湘江水面寬闊，舟楫往來不斷，格外熱鬧，數十艘貨船連在一起的船隊也屢見不鮮，進入洞庭湖後，水面更是寬闊如海，船隻更多，一群群海鷗在天空翱翔鳴叫。

  上午時分，一支由一百多艘千石平底貨船組成的船隊正浩浩蕩蕩向北面駛來，最前面是一艘車船，葉片翻滾，白浪滔天，用繩索牽著百余條貨船向北而行。

  這支船隊正是鹽梟張泰的運鹽隊，他們幾乎十天半月就往返一次鄱陽湖和湘江，將大量的私鹽銷往荊湖南路各州縣。

  這次他們也完成了運鹽任務，正好內衛再次光臨，船隊便立刻返回鄱陽湖。

  船隊的首領叫張才，是張泰的侄子，長得膀大腰圓，一身彪悍的肌肉，他光著上身，皮膚被太陽曬得漆黑發亮，人長得也凶惡，滿臉橫肉，一雙三角眼，誰都不放在眼裡，他在這條線落上已經走了七八年，從來沒有任何問題，他已經深刻認識到，只要收買了官府，就算他去臨安賣鹽，也沒有人敢拿他怎麽樣。

  “三哥，前面就是巴陵了，要不要去補給一點吃食，肉沒有了！”一員手下大喊道。

  “不用，直接進長江！”

  張才倒不是怕官府怎麽樣，而是嶽州不是他們的地盤，那邊也有鹽梟控制，而且是張俊的軍隊鹽梟，他怕引起不必要的誤會。

  船隊繼續北上，不遠處已經清晰看見巴陵縣城的輪廓，前面水面變窄，這時忽然有船員大喊：“後面有不明船只靠近我們！”

  張才回頭望去，只見後面有五六艘船只靠近了貨船，這時，他忽然看見，一群群士兵跳上了船隊。

  “糟糕！”

  張才意識到遇到麻煩了，對方是正規軍，人數太多，他們根本不是對手，他大喊一聲，“斬斷繩索！”

  這時，他就像壁虎一樣，要斷尾求生了，十幾名手下揮刀斬向繩索，片刻，繩索被斬斷，主船和一百多艘貨船脫離，兩者迅速分遠了。

  但不等他歡喜，又有四五艘戰船將他包圍，水車一陣巨響，船隻停住了，有船夫大喊：“三哥，槳片被纏住了，船隻走不動！”

  張才奔過去，只見水車被魚網牢牢纏住了，再看周圍戰船越來越多，已經有十幾艘，上面全是手執軍弩的士兵。

  張才膽寒了，他拔出水刺大喊：“弟兄們，跳水突圍！”

  他一縱身跳下洞庭湖，手下也紛紛跟著跳水，張才剛跳入水中，手臂就被人抓住了，周圍全是水鬼，他遭遇的是斥候營的蛟龍軍，是專業的水鬼，專門經過水下搏擊訓練，盡管張才水性極好，但也遠遠不是對方三人圍剿的對手，三招兩式，張才便被水鬼生擒活拿，其他手下也紛紛被水鬼抓住，捆綁起來扔在船上。

  不到半個時辰，張泰的運鹽船隊被埋伏等候已久的西軍全部抓獲。

  接下來便是審訊，高強度且殘酷的審訊，審問張泰的老巢所在，這是內衛的專業。

  “你們盡管殺了我，你們以為我會屈服嗎？呸！啊——”

  張才淒厲的慘叫聲響徹夜晚，他的兩條腿都被打斷，滿嘴牙齒被拔光，兩隻耳朵都被割掉，臉上身上血肉模糊，但此人卻十分凶悍，死也不肯招供。

  副指揮使鄧金山點點頭，“不愧是鹽梟，果然悍不畏死，把他拖到其他人面前，當眾砍掉腦袋！”

  折磨得奄奄一息的張才被拖到其他二十七人面前，剝光的衣服，綁在椅子上，西軍內衛士兵高舉大刀，狠狠一刀劈掉了腦袋，鮮血從無頭脖腔裡噴射而出，其他人卻一片沉默，無一人面露驚恐。

  鄧金山大喝道：“所有人拖出去排隊，一個一個來，一個個殺，敢說個不字就直接斬掉腦袋！”

  鄧金山在內衛綽號為剃頭匠，心狠手辣，殺人如麻，這次也是陳慶專門點他為種桓的副手，種桓最大一個弱點就是不夠狠辣。

  當二十七名鹽梟手下被殘酷的殺戮十九人後，剩下的八名船夫全部徹底崩潰了，分別招供出了他們位於鄱陽湖中的老巢。

  次日中午，種桓率領五百騎兵又重新回到了巴陵縣。

  副指揮使鄧金山拿著一幅詳細的地圖對他道：“將軍，這是我們根據八名船夫的口供繪製的鹽梟老巢地圖。”

  “不好審訊吧！”

  鄧金山點點頭，“這幫人都不怕死，誰都不肯招，全部被殺死也不肯招，最後還是船夫招了，他們都去過張泰的老巢。”

  種桓仔細看了看地圖，指紅圈標注的老巢問道：“這是一座島嗎？”

  “叫做長山島，由一系列小島組成，老巢就在其中的長山島上，卑職問過了兩名當地船夫，他們證實，長山島附近有水賊出沒，沒有船隻敢靠近。都要繞著長山島走。”

  “當地官府不管嗎？”

  “他們沒有說，估計也不知道，應該是被收買了。”

  “傳令弟兄們集結，我們準備出發！”

  荊湖南路私鹽泛濫不止的主要原因是源頭不死，所以每次都能死灰複燃，源源不斷的私鹽從鄱陽湖的鹽梟老巢運來潭州和其他州府。

  所以這次種桓奉命來打擊私鹽，目標也很明確，就是要打擊源頭的鹽梟，當然，張泰也並非最終的大鹽梟，他也從更大的鹽梟手中拿貨，這個就難追查了。

  當天晚上，三十艘戰船運載著一千兩百士兵離開了巴陵縣，向數百裡外的鄱陽湖方向駛去。

  陳慶返回京兆已經有一個月了，關於財政和土地的矛盾得到緩解後，一切都開始正常運轉起來。

  陳慶也不斷出去視察，不過他視察都是短途，一兩天就回來。

  這天下午，陳慶從藍田縣視察歸來，和平常一樣，陳慶直接來到了自己官房。

  晁清快步跟上陳慶匯報道：“啟稟殿下，今天韋司馬來找過殿下兩次，好像有什麽急事。”

  陳慶點點頭，“你去把他找來，我等著他。”

  晁清連忙去了，陳慶坐下，隨手取過今天的《京報》，大概瀏覽了一遍，今天《京報》第一版有太學秋考的通知，在十月中旬，也就是各州府秋試結束一個半月後。

  根據陳慶關於太學改革的思路，太學將著力於培養專業職官，而專業職官也將在下一步進行改革，和文官區分，所有的官職也將分為三大類，文職官、工職官和武職官。

  按照陳慶的思路，比如一個縣目前設有四名官員，知縣、縣丞、縣尉和主薄，陳慶考慮以後再增設一名縣工，其中縣丞和主薄屬於文職官，縣工屬於工職官，縣尉將屬於武職官。

  而最重要的知縣則比較含糊，一般以文職官為主，但工職官和武職官也可以擔任，這就要看具體縣份的特點，比如以采礦為主業的縣，很可能就工職官出任知縣，再比如戰略地位比較重要的縣，比如大同縣，很可能就是武職官出任知縣。

  這種改革思路完善會在報紙上刊登出來，讓全民討論，也是給大家做一個心理上的準備。

  這時，晁清在門口道：“殿下，呂司馬來了！”

  “讓他進來！”陳慶放下報紙，也不知道呂緯有什麽急事找自己。