張夫子家就在胖嬸家不遠處。

  院子外圍的是柴門，外人只需要踮腳探個頭，就能窺探裡面的風景。最初從外村搬來時，修的是規整的大木屋，還分了臥房和書房。但八年一晃而逝，木屋幾經加固，栽種的那幾棵樹愈來愈高大，屋子卻愈顯破敗，空曠。

  據說張夫子家祖上有親戚在洛陽當官，後來家道中落，殃及了張家。倆兄弟的母親隱姓埋名，這才帶兩個孩子來到這個村子，典當了首飾金器，供他們讀書。

  在學塾裡的文人夫子之中，張家自然是貧寒的。但張夫子作為秀才，不需交稅，平日裡在學塾有吃有喝，比起青萸村這些種田的卻是手頭闊綽許多。

  村裡小孩開蒙的不多，但城裡人卻經常會將張夫子叫去。除了因為不用給他其他夫子等同的束脩之外，還有不少人是衝著他尚未婚配才故意找他的。課閑時分，經常有那家的長輩纏著他閑聊，聊著聊著就會提及自家或者親戚家的女兒待字閨中。

  張文堅一律以服喪未滿三年拒絕了，眼底遮不住的清冷之色。

  男兒壯志未酬，他可不希望遇上些嬌柔造作的女人，無意中撞破他的秘密，壞了他的事。

  臨近年關，張夫子終於得了空閑，回家教弟弟讀書溫習，順便也想帶上唐家的那幾個。

  但完全沒想到，昔日福滿樓裡侍桌的小丫頭，搖身一變成了福滿樓的新東家。

  他對唐與柔很好奇。

  但柔丫頭忙東忙西，上次見時還是五日前，然後就不見了蹤影。

  不過他並不著急。

  只要幼娘和豆兒在他這裡開蒙，她總會來這兒找他的。

  他眺望著遠處的覆蓋積雪的山頂，品了一口香茗。

  熱氣從杯中擴散而出，茶香撲面，冷風也不那麽凍人了。

  作為這幾天不用功讀書的懲罰，張文守坐在院子裡挨凍，誦讀。

  朗朗讀書聲傳來，若是背得磕巴，釋義錯誤，他都會走過去用尺子打他的手心，叫他記住偷懶的教訓。

  對自己的弟弟，總要比其他學生更嚴苛些。

  走廊邊傳來腳步聲，小丫頭走了過來，小心翼翼地問：“夫子，這樣謄寫，對嗎？”

  她吹幹了紙上的墨跡，捧著謄寫的《上邪》。

  “放這兒。”張文堅示意幼娘將紙放下。

  幼娘依言照做，畢恭畢敬地放在案前，跪坐下來。

  張文堅逐字逐句地檢查過。

  這小丫頭心智聰慧，筆畫他隻教了一遍，就全部記住了。他便讓她謄寫了上邪，好拿回家溫習細看。

  連上面的字都不認識，她卻自己學會了拆分筆畫，用最工整的字跡，一板一眼地寫下來，竟是一點都沒有寫錯。

  “不錯。”張文堅抬眼，望著面前這個面容清瘦，戰戰兢兢的小丫頭，不由得想給她加大難度，看看她到底能到什麽程度。他，揚起嘴角，問：“昨日同你講過，你還記得你抄的是什麽？”

  “是……”幼娘緊張得一下子忘了，小臉煞白。

  她倉惶地看向院子裡正在背書的張文守。

  張文堅蹙眉，伸手摸向尺子。

  幼娘突然就答出來了：“上、上邪！”

  既然有人相助，他就不客氣了。

  張文堅道：“背一遍來聽。”

  幼娘戰戰兢兢地背了一遍，眼睛時不時斜視院子。

  院子那邊傳來響動，不看也知道，一定是弟弟在拚命比劃，提醒她。

  張文堅抿唇淡笑，問：“昨日給你解釋過，你還記得多少？”

  “蒼天在上，我欲與君相知相惜，這個想法永遠都不會變。然後……然後……”幼娘死記硬背，背到這裡就忘了，她著急地看向院子裡比劃著的張文守，但猜不到他正在比劃什麽。

  “手來。”

  幼娘嚇得眼淚都出來了，對著張夫子伸出手掌，閉著眼睛，把頭轉向別處，不敢去看。

  張文堅拿起案邊擺著的竹尺，伸手欲打。

  張文守衝了過來：“哥，她剛剛才學會寫字，能謄抄已經是極為聰慧了。你隻教了一遍釋義，怎可對她如此嚴苛！他們前日方來！隻學了兩日！”

  是啊，才相處兩日，他們就青梅竹馬，兩小無猜了。

  張文堅揚起嘴角，看向弟弟：“你想為她出頭，是想替她挨打？”

  “不，她不該挨打！”

  “她忘了，就是犯錯。”

  “對不熟悉的事，記不得是難免的！她並非主動想忘掉，只是能力所限！”張文守急得辯白，臉都有些紅。

  “文守哥哥，我、我是記不得了，你們不要吵，我挨打就是。”幼娘眼角閃著淚花，伸著手，“夫子，您打我吧，我真的記不得，說不定打一下，就能記得了。”

  張文守生氣：“你是田埂上的麥子嗎？為什麽要挨打？！再說了，你現在剛識字，背這《上邪》作甚？”

  張文堅又喝了一口茶，悠然道：“你在質疑我，不該教她這個？”

  長兄如父，張文守不敢質疑哥哥，嘟嘴，低頭小聲道：“不敢質疑，就是覺得她應該從別的開始。以前我是從爾雅學的，為何幼娘一來就在背詩？”

  “女子要識字作甚？若是買賣要識字，等柔丫頭來時我再一起教，現在不妨學些情詩，能和人吟風弄月，也好過來日魚傳尺素，卻不明白那意思。”張文堅饒有趣味地看著弟弟，說，“你既要為她出頭，我便給你這機會。若你能答出我的問題，我就不打她，但若不能，這幾下都由你挨了。”

  “好！”

  “‘古者聖王為五刑，請以治其民。譬若絲縷之有紀，網罟之有綱，所連收天下之百姓不尚同其上者也。’此句何意？”

  “這……”張文守抓耳撓腮，“就是……古代賢明的君王都會治理子民，如果有綱紀，就能更好地管束……”

  張文堅眸色漸冷：“讀書千遍，其義自見。看來不光是這幾日你在功課上偷了懶，就連月前的功課，你都落下了。手拿來。”

  張文守無可奈何，在他案邊跪坐下來，咬牙伸出手。

  “好難啊。”柴門被推開，脆生生的聲音響起，“我猜，這個意思應該是，國有國法，家有家規，大家意見都不一樣，但既然要成為子民，就該遵從相應的法規，如此才能上下一心，各守本分。”

  張文堅細細想過，收回竹尺，道：“尚通。你看你，連一個不識字的商賈都不如。”

  張文守面有愧色。

  “夫子此言差矣，求學不在廟堂，不在學塾，只要人有求學之心，即便是市井，也能學到他們想學的。”唐與柔腳步輕快地走進院子裡，見張夫子臉色不太好，話鋒一轉，“小女子雖買下了福滿樓，但還是村裡一個小村姑。你看你，連本小村姑都不如，羞不羞呀！”

  張文守：“……”

  “姐姐！”

  豆兒驚喜地離開從書房裡跑出來，跳到院子裡，和她抱成一團。