“比起昨日的晚餐，更想讓今天的晚餐Level Up，這種進化或許是變得更美味，或許變得更加容易食用，又或者說價格更加低廉，更加健康，簡約……無論朝著什麽方向進化都沒問題，但凡有一個人想要讓料理更上一層樓，人類的文明就不會停滯。”

  他聳了聳肩，這話有一半是說給他自個聽的。

  “話雖如此，誒。我並不認為新的烹飪方法是最好的。比如我還活著的時候吃過的超絕烤羊肉，就不是用城裡最新款的烤爐做出來的。那是在參觀Deanne遺跡（位於亞美尼亞共和國）的時候別人請我吃的，將一整隻羊進行灰燒（土耳其菜系的製作方法，類似於東亞地區的炭灰燒烤）的沙漠料理。

  “灰燒嗎？……真是令人意外。”

  “就算是用泥巴和草木灰來烤製羊肉，也不是上不得台面的料理哦？準備工作是很有講究的，其背後的歷史底蘊以及經驗積累都能為其擔保。就算是到了現在我還記得那道菜的味道，據我所知，那道菜的水平超過全歐洲任何一家飯店的羊肉料理。不過站在今天的角度來看，情況又得另說了……啊，有點想吃了。現在啟程去突尼斯吧，奧蘭多老兄。”

  “你可別說胡話了，之前可是連城區都出不去，現在的情況可是一團糟。”

  恐怕是受到繰丘椿的從者的影響，城區的狀況到現在還沒完全穩定下來。

  大概蒼白騎士也只不過是將這般性質的‘疾病’傳播到城區，並不是能動地操控著‘疾病’。

  到訪醫院的市民恢復了清醒，大概是從夢境世界中解放出來的，但是他們的意識中似乎還殘留著‘不知為何不想離開城市’的強製概念，那些恢復清醒之後決定離開城市的市民也大都被同樣的恐懼和不安所左右，又返回了城市。

  “精神控制的效果已經減弱了吧？如果是魔術師的話，估計只要使用一些大差不差的禮裝就能逃出這座城市吧。”

  “等會……術士，你知道些什麽？”

  奧蘭多對於術士的發言產生了違和感，立刻調整自己的狀態，從飯後的余裕中清醒過來。

  “老兄你自己也有些想法吧？昨天從空中掉下來的隕石啊，人造衛星之類的玩意……怎麽看都是以這座城市為起點，結果身為城市幕後控制人的你們（警方）卻沒有受到任何消息。正因如此，老兄你才會來這個地方確定各種情況。更準確的說法是，老兄你在意的是咱們腳下那個贗品大聖杯，有沒有被轉移到其他地方去。”

  “……你說的沒錯。”

  “嗯，畢竟這座城市發生的事情對全世界造成了那麽大的影響，老兄你的‘上級’對於當前事態的研判也會變得更加上心，這也是理所當然的嘛。老兄你們的目的是管理聖杯戰爭舉辦期間的周邊環境……也就是人類社會。要是儀式的無關人員被卷入其中，而且還成了受害者那可就頭疼了……我沒說錯吧？”

  “有話直說，你掌握了什麽情報？”

  從很久之前開始，術士就擁有一套哪怕是身為禦主的奧蘭多都不知道的情報網絡。根據警署隊員們匯報的情況以及奧蘭多對於大仲馬能力的綜合推測，這家夥改造了個人電腦、互聯網、無線設備本身的‘故事’，雖然不能說得上是寶具，但作為擬似禮裝，有可能在基底上提升了這些設備的規格。

  奧蘭多本想找個機會驗證自己的猜想，但事已至此，比起大仲馬能力的真相，優先級更高的事情應該是‘他掌握了什麽情報’。局長以一副從未有過的認真態度向術士發問。大仲馬移開了視線，一邊組織著語言，一邊回答道。

  “……Code·983‘歐若拉隕落 Aurora Fall’，你明白這玩意代表什麽嗎？”

  “……！這項指令什麽時候執行？眼下還剩多少時間？”

  “哎呀，老兄你毫不懷疑啊。”

  “我不認為你準備剛才的晚餐是為了現在跟我開無聊的玩笑。你是一個對料理比誰都誠實的男人。只要品嘗一下現在的料理就知道了！”

  聽到奧蘭多這般信任的話語，大仲馬臉上的表情消失了片刻，然後他高興地聳了聳肩。

  “哎喲，老兄你這人還真是堅如磐石。不過這樣也好，我看看時間哈，這項指令是在今天的16時23分發出的哦。將會在48個小時之後實施。老兄你的上級應該跟弗蘭切茜卡和法爾迪烏斯他們聯絡過吧。”

  “那是15分鍾以前……術士，你是預測到了情況會變成這樣才做好飯等著我嗎？”

  “不好意思，這是我作為英靈的任性。我還以為要是我猜錯了就好了，可要是我先說了，老兄你和薇拉小姐就不會好好吃飯了。唉，真沒想到老兄你的‘上級’會這麽亂來。”

  “……”

  對於沉默的奧蘭多局長，大仲馬臉上的笑容消失了，他繼續問道。

  “就算是老兄你，多半也猜到了接下來將會發生的事情吧？”

  “啊，我不能否認。正因如此，我還以為弗蘭切茜卡會把大聖杯給藏到別的地方去……或者說，接下來就會乾這種事情嗎？”

  聽著兩人的對話，薇拉皺起眉頭詢問局長。

  “局長，容我打擾一下，Code·983……‘歐若拉隕落 Aurora Fall’是什麽東西？”

  “使用極高強度的特殊彈頭進行轟炸……這玩意是將整座城市的所有東西，連同土地的魔術基盤一同毀滅的執行代號。”

  “……！”

  “距離執行還有48個小時，估計是在進行對外隱蔽的準備吧。不愧是世界規模的大災害……對外宣稱新聞播報的‘小行星’碎片直接墜落在了斯諾菲爾德……他們估計會這樣忽悠大眾吧。”

  聽到了具體做法的薇拉，內心收到了衝擊。

  原本就有人警告說，情況可能會變成這樣。

  警署的各位也做好了緊急時刻的準備。

  但是，當情況真的發生時，她的內心也出現了前所未有的緊張感。

  腦海中浮現出的是警署的同伴們以及斯諾菲爾德的景色。還有，對於裡世界一無所知的，日以繼夜地履行著醫生職責的姐姐的身影。
    薇拉麵無表情，臉上滲出汗珠。看著她這副樣子，局長淡淡地說道。

  “如果我們判斷當前情況下，內部處理已經無濟於事，就以法爾迪烏斯的權限，對整座城市進行名為Code·982‘奈落之繁榮 Abyss Rise’的銷毀作業……讓聖杯與龍脈暴走，偽裝成異常岩漿活動導致的火山噴發，用這種方式銷毀城市。而‘歐若拉隕落 Aurora Fall’則是外部……換句話說，當我們的高層判斷‘聖杯戰爭無法管理’的時候，才會采取這種措施。在世界出現毀滅性的破綻之前……”

  “不能申請中止作戰計劃嗎？”

  “如果強製破壞聖杯，英靈們的活動幾乎是不可能的。如果是英靈們的暴走的話，用那個處理的可能性很高……”

  雖然奧蘭多局長一臉平靜，但是聲音中卻帶著悔恨。

  “現在的問題是，出現了英靈以外的不確定因素。”

  “您說的是弗拉特·艾斯卡爾德斯……還有愛因茲貝倫的人造人嗎？”

  “無論哪一方，最初都被編入了聖杯戰爭的系統。弗拉特·埃斯卡爾多斯是從不特定多數的魔術師中選出的禦主……愛因茲貝倫的人造人是作為小聖杯的容器被弗蘭切茜卡引到這裡來的。”

  但是，現在這兩位的存在已經完全不同了。

  根據法爾迪烏斯和弗蘭切茜卡迄今為止的報告，愛因茲貝倫的人造人，某種與其原本人格完全不同的存在附體到了她的身上。更進一步說，憑依在人造人身上的‘某種存在’（弗蘭切茜卡對於那個家夥的真面目似乎有所隱瞞）擁有遠超下等英靈的力量。

  “如果像通常的聖杯戰爭一樣，英靈陸續戰敗退場的話……小聖杯——愛因茲貝倫的人造人，憑依在她體內的‘某種存在’將會獲得儀式所產生的能量嗎？

  雖然說斯諾菲爾德聖杯戰爭所使用的大聖杯是難以再現第三魔法的贗品，但儀式完成後積累的魔力應該是足以成為許願機的。

  ——據說小聖杯在聖杯戰爭接近尾聲時，會作為容器而不是人類轉移過來……這個理論適用於現在的情況嗎？
  聖杯的力量匯聚成擁有自由意志的存在，如果它想要離開這座城市自由活動的話，神秘的隱匿就變得十分困難了。

  超規格的力量從這座城市泄露出去的後果，曾經是弗拉特·艾斯卡爾德斯的‘某種存在’以一種無與倫比的形式告訴了全世界。

  對於魔術理解較淺的國家，正如字面意思一樣，會把這種災害理解為小行星碎片和太空垃圾墜落，某個國家的導彈失控，又或者是有意而為的破壞行為吧。

  但是，以時鍾塔為首的，與魔術相關的組織以及與其有所關聯的大國應該已經掌握了真相。

  那是由個體力量帶來的破壞。

  對於斯諾菲爾德聖杯戰爭第一次戰鬥導致的沙漠隕石坑，可以把鍋甩給燃氣公司來掩人耳目，但這一套已經玩不轉了。

  ——如果聖堂教會那邊可以全力協助的話，就另當別論……

  奧蘭多局長想起了那位戴著眼罩的神父的面容。

  曾經，高階吸血種——被稱作上級死徒和祖的規格外怪物們，讓一座城市在一夜之間化作了地獄。

  聖堂教會每次都利用人脈和神秘手段掩人耳目，但是這場發生在斯諾菲爾德的聖杯戰爭完全被排除在外。

  那個名叫漢薩·塞瓦提斯的監督官也只是按照過去冬木聖杯戰爭的傳統，被教會強製安插到了這座城市，所以他的配合程度也是十分微妙的。

  ——話雖如此，聖堂教會也同樣以神秘之隱匿為宗旨嗎？
  ——事到如今，雖然面子上掛不住，但是有結盟的價值。

  ——不過，按照教會的方針，也有可能采取‘48小時的準備期簡直是夜長夢多，3小時之後直接轟炸’這種手段……我這是在賭博。

  “哈……整挺好。老兄你的眼神告訴我，你還沒有放棄。看來你不打算把剛才那頓飯當作最後的晚餐呢。”

  大仲馬高興地說道，局長對此回應道。

  “當然，如果法爾迪烏斯他們準備拋棄我們，我們也不會看他們的臉色行事。無論是作為警察局長還是為美利堅合眾國獻身的人，我們都會優先考慮市民的安全。”

  “這樣好嗎？從結果而言，其他城市的人們有可能會被從這裡湧出的怪物所蹂躪哦？正因如此，老兄你的上級才想要摧毀這裡呢。”

  “我不會讓那種事情發生的。本來，把聖杯連同這座城市一起銷毀的做法，曾經是弗拉特·艾斯卡爾德斯的‘某種存在’……雖然不想承認，但我不認為那個朝著斯諾菲爾德而來的危險颶風會因此而輕易地消失。”

  “哦喲！老兄你這是準備賭上一切，然後戰鬥到底嗎？！好啊！這樣才是我的好兄弟嘛！如果你借酒消愁的話，那就是篡改了你的人生！”

  大仲馬面帶笑容地站起身來。

  “接下來二十八人的怪物（Clan Calatin）會忙得不可開交吧？不過，下次吃飯的時候把他們也帶來吧，每次來一位也沒問題，我要讓大夥吃一頓和剛才一樣的晚餐。”

  “……你這是，有什麽魔術意義的行為嗎？”

  “哈？才不是了。如果兄弟們打算活下來的話，我只不過是想把自己的記憶刻印在他們身上。”

  面對言之鑿鑿的大仲馬，奧蘭多和薇拉有些不知所措。

  “記憶？”

  “我剛才不是說了嘛？我這人啊，非常任性。我的小說還在世界上流傳著，現在寫一本新書可是不帶勁的，難道不是嗎？那就讓他們嘗嘗我的料理是啥味道，他們今後的一生之中都會記得‘大仲馬先生那個時候為我們烹飪的料理是一生之中最好吃的。不對，更美味的料理就由我來實現吧！警察工作退休了！快來嘗嘗這道料理吧！’反正就是這種……嗯，總之就是，是我自己的物質支援。”