唐與柔從陋室出來，閉上眼睛，聽著風裡吹來的細微響動。

  然後舉起弓弩，對著黑暗中的一個方向，放箭。

  “啊……”

  一個人在不遠的山坡上慘叫了一聲。

  似乎還在動彈。

  再補兩箭。

  等待片刻，那邊沒動靜了。

  她招呼醫院裡值夜班的壯丁拿著火把去撿屍體，第二天帶著這屍體去找縣尉縣丞他們認人，然後才發現這個蓄意縱火的人是黃泰極。

  “真沒想到，黃巾軍營地炸成那樣了，竟還有活人。”

  是否還可能有其他漏網之魚，等著伺機報仇？

  要是對方找她尋仇，卻連累了整個去洛陽的商隊，這就不好辦了。

  翌日。

  唐與柔去林家後院，找到了淪落為浣衣女的蘇荷兒，拿出一片金葉子在她眼前晃了晃：“我有事相求！”

  蘇荷兒拉住她，淚流滿面，伸手去拿金葉子：“柔丫頭，快帶我脫離苦海！早知道這樣成天洗衣服乾粗活，我還不如住回青萸村逍遙自在！燒陶我也會啊，為什麽我非得給大房為奴為婢的？！”

  唐與柔一聽立馬收回手，將金葉子放回荷囊裡，笑道：“太好了。你幫我一個忙，我就將你帶出來！這事只有你能做！”

  ……

  東市城牆下，擺了一排書案。

  學子們伏案，奮筆疾書，給不識字的人們寫家書。

  很多人拖家帶口，抱著孩子訴說著思念。

  每個人最多兩頁紙，哪怕學子將字寫得再小，都寫不完他們想說的話。

  平時找書生代筆寫信需要好幾文錢，還要額外花錢買信紙，更別說去驛站送信的車馬錢了。

  這次統統免費。

  “柔丫頭真是大善人！”

  “一年多沒見，她和以前一樣好，一直想著鄉親們。”

  遠處，福滿樓二樓欄杆上。

  唐與柔和鸞雪一起喝著椰子奶茶，吃著點心，眺望城郊。

  為了商隊的安全著想，她決定不去洛陽了，而是去西邊投奔司馬煜。

  鸞雪問：“小師侄這招不錯，可這麽多家書，真能送到嗎？”

  唐與柔回憶起一路走來，見到的餓殍，搖頭說：“徭役不見得都從軍了。一個人走了多年都沒有音訊，若非不想回，多半是死在了外頭。所以這信有一大半是送不到的，不過我會盡量將這些都送去西邊軍營裡。”

  鸞雪歎息一聲，沉默一會兒，突然說：“西邊兵荒馬亂的，一定有很多傷者。你既要去找殿下，該多帶些藥材去，傳承師尊醫術，救死扶傷。”

  唐與柔想了想，歪頭：“也可，不過我此行主要是想找棉花、葡萄、西瓜種子和綿羊。若見不到殿下，就將這些藥材都在那兒賣掉，一樣能掙錢。等買回我要的東西，雇些逃亡流民，能護著我一起回來。”

  鸞雪知道她的本事，還是蹙著眉頭擔心不已，沉默半晌，歎了口氣：“你本該回東宮享福，吃穿不愁，還能早些見到你弟妹，何苦如此奔波？”

  “人生在世，不求人便是福氣。錢這東西能買到寶貝，交換到自由，我得多攢些在手裡。”唐與柔說著，拍了拍身上的衣服，衣服裡發出哢嚓哢嚓的聲音，像是有金屬在摩擦，“放心，我有保命的東西。”

  ……

  商隊朝洛陽出發的那天，唐與柔故意去送別了他們，等過了幾日，才在全城人的歡送之下朝西出發。

  馬車碌碌在山野中穿行。

  到荒地裡若是馬病了，就用福靈兌換出來。若是遇到半路打劫，她將那些人反殺。

  一路披荊斬棘，日夜奔波。

  一個月後，她終於抵達邊陲小鎮附近的虎威軍營地。

  這邊同樣刮沙子，但和碧海藍天不一樣。

  對著風吸一口氣，好像整個肺裡都是灰沙子。氣候也很極端，秋末冬初的時節裡，唐與柔就已感受到了嚴寒，不由得捏了捏皮衣的領子。

  這身行頭是綢緞莊出資，梅姨給她挑選的。

  鹿皮做的，裡頭夾了厚厚的鴨絨，非常暖和。另外還有防風沙的鬥笠，架馬車時能將臉蒙得嚴實，少吃點冷風。

  前哨的守營士兵穿著單薄的布衣，打著哆嗦在巡邏，佝僂著身子凍得都快站不直了。

  見到她靠近，他們舉起長矛，頗為霸氣地喊了一句：“來者何人？”

  “將軍大人，我是來送家書的。這些書信都來自冀州郾城，但我不知他們是否在這個軍營裡。”唐與柔離開馬車，摘下鬥笠，將裝有書信的大箱子抬下來。

  士兵連聲道謝，上前將書信分幾次取走，說會紛發給各個營地的兄弟們。

  將士們對家書格外重視，有家書在，士兵知道家裡有人等著他們保家衛國，才會更豁出命去。而那些想當逃兵的，也更容易看出來。

  營地不能隨便進，士兵感謝她不遠千裡送來家書，給她遞了些果子。

  唐與柔一瞧，這遞來的分明是一小串葡萄。

  士兵見她喜歡，熱情說：“這是那邊山頭上的野果子，也有人自己種的。爬藤的，一串串有好多，咱挑的是甜的，野地裡的可酸了。你若想要，可去灰風堡集市上找，但這都過季了，數量不多了。”

  唐與柔道謝，猶豫了一下，打聽道：“聽聞東宮大人在邊塞禦敵，郾城縣令大人是他的親信，想讓我捎帶幾句話給他，不知他是否在營裡？”

  這士兵聽後，臉色明顯不好了，還去叫他的上司。

  那軍尉瞪著銅鈴大眼，舉著盾牌和長矛過來了，打量著她，仔細盤問她的來歷。若不是她送了這麽多信，長得又不像部落之人，一定會將她當做細作抓起來的。

  “殿下行蹤是我軍機要，小丫頭切莫多問，省得被當做臥底抓走了！”

  “……”

  唐與柔福了福禮，駕著馬車去了灰風堡。

  ……

  前線。

  副將周遠騎在馬上，提著一個不落精英的人頭，在營地裡溜達一圈。

  巡邏士兵看見了，紛紛拊掌，大呼快哉。

  自從東宮親征以來，丟失佔領的城池被一個個收復。本來在夏末就該收兵，但殿下想多殺些進犯之人，好叫他們不敢再染指王朝領地。

  帳篷內。

  司馬煜一身輕便布衣，長發用烏木簪了個發髻，托腮看著書信，眼中透著留戀之意。