“白菜來了！”小八端著一個盤子，將花苞狀的白菜心端了上來。

  這白菜平平無奇，甚至毫無油光，看起來只是清煮過，聞起來沒半點香味。

  圍觀的人皆是一愣，詫異盯著這白菜心，想看出個花來。

  廖廚子率先笑出聲來，嫌棄道：“就這玩意兒？這是你們村裡的吃法吧？你昨晚燒的雞鴨豬牛和醃肉呢？都被你偷吃了？”

  全都有聽見唐與柔竟還用了這麽多肉，很是驚訝。

  莫非是看實在贏不了，自暴自棄了？

  他猜測這些肉可能藏在白菜心裡，伸筷子去扒拉花苞。

  “別著急！”唐與柔打了個響指，吆喝道，“小八，上開水！”

  全都有：“開水？”

  眾人訝異。

  “開水來了！”小八將水壺放在盤子裡，小心端著盤子從後廚緩緩走過來。

  “這道菜叫開水白菜。”唐與柔調皮地眨眼，提起水壺，將開水淋下來，假裝強調道，“這裡面裝的只是‘開水’而已！”

  清澈的“開水”從壺口流出，澆在白菜心上。白菜葉子被水流徐徐衝開，竟像綻放般。在燭光照映下，這白菜心晶瑩得如同一朵發光的白蓮。

  這開水隱隱透著點淡黃，還冒著香氣，怎麽可能是普通的水？

  “好了，請吃！”唐與柔將空壺放回盤子，指了指這白菜。

  “這真是太漂亮了！”

  “真沒想到，這菜心還能開花。”

  “這葉子是剪過了吧！”

  全都有拿著筷子，左看右看，竟舍不得下筷子。

  廖廚子哼了聲，倒是已看出這開水不簡單，在旁嘟囔著：“就會玩這些花裡胡哨的東西，不過就是個白菜淋了點湯汁，味道能好到哪兒去？”

  全都有扯了一瓣，夾到嘴裡。才剛吮到味道，就吸了口氣，臉上表情似驚似喜，儼然驚呆了。

  眾人問：“掌櫃燙著了？”

  有人殷勤給他端來涼水。

  全都有擺手拒絕，並未解釋，吸了吸鼻子，眼裡竟有些淚花。他扯下第二片白菜塞進嘴裡，後來還覺得不過癮，端起盤子，喝了一口湯，閉著眼睛細細品味。

  這表情，可實在太享受了。

  唐與柔氣定神閑地站在旁邊。

  廖廚子心裡七上八下的，忐忑地在邊上走來走去，實在等不及全都有細細品味了，催促他：“掌櫃的，這開水泡的白菜一點肉都看不到，能好吃嗎？你別賣關子了，到底誰贏了？”

  “這必然是……柔丫頭啊……”全都有將白菜吞下去，將筷子遞給廖廚子，“你自己嘗嘗。”

  “這怎麽可能是她？！”

  “掌櫃偏心吧！”

  廖廚子火急火燎地接過筷子，在方桌邊坐下，暴力地拆開了這朵花，並沒有見到肉。他抓起一片白菜塞到嘴裡，卻被這美味驚得筷子都掉了：“這、這怎麽可能是她做出來的……”他瞪著唐與柔，忌憚道，“這小丫頭，難道是廚神轉世不成？”

  圍觀者議論紛紛。

  廚神轉世？這是怎樣的評價？

  唐與柔笑了笑。

  這開水白菜乃川菜名廚黃敬臨在清宮禦膳房所創，堪稱國宴。開水看似寡淡，實則用了雞、鴨、豬、火腿等多種高湯，滋味鮮美而繁複。淋上煮過的白菜後，味道以白菜為主，又清爽又濃鬱，不油不膩，不淡不薄。

  看起來只是個平平無奇的白菜，入口的味道豐富得令人想把舌頭都吃下去。

  全都有好奇：“聽說你還煮了很多湯？那些肉可都用上了？這一道菜成本花了多少？”

  唐與柔道：“加上柴火錢，這一盤成本約莫二兩銀子。”

  廖廚子吃驚了：“這白菜只要二兩銀子？”

  旁人卻震驚：“一個菜心就要二兩銀子？”

  廖廚子對著那人罵道，“這要只是菜心，能這麽好吃？這白菜裡有雞鴨豬牛的鮮味，不可能就二兩銀子！”

  他瞪著唐與柔，說，“你切掉的那兩塊牛肉就得三十兩！這一盤怎麽可能只要二兩銀子？！”

  朝堂曾有明令，為了保證耕作，即使是災年都不可殺耕牛。可天高皇帝遠，很多指令在小地方就被悄悄改變了。

  村民家裡的耕牛配種生了小牛犢子，會賣去縣城飯館裡換錢。反正有人願意出高價吃牛肉，收牛肉的人就睜一隻眼閉一隻眼，假裝這是野牛肉。

  耕牛不能吃，可沒說野牛不能吃啊。

  反正交易後快點上桌吃掉，沒人能抓到證據。

  唐與柔笑著指了指後廚：“那邊還有一釜的開水呢，可以做好多道。”

  “柔丫頭！”全都有打斷了她的話，“我們去後廚談。”

  唐與柔隨即明白了他的意思，點頭閉了嘴。

  很多人想跟過去看熱鬧。

  全都有難得嚴肅地喊道：“不許跟來！”

  唐與柔彎了彎嘴角。

  從來沒見過年輕掌櫃這樣嚴肅，想來是動了買菜譜的心思。

  不過這並沒出乎她的意料。

  都跟這廖廚子比賽了，總得拿出點好東西。她當時靈機一動，想起了這道堪稱國宴的開水白菜，又見後廚材料齊全，調試數次，還根據這個年代肉類的味道，調出的開水。

  兩人進了後廚。

  兌出來的開水有一整釜，還在冒著熱氣。旁邊放著撈出的雞鴨肘子牛肉，肉料為了方便煮湯而砍了幾刀，但還是能用的。

  小八正在偷喝高湯，嘴上泛著淡淡的油光，看見掌櫃過來了，嚇得趕緊將杓子收起來。

  唐與柔：“小八，你去守著門外，別讓人偷聽了去。”

  “好。”

  小八竟乖乖聽從了這個同齡人的差遣，一點都沒覺得哪裡不對。

  知道全都有是想打聽菜的做法，唐與柔並不著急告訴，就著剛才的成本繼續說下去。

  她指著桌上的那堆煮好的雞鴨牛豬，說：“這些都是煮高湯用的，滋味都在湯裡，但這些肉還能做菜。把剔下肉來，伴著醬蒸一下，或者和別的菜抄在一起，也能上桌。”

  全都有扯下鴨肉和雞肉分別嘗了嘗：“的確能用，可這沒味。”

  唐與柔點頭：“是的。整個開水白菜的製作過程中，不加鹽巴。用來調鹹味的只有醃肉。可惜你們還不會做火腿……”

  全都有問：“那是何物？”