寧燕本以為沈棠會為此惱怒。

  沈棠卻驀地笑出聲。

  這種笑是達到眼底的，而非氣極反笑。

  寧燕不解：“主上何故發笑？”

  沈棠唇角的笑弧都要壓不住了。

  “圖南為何不笑？你不覺得這事兒挺有意思嗎？吳昭德上輩子得是一塊磨刀石，否則怎麽這麽招人？昭德兄啊，昭德兄，你做人有多差勁才會如此？君主當不好，逼走公肅大義，丈夫不合格，夫妻離心，他當父親更失敗，兩個兒子因為他的糊塗而手足相殘，如今又來了個梅驚鶴。我倆好歹還有‘棠棣情深’的過往，本不該如此笑他……”

  憋笑她是專業的，除非忍不住。

  順著沈棠這番話翻了翻吳賢爛帳，確實有喜感，又想到吳賢早年的名聲，寧燕心下只剩唏噓：“想他吳昭德也曾是英雄豪傑……”

  她記得吳賢曾經三次登門招攬興寧。

  若非吳賢連著三次將鄭喬貶得一無是處——那時的興寧對鄭喬揣著愧疚，將師弟的遭遇和墮落歸咎於師兄的失職——以吳昭德當時表現出的禮賢下士、仗義豪情來看，興寧未必不會松口輔佐。倘若興寧毫無心動，哪裡會在吳賢第一次踩雷後還給兩次機會？

  正因如此，前後反差更叫人唏噓。

  怕是那時的吳賢也不敢想自己多年後會是這副模樣。不見豪情壯志，完全淪為玩弄權術的傀儡。玩得好也行，可偏偏他玩得不好。一次次妥協換取權力的暫時穩定，而妥協必然導致受到的掣肘加深，陷入某種惡性循環。

  若是當年的吳賢，他還有破釜沉舟、壯士扼腕的勇氣，如今的他隻曉得剜肉補瘡。

  沈棠道：“好漢不提當年勇啊。”

  她補了一刀：“不過他也不算好漢了。”

  除了“當年勇”還能當點兒談資，如今的吳昭德還有多少值得誇耀的地方？誇他什麽？誇他稀裡糊塗葬送了發妻和兩個兒子的命？
  但凡他別跟蹺蹺板一樣來回顛倒，朝令暮改，也不至於逼得膝下骨肉兄弟鬩牆。近的不說，稍遠一些，公肅大義又得了什麽？
  “梅驚鶴想要完成圓滿儀式，那麽吳昭德就必死無疑。”沈棠眼珠子轉了一轉，顯然在算計什麽。她從來不是一個大度性格，相反，她還很記仇，不然怎麽會為了秦禮趙奉一事對吳賢印象如此差？幾次三番給吳賢使絆子？

  她不僅記仇，還不喜歡被人利用。

  哪怕梅夢“竊國”本身也對她有利。

  沈棠心中有了主意。

  笑道：“好歹也曾是‘棠棣情深’一場，實在不忍昭德兄死得不明不白。若有機會也該讓他當個明白鬼，而不是一直稀裡糊塗。”

  寧燕問：“現在？”

  若現在告訴吳賢他身邊有人想要踩著他屍骨上位，吳賢根本不會相信，反而會篤定這是主上拙劣的挑撥離間之計，怕是起不了作用。康國又跟高國打著仗，會信才有鬼。

  沈棠搖頭回應：“自然不是現在，而是在吳賢兵敗如山倒的時候，給他機會，讓他死個明白。要是能順手破壞晉升更好……圖南，你可知道如何能破壞晉升圓滿儀式？”

  她已知的唯一參考就是薑勝了。當年的祈善偽裝成先登妻子的模樣，趁其不備給薑勝一記背刺。先登那一次圓滿不成還被反噬困在魯下郡數年。這一例子可有借鑒之處？

  寧燕略作思索，有了頭緒。

  “只需破壞最關鍵環節就行。”

  “例如？”

  寧燕篤定道：“梅驚鶴的文士之道要在她親手誅殺‘竊鉤小賊竊國亂臣’才算成功，前者隨便一個小賊都能替代，唯有後者是整個儀式最關鍵存在。此人必須是被她親手斬殺。若此人被其他人斬殺、自盡，亦或者是名正言順繼承了王位，不符合‘亂臣賊子’身份，梅驚鶴的文士之道圓滿儀式都算失敗。”

  沈棠詫異：“就這麽簡單？”

  寧燕苦笑道：“正因為破壞極其簡單，所以古往今來能圓滿文士之道的文心文士，無一不是上天眷顧的幸運兒。圓滿並非易事。”

  “也就是說，倘若我俘虜了吳昭德，梅驚鶴選擇誰當‘亂臣賊子’，我就讓吳昭德寫詔書傳位給誰，只要快她一步就是我成功？”

  寧燕頷首：“是這個道理。”

  又補充：“但也要防著她有多個準備。”

  哪個文心文士不是狡兔三窟？

  若是猜錯了，贏的人就是梅夢。

  “嗯，賭一賭唄。”

  只要不是跟康季壽賭，她運氣都不太差。

  盡管寧燕精神頭看著還不錯，沈棠仍舊催她早些歇息。待寧燕回到安置營帳，剛松開腰束，就有武卒送來一堆的物件。這些物件怎麽看都像是甲胄，每一件都相當壓手。

  寧燕撿起肩吞掂量一二。

  通過肩吞也能大致推斷這副甲胄用料結實，全套有個五十來斤，標準的重甲，這還不包括武器。武卒送來的武器是一把過分長的刀，光是刀身便有寧燕一人高。送錯了？
  這副重甲看著嶄新，甲片連刀痕都無。

  應該是賞賜哪個武將，結果送自己這裡？
  寧燕將肩吞放下，示意武卒將這口大箱子合上：“送走吧，下次莫要這般粗心。”

  盡管武膽武者都能化出專屬武鎧，實力到了一定程度，武鎧的防禦能力和靈便遠勝工匠打造的甲胄，但不代表武將不需要甲胄，這種甲胄往往還被賦予特殊的榮耀含義。一副甲胄造價不菲，賞賜的甲胄能當做傳家寶了。

  若讓被送錯的武將知道此事，怕是會不悅。武卒卻道：“沒送錯，這是侍中的。”

  寧燕險些以為自己產生幻聽。

  武卒又重複一遍。

  寧燕：“……”

  除了這副甲胄和沉得驚人的武器，還有幾本畫工粗糙的冊子。冊子上的人只有簡單線條，寧燕辨認許久才發現線條小人在比劃招式。只看畫工便知道冊子出自何人之手。

  “這是？”

  盡管認出來了，但還是要確認。

  “主上親手繪製。”

  軍中文心文士人手一份。

  寧燕：“……”

  她腦子有些亂，需要捋捋。

  這事兒解釋起來也非常好理解，簡單來說就是敵人中間有個能力古怪的老登，為了不被對方打個措手不及，大家夥兒要提前熟悉一下顛倒後的技能。寧燕作為文心文士也要學會上陣肉搏，這套甲胄是讓她提前適應。

  寧燕：“……”

  沈棠笑得有些尷尬：“原先還擔心顛倒後的武膽武者數量太少，圖南趕來太及時了。你的劍術可比望潮他們好得多，說不定就指望你扛大梁，衝鋒陷陣，先登斬將。”
    寧燕：“……”

  盡管文心文士的體質比普通人好得多，但不代表可以穿著五十多斤的重甲，提著四五十斤的大刀，上來就大殺四方。光是走兩步，舞幾刀，她就感覺內衫被汗水打濕了。

  “圖南有研究那幾本冊子嗎？”

  不過一刻鍾，精致優雅的文心文士已是灰頭土臉，額角不斷淌下汗水，沾著灰塵在臉上留下一縷縷痕跡。甲胄無法像武鎧一樣收走，寧燕想休息就得要武卒幫她架著，減輕甲胄重量帶來的負擔：“冊子是主上畫的？”

  “是我潛心觀察之後記下的招式。”問其他人閱讀體驗如何，無人搭理，“我打算取其精華，製成武技秘籍，必能名揚後世。”

  說不定還能成就一段武學神功神話。

  “……但打仗又不是對招式。”

  且不說主上的畫工如何，單說這些招式對於陣前鬥將也沒什麽益處，古往今來的名將少有以技巧取勝的。他們的殺招都是在生死間磨礪出來的本能，追求的是一擊斃命。

  主上畫的冊子她感覺沒多大用處。

  沈棠：“……”

  寧燕說著歎了口氣。

  “那些文士言靈，主上融會貫通多少？”

  沈棠：“……”

  不用主上回答，光看她飄忽不定的眼神便知道主上也在摸魚，像極了自家女兒仗著天賦驚人，學習速度快，有時學習一半就偷偷走神開小差。被抓個正著就心虛顧左右。

  寧燕用了兩日功夫便基本適應重甲。

  盡管身法還有些笨重，但也有模有樣，用白素的評價，寧燕的習武天賦可比顧池這些人好得多。教顧池幾個能將她氣出病，教寧燕就不用費心太多，不走武道甚是可惜。

  “若能文武雙修就好了。”白素感慨。

  寧燕倒是心寬：“貪多嚼不爛。”

  她在習武速成班隻待了兩天。倒不是寧燕被調去了其他戰場，也不是這個習武速成班最後沒派上用場，而是她加入習武速成班兩天“畢業”——只因吳賢給沈棠下戰帖。

  沈棠聽到這個消息差點兒失態，臉上笑容都壓不住了：“吳昭德終於憋不住了？”

  邀戰，兩軍對壘。

  “怎麽這般突然？”

  莫不是肚子裡憋著壞？
  殊不知，吳賢這也是無奈之舉。

  沈棠一個聲東擊西將他拖在這裡，天海郡一半丟失，前去偷襲上南的兵馬迄今還沒好消息傳回。他派兵去支援天海也被沈棠屢次阻攔。迄今為止，吳賢的損失不算多大。

  但，他的損失不大，不代表沒壓力。

  天海郡可是諸多高國臣子的老巢，當年輔佐吳賢的老臣基本都是出自這裡。這意味著什麽？這意味著他們祖祖輩輩的墳墓都在天海！一半祖業落入敵人手中，他們還能坐得住？
  更要命的是趙奉攻下一半天海就開始公報私仇，安排武卒在他們祖墳附近巡邏。

  這一舉動就是示威。

  只要趙奉心情不好就能刨他們祖墳。

  一三五刨墳，二四六回填，讓祖宗屍骨一遍遍“重見天日”！這消息是任何一個子孫後代聽了要火冒三丈、三屍神暴跳的程度！
  “料他趙大義不敢！”

  剛收到消息，天海一系就坐不住了。哪怕理智告訴他們趙奉不至於乾出這麽畜牲的事情，但感情上又不敢賭。行軍打仗挖人祖墳發財的事兒，哪個軍閥沒乾過？吳賢以前不乾只是因為他不缺錢，有錢祖墳又多歸屬於世家，犯不著為了這點兒收益得罪世家。

  “料他不敢？他有什麽不敢的？你當現在還是逼死趙奉手足，將他家眷堵在府上屁話不說的時候？”趙大義不同本就出身草莽，跟天海還有仇，保不準腦子一抽就幹了。

  “這、這——”

  出身天海的高國臣子啞然。

  趙奉最清楚如何撩撥天海這群舊同僚的神經，命人將消息大肆宣揚，明面打著保護世家祖墳不受盜賊侵擾的理由加強巡邏，暗地裡幹了什麽，不為外人所知。世人最喜歡以己之心度人之心，他們自然不會將事情往好了想。

  一個個坐不住去找吳賢想對策。

  說是想對策其實就是逼吳賢出兵。

  將天海打回來！

  吳賢的意思則是再等一等。

  等上南消息傳來，三路夾擊更有勝算。

  他勉強將這夥祖墳即將不保的臣子安撫下來，只是還沒安穩多會兒，天海又傳來一則山體塌方的消息，塌方地點正是某個靠山面水的世家祖墳。要說這是巧合，誰信啊？
  不僅天海這群人不信，吳賢也不信。

  於是，他就被逼著出兵了。

  別看天海一系的影響力因為遷都導致的資源傾斜，以及吳賢的打壓小了不少，但他們抱團之後依舊是一股不容小覷的力量，特別是吳賢跟沈棠乾仗這個節骨眼兒。吳賢若能對祖墳危機坐視不管，回頭也不要怪他們出人不出力。話沒說的這麽難聽，意思都是一個意思，吳賢的臉色刷得一下比鍋底灰還黑。

  似乎沒想到多年老臣會讓他如此難堪。

  殊不知，冰凍三尺非一日之寒。

  天海一系的怨氣更不是一日積累的。

  他們在高國的處境像極了當年的秦禮一系，為了牽製天海一系的人，吳賢提拔重用新貴。這些新貴沒少給他們使絆子，一次兩次還能忍，次數多了，摩擦矛盾自然升級。

  從高國定都到如今，積怨頗深。

  見吳賢對他們祖墳一事還無動於衷，說不心寒是不可能的，情急之下就說了重話。

  哪怕理智歸攏後意識到自己說了大逆不道的話，心虛又恐懼，但說出去的話就是潑出去的水，覆水難收。吳賢眸色陰沉看著他們，最終還是松口出兵，卻無人能松口氣。

  “烏合之眾。”

  營帳內，不起眼的文士發出冷嘲。

  ＿￣●

  真是雞飛狗跳的一天啊。

  五點起床，去四十多公裡外的機場，8點十分飛機去首都，不到十一點落地，簽到，去照相館拍免冠照，再去社區醫院做體檢……還有，為什麽首都比溫州暖這麽多？