第四日，夜晚，斯諾菲爾德 Live House。

  斯諾菲爾德的夜晚降臨了。

  夜晚，是魔術師們的時間。

  西格瑪意志警惕著是否有陣營會圖謀不軌，但根據Watcher提交的報告，事態發展過於平穩了。

  “還有41個小時……”

  晚上十一點半，西格瑪抬頭看了看房間裡的時鍾，再次確認了自己手表上的時間。

  他在大廈底下的Live House躲藏了將近一天。

  為了籌備飲用水和食物，他只在幾個小時前出去過一次，但當時是在Watcher的影子們的指引下，沒有讓法爾迪烏斯等人發現自己的蹤跡。

  即便如此，西格瑪依然保持著冷靜。

  狀況完全有可能以超過Watcher（守望者）提供情報的速度變化。

  因此，原本打算采取持久戰的策略，現在看來是行不通了。

  根據影子們提供的情報，兩天之後的傍晚，這座城市將會被轟炸。

  如果是沒有目的的魔術師，逃跑是最佳選項，但現在的西格瑪有明確的目的。

  為了實現自己的目的，獲取情報之後的半天時間——直到明天凌晨之前，都是搜集情報和制定戰略的時間。

  “這不是Watcher的意志或者提案。單純出於被編入影子的擬似人格的興趣，所以才這麽問的。”

  老船長模樣的影子向正在思考的西格瑪提問道。

  “你小子為啥不趕緊逃走呢？之後的轟炸會實現你的願望（破壞聖杯戰爭）。你現在只需要給那位主治醫師一個暗示魔術，讓她趕緊坐上救護車離開城市就可以了。如今蒼白騎士的詛咒已經大大減弱了，憑你小子這種水平的魔力也能從這座城市逃走吧？”

  接著，影子變成了身著飛行員服的女人模樣，繼續跟西格瑪說道。

  “不過，大聖杯會不會炸毀呢？……如果在轟炸之前，普雷拉蒂用幻術將大聖杯藏起來的話，Watcher也會離開這片天空。當我們離開之後，你要是被特種部隊盯上的話，就只能靠你自己了。”

  於是西格瑪眯起了眼睛，說出了自己沒有逃走的理由。

  “是你們告訴我，繰丘椿的生命活躍等級下降了，沒錯吧？”

  對於西格瑪的發言，化作手持蛇杖的少年的影子用充滿悔意和悲傷的聲音編織著話語。

  “……我不否認。真是令人羞愧啊。如果我不是作為影子，而是作為英靈顯現的話……我絕對不會讓那個女孩走向死亡。一定會想盡一切辦法治愈她吧。雖然和現在的我在人格方面完全不同，但這一點應該不會改變。”

  “……現在的你難道不能告訴我那個治療方法嗎？”

  “與影子的規則相抵觸。Watcher從這座城市的天空觀測到的東西都能傳達給你，但是我們（影子）生前的知識難以過度傳遞。不過，就算能做到，想要治療那個小姑娘也需要我的技藝和魔力。你對於醫術的鑽研時間是不夠的。”

  “是這樣嗎？……”

  如果是這樣的話，還是應當中止轟炸。

  西格瑪在這幾個小時裡也仔細思考了關於中止轟炸的可能性。

  如果在轟炸開始之前終結聖杯戰爭，那些大人物就不會付出無謂的犧牲了嗎？
  答案是否定的。

  根據Watcher傳回的消息，問題不在於英靈們。

  雖然不是英靈，卻擁有英靈級別，甚至更加強大的力量。

  在高空中，對著Lancer自稱‘提亞·艾斯卡爾德斯’的少年。

  還有一個就是，正在以字面意思‘改造’城市西部森林地區的女子——附體於名為菲莉亞的人造人體內的，名為伊什塔爾的，神靈一般的存在。

  這兩位在聖杯戰爭結束之後並不會小時。

  既然如此，那些儀式背後的大人物們，只能選擇在城市中負隅頑抗的同時，將這兩人一同消滅吧。

  但是——

  “……能做得到嗎？根據你們的說法，就算是核彈來襲，這兩人也應該能夠抵禦。”

  身上長有翅膀的青年回答了西格瑪的問題。

  “該怎麽說呢。伊什塔爾既然決定要把那片森林變成神殿，想必是不會逃走的。提亞·艾斯卡爾德斯雖說是自由之身……他在與Lancer的戰鬥之後，就從這座城市中消失了。盡管沒能和Lancer一決勝負，但似乎也沒有受到失去行動能力的重傷。”

  “……那家夥還沒回來嗎？”

  西格瑪早已知曉了這個情報，再次向Watcher確認。

  從Live House房間裡的電視機所播出的新聞來看，雖然昨日的隕石騷亂在全世界范圍內造成了大規模的混亂，但之後似乎並沒有發生什麽與魔術相關的伴生事件。

  當然，就算發生了什麽事情也很有可能被掩蓋起來，但那也是只是發生了足以動用魔術進行隱匿作業的事件而已。

  “說實話，也沒有回來的理由吧？”

  化作老船長模樣的影子如此回答。

  “即便如此，那些想要把這座城市燒成灰燼的人也無法證明這一點，小夥子你得明白這個道理。不過，如果確定那家夥在其他地方有活動跡象可就另當別論了……不論如何，既然西邊的森林已經變成了那副模樣，咱們也無計可施了。不論是魔術上還是物理上，地形都在發生變化。”

  “……”

  “這也是試煉之一啊，小夥子。啊啊，這和你能不能打敗伊什塔爾和提亞是兩碼事哦。”

  面對默不作聲的禦主，老船長接著說道。

  “小夥子你借助了我們的力量才知道的情報——這座城市正站在毀滅的邊緣。你喊破嗓子沒有人會相信你的，就算有人信了你的話，不是魔術師的人類也不可能從詛咒的殘渣中脫身。”

  “……應該是這個情況。”

  影子化作了少年騎士的模樣，像是在試探西格瑪一樣，開口說道。

  “反過來說，現在的情況是只有你可以逃走。你不必在意繰丘椿以及其他市民，只需要保全自己的性命就可以了。沒有人會責怪你吧。擋在單槍匹馬的你面前的這堵牆太高了。所以說——”

  “我不會逃走的”

  “你說什麽？”

  “我……選擇戰鬥。”

  西格瑪如此回答，他的雙眸如同夜晚一樣平靜，但是瞳孔深處卻透出非同尋常的決心。

  他的腦海中浮現出自己幾個小時之前外出的時候，透過正在修複的監視系統的縫隙，與一位無名的女暗殺者說過的話。

  ············
  數小時之前，斯諾菲爾德市某條巷子。
    “……這座城市……會被摧毀？”

  “嗯，如果我掌握的情報屬實，儀式背後的大人物們打算把這座城市連通所有的市民全部燒成灰燼。”

  “愚蠢至極……的行為……”

  無名的暗殺者隱藏在黑色頭巾下的面容扭曲了，她握緊了拳頭。

  西格瑪隱瞞了自己是通過Watcher獲取情報這件事，繼續傳達自己所掌握的信息。

  西格瑪對隱藏自己的能力感到內疚，但他不知道，這究竟是因為自己作為一個魔術使傭兵的習性（不分享不必要的信息，即便對方是自己信賴的夥伴），還是因為自己撒謊說‘我的英靈是卓別林’的做法呢？
  “怎樣才能阻止此番暴行……！？下達這個命令的家夥全部都——”

  “就算你把他們都殺了，命令可能也不會中止。這取決於時間，哪怕下達行軍指令的將軍死掉了，士兵們也會繼續前進，他們接到下一條命令。除此之外……如果是那種由將軍帶頭指揮的戰爭還好說，但現代的指揮系統過於分散了。你想要在兩天之內把飛行員、地勤、指戰員在內的所有人都乾掉，這是不切實際的。”

  如果是連Watcher都沒觀測到的法爾迪烏斯的副官或許能夠做到，但我沒有辦法主動接觸那邊。

  ——而且……只能從法爾迪烏斯的言語中推測情況，如果法爾迪烏斯使役的那個暗殺者是哈桑·薩巴赫的話，尚且不清楚會對同是暗殺教團成員的她產生怎樣的影響。

  “說起來，關於下達這個命令的指揮官在哪，以及轟炸機將要從哪個軍事基地起飛，這些一概不知。”

  “那你打算怎麽辦？”

  “就算這座城市被摧毀了，我也會尋找拯救繰丘椿的辦法。不過，就像你說扽楊，我會優先尋找中止轟炸的方法。如果可能的話，這是最好的選擇。”

  拯救繰丘椿。

  聽到這句話的瞬間，暗殺者的眼睛裡浮現出一絲安心的神色。

  “是嗎……如果有什麽辦法，就告訴我，我一定會全力協助的。”

  也許他原本就不是追求聖杯的人，所以對拯救城市的目的非但沒有提出異議，反而認為這是最好的選擇，看著點頭的暗殺者，西格瑪想。

  果然這個暗殺者，雖然是暗殺者，卻是相當善良的存在。

  實際上，使用暗殺手段的人是否應該被稱為善良另當別論，但對西格瑪來說，比較對象是自己本身，所以自然而然地把暗殺者視為‘比自己更善良的存在’。

  西格瑪對秉持著自己所沒有的戒律的暗殺者懷有敬意。

  但是，他沒有注意到。

  在參加這場戰爭之前，自己是不可能產生這種感情的。

  對於不自覺地持續變化的西格瑪，暗殺者告訴他。

  “在那之前，我一直在追那個魔物。”

  “是那個吸血種嗎?”

  “啊啊，必須除掉那個魔物。就算這座城市被燒成灰燼，那家夥也會使用魔物的邪道逃走吧。那家夥是否定人理的怪物。無論是多麽凶惡的力量，只要是發源自人類之手，就有可能會被那家夥所無效化。”

  “他已經離開城市了吧？”

  對於這個理所當然的疑問，暗殺者搖了搖頭。

  “不……那家夥還在這附近。雖然要用寶具確認之後才能直到具體情況……但確實，與那家夥的聯系本身，似乎還殘留在這身汙穢之中。”

  暗殺者憤恨地盯著自己的雙手——想到了現在代替那個魔物為自己提供魔力的盟友，對西格瑪說。

  “告訴綾香，趕緊離開這座城市。我不想連她也卷入我的祓除汙穢中。剩余的魔力，我會好好使用的。”

  “知道了。我打算明天和她接觸，一定會幫你轉達。”

  “還有……我很感謝你。”

  “我接受你的謝意。”

  ——聽說劍士開始對聖杯戰爭很感興趣了……

  ——從那兩個人的性格來看，應該不會認為破壞城市是好事吧。

  “在被稱為死徒的吸血種中，那家夥可能也算是高階存在。你一個人沒問題嗎？”

  “正因為如此，更應該趁他虛弱的時候取其性命。你應該專注於自己應該做的事情。”

  之前低著頭的暗殺者，這時抬起頭直視著西格瑪，如此說道。

  “你……西格瑪決定拯救少女了吧?那麽，這就是你的信仰。”

  暗殺者認真地喊出了西格瑪的名字，繼續說道。

  “我的身體被魔物所玷汙，而且本來就不成熟的我，是無法引導你的……不過，你找到了值得信仰的東西。”

  她說完這句話，離開了小巷。

  只是，當時她的面容深深地印在了西格瑪的腦海裡。

  最後，面對西格瑪，暗殺者她——

  露出了從未有過的、發自內心的、作為一個人類的微笑。

  “……這是善良的祈禱，我很高興。”

  ············
  現在，斯諾菲爾德地下。

  “放棄嗎？戰鬥嗎？”

  西格瑪淡淡地回答了影子的提問。

  “倘若選擇這件事本身就是一種試煉，那麽對於我來說是最輕松的試煉。我沒有發現自己的生命有什麽價值。那麽，只不過是選擇罷了。對於我來說，能否實現自己的選擇才是相當重要的試煉。”

  “是這樣嗎？你這家夥選了玉碎之路啊。”

  “不會碎掉的。姑且不談我自身的價值，這並不是想要自殺，也不是想要白白送命。”

  西格瑪以凜然的表情向聳了聳肩的少年騎士模樣的影子宣告道。

  接著，手持蛇杖的少年身影出現，他臉上浮現出落寞的微笑。

  “雖說是殘渣，但你是想要反抗伊什塔爾這位神靈，對抗無理的破壞，與人類創造出的世界系統，以及風暴雷鳴所化的災厄之獸戰鬥……最後，甚至要顛覆少女死去的命運嗎？”

  “能不能做到那是另一碼事……我只是覺得應該這麽做而已。要是就這樣拋棄一切逃走的話……恐怕以後自己永遠不能安穩入眠了。那樣對於我來說是比死亡更加痛苦的折磨。”