抬起手，觸了觸她的臉頰、額頭，而後替她捋了捋鬢發。

  薑女睡得極沉，眉心舒展，蒼白的面容漸漸有了些紅潤之意。

  蕭元度輕聲一笑，那笑又一點點隱去。

  他也的確是恨著她的。

  猶記得從巫雄回棘原的當年，他隨蕭琥巡視南郡時曾於信都軍營遇到一巡夜小卒。

  聽了小卒一再錯失並最終與心愛之人陰陽兩隔的故事，從不懂多愁善感為何物的他不知怎麽就被觸及了心腸，回到棘原後一再纏磨薑女，想與她更進一步。

  要說起來，那種隱秘的恐慌其實也就隻存在了一瞬，那時的蕭元度實則並不認為這種微乎其微的可能會降臨在他與薑女身上。

  然最不可能的事、他從不敢設想也最無法忍受之事，就那樣發生了。驟不及防、始料未及。

  天地茫茫，碧落黃泉，滿心牽掛的人再也無處可尋……

  “你知道我那一日日是怎麽挨過來的？就指著那點回憶過活……”

  萬物都失了生機，千斤巨石壓在心頭，想放聲大喊，喊不出；想縱聲大哭，哭不出。

  蕭元度俯身，與她前額相抵，低喃：“我多恨你啊，將我的肚腸刳開一個大口子，便頭也不回地走了。”

  明明恨積了那麽多，也恨了那麽久，可是才一見面，還不曾得到一句解釋，似乎就已經原諒了她。

  積壓了滿心滿腹的怨與恨似乎就這麽消散了。

  恨是真的，終歸還是思念更勝一籌。

  事實上除了那些質問的話，更闌人靜時他亦曾想過，倘有重逢之日，只要讓他看出哪怕一絲一毫她對他的惦念，那麽不論甚麽原因、不論何種境地，他都會緊緊擁抱住她，再不放開。

  俯身下去，雙手試探著虛攏住她的肩頭，熟睡中的人就這樣一點點嵌入了他的胸膛，嵌進了那個殘破的洞，嚴絲合縫。

  呼嘯來去的冷風瞬間就停止了，人似是死透了重又活過來，此時此刻，他只有無比的感激。

  感激老天，將他愛的人重又送回到他身邊。

  他的阿娪，終是又回來了。
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  蕭元度盯著沉睡中的薑女不知看了多久，直到眼前模糊不清。

  扭頭看去，窗外一片昏黑，不知不覺夜幕已然降臨。

  東城別苑時薑女總習慣留一盞燈，這室內燈台倒是有，卻無引火之物。隨藥一起送來的茶水也早已涼透，薑女醒來若是口渴……

  思量片刻，起身走了出去。

  外面並不見菖蒲身影，周遭也無人蹤，應是為了不打擾兩人談話特意遣散了。

  月明星稀，涼風挾著水汽拂面，於闌乾處佇立片刻，蕭元度從方才的情緒中抽離，漸多了幾分清醒。

  有些事並不是不管不問就能當作不存在的。

  在薑女面前不好開口，倒是可以從菖蒲處下手……

  方才菖蒲也說：“此處安全，五公子自可放心。”是以也不用擔心被人撞著。

  打定主意，正要邁步，回望了一眼內寢，又想起方才答應薑女的話。

  雖說她目下還在熟睡中，瞧著一時半刻也醒不來，但萬一……

  也罷，不急於一時。

  腳步調轉，入室後順手關上了門。

  正要舉步去榻邊，雙耳微動，倏爾止步。

  一片靜謐，並無異常，卻瞞不住長期行軍的蕭元度。

  黑暗中，索索沙沙的聲響，多且雜，分明是腳步聲——有人接近這裡！人還不少。

  蕭元度神色一凜，瞥了眼床榻處，躡步返回，僅貼門後。

  待輕微的響動到了近前，將左扇門猛地扯開，一甩袍角，踢擊對方握刀的右腕。

  只聽哢嚓一聲脆響，對方還未及反應，手中刀兵脫落，而後一股鑽心劇痛襲來，再看右手，已經扭曲。

  慘嚎尚未出口，蕭元度奪過武器反手一刀，將其砍殺在地。

  一切發生在轉瞬間。

  就聽得一聲令下：“將此逆賊拿下。”

  月色下霎時湧現出許多人，就連池中潛藏的也有，破水而出、躍上棧橋，紛紛持刀握劍殺來。

  蕭元度正面迎擊。

  揣度著這些人來歷的同時，也暗悔白日裡未能按照計劃把薑女先行帶走，眼下叫人甕中捉鱉，未免被動……

  此時再說什麽也晚了，薑女就在身後，必須將這些人盡快清除。

  金戈交鳴聲響起，無數道黑影從四面撲來。

  蕭元度閃轉騰挪，迅猛無比，縱然那些人有甲衣護體，也難敵他出手老辣、招招致命。

  開始時蕭元度還牢牢把守門前，慢慢意識到這些人隻衝著他來，甚至出於某種顧慮同樣不敢驚醒室內之人。

  蕭元度便徹底放開了手，將眾人逼退後，開始提刀往九曲橋上去。

  橋面雖不窄，也算不上寬，他挾著風雷之勢，左殺右砍，竟無一合之敵。所過之處，只聽噗通連聲，被掀飛的黑影或傷或死，多半落入寶鴨池中。

  後面的人見其勇悍如此，直若殺神轉世，一時忌憚，不敢上前。

  但想到後撤的後果，隻得強壓下那股戰栗，咬著牙再次將其圍攏，待要豁出命去衝殺——

  “廢物。”

  隨著這不輕不重的一聲，九曲橋的另一端走來一人。

  內衛自覺讓道。

  來人鐵甲鮮衣，手中並無兵器。到了近前，同樣的一腳踢擊，下屬的劍到了他手裡。

  他持劍在手，劍指蕭元度：“束手就擒，留你全屍。”

  蕭元度眼睛眯起，流露出冷峻的殺意。

  橫刀起式：“有能耐，自來取便是。”

  薑佛桑從沉睡中驚醒，榻旁空無一人。

  恍惚還以為自己做了一場夢……

  怔神聲，刀兵撞擊聲隔窗傳入耳中。

  似還夾雜著菖蒲焦急地呐喊：“神歡！不要胡來，他並非刺客！”

  薑佛桑豁然坐起，未及穿鞋履便疾奔而出。

  月色稀薄，勉強可視物，一眼望見九曲橋上纏鬥的身影，刀劍相撞、拳腳往來，鏖戰不休。

  交手的一刻兩人也都詫異了一下，不過這詫異轉瞬便化為了更濃重的殺機，以最直接的力量對抗呈現。

  蕭元度一招一式強勁霸道、凌厲剛猛。與他的大開大合相反，神歡的劍法看似輕靈飄逸，實則刁鑽毒辣，速度快極，又有種詭異的柔和，就在人放松警惕時輕易便被收割了性命。

  罕逢敵手之人往往遇強則強，幾個回合下來，雙方眼底俱燃燒起了熊熊戰意。

  正打得難解難分，一道淡紫身影赤足奔來：“住手！”