“刷！！！”

  兩方一見面就拔槍對峙起來。

  “給我停在這裡！”

  普拉扎立刻就把槍端在面前，其他的奎利人也緊跟著和他一起持槍，而對面的薛帕德，雅克布和米蘭達三人也持槍對峙。

  為此塔麗也是衝上前去放下了普拉扎的槍：“普拉扎，你說過你讓我處理這件事的。”

  然後塔麗就一眼看到了熟人：“等等！……薛帕德？”

  看到了同樣熟悉的隊員，薛帕德也緩緩地放下槍，同時也讓米蘭達和雅克布放下。

  不過普拉扎可不想這麽客氣……又不是旁邊高大威猛，看著就令人生畏的午夜之主，而且還是曾經跟他們有磨擦的敵人：“對塞伯魯斯特工不用那麽多廢話！”

  “放下武器！”塔麗轉頭對著普拉扎命令道。

  然後癡癡地看著薛帕德，喃喃地問道：“薛帕德？難道……你還活著？”

  薛帕德點點頭，簡短地透露著實情：“塞伯魯斯複原了我，塔麗。作為回報，我按照他們的要求來調查人類殖民地的失蹤事件。”

  但普拉扎語氣裡帶著蔑視：“抱歉，你說的話我一個字都不信，塞伯魯斯！”

  “我們完全有權利去調查人類殖民地的襲擊事件，”米蘭達據理力爭，並針鋒相對，“我倒想知道奎利人在這裡幹什麽。”

  於是塔麗又把跟科茲的說的話再跟塞伯魯斯這邊說了一遍。

  然後薛帕德來到一旁百無聊賴的科茲面前，仰頭問道：“那麽你呢？傳說中的午夜之主，科茲先生，你來這兒的目的是？”

  “尋找並帶回逃到外面的幸存者，”科茲和藹地對薛帕德微笑解釋道，“他們都說你是銀河系裡的一個英雄，今天我倒是很榮幸見到英雄本人了。”

  “恕我直言，你的出現讓我覺得有些奇怪，”米蘭達走過來同樣仰頭看著科茲，疑惑地問道，“作為隻從事於殺戮工作的人，為什麽會專門出現在這麽一個名不見經傳的殖民地理尋找幸存者？”

  “呵呵，肉吃多了總要吃些素。”科茲笑不露齒，“經常做殺戮事，偶爾換換口味還是不錯的。”

  “而且——”科茲指了指天空，“我已經完成了任務，現在就看誰能接手了。”

  “風！！！”突然從遠處響起了輕輕的引擎運轉聲，一台造型不同於市面上科迪亞克的穿梭機靜謐地從遠處的天空中輕盈而來。

  這種穿梭機除了碩大的機腹可以裝載很多人以外，兩邊竟然各有一台巨大的，可調整方向的推進器——有點像過去的魚鷹旋翼機，但是推進器顯示是可以在太空短暫航行的。

  米蘭達打開了萬用工具上的小雷達，卻驚奇的發現整個穿梭機的信號顯示非常微弱……竟然是一架潛行用雷達隱身穿梭機。

  “哧！”氣密艙門打開，十幾個驚魂未定的，渾身打顫的當地居民慢悠悠地從穿梭機上下來。

  科茲看著也是一陣唏噓，本來一個有著大幾百人口的鎮級殖民地一眨眼就剩下十來個……

  薛帕德看到該殖民地竟然還有幸存者存活，正準備上千盤問，可突然被一把長戟堵住去路。

  抬頭一看，竟然是科茲：“薛帕德指揮官，這些僥幸逃生的殖民地居民剛剛獲得了安全，此刻不比鎮子內部那個神經失常的奎利人好多少——讓他們休息一會兒，先緩緩吧”

  看著居民們都面色蒼白，眼神呆滯，她看得出科茲說得的確沒錯，這些人狀態是不太能完整應對盤問的樣子。

  “好吧！”薛帕德也改變了主意，“我們現在就一起去把裡面的奎利人完整地帶出來。”

  “所以……”米蘭達目露驚訝之色地看著科茲，“你竟然就只是為了搜尋幸存者？難道你不想知道這裡發生了什麽事？”

  “很遺憾，我只是想救人……受我的兄弟的托付，僅此而已。”

  科茲聳聳肩，指著裡面激將道：“那裡面的盤踞的不過是十多台安保機器人，十多架浮遊機兵，一台巨人機甲，加芬裡斯機甲僅此而已——別告訴我這麽點機器人安保力量都料理不了。

  我不想打擊你們的戰鬥興趣，但凡陸地上有我參與的事情，一般來說風頭就是我的了。”

  “咚！”科茲也用動力長戟在地面頓了一下，看著呆滯的幸存者抬頭仰望著自己“各位，現在你們的殖民地有一些小問題，不過萬幸我們有曾經在神堡立下大功勞的薛帕德指揮官——他會為你們清理掉這些麻煩，還你們一個乾淨的殖民地。”

  看著眼中頓時閃耀出一陣精光的幸存者們，薛帕德也不得不站出來安撫大家，然後深深地看了科茲一眼，才帶著米蘭達和雅克布進入殖民地內部去清理。

  “噗噗噗！”

  不一會兒，整個小鎮內外都充斥著質量加速武器的轟鳴聲，科茲已經傳訊給安格隆了，他會帶著人過來接收幸存者，同時轉送他們到泛亞成立的收容中心去。

  很不幸，所有殖民者能獨自擁有的個人財產除了鎖在保險櫃和電子儲蓄盤的星幣以外，硬件設施都跟他們無關。

  與其讓他們在這裡朝不保夕，還不如送進收容所，等待下一階段的部署。

  幸存者們在聽到了射個不停的槍聲後感到非常害怕，不過在他們看到科茲那悠然自得，平靜如常的表情後，還是逐步安靜下來。

  然後科茲就開始聽到了悉悉索索的啜泣聲……就在幾天前與世無爭的他們，就這樣變成了家破人亡的難民，如此慘劇怎麽不讓人不痛？
  他心中歎了口氣，可這又能怪誰呢？
  未來只會越來越差，回想起在預兆中那大量大量的人類變成灰不拉機的人形傀儡一樣的恐怖未來，如此不過是小巫見大巫而已。

  “嗵！嗵！嗵！嗵！”一陣陣巨大的腳步聲從遠及近，似乎一個龐然大物立刻慢慢過來。

  幸存者已經有點嚇壞了，難道又是什麽怪物？！
  “不用擔心，”科茲平靜地向他們揮手示意平靜，“是我的兄弟趕過來了。”

  “刷！”門一打開，裡面一個巨大而且同樣威嚴的身影緩慢地踱步而來，不過這賣相瞬間讓人倒吸一口涼氣。

  同樣高大而寬廣的身軀，外麵包裹著一件藍白配色的巨大動力護甲，中間是用藍色噴漆畫出的青陽標志，但肩膀的標志卻是一道撕咬的犬齒圖案中，有一枚火炬和釘錘成“X”字型排列。

  但令人驚恐的不是他的裝飾，其實他的體型和護甲裝飾和眼前的藍甲巨人差不多，只是頭上的目鏡上散發著紅光。

  真正令人感到恐懼的是他此刻手上持有的長柄武器，這是一把組合起來的雙刃斧鉞武器：一邊是加裝碳化矽單分子鋸齒的鏈鋸斧，一邊是看著跟正常斧頭一樣的一面，但中間一定會有一段發射管——同樣是裝有粒子束武器。

  整體巨大而猙獰，尤其是有鏈鋸這一面上，還有絲絲血漬遺留在鋸齒，一看就是飽飲鮮血的利器。

  不過接下來的情況讓他們有點三觀顛倒的感覺——見到他們後，進來的巨人開始釋放氣密閥，“哧——”頭盔被他摘下來，露出了一張儒雅清秀的臉龐。

  而且神奇的是，一見到這張臉，很多人就露出了舒緩的神情，就像他們的苦痛被突然間吸取了一樣。

  “自由之路上的各位父老鄉親們，你們受苦了，但不要擔心，我們已經過來了，你們現在安全了。”

  安格隆用非常輕柔的語氣安撫大家，“但繼續留在這裡是不明智的，這裡已經有海盜正在蠢蠢欲動。所以我建議帶大家前往收容所。

  我們已經在收容所上安排好了床位和一眾生活物資，而且這個收容是泛亞投資的，所以不必擔心受到欺騙。

  等那邊薛帕德指揮官把小問題處理完畢後，你們就趕緊前往自己的住處整理好自己的個人財產……”

  “星聯過去是把你們當敵人……但也不必要這麽單獨詆毀她吧？”

  “刷！”門一打開，薛帕德一臉不忿地進來反駁道。

  然後又身形一頓地仰頭看著又一個高大的巨人，和他的機甲背影，不由地驚奇道：“又一個巨人？”

  “咚！咚！”安格隆兩腳轉到背後，俯身看著隻到他腰部的薛帕德，恍然大悟般展顏一笑：“原來你們完事了？！真快！”

  說著安格隆為表示尊重，還以半跪式蹲姿的形式，讓自己的身高跟薛帕德僅僅高一點，盡可能保持平視，然後伸出兩隻手指過去：“您好，薛帕德指揮官，我是青陽傭兵團的安格隆，很高興能當面見到神堡的英雄。”

  旁邊的科茲已經把臉背向了薛帕德等人，雙肩不斷抖動，似乎在積極忍著什麽。

  其他的幸存者和目不斜視的護衛也在拚命顫抖著，保持著平靜地表情。

  就連後面的米蘭達和雅克布也是不斷地抽搐著嘴角：不知道安格隆這算好意還是歹意，禮貌還是玩笑。反正這看起來就像一個大人在面對一個幼兒園小孩一樣！
  不過，薛帕德還是很認真地握住了安格隆的兩根手指，禮貌地握了握，回禮道：“你好，安格隆，我畢竟只是做了一點微不足道的事情，實際上神堡之戰每個人都付出了很大的代價。”

  “但你的引導也同樣功不可沒。”握完手後，安格隆站起來又恢復了仰視和俯視的角度，然後轉身向幸存者宣布，“各位，自由之路已經重新恢復了安全，你們可以回去各自的家裡了。

  如果希望繼續留在這裡等候官方搜救隊，就記得鎖好門窗，最近不要出去；如果你們想跟我們的船走的話，一個小時後在穿梭機停泊區等候我們即可。

  你們可以自由活動了。”

  聽到安格隆說完，眾多的幸存者這才緩慢地起身前往自己曾經的家——現在冷冰冰的空巢。

  等幸存者散完以後，安格隆這才轉身看著薛帕德，嚴肅地詢問道：“薛帕德指揮官，我想請問您並沒有在探索裡面的建築物時，私自轉移走別人的財物吧？”

  “什麽？！”薛帕德又驚又怒，馬上否認，“當然沒有！我們是來調查真相的，不會做發死人財這種缺德事情。”

  “塞伯魯斯有自己的原則，安格隆執政官，”米蘭達眼色微冷，“我們不會做這種沒道德的事情。”

  “嗯！那就好。”安格隆這才臉色恢復正常。

  塞伯魯斯眾人突然覺得一陣怪異，自己怎麽就這麽在意一個青陽傭兵團的僭主的評價了。

  但還沒等三人懷疑什麽，安格隆此時手摸著下巴疑惑地看著這三人：“那一隊奎利人呢？他們有沒有？”

  “我保證他們沒有！”還沒等米蘭達說些什麽，薛帕德就提前為塔麗擔保，“以我的個人榮譽擔保，塔麗他們帶走了維托後就離開了，我相信他們不會的。”

  “嗯……”安格隆的眼睛瞪著薛帕德一會兒，最後還是點點頭，“好吧！衝你薛帕德的名聲我相信你一次。”

  “我不明白，你作為傭兵團的執政官，恕我直言，有什麽理由去詰問我們？”米蘭達提出不滿。

  但安格隆沒回答，科茲站起來確認了：“他可以，因為他現在創立的青陽傭兵團的子團——吞世之勇戰團已經獲得了泛亞投資在界神星系的殖民地的安保協防權利。

  也就是說他已經是這些殖民地的總治安官了。”

  “噢！”米蘭達恍然大悟，“原來你是來這裡搶奪幸存者給泛亞報功的！難怪這麽積極。”

  “是這樣嗎？！”薛帕德臉上有點不認同，“這樣是不對的，泛亞也是星聯議會的一員，不應該做這種破壞團結的事情。”

  “但很遺憾，是星聯自己放棄的。”

  安格隆露出了嘲諷的笑容：“你知道官方的搜救隊要等多久才過來嗎？還要等十天，也就是說要花兩周才有反應——可戰時速度可是要求要兩天橫跨。”

  “但我告訴你，”安格隆露出不忍心的神情，“五天后巴塔瑞人的拾荒隊就要過來搜刮零件了，到時候十多個人怎麽對抗？

  然後等官方搜救隊過來後，留下的自然是徹底荒蕪的殖民地和早就被擄去做俘虜的幸存者，當然空無一物了！

  甚至他們說一切是海盜和傭兵所為還真是無可指責。”

  薛帕德聽聞不由呼吸一滯，她看向了一旁的米蘭達，但後者只是暗示這不是問這個的時候。

  薛帕德也想問安格隆不是被泛亞默認定為這附近的總治安官了嗎？怎麽不考慮抵禦巴塔瑞人的侵襲呢？

  但隨即她心中就自動給出了答案：因為他只是界神星系中，泛亞注資的殖民地總治安官，管不到整個界神星系的人類殖民地……甚至他搶奪幸存者的行為某種意義上說都是在罔顧職責做善事。

  星聯怎麽變成了這個樣子？她心中有股痛苦在撕裂著她的胸膛……因為她知道星聯一直都差不多就是這個鳥樣。

  注意拳頭暗中攢緊的薛帕德那銀牙暗咬的樣子，米蘭達想了想還是建議道：“如果你願意下令的話……指揮官，我們塞伯魯斯也可以代勞妥善安置。”

  安格隆和科茲聽聞沒有做反應，表情倒是很隨意。

  只是兄弟兩人心中都是一陣冷笑：妥善安置？呵呵！索利安實驗和大批非法改造實驗的受試體到底是怎麽來的？

  “不用了！”薛帕德還是拒絕了這個提議，“泛亞竟然願意相信他們，那就這樣吧，他們願意管挺好的。”

  一個小時後，薛帕德三人看著一艘小型的貨船改裝船的在旋翼式穿梭機的護送下離去，默默無言。

  “我們回去匯報吧！”薛帕德轉身看著米蘭達提議道，“幻影人拿到這些信息應該足夠判斷情況了。”

  米蘭達和雅克布對視地看了一眼，也默默地點點頭。

  ……

  而另一邊，位於貧民窯的一間麻雀雖小，但五髒俱全的診所裡，身披黑袍籠罩全身的謝元看著有一對卡姿蘭大眼睛的賽拉睿人醫生，前STG退休特工，高級研究員的莫丁索羅斯博士誠懇地說道：
  “博士，對這次疫情有什麽我可以幫助到你的嗎？”

  “噢，當然有！我的診所歡迎任何來幫忙的志願者，尤其是一位幽靈特工的幫助。”

  莫丁有著賽拉睿人特有的機關槍語速，和一眼能看穿真相的豐厚經驗……和科技：“尤其還是能隨意出現在歐米伽任何角落裡的幽靈特工元謝。很多線索的探查和外來物資的收集我都需要一個行動人員幫忙——你的出現實在是太好了，偶不，甚至是出乎意料地好。”

  “呼！！”雖然知道自己的身份瞞不了真正的有心人，但謝元也不得不用尊敬的語調來表示對這位老前輩的敬仰，“我也非常榮幸地見到你，並衷心地希望能從你手裡學到一招半式，索/羅/斯特工。

  請盡管下命令吧！我也很希望這次有了能禍及人類的奇怪瘟疫盡量解除。”