榮慶堂內，停了半日的戲又開始排演。

  王夫人、薛姨媽等人，也從各處趕過來，陪賈母賞戲。

  忽見薛家一個仆婦急衝衝的跑來。

  “太太，不好了，大爺被人給打了！”

  “啊？”

  原本笑盈盈的看戲的薛姨媽，聞言面色頓時變了，立馬回頭，慌張的看向那婆子。

  另一邊，薛寶釵等姐妹，也全部停止說悄悄話，將目光看上來。

  “聽說是在北門外頭，被那戲子柳湘蓮給打的。大爺被抬回來的時候，滿身都是傷，混身也都髒的不成樣子了，太太快回去看看吧……”

  不用婆子提醒，薛姨媽已經站了起來。

  賈母就坐在薛姨媽的旁邊，此時也忙道：“既是哥兒出事了，你就快回去看看吧，不用管我們。”

  “是……”薛姨媽這個時候也顧不得客氣，隨意給賈母欠了欠身，便腳步匆忙的走了。

  寶釵也隨即離席，與王夫人和賈母等人默默行了禮，跟上了母親的腳步。

  因為出了這件事，廊上一眾娘兒們，也再無看戲的心思，彼此面面相覷，都覺得很是奇異。

  從來都知道，薛家大爺是個混不吝的人物，以前也曾聽說他打人的，哪裡聽說過，他被人給打了的？還是個戲子？
  “我隱約記得，之前老太太誇讚的那個唱花木蘭的小旦，就是叫做柳湘蓮。”

  探春忽然與迎春低聲說道，迎春也點了點頭，都覺得不可思議。

  那樣身嬌體柔的男子，怎麽會打人呢，還打的是寶姐姐的哥哥，那樣霸王似的人。

  倒是探春身邊的賈寶玉，神色從一開始的詫異，慢慢的似乎明悟了什麽。東張西望一番，趁著母親等人不注意，溜出席去了。

  賈母看大家都好奇，歎了一口氣，吩咐王夫人：“讓人去打聽打聽究竟怎麽回事。”

  王夫人也就安排人去了。

  再說薛姨媽母女二人趕回家中，只見家裡亂糟糟的。

  來到薛蟠的房間，老遠就聽見薛蟠在屋裡又是罵人，又是哀嚎的。及至看見薛蟠的模樣，薛姨媽的眼淚兒就掉下來了。

  此時的薛蟠，早把一身髒透的衣裳脫掉了，隻穿著個單薄的內衫撲在炕上，渾身上下，青一道，紫一道的。連臉上也不能例外，還混著眼淚泥沙，兩個丫鬟，正拿著帕子給他擦拭。

  薛蟠本來就在咒罵柳湘蓮，看見薛姨媽進門，更是哀嚎起來：“媽啊，兒被人打了啊，打的好慘！若不是那府裡璉二哥的人及時趕到救了我，說不定你兒子我就被人給打死了啊……”

  薛姨媽本來聽人說，是和戲子起了糾紛，原本以為不是什麽大事。

  畢竟外頭的爺們，吃了酒打架動手都是常有的事，哪裡料到，自己兒子竟然被人打成這樣了，瞧瞧那臉腫的，更像豬頭了。

  薛姨媽強行將腦海中這等想法甩出去，坐到薛蟠旁邊，一邊安慰一邊詢問根由。

  薛蟠本來想要訴訴苦，聽見母親詢問緣故，他自己又不知怎麽說了，隻好瞞騙道：“本來我們都說說的好好的，他還邀請我去他家吃酒。我想著他和寶玉他們都是熟悉的，也就沒想太過，跟著他去了。

  誰知道只是一時言語沒對付，得罪了他，他就翻臉無情，把我打成這樣了，他還，他還……”

  想到自己被柳湘蓮按在水溝裡喝髒水，薛蟠哪裡說得出口，心中氣惡難平，便喝命門外的小廝，要讓他們去把柳湘蓮打死，還要去拆柳湘蓮的房子等。

  薛姨媽看他中氣還這麽足，眼淚倒少了些。她此時也看出來了，薛蟠身上的傷就是看著唬人，實則都是皮外傷，並沒有什麽太大的乾礙。

  因此紅著眼睛罵了薛蟠幾句，又追問了一番，看薛蟠不肯老實交代，也就出門找他身邊的小廝去了。

  小廝們哪裡敢隱瞞，怕擔罪責的他們，自然是知道什麽說什麽。不過他們都沒有跟著薛蟠出城，不清楚薛蟠挨打的具體原因，只能將之前薛蟠在榮國府糾纏柳湘蓮，而後獨自一人出城，最後被榮國府的人給抬回來這些事，一五一十的給薛姨媽道來。

  薛姨媽本是聰明人，隻做大概了解，便已經猜到七八分。

  盡管如此，一個小小的戲子也敢打人，還將人打的這般重，還是令薛姨媽很生氣，將柳湘蓮罵了一回，又揚言一定要將柳湘蓮送官法辦。

  寶釵趕忙勸說：“媽也不要太心急，這又不是什麽大事，左右不過他們在外吃酒，醉酒翻臉打架是常情。誰吃醉了，多挨幾下打也是有的。

  如今媽將這當做一件大事，急著去告訴眾人，豈不是故意讓別人知道，媽偏心溺愛，縱容哥哥在外生事，事後給他撐腰？一則讓旁人看了笑話，二則也顯得我們仗著親戚的勢，欺壓常人。”

  薛姨媽一聽，覺得有些道理。

  寶釵又說道：“況且哥哥在外橫行無忌，無法無天，旁人都是知道的。如今不過是偶然吃了一次虧，媽就興師動眾的，越發讓旁人說嘴。

  另外，哥哥不是說，人已經被他們府裡的璉二哥哥派人拿住了嗎？

  先不說今兒這件事，哥哥是承了璉二哥哥的人情，這件事，還得看看他意思。就說璉二哥哥真要將人送去法辦，我們也最好勸勸才是，媽也想想，在外與戲子爭風吃醋，還挨了打，傳出去可是好的名聲？
  若是媽實在氣不過也容易，等幾天哥哥的傷養的好了些，再叫了那人來，讓他給哥哥認罪賠禮也就是了。”

  薛姨媽不過是氣急，實則她也不是個愛多事的人，聽了寶釵的話之後，連連點頭。

  “我的兒，到底你想的周到些，我竟是氣糊塗了。你哥哥啊，確實該叫他吃個虧，長個記性才好！”

  寶釵看母親聽勸，也松了口氣，說道：“媽說的可不是。哥哥他又不怕你，也不聽人勸，在外縱的一天勝過一天，如今在那人手裡吃了虧，只怕對他還有些好處也不一定。”

  “是這麽個理……”

  ……

  薛蟠挨打的事，賈府的很多人也都聽說了，大多數人也都隻當個笑話來聽，並不曾在意。

  倒是王熙鳳，在了解了一些事情尾末之後，不由得詢問賈璉：“那薛大爺在北門外頭挨的打，連他自己的小廝都不在身邊，你是怎麽知道的，還當場就把人給抓住了？”

  大觀園內，一個四面環水的景秀涼亭之內。

  因為大觀園內還有一些地方尚在布置修繕，所以賈璉與王熙鳳進來遊園，也未興師動眾，就帶著平兒和香菱等少數幾個丫頭。

  一時累了，便到此處歇息。

  賈璉因見春色正好，湖光瀲灩，便讓丫鬟取了魚竿，此時正隔窗垂釣。聽到旁邊鳳姐兒的詢問，他也只是笑了笑，隨口道：“你覺得我是怎麽知道的？”“莫非是你一直讓人盯著那柳湘蓮，所以才撞見的？”

  王熙鳳還是很聰明的，覺得自己這樣才說的通。

  畢竟若薛蟠是在城內挨打，被兵馬司巡防的官兵撞見還說的過去，可薛蟠都跑到城外去了，居然還是被賈璉給救下，而且連凶手都沒有逃掉，被當場拿住。

  除了賈璉事先在監視那柳湘蓮，沒別的理由了。至於賈璉為何要監視柳湘蓮，還能為什麽，看中對方容貌了唄。

  賈璉也聽出王熙鳳口吻中的那點意思，也無意解釋。世風如此，不怪王熙鳳懷疑他。

  “你隻猜對了一半，我確實有提前讓人盯著他們，不過不是盯著柳湘蓮，而是盯著薛蟠。”

  “好端端的，你盯著他做什麽？”

  “若是我說，我知道他今兒可能會挨打，所以派人盯著他你信不信？”

  “不說就算了，知道你如今神通廣大，耳目眾多，也犯不著這樣消遣人。”

  “呵呵……”賈璉笑了笑，“看吧，你又要問，說真話你又不信，又何必問。”

  王熙鳳便盯了賈璉幾眼，忽然也笑了。

  說起來，她也算是比較不敬鬼神的人了，以前聽那些人說什麽祖宗庇佑，什麽文曲星、武曲星下凡之類的說法，暗地裡都是嗤之以鼻的。

  但是親身經歷過賈璉的變化之後，她倒是真有些相信這些東西了。

  就拿去年元春封妃的事情來說，賈璉先是提前兩年就暗示過她了。而後更是直接猜中元春會晉升貴妃……雖然賈母等人都以為，賈璉是在朝中做官，提前收到什麽風聲。

  但是，這樣的巧合多了，即便是王熙鳳，也覺得巧合的過了頭。

  猶記得當初她還笑說，若是賈璉連元春晉升貴妃都能說中，她從此就唯賈璉之命是從呢……

  這麽說來，自己在他手裡吃虧，也是尋常的事。畢竟，自己可沒有得到祖宗庇佑，也不是什麽文武曲星下凡！
  心中再次做了一次心理建設的王熙鳳，看向賈璉的目光越發溫柔了。

  看賈璉靜靜的撐著魚竿釣魚，她撇了撇嘴，實在不知道這麽乾坐著有什麽趣味，平白浪費時間。

  於是起身笑說：“我看這園子也沒什麽好逛的了，你就在這兒玩吧，讓這兩個丫頭陪著你，我出去服侍老太太去。”

  王熙鳳這是也在維護自己的威望，她可不想讓下人們覺得她貪圖玩樂，特別是貪圖和賈璉一塊玩樂，那有損她璉二奶奶的威名。