第一二四章 雨一直下

  地產換人命？雲家丫頭耍這一手夠絕，明裡做的磊落，她雲家為佃戶周全連命根子都不要了；暗裡不是罵王家心黑無義，不佔便宜不救人嘛。

  王家要不要這個地契都已經落了下風。要了，就座實隔岸觀火，坐收漁利的臭名聲，這年頭名聲比地產金貴，雖然不犯法，不過三五天王家就能讓唾沫星子淹沒。不要的話，有心傳話的人啥說法都能成立，什麽雲家孤女舍地救人，善心打動黑心吝嗇老財主王修；弱女闖龍潭雲雲的，王家裡外不是人。

  本來我都有心再過去救人的，被地契鬧的到不敢輕舉妄動，和穎對望了一眼，還真給將住了，相視苦笑了一下。老遠處，二女和偷偷摸摸過來看熱鬧的老四倆人還沒心沒肺的嘀嘀咕咕，推推搡搡。

  算了，總得救人吧，再耽擱只怕雲家莊子能熬粥了，“雲小姐把這個收起來，”我把裝地契的盒子蓋上推到一邊，“雨大，耽誤不來，還是……”正待起身，小姨子照面過來了。

  “姐，姐夫。雨沒停的意思，我不放心作坊，這會想過去看看。”老四大咧咧的一屁股坐到雲小姐旁邊的椅子上，“找幾個人送我過去。”

  “這會？”花露水作坊是我精心挑選的好地勢，輪誰出事都輪不到它。現在跑去還不夠添亂錢。

  “去，後面玩去！”穎站起來呵斥妹子，“要死要活的時候，少跑來添柴！沒看見有客人。”

  “這位是？”老四很沒禮貌的指了指一旁的雲小姐。

  “是雲家大小姐，快見禮。”穎不滿的看了眼妹妹，扭頭給雲丫頭賠笑道：“叫雲小姐見笑了，我這妹子從小慣大的。沒點禮數。”

  雲丫頭趕緊起身給老四行了個禮，“陳姐姐好。”

  “姐夫，都談啥呢？這麽大雨都不操心啊？”老四起身胡亂回了個禮，上前抓了放地契的盒子旁若無人地打開，拿了地契端詳了下，“商量買地啊，不經了官府可不行，誠心的話。也該去官上請個官員來才是，私下買賣可是要治罪的。”說著把盒子扔桌上，回頭瞥了雲丫頭一眼。

  “老實坐下，少多嘴。”穎和老四通了個眼色，也不往後面攆了，“大人說話娃們家少插嘴。”

  我狠狠瞪了眼一臉壞笑的二女，定是她戳火老四過來的。

  “姐，你和姐夫都老實人。平裡虧還吃的少麽？”老四順手抓了把麥芽糖放嘴裡嚼幾下，一臉苦像，“連買麥芽糖的都坑你，難吃的。雲姐姐，你嘗下。和泡了水一樣，都泛潮了。”

  沒料想出來個打橫地，雲丫頭苦臉佯笑，要多難看有多難看。

  “我這妹子平日裡少管教。妹子別放心上，”穎就勢拿了地契塞回雲小姐手裡，“快收起來，鄉裡鄉親的，拿這個出來就見外了。”順手朝老四腦門上拍了一巴掌，“吃，上了火別喊牙疼！”隻字不提救不救人。

  嘿嘿，老四跳出來的剛好。她雲家再高義能高過王法？幾句話就把地契的事情撩過去了，穎扳了局面回來，蹺了腿，慢條斯理的喝了口茶，“夫君，今年的糧食怕沒多少節余了吧，要不咱府上緊一緊，先給雲家支惦上。兩家先熬了今年過去。”

  “家裡的事情夫人做主。這會莊子還泡水裡呢，前後都想不來辦法。唉。”正說著話，一個下人跑來稟報，“小候爺，莊子低窪那片的房子都倒了，前後十七家。”

  “恩，”我點點頭，示意下人下去。報地正好，管家辦事還是麻利，一會功夫全拆了。

  “又倒了十七家？”穎還不知道這個事情，臉色鐵青，一把拽我起來“還坐了幹什麽，趕緊救人去啊！”

  “沒事，沒事。”我扶穎坐下，“早起過去已經把人都疏散了，夫人別急。”

  “那就好，可嚇死妾身了。”聽我解釋，穎臉色恢復正常，拍拍胸口歎道：“造孽，叫人怎麽過啊！雲家妹子，本想給你家打個援手，這會王家自己都支應不下去了，唉！”

  見這副情形，雲小姐也死心了，起身說了幾句客套話，就欲離去。

  “慢走，”我喊住她，“說下你家莊子這會的情況，看還有辦法沒有。”

  雲小姐見還有希望，忙道：“來那會已經倒了十一家，雲家已經安置滿了，後面還有十來家眼看就撐不下去了，再都擠不下了……”

  “老四，你作坊外面不是有兩間候客的大屋，能騰出來借用一陣不？”早上安置自家莊子人時權衡了下，感覺造紙廠停產比較合算，現在救人要緊，賺錢的事情先放放。

  “那雨停了生意怎辦？”小姨子不情願問。“等他們蓋房搬走還得一陣子時間呢。”

  “不會不會。”雲小姐接口道：“只要日頭曬兩天就能搬出來，和莊子上沒遭災的人家擠擠住，絕對不敢耽擱姐姐地生意。有虧損都算我雲家頭上，求您了！”

  老四追問道：“那為啥這會不擠？”

  “這會怎擠？”穎拉過老四摟懷裡，“瓜女子，你又不是沒見過莊戶的院子，全都土夯的。這麽大雨，那有不遭災一說，多少不同罷了。就算沒遭災的也一地潮氣，擠一起不生疫病才怪，得等日頭曬幹了才行。 鬧疫病比鬧水還厲害。”

  “恩，成！”老四點頭答應，腰裡取了串鑰匙遞給我，“隻準在外面，不許進作坊裡面去。夥食作坊先墊了，事情過了一起算帳，雲家要補我地損失哦。”老四話說的乾脆，合情合理。雨停了沒個三五天地不好乾，花露水作坊三五天的損失夠雲家喝一壺的。“先立字據！”

  見雲小姐點頭答應，穎笑著打了老四一巴掌。“去把莊戶都遷出來再說。虧損暫時擔王家身上，先救人。”說著喊了幾個下人隨雲丫頭過去幫忙，“勞煩夫君去作坊跑一趟，咱家的事朝後擱一擱。”三兩下就把雲丫頭打發走了。

  “我和姐夫一起去，”說著又把鑰匙從我手裡抓過去，“好些個事情都要交代，姐夫一人支應不過來。”朝二女招招手道：“你去不？”

  “我一個人就行，都留家裡少亂跑。”後面跟倆女娃。還不夠操心錢，“夫人在家看好她倆，誰跑就打誰。”說完換了雨具，招呼幾個下人就出門了。

  雲家鬧水比王家慘，百十口人，好些身上都帶了傷，“讓人把男女分開了，男的去小點地那間。女的和小孩都去大屋。”招呼下人分派，從作坊抱了些乾柴點著，先把災民身上衣服烘乾，貼在身上容易鬧病。

  燒了幾鍋生薑鹽水，每人一碗先驅寒。在屋裡又熬了一鍋醋消毒。抱了一甕酒出來，讓有傷地擦傷口，現在就這麽多條件，能用的全用上。一旦鬧病傳開了，附近都遭殃。

  雲丫頭倆莊子來回的奔忙，雨大路爛，已經夠嗆了。看年歲比二女大不了多少，這麽大的家業壓在身上，怪不容易的。“雲小姐，按這裡的辦法，你回去也趕緊弄起來。水都要燒滾了喝。醋和酒不夠地話讓人來王家拿，一旦發現有病的就單獨隔離起來，隨地亂方便地事情堅決要製止。這邊我叫人看著，你趕緊回去休息下，才開始忙呢。”

  雲丫頭也實在撐不下去了，說了幾句感謝地話，拖了疲憊不堪的小身板竄入雨中消失了。

  小時候聽多了周扒皮、黃世人地，現在看看。當地主也實在不容易。地越多。佃農越多，責任就背的越大；平時只見吃香喝辣。一出了災荒，敢推卸責任，佃農們的心收攬不過來地時候，首先倒霉的就是地主家。不得不佩服雲丫頭這點，家裡都這步田地了，還深受佃戶們的擁戴。這幫人吃我王家，睡我王家，我賣力的前後招呼，竟然沒落多少好處，雲丫頭一來就千恩萬謝的，如同觀音下凡，弄我心裡不是滋味。

  “你倆在這裡招呼著，我去看看咱家地人去。”受不了，還是自家的莊戶親切，俺去造紙作坊感受去。臨走交代花露水作坊的護院小心，敢有鬼鬼祟祟的就別客氣，加強戒備。

  胡帳房是有經驗地老人手，已經將大家安置妥帖，陰乾的車間就是大，這裡四面透風，空氣要潔淨的多，環境不錯。百十號人在裡面都寬松，不用男女分住，都是以家庭為單位的聚集起來。造紙廠裡多是乾草麥秸，鋪到地上軟軟一層。我事前做了蓋新房的承諾，受災戶的表情遠比雲家那幫人輕松，男人們三五成群的聚一起說閑話，小孩調皮的在乾草堆裡爬來爬去，不時招老媽扇幾巴掌。

  “這麽大雨，小侯爺就少來幾趟。”胡帳房見我過來，趕緊拉我到爐火邊烤衣服，“大夥都安頓好了，您別操心。”

  “忙地實在是開不了人手，讓先生費心了，”還是自家地盤好，一進來就一群人上來問候，心裡亂滿足，“都吃了吧？蔥蒜生薑都放足，防病。”

  “千萬別和在下客氣，哪有不給自家操心的道理。”胡帳房拱拱手，“夫人差人送了羊骨頭過來，正在作坊灶上煮呢，就好了。雨過去了事情才多，這麽些人都得起新房，小侯爺可是盡到心了。”

  “一會我安排幾個護院過來接替先生，”正說看見早起見的那瘸子，朝他招手，“過來，今天挨打了吧？”

  “嘿嘿…”瘸子被我問的不好意思，手腳沒地方放，“挨了一頓。”

  “活該，”胡帳房笑罵道：“錢管家脾氣好，按我說，打的輕了。要命的時候還守了房子不放，婆娘娃都不操心了？”

  “該打，該打。”瘸子撓頭，一臉羞澀，指了另一個道：“他挨的才重，還躺地上死狗。”大夥一陣哄笑，相互取笑起來。女人都坐在後面偷偷窺視，氣氛祥和。

  “驢娃爹娘可憐了，死活叫都不出來，都埋裡面了。”一個莊農淒涼道：“硬是辛苦的才給娃訂了家媳婦，這會老人……”說著扭身朝後面一個年輕人踹了一腳，“養你這麽大有屁用，老人不懂事你也不懂事？當時怎不給架出來？糧食吃狗肚子了！”

  小夥挨了一腳也不吭氣，低頭蹲地上光是哭。

  “好了。好了。倆老人地喪葬我出了，回頭起了新房照樣娶媳婦。”我安慰了幾句，一莊子就這麽多人，鄉裡鄉親地大半輩子，出了事心裡都不好受，大聲道：“大夥都盤算下，該置辦地、該吃多少糧食，都先從家裡借。往後光景好了慢慢還。”指了指胡帳房，“雨停了找胡先生備個案。”好多人家才收地糧食打了水漂。不是我小氣，這會的人都硬氣，你要說送糧食就傷人自尊，尤其是京城一帶的。對這些都事情都計較的厲害，只能說借。

  即便是借糧食，好些老爺們都一臉不願意，有個立馬接口道：“謝小侯爺。家裡出事都是男人家沒本事。這會再吃主家的接濟就更沒臉了。聽胡先生剛說造紙作坊要些背料背紙的勞力，俺打算家裡歸置好就來作坊上工，蓋的房子和口糧折了現錢還。”

  “那家裡地地怎辦？”我問道。

  “娃也長大了，”說著把旁邊一個八九歲的小子扯過來叫我看，“跟了俺婆娘勉強能招呼過來，趁這幾年俺還有勁，賣把子力氣換錢。”話音剛落，就有十來個壯丁附和。都覺得吃救濟糧丟人。

  老天爺下雨，跑來和男人有沒有本事聯系起來太荒謬了。聽了這話，自卑的看看自己的手腳，就我這身板，能轉到王家作家主那是命好，要不碰了災患就是一死，連力氣都賣不動。“好，既然想好了。這事情你們和胡先生商量。”說完胡亂安慰了幾句。灰溜溜的回家了。好心當驢肝肺，力氣大就這麽吊？有本事和我比五子棋啊？乘法口訣也成。

  回家發瘋的猛吃一老碗羊肉湯。吃完空碗朝桌子上一墩，滿頭大汗的豪邁道：“再來一碗！”

  “夫君這是和誰鬥氣呢？”穎被我的樣子逗笑了，“天都快黑了，外面下雨也沒地方消食，少吃點沒壞處。”

  “那算了。”泄氣地靠到椅子上，“好心給他們蓋房放糧，竟然沒感恩戴德的，”想起剛剛那漢子亂吆喝賣力氣的話，就來氣，“又不是施舍，和我搶他婆娘一樣，算啥？”

  “呵呵，”穎掏了手絹在我臉上擦了幾把，“好好的非讓人家感激你幹什麽？誰家沒個遭難的時候，存了這個心思去救濟，那不都成假地了？讓人佩服可比讓人感激強的多，那得有真本事才行。夫君身上的本事那些農戶怎麽能看出來，妾身可是真佩服夫君呢。”

  “那是，沒打算和他們計較。”穎的話在理，心裡比我明白地多，“二女和老四呢？今天老四算是結圍了。”

  “倆人下棋去了，正鬧的高興呢。”穎讓丫鬟收拾了碗筷，捏了片乾橘皮塞我嘴裡，“嚼郊，去味。老四傻笨，還不是二女后面使的暗勁，咱倆當時還就蒙住了，就沒想到老四說的那些話。連敲帶打的也夠損的，指了鼻子罵雲家丫頭上門行騙，傳出去夠讓她家鬧笑話的。”

  “老四才不傻，和二女搭檔這麽些日子還能平起平坐的，嘿嘿。”二女不是吃虧地主，家裡不顯氣，出門可就不一樣了。仔細看了看穎，搖頭道：“你和老四一點都不像。”

  “還不是因為和夫君訂親，是關房子裡教養出來的。她從小就我娘、哥哥的嬌慣，現在倒好，管不了了，塞過來看作坊。再過兩年可就嫁不出去了，也不知道爹娘怎麽個想法，都由了她了。”穎每次提到妹妹就一臉擔憂，只怕妹子嫁不了人，“夫君一天外面跑的人多，看有合適的人家就悟色一個，別叫妾身老是擔心。”

  “那得老四願意才成，你就少掰掰幾句。”嘴裡的橘子皮吃的發苦，掏出來漱口，“雨小些了，就不見停的意思。”

  穎爬門框看了會，“估計還得下，老錢看地準，說井水還發渾，雨停不住。這回她雲家再不完蛋，就……”想了想，“不完蛋就說不過去了。”

  “還別說，雲家丫頭可是有能耐地，到這會莊戶的心都沒散，還向著她呢。只怕不好完蛋。”想起剛剛雲丫頭受愛戴地場面，我就羨慕，“雨停了拉些錢糧過去周濟一下，畢竟她莊子上起房子的多。”

  “肯定要周濟，妾身算了下，咱家的糧食足夠了，不怕多給她。”穎得意洋洋，“今天妾身開這個口，她沒推辭，看來實在是硬不下去了。花露水作坊還記一筆帳呢，等還不上的時候，可怪不得妾身了，呵呵，哈哈……”