第4章 信仰為了虛幻之人
  為了這場血祭，部落的勇士們整整忙碌了三個“星時”。

  很多平時不常見到的身影，這時也都被勇士們推搡著帶了出來。這些人要麽是帶有殘疾，要麽就是身患某種難以治愈的重病。

  除了在山腰哨位上巡邏的守衛，此時仍堅守崗位之外，幾乎所有族人，都聚集到了先祖高峰較高處一塊突出巨岩之上。

  這塊巨岩，頗像是《魔戒》中那塊將剛鐸首都米納斯提利斯一分為二的白色巨岩，它從先祖高峰山體北部突兀伸出，頂部卻十分平坦，哪怕同時聚集上千人也不顯擁擠，形成了一個天然的集會廣場。

  由於距離山頂日之石較近的緣故，整個巨岩廣場都被映照得宛如白晝。這裡是高山部落神話中的“飛升岩”，是整個高山部落中，除了日之石所在的聖地之外，最為神聖的地方。

  傳說最後一位離開凡間的天神——太陽神，就是從巨岩靠近日之石的一端，在眾人注視之下，駕馭一道絢麗奪目的白光飛往天界。

  此時此刻，在王的指揮下，人群在廣場上被分成了涇渭分明的幾個層次。

  最靠近日之石的，就是這次血祭的祭品們，大約有四十多人。他們都是近年來因為年齡、疾病、或者殘疾永久失去戰鬥能力的族人，他們中的大多數都臉色麻木，似乎早就做好了心理準備，也沒有人反抗或者逃跑。

  自古以來，這些永久喪失戰鬥力能力的廢人，結局都不會太好，要麽會被流放，要麽被當做活祭品。

  現在所有族人都知道，夜鬼已經包圍了先祖高峰，被流放的結果，必然就是成為夜鬼的食物。

  與其這樣，還不如將自己的生命當作獻給天神的禮物。

  雪風拖著殘廢的左腳，勉力站在這幫人的最前方，這是她作為薩滿女兒的唯一特權：

  她有幸在距離天神更近的地方死去。

  血祭品的後方，是和祭品人數相當的部落勇士，這四十多位勇士，是從高山部落戰鬥力最強的天神衛士中挑選出來的。很快，這些人就將跳起讚美天神的舞蹈，並在舞蹈的最後一步，取下血祭品仍在跳動的心臟獻給神靈。

  活祭品和負責血祭的天神衛士之間，是各式各樣用茅草編成的普通祭品。

  其中，作為這些祭品原型的神物，有傳說中可載數百人飛行的“神舟”，有能夠將人吞到肚子裡日行千裡的“神牛”等等。

  這些神物的形象，都是來源於先祖高峰上數千年前留下的壁畫。

  據說高山部落的初代先祖，曾親眼見過並使用過這些神物。

  為了懷念離去的天神，先祖們在黑暗紀元最初期，將這些神物的形象刻在壁畫上以示紀念。

  與這些壁畫刻在一起的，還有一些奇怪的文字符號，據說這些都是“神文”，蘊藏了宇宙的基礎規則，可以解釋萬事萬物的規律，例如水為什麽會結成冰，天為什麽會下雨。

  傳說神約時代末期，正是凡人試圖學習神文的行為，最終激怒了眾神，才導致眾神離開人間。因此目前的部落中，即使是薩滿也看不懂神文的含義。

  負責血祭的天神衛士們身後，是其它部落族人，總共有七八百人之多，王和薩滿就被簇擁在這些人之間。在血祭過程中，這些普通族人就負責齊聲頌念眾天神之名，以求引起天界眾神的注意。

  待所有人就位後，薩滿觀察了下夜空，確認了寥寥幾顆暗淡星辰之間的相對位置，對身邊的王說道：
  “王，現在眾星已經歸位，再過半個星時，永夜就會進入至暗時刻。”

  永夜和永晝也不是一成不變的，也會周期性變得更暗或者更亮。

  至暗時刻，是永夜中最黑暗的時刻，與永晝中太陽位於先祖高峰正上方的正午時刻相對應。

  高山部落把兩個至暗時刻或正午時刻之間的時間叫做一天，並把一天分成24個星時，由薩滿通過觀察恆星和行星的相對位置，來確定具體時間，與地球古代瑪雅文明的做法幾乎如出一轍。

  “那就開始吧”。

  隨著王大手一揮，前排的勇士們跳起了熱烈的舞蹈，圍觀的族人們也開始頌念天神之名。

  隨著至暗時刻逼近，天神衛士們的舞蹈越來越激烈，族人們的頌念之聲越來越洪亮，而日之石的光輝，在愈發深沉的黑暗中，也顯得更加耀眼。

  感覺到時間差不多了，王又轉頭示意薩滿。

  薩滿看著女兒雪風的背影猶豫了一下，一轉眼又對上了王那充滿威脅意味的眼神，只能艱難地點了點頭。

  “向天神獻上祭品！”

  聽到王的命令，天神衛士們停止了舞蹈，拿出了某種特殊金屬材質打造的“匕首”，緩緩逼向前方的祭品們。

  除了擁有鋒利這個共同屬性之外，幾乎每個天神衛士手上“匕首”，樣子都不太一樣，甚至有些“匕首”看起來根本不像武器，而更像某種具有尖銳棱角的合金碎片，甚至每一把都幾乎看不到任何打磨痕跡。

  這種“匕首”又被當地人稱為神石匕首。

  看到天神衛士們拿出神石匕首緩緩逼近，前排作為活祭品的族人也出現了一陣慌亂。就連一直強作鎮定的雪風，此刻也忍不住顫抖起來。

  但這時天神衛士已經包圍了上來，這些老弱病殘的活祭品們，哪怕現在想要反悔，也已無力回天。

  “天神啊，你連你最虔誠的信徒都拋棄了嗎？”在最後時刻，雪風仍不忘向天神求助。

  如果說這個部落還有誰，真正相信天神的存在，那一定是這個跛腳的少女。

  繼承薩滿的名、守護天神的信仰，是這個自小殘疾的高山部族少女唯一的存在價值，也是她活下來的唯一精神支柱。

  她想通了，如果天神到最後也沒有回應她的祈禱，那就證明了王是正確的：除了知識和信仰一無所有的她，確實是個無價值之人。

  她沒有怨恨。

  一個信仰虛幻的可憐人，死亡就是最好的歸宿。

  就在雪風準備閉上雙眼迎接死亡的時候，祭品和日之石之間的“太陽神飛升之處”，突然爆發出了一陣白色的光暈。

  這道白色光暈，不像日之石發出的光芒那樣穩定，而是像波浪一樣呈現了一種不穩定形態。光暈波動的同時，四周的空間都像是被某種力量扭曲了起來，給人一種這片空間正在“折疊”起來的錯覺。

  所有人都被眼前的景象驚呆了，因為以前的祭祀中，從來沒有發生過這樣的情況。前排手持匕首的勇士們，也不由自主回頭看向王，似乎想從王那裡獲得解釋。

  可是王同樣是一副震驚的模樣。

  白色的光！

  站在最前排的雪風，惡狠狠地揉了一下自己的眼睛，真的是白色的光！

  雪風作為整個部落最熟悉遠古傳說的人，她在第一時間，就將眼前如波浪般起伏的白色光暈，與古老的太陽神傳說聯系起來。

  雖然她沒親眼見過太陽神飛升的那個場景，但是她心中已經斷定，這就是傳說中的神之光！
  沒有任何遲疑，她相信天神真的回應她的祈求了！
  天神不是虛幻的存在，眼前的景象證明，她過去對知識和信仰的堅持都是有意義的！

  再也不會有人，能否定她生存的價值！
  雪風本身體力就很虛弱，又拖著殘疾的左腳站了太久，之前只是在死亡威脅的刺激下，才勉強支撐著身體。

  在親眼看到“神跡”的那一刻，她再也支撐不住直接跪倒下來。

  強忍著哭泣的衝動，雪風跪倒在地，一遍遍頌念著記憶中關於天神的頌詞。

  只是不知道這一刻，她是在讚美天神，還是在催眠自己，亦或是兩者都有

  看到雪風跪倒在地，周圍的活祭品們也慢慢反應過來，頓時人群中就出現了一陣陣騷動。這是天神要降臨凡間拯救他們了！
  隨著白色的光暈越來越明亮，很快活祭品們就全部學著雪風的樣子跪倒在地。就連本應該立刻上前，完成祭祀舞蹈最後一步的天神衛士們，也受到這種氛圍影響，紛紛放下了匕首，沒有人敢繼續上前。

  在後排圍觀的族人，這時也停止了頌念天神之名。薩滿隻教過大家如何祈求神的降臨。但當天神似乎真要降臨的時候，沒人知道應該做些什麽，就算薩滿本人也不清楚。

  就在這時，白色光暈達到極盛，一個人影緩緩浮現出來。

  這是怎樣的神之姿啊！
  距離最近的雪風僅僅用余光一瞥，就看出這個人影極其高大，甚至比部落裡最高大的王還要高出很多。

  但她不敢多看，反而還把頭埋得更低了。

  觀看神文，都是對天神的褻瀆，她怎麽有資格直視天神的身軀呢？
  看到高大人影的出現，即使是王也無法繼續保持鎮定。

  盡管他之前從不相信天神的存在，但這一刻，僅憑他落後的知識體系，王實在想不到還有其他解釋，能解釋當前發生的一切。

  在高山部落眾人心情各異的目光中，先祖高峰迎來了3000多個永夜以來，第一位外星來客的降臨。

  (本章完)