薛蟠高高興興的衝回家，換了身乾淨的衣裳，又插了玉簪，戴了新冠，然後也不讓下人跟隨，隻自己騎了一匹馬，就往北去了。

  出了城門不遠，果然看見對面橋頭上，單立著一人一馬。那馬上之人，錦冠華服，顯得好不俊朗，可不正是柳湘蓮？

  “哈哈，好兄弟，我就知道你不會騙我的。”

  薛蟠大笑著，打馬上前。

  柳湘蓮對著他笑了笑，勁直打馬而走，薛蟠也是樂和和的跟上。

  眼看至一蘆葦蕩附近，已經不見人煙，柳湘蓮終於停下，把馬拴在樹上，便叫薛蟠下來，起一個保守秘密的誓言。

  薛蟠哪裡會不依，聞言麻溜的跪在地上，舉手就喊道：“我保證，今日之事，再也不會告訴……”

  話未說完，薛蟠隻覺得眼前一黑，腦海中金星亂迸，整個人已經是被柳湘蓮一腳揣在大腦袋上，沿著斜坡滾了下去。

  薛蟠從小到大哪裡被人如此對待過，哎喲一聲後，翻身便罵娘。

  誰知道柳湘蓮早已欺身而下，本就準備好好教育薛蟠一番的他，聞得薛蟠那不堪的言語，哪裡還猶豫，就著手中的馬鞭，便劈頭蓋臉朝著薛蟠身上一頓抽打，一邊打還一邊冷笑。

  “打死你個不長眼的混帳東西，今天管叫你知道你柳爺爺是誰！”

  薛蟠渾身吃痛，終於懼怕起來，囂張氣焰不再，一邊翻滾躲避，一邊求爺爺告奶奶的求饒。

  柳湘蓮在狠狠的抽了三十四鞭子之後，一則稍覺費力，二則也怕當真把薛蟠給打死，也就臨時停歇一口氣。

  哀嚎許久的薛蟠見狀，抱頭瞥了滿臉怒氣的柳湘蓮一眼，委屈巴巴的說道：“這本來也是兩廂情願的事情，你不依就算了嘛，何苦把我騙出來，還這般打我……”

  “哼。”

  柳湘蓮盡管大覺得出了一口惡氣，又有些余怒未消，因薛蟠翻滾之間，已來到蘆葦蕩旁的水溝邊上。

  那水溝裡倒著不少蘆葦杆子，還有一些水禽的羽毛，水也顯得漆黑渾濁。

  柳湘蓮便喝命道：“爬過去，將那水喝兩口，我今兒就饒了你！”

  薛蟠看了一眼，趕忙搖頭，“那麽髒的水，怎麽喝嘛……”

  柳湘蓮卻不管那麽多，一個箭步將薛蟠的一條腿扯起來，拉到那水溝裡面，然後將薛蟠的頭按在那汙水裡面去。

  從未受過這般非人對待的薛蟠，哪裡知道怎麽辦，咕嚕咕嚕之間，已經是好喝了幾大口，一時隻覺得腦門裡面都散發著惡臭味，便連想死的心都有了……

  ……

  榮國府鳳姐院。

  在賈璉出門之後，王熙鳳也隨即去了賈母院，卻發現賈母已經命人暫且歇戲，正在榮慶堂內與薛姨媽等人說話取笑。她上去湊了幾句嘴，到底覺得不太有趣，所以在安排好了瑣事之後，就又回家，竟發現賈璉不知幾時已經回到家裡，正在外頭炕上歇午覺。

  一隻手，還搭在旁邊，她的乖丫頭香菱的腦袋上。

  看著也趴在炕沿上睡著了，越發生的亭亭嫋嫋的香菱，王熙鳳心裡也不禁暗歎，也不知道是沒良心的命好，遇到個這麽乖巧的丫頭，還是這個丫頭的命好，遇到個這麽好的主子！
  走過去，拍了拍香菱的肩頭，在她醒過來的時候，讓其回屋歇息去，又將賈璉露在外面的手臂，給放回被子裡面掖好。

  本來她是也想進屋睡一會兒的，服侍賈母半日，她也有些累了。不過在看見賈璉此刻安靜的容顏之後，她又突然覺得不困了，於是就那麽扒在炕沿上，安靜的欣賞自家男人越發有英氣的美貌！

  愛到深處，便想要伸手去碰一碰，摸一摸，又怕把賈璉弄醒，遂忍住。

  一時又覺得，這樣守著賈璉的日子也很甜蜜，又羞臊的埋頭在被子上面，等一會兒，才好意思再抬頭偷看賈璉。如此反覆幾次，她終究還是側坐於腳凳上，靜趴趴的睡著了，一如之前香菱的姿勢。

  其間，平兒和晴雯都各自進來過一次，看見自家爺和奶奶這麽溫馨有愛的一幕，一個默默取了東西出了房門，一個微微噘噘嘴，倒也識趣的退了出去。

  於是，整個院子變得祥和而安靜。即便是平日裡幾個活潑的才總角的丫頭，也被平兒等人告誡，不許喧鬧。

  一個婆子從院門口走來，還未上廊，就看見正房門口守著的丫鬟給她做了噤聲的手勢，她便忙放慢腳步，走至門口，壓低聲音問道：“二爺可在家？”

  “二爺在歇午覺呢。”

  “哦，是這樣，昭兒在二門上傳話，說是二爺交代的事情辦妥了，讓二爺去東跨院一趟。”

  兩個丫鬟對視一眼，其中一個回道：“平兒姐姐不讓人打擾二爺，這樣吧，等二爺醒了，我們會回話的。”

  婆子也不敢多言，看了房門內一眼，遺憾的離去了。

  如今璉二爺和璉二奶奶的地位與日俱增，便是她們這些負責傳話的婆子，也喜歡領這院裡的差事。

  不說偶爾能得到璉二爺和璉二奶奶的賞賜，就說能夠到這兩位面前照個面，那也是想象不到的好處啊。

  屋裡，賈璉卻已經醒來。

  他本來睡得比較淺，外面的說話聲雖然不大，到底婆子的聲線太粗糙，容易擾人清夢。

  順手摸了摸旁邊頂著一頭秀發的腦袋瓜子，察覺手感不對，偏頭一瞧，才發現竟然是鳳姐兒。

  睡著了的鳳姐兒，沒有平時的張揚神態，總算顯得安靜嫻雅幾分，令賈璉看了，促狹心思大起。

  先刮了刮她的臉蛋，惹得其微微皺了皺鼻子之後，又卷起她的一縷頭髮，以發梢逗弄她秀麗的瓊鼻。

  如此王熙鳳哪裡還能睡得著，微微打了個噴嚏，抬起頭髮現果然是賈璉在逗她，便沒好氣的罵道：“方才你睡著了的時候，我都沒好意思弄醒你，你倒好，自己醒了，就來逗人，也不體諒體諒我在老太太院裡忙了半日！”

  “誰說我不體諒你了，這不是怕你外頭趴著著涼麽？”

  賈璉說著，翻身將鳳姐兒整個抱起來，裝進他已經睡暖和的被窩裡面，笑道：“這樣睡著，豈不舒服些？”

  王熙鳳便不好再多說什麽，問了一下時間，察覺已經有半個時辰了，便急忙起身，一邊說道：“老太太今兒興致高，下午定是還要擺戲的，我得過去看看。”

  賈璉坐在炕邊，搖了搖頭，以建議的口吻笑道：“如今你也今非昔比了，正牌兒的侯爺夫人，怎麽還和剛剛進門的小媳婦一樣，這麽謹小慎微的。”

  王熙鳳聞言也不禁笑了起來。

  賈璉封侯，她自然是侯爺夫人，和老太太的品階一樣，都是正一品呢！

  雖然賈母是國公夫人，還是比她尊貴，到底整個賈家，除了賈母之外，就數她的誥命最高了，已經將王夫人和尤氏等人，遠遠的甩開了去。

  她也理解賈璉話中的意思，是嘲笑她一個侯爺夫人，還把自己弄得那麽累。

  “再今非昔比，難道還能越得過老太太去？你平時忙著外頭的事情，還不是要靠我幫你在老太太面前盡孝，你不說說些好聽的安撫安撫，還拿話嗆人。

  真要我也學著你，三天兩頭的不在老太太跟前冒頭，保管過不了多久，你我二人不孝的名頭，就被府裡的人，傳的天下皆知了。”

  賈璉呵呵一笑，並不與王熙鳳辯論。正好這個時候丫鬟聽到他們的說話聲，進來回話，賈璉便起身更衣出門去了。