第16章 不會吧   花園內。

　  老婦吳乙芳：“那方鴻，配不上大展鴻圖的寓意。”

　  義女吳紅霞笑意盈盈：“娘那是借物喻人，托雁言志，也許您習以為常，沒什麽感覺，我們卻是想做都做不到。”

　  吳紅霞很會哄人，無論哄小孩，還是哄老人。

　  她把吳乙芳當成親娘。

　  她說道：“我根骨一般，就盼著歡兒將來能跟您比肩。”

　  “哼。”

　  吳乙芳不悅，指著吳紅霞：“瞧你說的喪氣話，歡兒跟我比什麽，她得考取武道秀才的功名！”

　  吳紅霞一愣，繼而大喜。

　  有了義母的栽培，授予武道，歡兒踏入後天四層不太難。

　  至於考上武秀才？
　  她不敢奢望！
　  洛河村，約有幾萬人，十年左右才出個武道秀才。

　  ……

　  又過了幾天。

　  周宅練武場。

　  劉黑山盯著少年少女：“前些日子有幾位縣裡的少爺，縱馬遊鄉下，路上遇劫匪慘死！你們總是嚷著去縣裡遊玩，也該收收心……”

　  “在村裡，平安無事。”

　  “總比外出死了好。”

　  郡縣之繁華，熱鬧，鄉鎮之人永遠都想象不到。

　  但是。

　  出門就有身死異鄉的危險。

　  別說死後下葬了，給你收斂屍首的人都沒有。

　  吳紅霞抱著雙臂：“劉黑山經常給你們講這些事？”

　  方鴻：“是的。”

　  張菱角隨手挽起黏在腦門上的幾縷發絲：“劉教習喜歡嘮叨，跟我爹一樣。”

　  “要知道，遇上這樣的教習是你們的福氣啊。”吳紅霞笑道。

　  接著。

　  有人提起遇害的郡縣之人，有富商之子，還有官吏的晚輩，以及縣尉的孫女。

　  昨日正午，縣衙來人，為了查明此事。

　  村長出面迎接，畢恭畢敬，不敢怠慢。

　  據調查……歹人出現之處，就在洛河村西邊六十裡之外。

　  “真的？”

　  張菱角瞪大眼睛：“難道這事兒跟咱們村子有關？”

　  村子西邊六十裡，接近黎水村。

　  就算要盤查，詢問一些事，也得去黎水村吧。

　  “是啊是啊。”方鴻覺得張菱角說的在理，正色道：“那凶人在光天化日之下，攔路搶劫，謀財害命……依我看，不是咱們村子的人。”

　  張菱角以為方鴻示好，揚起雪白的脖頸，輕哼了一聲。

　  其實……方鴻很奇怪，只打死一個白袍青年，怎是三四條人命，難道是誤傷之後，沒及時得到醫治？施倚霄等人跑路，沒帶上同伴，沒管那幾個傷者？
　  灰衣少年道：“我堂哥說了，那歹人能夠媲美武道秀才！估計是別的郡縣流竄過來，附近村鎮之中，沒有這種人物。”

　  “荒唐。”張菱角不屑：“堂堂武秀才豈會當剪徑小賊。”

　  站在一旁的教習吳紅霞，忍不住笑了起來：“你堂哥可知，飛雲縣城幾十萬的人口，又有幾位武秀才……怕是為了應付縣衙之人，故意誇大其武力。”

　  村鎮無官，盡皆是吏，像村長也屬於吏。

　  發生凶案，敷衍了事，沒心思也沒能力追查下去。

　  村裡死人，得過且過。

　  縣裡來人，死在周遭，盡可能推卸責任，甩去包袱，明面上過得去就可以了。

　  “我堂哥村裡小吏，卻是聽縣衙之人親口所言。”灰衣少年有點不樂意地開口：“剛才我從側門進來的時候，就見到縣衙的人，來到周宅盤問呢。”

　  張菱角一愣。

　  吳紅霞臉色也微微一變，將信將疑地樣子：“果真如此！？”

　  “嘶！”

　  方鴻倒吸一口氣，好像嚇到，小聲嘀咕：“不會吧，居然那麽強。”

　  我自己都不知道……

　  我能比肩大乾的武道秀才……方鴻眼角余光看到練武場入口之處，幾名穿著縣衙捕快衣服的人，兩男兩女，大步流星走過來，好像要找人盤問。

　  ‘暴露了？’

　  方鴻忍住統統打死的念頭。他思路跳脫，卻不是殘暴之人。

　  “喂！”

　  “那個穿灰衣的！”其中一名女捕快眼神銳利，走到方鴻身邊，直接把灰衣少年抓了出來，拎到邊上問話。

　  過了一會兒。

　  縣衙的人問完話，直接走了。

　  （⊙_⊙……怎麽也不問問我這個當事人，方鴻一頭霧水，吳紅霞則是看著灰衣少年，略加安撫，道：“那日你得罪了那些個縣裡的少爺小姐？險些給人替罪，當成凶犯同夥。”

　  灰衣少年面如土色，心生後怕。

　  若被抓去，屈打成招，認不認罪都是死。

　  ……

　  黃昏臨近。

　  眾人小憩。

　  張高麥屁顛顛跑了過來，把方鴻拉到一邊：“聽說周老爺跟村裡武館商議，要選人過去練武，必定有我。”

　  洛河武館！

　  方鴻回想了一下……洛河武館之主曾經連續十五年在縣城參加院試，五次科舉，五次落選，始終沒取得武道秀才的資格，心灰意冷之下，回村創辦武館，至今已有二十年，乃是洛河村唯一的正式武館。

　  須知。

　  書院——朝廷創辦的練武之地。

　  武館——私人創辦，經過了朝廷批準。

　  練武場——最為簡陋，一點也不規范，不可收錢，不可宣揚，不可傳授後天四層以上的武道知識。

　  過了一會兒，管家匆匆來，宣布了洛河武館將要從周宅練武場選人的事情。

　  劉黑山與吳紅霞面面相覷，周河全那麽好心？
　  眾人更是炸了鍋。

　  一個個吃驚，狂喜，激動了起來。

　  一些小廝丫鬟聽聞此事，也都跑過來。

　  王大力站在方鴻身邊，一臉期待的念叨：“周老爺宅心仁厚，體諒下人，賜給這麽大好處……選我啊，一定要選我！”

　  片刻後。

　  練武場入口傳來周河全的笑聲。

　  眾人激動，挺直腰背，看著周河全與一身白色練功服的中年人有說有笑。

　  “那是洛河武館的人！”

　  “真來了！”

　  一個個昂首挺胸，屏住呼吸。

　  白衣中年人笑意莫名，叫來張高麥與張菱角，讓兩人抱起石頭。

　  很快。

　  一則消息引爆整個練武場，張高麥與張菱角兄妹二人，下月去洛河武館，費用全免，由周宅承擔。

　  有人抱頭大叫：“我的天，不用花銀子！”

　  有人愣愣出神：“主家老爺承擔武館的一應開銷？”

　  有人不敢置信：“張高麥肯定會被選中，張菱角怎麽回事，我根骨比她好……周老爺對我們下人這麽好，以後，以後還有機會嗎。”

　  不遠處。

　  方鴻稍微一想，就發現真相：
　  看面相，看周河全眼神，張高麥和張菱角大約是周河全的私生子女。

　  什麽根骨好？

　  什麽運氣好？

　  這叫投胎投的好！
　  周河全為兒女安排一個好去處，還要演個戲，揚仁善之名。

　  ‘呵。’

　  ‘這些地主們，心都是黑的。’方鴻像是看了一場戲劇，耳邊傳來細微的抽泣聲音，扭頭一看。

　  “嗚嗚。”

　  王大力哭了。

　  習慣了周宅的種種規矩……王大力不敢出聲，捂住嘴巴。

　  方鴻扶了扶額頭，沒忍住，笑出聲。

　  “你，你笑什麽呢。”王大力眼淚汪汪，臉上滿是期待落空的傷心，方鴻不好再打擊，想了一下，道：“人家那是送兒女去武館，輪不到外人。”

　  兒女？

　  張麥高、張菱角兄妹兩人，明明姓張啊！

　  別以為我讀書少，不懂事。

　  王大力難過極了，抽抽鼻子又用袖口擦了擦，眼眶通紅地離去。

　  方鴻無語，看向被人群圍住，意氣風發的張高麥和張菱角。

　  這時。

　  張高麥走來：“這就是機遇，人和人之間的差距從此拉開……你是我的好兄弟，我在武館學本事，回頭指點你。”

　  方鴻歎了口氣：“謝謝。”

　  ——

　  黃昏時分。

　  夕陽西下。

　  方鴻買了幾個瓜，坐在家門口，思索白天的見聞。

　  他還是莫名其妙：“縣衙之人怎麽就認定我媲美武道秀才？看來，是那個縣尉孫女提供的情報，她見識多，慧眼如炬，看出我不凡之處。”

　  雖然是後天五層……

　  但，武道之根基雄厚，堪比後天六層的巔峰水準？
　  至於那洛河武館，不去也罷。

　  武館之主能否打得過自己，還是兩說。

　  這時。

　  隔壁的男童跑來，眼巴巴望著翠綠顏色的瓜果，口水直流，也不吭聲，方鴻遞過去一個，他瞪大眼睛，開開心心地叫道：“你瓜多，你以後就是我爹！”

　  “……”

　  方鴻默默看著，聞聲而來的王三狗媳婦拽著男童回屋。

　  少頃。

　  悅耳的哭聲傳來。

  (本章完)