第5章 005【篦虱子】

  夜黑風急，雷雨大作。

  趙瀚帶著妹妹，在天津城內胡亂穿行。

  城中有宵禁，但暴雨天氣，一切形同虛設，更何況南北城牆早就塌掉大片。

  也不知走了多遠，尋到個背風屋簷，趙瀚抱著小妹避雨睡覺。

  此時將近黎明，兄妹倆又累又困。

  特別是趙瀚，雖然吃肉包恢復些精力，但終究長期營養不良。雨夜偷襲殺人，看似沒費啥勁，其實短暫的搏鬥就令他幾乎虛脫。

  能從城外逃到城裡，全憑一股意志在支撐。尋到躲雨處，雖然渾身濕漉漉的，但趙瀚倒頭就睡死過去。

  翌日醒來，已是正午。

  天空依舊下著小雨，淅淅瀝瀝，將天津籠罩在一片雨霧當中。

  景色如畫，只是可惜，趙瀚沒有閑情逸致去欣賞。

  兄妹倆身上的衣服，已被體熱烘乾，靜靜等待著老天爺放晴。

  趙瀚又感覺餓了，冒著小雨買些吃食，便迅速回到屋簷下躲雨。

  填飽腸胃，左右無事。

  趙瀚掏出順來的篦子和梳子，笑著對妹妹說：“小妹，二哥給你梳頭。”

  “好啊，好啊！”趙貞芳頗為歡喜。

  畢竟是個小姑娘，靠坐在哥哥懷裡，還有閑趣伸手接簷外細雨，似乎暫時把悲慘境遇都遺忘了。

  篦子的主要功能，不是用於梳頭，而是刮掉發間的頭皮屑和虱子。

  趙貞芳已經多日未梳頭，秀發被汗水黏合板結，好在昨晚淋雨稍微泡散了些。

  趙瀚用細雨將手心潤濕，輕輕抹在小妹頭髮上，然後拿起篦子慢慢梳理。一些顆粒狀的東西被刮出，有凝結的鹽漬灰塵，有大量的頭皮屑，還有幾隻飽血的虱子。

  將虱子挑出來，逐一摁死，不片刻就滿地屍體。掃視那些被摁死的虱子，趙瀚居然生出一種成就感，就像潔癖者將屋裡的垃圾收拾乾淨。

  整整篦了半個時辰，趙瀚將小妹頭上的虱子清理完畢，這才開始拿起梳子真正梳頭。

  盤發髻？不會！

  弄造型？不會！
  趙瀚隻給妹妹梳了兩條大辮子，而且把辮子編好之後，才感覺中間的髮線給梳歪了。

  趙貞芳一直靠在哥哥懷裡，篦虱子的時候很痛，可梳頭時卻很舒服。她不由閉上雙眼享受，完全忘記煩惱，好似回到以前無憂無慮的日子。

  感覺哥哥停止動作，趙貞芳問：“二哥，梳好了嗎？”

  “梳好了。”趙瀚回答。

  趙貞芳伸出腦袋，用簷外地面的積水當鏡子，在那照來照去好一陣，摸著辮子開心道：“二哥梳的辮子真好看！”

  趙瀚說：“等雨停了，找地方洗個澡，把身上的虱子也除乾淨。”

  趙貞芳站起來，拿起篦子說：“我也給二哥梳頭。”

  幾個月不曾下雨，一下起來卻不停歇。

  到了下午時分，淅淅瀝瀝的小雨，又重新變成大雨，兄妹倆只能躲在簷下互相梳頭、捉虱子玩。

  小姑娘不知輕重，趙瀚的頭髮又板結得厲害，梳理時扯得他頭皮陣陣生痛。

  趙瀚一直忍著，非但沒有出聲阻止，反而頗為享受的閉上眼睛。

  “哎呀，斷了！”趙貞芳驚呼。

  趙瀚回頭一看，頓時笑起來，小妹竟把篦齒給梳斷了，可見剛才是用了多大的勁兒。

  “弄死它們！”趙瀚指揮道。

  趙貞芳立即捏住篦子根部，將那些疏下來的虱子全部捏死。

  趙瀚見到此景，不由笑道：“哈哈，痛快！”

  “咯咯咯咯！”

  趙貞芳也拍打小手，跟著哥哥歡笑起來。

  趙瀚掃了一眼小妹腳上的破布鞋，拿出昨夜順來的兩雙童鞋：“小妹，換上試試。”

  趙貞芳高興的脫鞋換上，可惜都太大了，穿起來不合腳，反而是趙瀚穿著比較適合。

  趙瀚還是讓妹妹穿上好鞋，再用布繩拴住固定，至少比原先磨破底的爛鞋更好。

  兄妹倆都穿上新鞋，而且頭髮梳理整潔，只剩一身破爛衣服還像小乞丐。

  衣服，暫時不敢換，因為是絲綢的，怕穿上被人搶劫。

  當天晚上，趙瀚哼唱兒歌哄妹妹睡覺。即便睡熟了，小妹也將他抱得死死的，似乎是怕失去最後一個親人。

  唉，趙瀚輕聲歎息。

  又過一日，太陽終於出來，這場豪雨足足下了一天兩夜。

  趙瀚事先取出些銅錢，去買乾糧充饑，搶來的銀子和首飾都不敢拿出來。

  來回路上，趙瀚暗中觀察城市情況。

  明代天津城，又稱“算盤城”，整座城市形同算盤，相傳為劉伯溫依風水而設計，其實此城是朱棣登基之後修建的。

  城牆周長九裡，城內街道，九縱九橫。

  城東建祖廟，城西修祭壇，城南有街市，城北為官署。發展到現在，天津城內有五集一市，城外還有北運河碼頭和南運河碼頭。

  城中居民，多為世襲軍官和軍戶，亦有無數富商巨賈安家。

  那些大官和大賈的房子，動輒佔地幾十上百畝，鬥拱飛簷如同公侯貴族。

  城南有二潭，是築城時留下的大水坑，可以直通城外的護城河。如今也被圈佔起來，成為權貴之家的園林湖泊，公子小姐們可以盡情悠遊嬉樂。

  “閃開，閃開！”

  數匹健馬橫衝直撞，貴公子們縱馬馳騁，身後是數十個家奴跑步追趕。

  乾旱幾個月，又連續兩天大雨，早把紈絝子弟給憋壞，如今約好了集體出來撒歡。

  趙瀚猛地把小妹拉開，兄妹倆差點被當街撞死。

  “呵呵！”

  看著眼前的鮮衣怒馬，又想到城外乾屍般的饑民，趙瀚忍不住報以一聲冷笑。

  漫無目的逛遊到南城牆，那裡也塌了好幾十丈。

  朝廷拿不出修繕銀子，竟放任天津這個軍事要地，南北城牆出現大缺口二十年之久！

  許多城磚被百姓拾去，但還零散剩下一些。

  趙瀚尋來一塊大青磚，拿出前日殺人的剪刀，掄起板磚就砸，猛烈錘擊鉚接處。

  趙貞芳蹲在旁邊問：“二哥，你在做什麽？”

  “做武器防身。”趙瀚回答。

  “嘣！”

  錘了半天，鉚釘斷裂，剪刀被砸成兩半，趙瀚累得氣喘籲籲。

  其中一半剪刀，被趙瀚接到矛尖，再用布條反覆捆扎牢固。

  竹矛變成鐵矛！

  剩下那一半剪刀，也用布條纏繞把手。如此，便是一把匕首，有布條增加摩擦力，不怕殺人濺血時手滑。

  匕首藏進懷中，矛尖也用布包好，暫時不用露出鋒芒。

  城內的治安，似乎比城外好些。

  在正式南下之前，趙瀚都不準備出城，甚至想嘗試著尋找工作。

  他們在城東南尋到一家食肆，規模不大。過於高檔的酒樓，肯定拒收身份不明者，估計趙瀚剛走到門口就被轟走。

  或許是兄妹倆不再蓬頭垢面，因此即便衣著破爛，店小二也允許他們進去。

  “身上有錢嗎？你家大人呢？”店夥計盤問。

  趙瀚擺足了架勢，先是整理衣襟，接著端正拱手作揖，滿嘴胡扯道：“好教閣下知曉，小子祖上乃英宗禦廚。土木堡之時，先祖隨禦駕出征，不幸在亂軍中罹難。”

  好家夥，一看言行就非來自底層，普通百姓哪有這等家教見識。

  店夥計被唬得一愣一愣，好奇道：“您……這是要吃飯？”

  趙瀚歎息道：“小子家道中落，前來天津投奔親戚，可惜親戚也艱難度日。我有一身宮廷廚藝，想要自力更生，不知可否在貴店做廚子？”

  為啥趙瀚首選當廚師謀生？

  因為他在部隊的時候，曾以新兵身份，成功入選我軍最強兵種——炊事兵！

  新兵能進炊事班，那是非常牛逼的，意味著各項軍事技能絕對過硬。

  “你想留下做廚子？”

  店夥計打量趙瀚一番，搖頭說：“這我做不了主，自己過去找掌櫃吧。”

  趙瀚帶著妹妹，很快找到掌櫃，重複一番剛才的說辭。

  “你祖上真是禦廚？”店掌櫃不動聲色問。

  趙瀚說謊都不帶眨眼，一本正經道：“千真萬確。”

  店掌櫃想了想說：“真有本事，倒是可以留下來幫廚，等你再長幾歲就能掌杓。”

  “多謝！”趙瀚喜道。

  店掌櫃又補充一句：“你說自己來天津投親戚，把你親戚叫來做保。城外的保人不算，只能是城內的。”

  趙瀚瞬間傻眼。

  在古代，各行各業都重視保人。就連童生們考秀才，都必須三個老秀才作保，以此來防止考生謊報個人信息。

  而店鋪招工，同樣需要保人。

  甚至給人做學徒，也得有三個保人出面，並且保人還必須是本地清白人家。

  一個來歷不明的外地流民，想在天津應聘雇工？
  做夢吧！
  趙瀚依舊沒有放棄，說道：“掌櫃的，不如讓小子燒一道菜，您先嘗嘗味道如何？”

  店掌櫃似乎看出什麽，冷笑著憋出一個字：“滾！”

  趙瀚鍥而不舍，又說：“掌櫃的，我還會說書，要不我現在就說一段。且說南宋末年，臨安府有個牛家村……”

  店掌櫃已經完全把趙瀚當成騙子，大呼道：“給我打出去！”

  店夥計立即過來趕人，趙瀚只能選擇麻溜滾蛋。

  又尋了幾家店鋪，不管趙瀚如何吹逼，不管趙瀚想做啥工種，都得滿足一個必要前提：三個出身清白的本地人聯合作保！

  做工賺錢，看來是沒希望了，只能另外尋找出路。

  那就即刻南下吧，搶在秋天到來之前，抵達相對溫暖的南方，免得冬天留在天津被活活凍死。

  當然，還有一件事情，眼下顯得更加急迫。

  趙瀚來到一家藥鋪，問道：“掌櫃的，你這可有外傷藥？”

  “哪種外傷？”掌櫃反問。

  趙瀚沉默片刻，選擇實話實說：“肛裂……”

  昨日便秘，撐破舊創，血流如大姨夫串門兒。

  (本章完)