓了一把放懷裡，本錢拿回來再說。穎地話說地在理，雲家既然拉下臉上門求援，就再都硬氣不起來了。而且手段高明，積少成多，一步步的把雲家朝死路上逼。等雲丫頭回過神為時已晚，“這下隨你願了，終於把仇報了吧。”

  “唉！”穎哀憐地歎了口氣，“也不是非得和她雲家過不去，其實雲家丫頭也對妾身的脾氣，要模樣有模樣，磨礪幾年肯定也是個有本事的，憑誰都下不了這個狠心。妾身也一樣。”轉而咯咯一笑。臉上同情之色一掃而空，盡是得色：“可辦什麽事情沒半途而廢的道理。憑誰都不願意煮熟的鴨子又飛了，妾身也一樣。對頭就是對頭，就算咱家白給她錢糧幫她過了關，她頂多是念個情而已，掉過頭該沾的便宜照樣沾，不會因為這個事就感激咱幾輩子。再說不能眼睜睜看了對頭家出個有本事地卻置之不理，除根的道理夫君不是也教過學生麽？”

  我無奈道：“也算吧，”給秦鈺上課那天穎在場，現在扣我頭上了。不管怎麽說，懂了個道理。和誰過不去都不能招惹女人，程初那號的看起來如同魔鬼筋肉人，招他頂多一頓毒打，傷筋動骨的躺床上哼哼倆月也就過去了，惹了穎這號的，嘿嘿……武則天妹妹估計也這個脾氣吧。看著躺椅子上地穎，神奇的聯想到威震後世千年女皇陛下，再有個五六年也該綻露崢嶸了，很期待啊。

  不出穎的預料，不一會就有人稟報，雲丫頭收了錢糧，等忙勁過去會親自登門拜謝。穎聽罷笑的花枝招展，領了二女和老四去後面挑綢緞做衣裳以表慶賀。

  雨停後第三天地樣子，久違的太陽終於出現了，報復般的曬了起來，地裡的雨水全化為潮氣，蒸籠一般令人渾身難受。按經驗，遭災的人家還得等地乾透才能撤離避難處，造紙廠不說了，蘭陵已經下了命令，哪怕停產，誰都不許攆難民走；花露水作坊不同，老四明顯沒有公主的氣概，三番五次的抱怨影響生意，然後理直氣壯的賴到王家不回去，聲稱要死看著這些人，免得作坊裡出事。

  一早等二女老四才出門，穎就拉我說小姨子地事情，連續好幾天了，連我晨練的時間都佔用。

  “老是不回去也不是辦法，”穎看著妹妹一天和二女嘻嘻哈哈的發愁，“放咱家更沒人能管她了，爹娘又不在跟前，成天就知道瞎混，養成野丫頭怎麽辦？”

  “沒見老四瞎混吧？一早就和二女去作坊忙了，下午才回家，怎叫瞎混呢？”古代教育孩子的手段充斥偏見，男孩子野了匪了那叫靈氣十足，家長會得意的給外人說：“臭小子野慣了，就這個德行，打都打不服。”然後轉身給娃踢上一腳：“滾一邊耍去！”用來顯示自家孩子皮實，很自豪。放到女孩子身上就麻煩了，家長出門貼了牆根遛，見熟人都不好意思打招呼。見穎愁眉苦臉，勸慰道：“正是變性子的年齡，小心管傻了。”

  “總比連婆家都沒的強。”穎認為嫁人比智商重要的多，“天也晴了，莊子上老錢打理地順手，公主也沒來。夫君就給老四操下心，和您那些有身份地朋友通通氣，看有合適人家沒有。”

  “少煩我，你不是也郡主縣主的一堆朋友嘛，怎不找她們去？”最近穎已經嘮叨了有一萬次了，再下去我會崩潰，“女人眼光比男人強多了，有你這個又才女又誥命夫人地姐姐。想不嫁大戶都難。”

  “說是這麽說，可陳家畢竟是商人，妾身說話的分量怎麽能和夫君比？”穎最不滿意我在這個事情上推托，掐我脖子胡亂搖晃：“我妹子人又聰明，模樣也俊，誰能娶回去是他家福氣，後面有您這個姐夫撐腰，也受不了委屈。這話還是男人家說起來硬氣些。”

  穎這話太不切實際了。反正沒有當姐的說妹子不好。聰明我認了，不是一般的聰明，這個俊俏嘛…有待商議。我審美觀本就不怎地，連我都沒看出來小姨子那塊俊了，明顯睜眼說瞎話嘛。按穎的話給別人介紹。人家萬一衝了模樣來的，洞房裡一漏陷，戳我脊梁骨就算了，惹了夫妻不和睦就成害人害己。

  答應也不是。不答應眼前就過不去，正為難中，丫鬟來報告，蘭陵來了。太好了，終於把這個話叉過去，對穎道：“來客人了，先招呼去，這話下回再說。”

  “算哪門子客人？”穎橫了我一眼。“都和進自家門一樣，夫君可是淹水抓了爛木頭，能緩口氣了。也罷，今妾身就找蘭陵姐商量我妹子的事，她認了我這麽個妹子，有事求上了，不好推托吧？”

  “怎說話呢？”穎說‘蘭陵姐’仨字，拖的陰陽怪氣。還伴隨著挑釁地眼神。弄我渾身難受，“愛找誰說誰說。別找我就成。”

  穎挽了我胳膊朝前庭走，“公主可真是操心夫君，路還沒曬乾就跑來了，比妾身都上心，呵呵。”

  “不就是老四的婚事嗎？至於這麽一勁的嘲諷人。”伸手揪了片走廊邊的萬年青葉子塞她嘴裡，“再沒完就塞泥進去。”

  “要死，”穎吐了葉子，使勁擰我幾下，笑道：“今可是姐姐妹妹的說話，等妾身說通了，才讓給夫君。少搶。”

  穎一見蘭陵就親熱的拉一旁敘話，沒給我半點插嘴的機會，鬱悶的吃過早飯，穎沒丟手地意思，邀請公主去觀賞才建好的花園，後面丫鬟點心茶水的伺候，我也不好意思跟著，吊兒郎當的去書房發瓷。西瓜也不知道躲過去這一劫沒，好不容易盼蘭陵過來了，還沒說話的份。無聊，拿毛筆畫了個圈圈，再改成豬頭地樣子，再把豬頭塗成黑陀陀，然後躺軟椅上數羊。

  “一早就睡覺，懶的。”快睡著的時候，蘭陵進來了，端詳了下我剛創作的水墨畫，笑道：“定是想我，等地著急了。”

  “西瓜怎樣？沒讓水泡了吧？”蘭陵一進來，我就急不可奈的問，發現她臉色不對勁，趕緊改口，“你也好吧？沒讓水泡……哎呀，怎打人麽！”

  “沒良心的，我還不如個西瓜！”蘭陵手裡的蒲扇沒頭沒腦的打了一陣，坐我身邊柔聲道：“就不會說點讓人高興的話。想我就想了，不好意思說也不用提西瓜來氣人。”

  “嘿嘿，我就這樣子，別往心裡去。”頭上亂抓了幾下，“西瓜……”

  “好著呢！”蘭陵沒好氣的接口，“早知道你這樣子，我就不費心搭瓜棚了，水泡了乾淨！”

  “那就好，嘿嘿，”起身倒了茶塞蘭陵手裡，“這些日子忙，沒工夫準備，打算今天才整理的。”

  “知道你忙，王家莊子地勢低，就怕你這裡出事，一直掛念呢，”蘭陵把桌上紙筆收拾起來，“今天就過來看看你，不打算弄別地，沒事就好。”

  “都掛念，你家裡沒鬧水吧？”

  “我莊子上到沒鬧水，就房子塌了幾間，沒太大虧損。造紙作坊先不著急，先把災戶安頓好再說，我已經狠狠罵過掌櫃了，太不懂事。”蘭陵說到這裡，用力敲了敲桌面，“過來給你報個好消息。”

  “啥？”蘭陵說的好消息我一般不感冒，能和錢扯上關系的不多，裝作興致盎然的模樣問：“快說，別賣關子。”

  “高麗大捷，三位將軍已經將平壤拿下來了。”蘭陵興高采烈，有手舞足蹈的趨勢，“斬首四萬余，俘獲八萬，高麗王族已經朝長安押解了。”

  只能當新聞聽而已，結果早就預料到了，不希罕。斬首四萬，看來高麗人反抗的還是比較激烈，雖然不排除濫殺，但決不能掉以輕心。