“錚”地一聲，刀與劍狠狠撞擊到一起。

  交戰中的兩人聽到這聲喊，俱是眸光一縮。

  各自轟出一拳後，纏鬥中的身影順勢分開，落在橋面上，各自退了幾步方才站穩。

  而後齊齊轉身朝來人迎去。

  薑佛桑徑自走向蕭元度，神歡止步。

  蕭元度看著她的腳，皺眉：“你怎？”瞥了眼周遭，後半截吞聲。

  四周濃重的血腥味讓薑佛桑不安，抓握住他手臂兩側，仔細打量，沒見著傷口，始才松了口氣。

  對戰停歇，菖蒲終於得以從岸邊跑來，身後還跟著重環。

  “女君，神歡聞知了街市之事，以為你被刺客挾持——”

  薑佛桑轉身看向神歡，神色沉冷：“他不是刺客。”

  “聽到了罷？都說了五公子不是刺客。”重環衝他撇了撇嘴，“又不是隻你一個能護住女君。”

  這個神歡，可真不枉女君賜他的名，整日神氣的！
  不就是身手好些嗎？誰也不是吃白飯的。女君身邊那麽些人呢，豈能讓女君出事？

  方才菖蒲姐姐見他來勢洶洶，一邊阻攔一邊解釋說沒有刺客、不是刺客，他就好似聾了一般。

  也是，向來只有女君的話才能入他的耳，他也只聽女君一個人的。

  瞧，同樣的一句“他不是刺客”，多一個字都沒有，只因出自女君之口，神歡便無二話，收劍請罪：“驚擾了女君，屬下萬死。”

  “退下。”眸光淡漠，語氣亦如此。

  蕭元度看著眼前娉婷的背影，漸漸複雜了神色。

  神歡帶著余下的人手撤離了寶鴨池，止在轉身之際看了蕭元度一眼。

  菖蒲吩咐人清理了四周及水下，便也帶著重環離開了。
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  燈火通明的室內，無聲的僵持再次充斥在兩人之間。

  薑佛桑看向蕭元度，他側身站在窗邊，雖對著自己，卻並未抬眼，不知在想甚麽，臉色沉凝，周身也透出一股冷肅來。

  薑佛桑赤腳走向他，握住他垂於身側的右手：“當真沒傷著？”

  蕭元度眉心微動。

  這點波瀾很快便被他壓下。

  他抽出手，抬眼：“你就沒有什麽想與我說的？”

  該面對的終歸還是要面對。

  薑佛桑歎聲：“你想知道什麽？”

  “我想知道什麽？”蕭元度微哂，“我想知道的可太多了。”

  她為何詐死、為何要以這種方式逃離？

  還有，在他跟她說了前世那些事後，她為何還要來南州、為何還會成為那什麽狗屁國主的寵妃！

  以為她有苦衷、有難處，尤其見了她的傷之後。

  苦衷許是有，然而難處……什麽難處？
  當街掠入馬車時他本做了雙重打算，如認錯了人，自可及時抽身；便是沒認錯，那些兵力也攔不住他帶薑女離開。

  然而菖蒲一句話，前一刻還劍拔弩張的護衛隊全都偃旗息鼓，恍若無事發生。

  蕭元度便意識到，那些人是聽命於薑女的——至少不會構成威脅。

  就如同那個來去如風的暗衛。

  方才的交戰不過更讓他確認了這一事實。

  虎豹騎隨她調動。又何止是調動，分明由她掌控。

  還有那個叫神歡的。連那等高手都對她俯首聽命，她要想離開，根本沒人攔得了。

  是她不肯走而已。

  那麽，還需問什麽？
  但還是要問的。

  他翻山越嶺不遠萬裡而來，不就是為了求一個答案？
  既然要說，那就從頭說起。

  “你早便打算離開我了，早在我帶你去太岐塢以前，早在我們……是不是？”

  薑佛桑對上他的雙眼，平靜答道：“是。”

  胸口似被人重重擂了一拳，蕭元度呵笑：“你可真豁得出去。”

  薑佛桑心道，若那人不是你，若沒有山洞裡那番坦誠心跡之言，我也未必會走這一步……

  “不那樣，你肯放我走嗎？”

  蕭元度抬手糊了把臉，如實道：“不會。”

  “所以……”

  她不能像芮娘那樣斷對方之情，否則等同於將自己置身險地。

  就怕蕭琥作的也是潘家同等打算，自認為解了後顧之憂，便命人在她南歸的路上設伏……

  是以她明確告知了曹管事，她這個鈴要分幾步來解。

  “我若死在北地，蕭元度未必真就會隨我去死，但他們父子間的仇是結定了。我會讓蕭元度自願放我走，等到了南地，再發生些什麽……那就不一樣了。”

  以當時裴薑二氏的處境，蕭琥料定了薑佛桑必不敢再耍手段，自然也就準了。

  菖蒲曾對此表示過擔憂：“蕭使君會否也這般想？等咱們回了南地，發生個天災人禍的……”

  薑佛桑搖頭。

  她是不信蕭琥會放過她。即便暫時放過，說不準哪一天又會因為她做了不利於蕭家的事、或者對蕭元度造成了不好的影響，亦或僅僅是出於疑心，而再起殺機。

  但當時尚且沒到那一步，蕭琥也還沒卑鄙到那份上。

  再者，南地並非蕭家地盤，想似豳州那邊手眼通天隨心所欲，難。

  除非他有本事神不知鬼不覺滅了她們一行全部……薑佛桑也不會全不留後手
  讓蕭元度派親隨護送，既是安蕭元度的心，何嘗不是為了防范蕭琥呢。

  至於詐死之後，怕不怕蕭元度撐不住，最後似前世潘嶽那般不管不顧殉了情？
  薑佛桑的確擔心過，但……她太了解蕭元度了。

  她若死在蕭元度面前，直觀地衝擊下，蕭元度或許真會隨她而去。

  但她死於南地，蕭元度不會見到她的屍身，等他得知死訊都已是幾個月後，屍寒骨冷……

  以蕭元度的性情，必是活要見人死要見屍的。

  漳江又非尋常河流，搜尋也要費不少時間，半年，至多一年，他總會接受事實。

  屆時最初的衝擊已經過去，痛苦的情緒或許漫長，最終也都會過去。

  再者，蕭元度到底不是潘嶽。前世落魄到那等境地，遞刀給他自戕他都不肯，覺得窩囊，尋短見這種事他不屑為之。

  即便如此，薑佛桑還是做了些別的安排……

  諸般盤算，隻沒算到此生還有再見時。

  畢竟過去了那麽久，久到她都覺得像是又隔了一世。

  以為蕭元度應當已經自往昔的陰霾中走出，成家新娶、兒女繞膝……

  他卻尋來了南州。

  “你是怎麽……發現的？”她問。

  蕭元度反問：“你巴不得我永遠發現不了罷？”

  薑佛桑垂下眼，有晶瑩自眼睫下一閃而過。