“瑪麗亞殿下，我很高興您能成為我們尊貴的客人——”

  在眾目睽睽之下，艾格隆雖然惴惴不安，但還是以完美的笑容和禮節，向“初來乍到”的瑪麗亞送上了問候。

  而瑪麗亞確實也早有準備，她立刻就屈膝，以面見君王的禮儀，向艾格隆鄭重行禮致意。

  “陛下，我也很高興能夠得到您的邀請，能夠來到如此美麗的宮殿當中，近距離感受法蘭西的美景。”

  “這裡的美景您盡可以欣賞，我們將會以最大的熱忱來招待您。”艾格隆笑著做出了承諾。“我們也希望能夠通過您，進一步增加法蘭西和巴伐利亞之間的友誼。”

  雖然此時兩個人的心態各不相同，但是他們從小都在宮廷當中，見慣了類似的場面，表現出所謂的王室威儀都是基本功，所以揮灑起來肯定一點問題都沒有。

  接著，艾格隆挽起了瑪麗亞的右手，然後輕輕地親吻了一下她的手背。

  雖然確實對她現在和蘇菲一模一樣的富貴扮相怦然心動，但艾格隆這麽做，主因也只是為了完成禮節而已，他可不想在大庭廣眾之下失態。

  而瑪麗亞則面帶笑容，從容地注視著他的眼睛，目光裡既有魅惑，又有著不懷好意的惡趣味。

  她故意又往前湊近了一點，達到了一個“既能最大程度靠近艾格隆，又不至於被看做失禮”的微妙距離之後，她親切地向艾格隆說，“陛下，我雖然還只是第一次來到這個國家，但是在多年來，我早已經對它魂牽夢縈，想要趁此機會，好好把它飽覽一番，既然現在這個國家歸您所統治，那我就請您略盡地主之誼，帶我領略這個國家的風土、藝術和文化吧……我相信，這對我來說也必將是一生難忘的體驗……”

  她故意把聲音越說越是輕柔，猶如是當初蘇菲念他台詞那樣，而這副眼波流轉的模樣，很自然地也讓艾格隆回想起了往昔那些時光。

  美泉宮，也很漂亮啊……

  如果蘇菲以這種方式見到自己，她一定也會興致勃勃地讓自己帶她去飽覽這個國度吧？艾格隆頓時陷入了恍惚。

  但是，畢竟，面前的人不是蘇菲，艾格隆從那魅惑的眼神當中，看出了些許惡意和嘲諷，然後陡然清醒了過來。

  故意的！她是故意在大家面前擺出這副親切樣子的，就是想要當面氣特蕾莎。

  而且，他能夠感受到，她的盤算真的起了效果。

  就在兩個人“相談甚歡”的同時，艾格隆漸漸地感受到了背後傳來的冰涼感。

  說實話，自從回到法國之後，哪怕面對塔列朗、蘇爾特這樣威名赫赫野心勃勃的重臣元老，艾格隆也從未怕過，雖然稱不上一切盡在掌控當中，但至少也是從容應對，毫無懼色；然而，在此刻，他卻真的感受到了東方的漢宣帝那種“芒刺在背”的感覺。

  因此，就在他和瑪麗亞“談笑風生”的同時，他的妻子特蕾莎，一直都在他背後默默注視著他，雖然表情可能沒有任何變化，但這種氣場，卻變得越發讓人難受起來。

  不過他也不是不能理解特蕾莎的心情。

  瑪麗亞和蘇菲如此相似，連自己剛才都恍惚了，更何況是特蕾莎？她的內心當中肯定已經回想起了當初那些不愉快的事情，更加感受到了丈夫的心被奪走的危機感。

  特蕾莎平日裡性格確實溫和謙遜，哪怕成為一國之母也不擺架子，幾乎從來沒跟身邊人亂發脾氣，堪稱王后們的典范——但是再大度的人也有逆鱗，而今天，看上去她的逆鱗就已經被觸動了。

  既然已經察覺到了此刻的危險氣息，艾格隆自然立刻就開始試圖脫困了。

  他不著痕跡地往旁邊讓了一步，重新稍微拉開和瑪麗亞的距離，然後臉上卻笑容不變，“您要是說到藝術和文化，這裡還有個人比我更有發言權——我的妻子特蕾莎，她就像每一個維也納人一樣熱愛藝術和音樂，她的文化造詣比我要強得多，我想她肯定可以給您許多幫助……”

  說完之後，艾格隆很自然地回過頭來，看了一眼特蕾莎。“親愛的特蕾莎，你說對吧？”

  面對丈夫的召喚，特蕾莎的面色總算柔和了一些。

  他終究沒有失魂落魄丟盡臉面，還想得起現在自己才是妻子。

  既然被丈夫點了名，她也就不再繼續保持沉默了，而是十分自然地走到了艾格隆的身邊，接著十分自然地挽住了丈夫的手，然後十分自然地用親切的笑容面對瑪麗亞。“瑪麗亞殿下，我很高興您有著和我共同的愛好，這個國家的藝術寶藏積澱之深，舉世皆知，我早早地就為此感到迷醉了！不過，現在您和琳迪畢竟長途跋涉旅途勞頓，還是先需要好好休息一下才是，我們已經為你們一行人準備好了宴會，我們先過去吧？”

  因為事前早已經知道瑪麗亞會來，所以特蕾莎倒也沒有任何驚慌失措，恰恰相反，她面對瑪麗亞毫無怯場，既有禮有節又針鋒相對，盡顯了皇后的氣派。

  無論怎麽說，她現在就是皇后，是這座宮廷的女主人，她沒有任何必要去屈就一個外來者。

  更何況，她當初都沒有怕過正牌貨，如今又怎麽可能怕一個贗品。

  第一眼面對特蕾莎的時候，瑪麗亞的眼睛裡閃過了一道無人察覺的憤恨和憎惡，但很快又重新笑容滿面，“特蕾莎殿下，哦不，現在稱呼您為皇后陛下了，我恭喜您戴上了皇冠，並且得到了如此令人豔羨的尊榮；另外，我也恭喜您喜得一雙兒女，之前我們見面的時候，您還是新婚妻子，如今短短時間您就已經兒女雙全，您的福分真是讓人驚歎。”

  “謝謝您，瑪麗亞殿下。”特蕾莎淡然向對方道謝，“其實皇后的頭銜對我來說只是家庭的附屬品而已，我從未渴求過它；對我來說最重要的，永遠只有我的家庭，也就是丈夫和孩子們，幸得上帝保佑，我履行好了妻子的義務，幫助陛下開枝散葉，今後我也會以我全部的心血，去維護我們的家庭，願上帝繼續保佑我們。”

  這番回復，既針鋒相對，但卻又感情豐沛、發自內心，因為這本來就不是客套話，而是特蕾莎心中所思所想。

  她隻想要守護住自己追尋到的幸福罷了。
    正因為這番話如此真摯，卻更加刺痛了瑪麗亞的心。

  因為在她看來，原本應該得到這份幸福的人是自己。

  幾年以來從未忘懷過的遺憾和刺痛、再加上姐姐蘇菲的遭遇，讓她對特蕾莎的怨恨難以抑製。

  尤其是，如今這座漂亮的宮殿、這個眾星拱月的場面，更是刺激到了她心中的失落感。

  如果是我來享有這一切，那該多麽完美啊……我也可以做得很好的，不會遜色於她，可是為什麽，命運讓她得到了一切，卻讓我至今孤苦無依？
  她不服氣，也從來都不可能服氣。

  “您這番話說得太好了，令我十分感動，陛下。”正是帶著這種怨恨，她微微眯起了眼睛，然後用那種略帶嘲弄的笑容看著特蕾莎，“哎呀，之前我在巴伐利亞，也斷斷續續聽到過你們的消息，聽說你們回到法國的時候，我還為你們歡呼雀躍呢！不過，後來聽到有關於您的消息，就越來越少了，報紙上的消息老是被一個女子喧賓奪主，搞得好像她才是皇后一樣……對了，她好像叫什麽來著，艾格妮絲小姐對嗎？我真為您鳴不平，她怎麽敢有膽子把名字和皇帝陛下列在一起的？她哪裡配！這件事，我覺得太荒唐了。”

  雖然瑪麗亞表面上是義憤填膺為特蕾莎叫屈，但是她口口聲聲，卻一直是不忘揶揄特蕾莎。

  當初因為懷孕不便，特蕾莎沒有跟著丈夫一起全國巡遊，轉而讓艾格妮絲承受了這一番榮耀，結果一個情婦出盡了風頭，甚至被法國輿論界鼓噪得聲勢一度壓過了她，她自然對此一直引以為憾。

  而這件事，也很快“出圈”，在法國之外也造成了轟動，不光卡爾大公為此勃然大怒，就連幽居慕尼黑的瑪麗亞也早有耳聞，並且因此幸災樂禍。

  不過，如今已經時過境遷，再加上艾格妮絲一直以來都對她這麽恭順，所以她也逐漸不再放在心上，別人自然也不會傻到在她面前重提舊事。

  但是，當瑪麗亞故意拿出來揶揄她的時候，她卻感到了由衷的憤怒，仿佛被人揭了瘡疤一樣。

  艾格妮絲她可以原諒，因為那是“臣仆”，但現在貶損自己的，是瑪麗亞，是蘇菲的孿生妹妹，這就是無法原諒的冒犯了。

  只是，特蕾莎強行將這份憤怒壓製在了心裡，然後以一聲冷笑回應了瑪麗亞，“謝謝您的關心，不過您多慮了，殿下。我當時因為懷孕，實在不便行動，沒有辦法跟著丈夫一起巡遊，可是又不忍心看著陛下一路上孤身一人，沒有人噓寒問暖，所以我就委托了艾格妮絲小姐，讓她在路上幫忙照顧他——不得不說，她將這個任務完成得很好，我對她的表現很滿意，而且一直以來，我也將她視作朋友。”

  雖然現在有一點強行挽尊的意思，但是特蕾莎卻說得極為從容，毫無異狀。

  接著，她又一轉攻勢，裝作十分遺憾地歎了口氣，“哎呀，當然，我承認，造成了這樣的輿論風波，確實是讓人尷尬，可是又有什麽辦法呢？畢竟我答應過殿下，要幫助他開枝散葉，要讓波拿巴家族重新成為一個枝繁葉茂的大家庭，為了完成妻子的責任，我不得不做出一點犧牲嘛。既然想要多生多育，那就只能趁著年輕去努力了，不然等再過幾年，和您一樣年紀的時候，再考慮這些就恐怕太晚了……您說是吧？”

  說完之後，她又親切地看著瑪麗亞，欣賞著對方額頭上突然暴起的青筋和怨毒的眼神。

  這確實是致命一擊，而且完美戳中了瑪麗亞的痛處。

  她已經26歲了，在21世紀這當然是毫無疑問的年輕人，但以這個時代的標準來說，她確實就是毫無疑問的“大齡剩女”，而且自己也擔心自己接下來還能不能成為一個母親。

  雖然她現在還是風華正茂、風姿綽約的公主殿下，但是這種“韶華已逝”的恐懼感，卻已經在每一個夜晚幾乎如影隨形，啃食著她的心靈。

  而這一刻，特蕾莎卻完全地揭破了她的瘡疤，並且以勝利者的姿態來憐憫她。

  這是無可否認的，因為她是皇后，她兒女雙全還會有更多子女，她還更加年輕，這幾乎已經是“全勝”了，哪怕再怎麽不願意承認，這也是現實。

  正因為是現實，所以才無法忍受。

  一瞬間，瑪麗亞幾乎難以自持，差點就繃不住剛才的那種完美儀態了——她絲毫沒有注意到，這是她自己開啟的戰端，特蕾莎只是應戰而已。

  好一個牙尖嘴利的狠角色，難怪蘇菲當時吃癟……她暗暗心想。

  “時光易逝，世事無常，又有誰說得清楚未來呢？”定了定神之後，她冷笑著回復特蕾莎，“也許我也可以得到您今天得到的東西。”

  “啊呀，那我就祝您心想事成咯~”特蕾莎輕松地點了點頭。

  這輕松的樣子，讓瑪麗亞又是氣得七竅生煙。

  這裡原本應該是我的，我的！你搶走了我的一切，卻還跟我擺出一副女主人的派頭，搞得這裡好像天然就是你的東西一樣……你等著吧，接下來有你好瞧的。

  就在他們幾個人“相談甚歡”的同時，圍觀他們的廷臣和仆從們也都在竊竊私語。

  “兩位陛下明明是在招待泰奧德蘭德公主，怎麽和瑪麗亞殿下反而談得更久呢？”有位茫然無知的廷臣悄悄問身邊人。

  “這你就不明白了吧？瑪麗亞殿下和奧地利的王子妃蘇菲公主，是孿生姐妹，他們肯定是因為蘇菲殿下而有什麽交情吧……”另外一位廷臣小聲回答。

  “哦！”廷臣眨了眨眼睛，仿佛明白了過來。

  接著，他又馬上意識到好像隱隱間有哪裡不對，臉色立刻變白了，然後下意識地將目光轉往別處，裝作什麽都沒看到。