來到東跨院，張勇先迎了上來。

  “二爺果然料事如神，薛大爺真的出事了。

  奴才聽命派人暗中跟著薛大爺，果然見他出北門去了，然後奴才親自帶著十多個人追上去。追到那北門外七八裡處，沒等多久，就聽見薛大爺的哀嚎聲。

  奴才們也就顧不得隱藏行蹤，趕忙跟過去。二爺不知道，當時薛大爺那個慘樣，真是……！
  不過，那姓柳的確實是一把好手，看見我們的時候，原本是想要逃，被我們圍住卻也不慌亂，一番擒拿下來，倒是被他打傷了我們七八人。

  幸虧聽了二爺的吩咐，多帶了些人，不然，還真有可能讓他跑掉！”

  賈璉點點頭，也不說話，來到外書房，沒一會兒，就見一個五花大綁，神色倨傲的年輕人，被馮飛等人押上來。

  賈璉放眼看去，然後即便是以他的挑剔眼光，也不得不讚歎一聲：好一副賣相！
  之前賈璉看見過的青年之中，除了自己之外，就北靜王水溶，最為俊美。

  只是北靜王生的太過白淨，難免讓賈璉有些輕視之心。

  這柳湘蓮雖然也比較白皙，卻也不過份，與他的膚色相近，而且面上輪廓分明，毫無文弱之態。

  特別是此時一臉倨傲不服的樣子，更是有幾分江湖俠客的味道。

  難怪，賈珍、賈寶玉等人，爭相與此人結交。便是連桃花之姿，自命不凡的尤三姐，都對此人一見傾心。

  果然，盛名之下無虛士啊。

  “跪下！”

  馮飛等人看柳湘蓮見到賈璉，居然還這麽狂悖，想要一腳將之踢來跪下，卻不想柳湘蓮骨頭還挺硬，雖然吃痛，打死卻不跪。

  “罷了。”

  賈璉一招手，吩咐道：“將繩子給他解開。”

  “侯爺可別小看他，這小子看起來文弱，實則也是個硬貨，仔細傷著侯爺……”

  馮飛以為賈璉不知道柳湘蓮會武藝，所以提醒。見賈璉只是笑笑不置可否，也只能聽命讓人給解開了繩子。

  而那柳湘蓮，進門之外，除了挨踹時哼了兩聲，竟是一句話也沒有說，眼睛直直的瞪著上方的賈璉。憤怒不屈的眼神中，有著一些詫異之色。

  雖然早已聽過傳聞，但是真的看到賈璉這般年輕，而且豐神俊朗的外表，他還是有些吃驚。

  畢竟在他眼中，賈璉可是十分有權勢的人物。而且傳聞賈璉一門心思巴結皇帝，是個有著勳貴身份的幸臣。

  原以為這等人，多少是跋扈俗陋的，沒想到，竟是這般人品模樣，看起來，竟是比自己還要豐神俊朗三分！

  對方身份比他高貴，連自己引以為傲的外表，在賈璉面前也毫無優勢。

  有這般感官，柳湘蓮心裡的傲氣，多少有些難以維系。

  只是自知打了對方的表親，賈璉多半不會放過他。卻也不會服軟，從少年時便暢遊天下的他，頗有幾分寧折不彎的意志。

  因此被松綁之後，倒也沒有異動，只是朗聲喝道：“那薛蟠粗鄙無禮，數番輕慢在下，柳某打了也就打了，自不會不認帳。不論侯爺想要如何處置我為薛家出氣，在下也無話可說。”

  聲音中，一副敢做剛當，任憑處置的模樣。

  賈璉便笑了起來。若說原本他還對此人有些顧慮的話，此時真正看見對方，賈璉竟是真的生出幾分愛才之心。

  因此起身繞過桌案，走到柳湘蓮的面前，笑問道：“傳聞柳二郎生的俊朗不凡，而且於戲文一道上，頗為精通，連京中諸多權貴，都想要以重金求柳二郎上門客串一曲戲文。

  本侯原本以為，有這般名聲的柳二郎，會是一個文弱俊俏的書生，哪曾想，二郎的身手，也是這般威武不凡。

  聽下人回說，鄙府十余個家丁齊上，才堪堪將二郎擒下，為此，還被二郎打傷十余人？”

  或許是不想在賈璉面前露怯，也或許是知道賈璉尚武，因此聽賈璉如此說，柳湘蓮輕哼一聲，高聲道：“侯爺說的不錯，若非知道他們是侯爺麾下人馬，不敢拔劍拚殺，否則隻憑他們幾個，還未必是在下的對手。”

  “好狂妄的小子，你沒拔劍，難道我們便動刀了？若非我家侯爺說要留你性命，說不得，你以為你小子還有命在。竟敢將薛大爺打的那樣……”

  當著賈璉的面，張勇等人哪裡肯讓柳湘蓮如此貶低他們，頓時怒斥起來。見賈璉擺手示意，在不甘心的退下。

  賈璉道：“聽聞柳二郎與理國公府關系匪淺，又有這般身手，為何不謀個出身，將來搏個遠大前程，倒甘願與戲子伶人為伍，蹉跎人生？”

  柳湘蓮面上倨傲之色驟去，眼神一動，故作漫步盡心的說道：“我雖然姓柳，卻不過是柳家旁系出身，加上父母長輩盡皆亡故，又如何謀取遠大前程？至於那理國公府的柳芳，哼……”

  雖然柳湘蓮沒有明說，但僅從一個“哼”字上頭，便知道，對方不可能走理國公府的門路。

  於是賈璉坦然笑道：“你與薛蟠之間的恩怨，我已經知曉一二。

  雖然薛蟠辱你在先，到底他也是我賈府姻親，如今被你傷的這般重，若是我就此放了你，只怕回頭也難以面對薛家。

  這樣吧，要麽我現在讓人送你去見官，根據我朝律法，毆打他人至傷殘者，至少也要判一年以上的牢獄。而以薛家的權勢富貴，即便要求府尹判你個十年八年，只怕也並非難事……”

  柳湘蓮卻並無懼怕之意。倒不是覺得賈璉是嚇唬他，都說錢能通神，以薛家的富貴，若是真要報復他，判他個十年八年，都算是簡單的了。

  這還不包括，請賈府等世交姻親出手。

  不過他交友廣闊，便是京中權貴也結識不少。別的不說，請賈寶玉幫忙說說情，相信薛家也會賣賈寶玉一個情面。

  所以若是薛家真要按照律法流程對付他，反倒好了，他有把握只在大牢裡待個一年半載就被放出來。

  雖然這也不是他願意看到的局面，但自從決心狠打薛蟠一頓開始，他也有了這個心理準備。

  關鍵是，他從賈璉的口吻中，聽出了不一樣的意思。似乎，賈璉並沒有為薛家出頭的意思！
  不但沒有，反而對他流露出一些賞識之意。

  於是強壓心思，淡然的問道：“不知侯爺給柳某的另一個選擇是？”

  “另一個也很簡單，我如今在組建親衛隊，正缺少一個副隊正。若是柳二郎肯留在我的帳下，為我效力三年，我便幫你當個中間人，替你與薛家化解此恩怨，不知你意下如何？”

  賈璉這話一說，柳湘蓮還未有什麽表示，旁邊的張勇等人已經驚了。

  讓柳湘蓮到侯爺帳下效力？聽起來，侯爺還想要讓他做副隊正？
  這是懲罰還是恩賞啊……

  柳湘蓮第一時間，也以為自己是聽錯了，反應過來的他，頓時神色動容起來。

  經事以來，他都是以一副淡薄功名利祿的模樣，笑面世人的。

  不得不說，他如此做派，再加上不凡的外貌和高超的戲曲造詣，確實讓他這幾年，很是結交了不少自命清高的權貴子弟，還有三教九流的人物。

  但是自古言，男兒何不帶吳鉤。作為一個十七八歲，正是朝氣蓬勃的青年俊彥，誰又不想出人頭地，立一番事業？
  只是他家道敗落，只剩下他一個人，又不擅讀書，所以即便有心，也是無力。

  若是要叫他巴結往上，曲意逢迎那些粗鄙庸俗的權貴，他又實在不屑為之。也曾謀過一二次，比如去拜見自家那遠房叔父，理國公府的當家人柳芳。

  誰知那賊子竟欲圖讓他以清白換取前程，實是令人惡心！

  因此徹底放棄了功名之心，立志遊歷天下，對外則表示自己瀟灑不羈，不落俗流的姿態。

  實則只有他內心清楚，非是他不願，實是不能。

  去歲他從南邊遊歷歸來，路上幾次聽人談論京中榮國府出了一位了不得的人物，竟以弱冠之年，便深得陛下賞識。不但擔當送親使護送當朝公主出塞，而且在面對瓦剌和韃靼的陰謀之時，憑借一己之力粉碎之。

  其中的光輝事跡，已經被千萬人傳唱為佳話。

  可以說，他此番入京，也算是慕名而來。所以，在接到賴尚榮的邀請之後，他幾乎未曾猶豫便應允了。

  倒也未必有投誠之意，只是想著，至少也要親眼看看，被人傳的那般神勇的年輕侯爺，到底是怎麽樣的一個人物！
  薛蟠之事，實屬意外。他本來已經決定，打了薛蟠之後，便啟程離京，南下避禍。

  誰曾想，那賈璉的耳目居然如此神通廣大，他才剛剛打了薛蟠，就被對方帶人找到，一番抵抗之後，還是被抓到榮國府來。

  以為是定要吃一番苦頭了，誰能料到，與賈璉一番對答，不但確認對方確實非同一般人物，而且對方竟轉而出言要讓自己到他帳下效力？

  雖然賈璉看似懲罰他，但只要他沒有自負到目中無人，便明白，賈璉這哪裡是懲罰，分明是看中了他的武藝，想要招攬他的意思。

  畢竟，以賈璉國朝最年輕的侯爺，天子近臣的身份，只要放話出去說想要招收幕僚、近衛，京中京外，不知有多少人會慕名來投！

  更別說，聽賈璉話中的意思，還不是讓他做個小兵，而是做他的親兵副隊正？

  何謂親兵，那就是最親近、信任的兵！所謂宰相門前七品官，想來侯爺即便稍有不如，也差不了多少！

  若是能得到賈璉的信任，在他身邊效力，將來賈璉身居高位，隨便安排他去一個職位，只怕都是千萬人欲求而不得的位置。

  想到這裡，即便以柳湘蓮的清高，也不禁有了幾分激動之心。他深知道，或許這是自己這輩子難得的一次機遇，若是錯過，只怕下一次，不知道要待到何時了。

  於是努力維持不失態，冷靜的問道：“承蒙侯爺厚愛，柳某不勝榮幸。只是柳某知道，那薛蟠乃是侯爺的姨表兄弟，此番柳某將他傷的這般重，若是再投到侯爺名下，豈非給侯爺帶來麻煩？”

  “無妨，我賈府與薛家乃是百年的交情，我在薛家，也算是有幾分薄面。

  想來只要我做東，擺一酒席，到時候你當面與那薛蟠賠禮道歉，大家也就能化乾戈為玉帛了。”

  話說到這裡，柳湘蓮還有什麽好說的？即便不談自己內心對功名的渴望，隻說賈璉願意幫他擺平薛家之事，他也沒有拒絕的理由。

  於是眼神變換了一下，忽然單膝跪地，以麾下的姿態請示道：“標下柳湘蓮，參見侯爺！”

  標下，是軍中兵丁，對軍主的自稱。

  說起來，柳湘蓮祖上，正是一代理國公柳彪，也算是勳臣之後。

  若非如此，其也不會苦練出這一身的武藝，為的，難道不是某一天能夠出人頭地，光耀門庭？

  所以，他時常也看兵書，知曉軍中禮儀。

  “呵呵呵，起來吧。”

  賈璉將柳湘蓮扶起來，此時總算是真的比較滿意了。

  他原本也只是抱著試一試的態度招攬此人。若是柳湘蓮真是志不在此，是塊和賈寶玉一樣偏執的朽木，賈璉也不會在此人身上多浪費時間。

  以柳湘蓮的反應來看，他應該是沒看錯人。他就說嘛，哪有年紀輕輕，又勤練武藝的人，不想要出人頭地，立一番事業的？

  賈寶玉畢竟是奇葩，柳湘蓮這樣的反應，才算科學。