跟隨翠香走到院中綠蔭遮掩、頗顯涼爽的小亭，簡貞娘已經坐在那裡等著了，看見依晴走近，簡貞娘笑著迎上來，二人手拉手回到石桌邊坐下，寒喧兩句，簡貞娘身邊婢女端了茶點上來擺好，兩人便讓各自的婢女們到亭外蔭涼處玩耍，然後一邊抓了瓜子慢慢嗑，一邊說著話兒，說的無非都是近日身邊小事，也彼此問候到家中的老人小孩。

  大約一盞茶功夫，又有個丫環送上一大盤剛切開的甜瓜，說是大夫人讓送過來的，給兩位奶奶消暑。

  依晴自然知道這大夫人是誰，沒說什麽，只看了看簡貞娘，簡貞娘微紅著臉，輕聲道：“我也不清楚怎麽回事，想是她讓人跟著我罷，竟知道我與你在此，就讓人送了瓜來……”

  依晴笑了笑：“送來就吃唄——你吃吧，這些瓜果之類我家祖母和母親都只是嘗嘗而已，大多都落進我的肚子，剛才在屋裡我就吃掉半個，如今可再吃不下了。”

  簡貞娘羨慕道：“素琴寫信與我說了：你的命真好，溫國公百般寵愛，許你一生一世一雙人，你家老太太和婆婆也是如此疼愛，我但凡能得你一半福氣，就滿足了！”

  依晴頓了一下，把手中繡著雙蝶穿花的絹扇往桌上拍拍：“好她個羅素琴，這樣的話她也給我亂傳！看我下次還理不理她了！”

  簡貞娘聽了，眼圈發紅道：“都是一樣的姐妹好友，這樣的話，你能說給她聽，我就聽不得麽？”

  依晴意識到什麽，忙解釋道：“那個啥……貞娘，我不是這個意思！”

  “那是什麽意思？你能與素琴談夫妻間私底下的事，卻不想讓我聽了去，這表示你與她多親厚，倒是嫌棄我了！”

  依晴切了一聲：“這都什麽跟什麽啊？你又鑽牛角尖！她那是懷孕的人，又受了傷，心情鬱悶到極點，我前去探望，她先跟我說了房裡的糟心事，我看她消沉低落，就給她說了那麽幾句，讓她對自己有點信心罷了！”

  簡貞娘低頭沉默著，半晌道：“你的意思是說，我不夠有信心？所以，我剛新娘，就由著婆婆給房裡放了兩個人！”

  “你……”

  依晴氣笑，感覺兩人完全不在同一個頻道：“簡貞娘，你抬頭看著我好不？我都不知道該怎麽跟你說話了！”

  簡貞娘抬起頭來，卻是含了兩泡眼淚：“是我沒用，不爭氣，也怨不得你們看不上我！”

  依晴徹底囧了，隻得好言勸道：“當初我剛來到京城，你是大家閨秀，我是鄉下姑娘，蒙你不棄，與我做朋友，你善良溫柔，端莊嫻雅，好些禮儀我還是從你身上學來的，我哪有看不上你？我與你什麽時候都是好姐妹！有什麽事兒咱們好好商量，就別掉金粒子了！”

  簡貞娘噗的一聲笑，兩串眼淚反倒更快滴落下來，依晴無奈地舉扇替她扇了幾下：

  “你啊，這要讓人瞧見，非得說我欺負你不可！”

  “原本就是！你若不說那樣見外的話，我也不至於觸景傷情！”

  依晴瞪了眼，看著簡貞娘抽出絲帕拭淚，那柔弱模樣讓她想到王瑤貞，都是淚美人，兩相比較，得出一個結論：王瑤貞哭哭啼啼卻令人瞧著不順眼，那是因為她的哭摻了假；而簡貞娘素帕半遮淚痕，卻又凝咽不發，這如果是演技的話，那可算是影后級別，我見猶憐。

  “貞娘，你饒了我好罷？我剛才的話真的隨口說說，沒帶什麽意思！”

  簡貞娘笑著歎口氣：“行了，我豈有不知道你的為人？家裡受憋屈，在你跟前借機散散心罷了！”

  依晴：“……”

  這樣也行？忍不住翻了個白眼，無辜小白花已經變質，以後再不能輕易相信誰了！

  “白家書香傳世，禮儀之家，你這麽溫順賢良，誰會讓受憋屈啊？”

  簡貞娘又歎出一口氣：“我與素琴同一個月出嫁，她過了半年就懷孕有喜，這已算是快的了，婆母還想往她房裡送妾室，而我至今毫無半點動靜，家裡婆婆對著我的臉色，只要瞧見一眼，整天就難受得很！更不提她還會當著妯娌們的面，說這樣那樣的，我每天從上房服侍婆婆用飯回來，自己什麽也不吃，肚裡都飽了！”

  依晴也不由暗歎，婆婆媳婦的問題，怎麽就那麽多呢？

  想到自己家婆母，她再一次感謝老天的照顧，這天下間，恐怕再找不到第二個鄭夫人了！

  不過，還有個龐如雪，將來一定也是好婆婆，就不知道會便宜誰家姑娘了！

  “依晴，你看什麽？在聽我說話嗎？”

  簡貞娘撿了粒瓜子扔過來，依晴回過神，忙笑道：“聽著呢！你這不就和素琴一樣的情況麽？”

  “不一樣，她可比我好多了！”

  “哦對，你家婆母比較厲害些，三個月，就往你們房裡送人了對吧？”

  “是，陸陸續續的，到如今有兩個良妾，兩個通房。”

  依晴看著簡貞娘，戲謔道：“你丈夫豔福不淺啊，他是獨寵專房呢，還是雨露均沾啊？”

  簡貞娘紅了臉：“只因我肚子不爭氣，一直沒有動靜，婆母讓我、讓我安排夫君多往妾室們房裡走動，我這裡，就是初一十五……夫君疼我，倒是肯在我房裡多住些日子，婆母知道後責怪，我也隻好讓他走去妾室那裡！”

  “你這位婆母倒是個奇葩：才新婚期，你們夫妻倆新鮮勁還沒過呢，就送來四個，加上你五個，她這是想把你丈夫折騰壞了吧？”

  簡貞娘怔了一下：“你、你說什麽？”

  依晴說道：“你是真傻還是給我裝純良？你丈夫白知秋，一副文弱書生模樣，臉青唇不紅，腰身也不健壯，若說他是玉樹臨風，弄不好風大些就能把他吹走！你與他做了這麽久的夫妻，他體質如何，你不會不知道！就這樣個人，還給安排四個妾室通房，讓他每日留連花叢間，說句不客氣的話：你婆母怕不是白知秋的親娘！而你，只顧著孝順婆母，聽從婆母的話替丈夫收納妾室，好名聲是有了，但你有沒有為你丈夫的身體著想？”

  簡貞娘臉色慘白：“那個……依晴！我自然是要為我丈夫著想的，他是我終身依靠之人！可是婆母……婆母也是為了我們，想讓我們房裡盡早有子嗣，婆母的話我能不聽嗎？”

  依晴冷笑：“婆母的話當然要聽，但你總不至於分不清好歹吧？你才十七歲，白知秋也不過二十出頭，成親一年兩年不曾懷上孩子的人不計其數，夫妻倆又不會長久分離兩地分居，急什麽呢？不知道的，還以為白知秋……怎麽怎麽了！”

  簡貞娘整個人都呆了，半晌方道：“依晴，你……也是夫君才告訴我的：夫君不是婆母親生，他在白家排行第五，實際是、是公公的通房丫頭所生！那位生母產後不久就病死了，公公便將夫君抱進婆母房裡養大……”

  依晴怔住：“倒沒想到會是這樣——對不住，我就隨口一說！”

  簡貞娘搖了搖頭：“事實就是如此，不關你事。婆母她為人嚴謹，也很公平，我們房裡放了人進來，其他兩位哥嫂房裡也是如此——兩位良妾，兩位通房是婆母給的，若還想多要，婆母就不管了，想要，自己去挑去買！”

  依晴無語了：合著簡貞娘覺得她房裡姬妾能與哥嫂房裡的數量一致，是種榮幸？

  轉念一想，又覺不對味了：“簡貞娘，你這是在提醒我：剛才我說了那麽多對你婆母質疑的話，是對你婆母的不敬？”

  “不是的……”

  “是也無妨，只是有感而發，你就當我什麽都沒說過！”

  簡貞娘連忙擺手：“我說這些，隻想讓你再幫我確定一下：婆母是不是真的，對我夫君別有、別有用心！”

  依晴笑了笑：“貞娘，你自己有腦子！”

  簡貞娘鬱悶了，說道：“我腦子裡是有些東西，一時明一時暗的，我平時想都不敢亂想，可今日聽了你的話，又覺得，那便是我平日不敢細想不敢深究的啊！我誠心求助於你，你就不能……”

  “對不起！”

  依晴打斷簡貞娘：“我出來太久，得走了！有句話說得好，清官難斷家務事，我只是你的閨友，你過的好，我高興，你過得不好，我也憂心，只是一件：我絕不敢摻合到你的家事中去！你已嫁了人，雖說沒有管著府裡中饋，但也是一房的主母，在娘家時，相信學過很多種料理自己房裡的本事，你何用求助於我？你很聰明，只是不肯用腦子而已！”

  說著話，依晴已起身走到亭子口，又回身對簡貞娘說道：“提醒你一句：不是想有孩子嗎？你看上去氣色不錯，身體應該挺好的，或許這麽久沒懷孕也不是偶然，你可趁著你丈夫沐休之日，與他同往千草堂去，尋一位管大夫，讓他為你們把把脈，你可說是我讓你去的，請管大夫的娘子為你做貼身檢查……管娘子擅長婦科，醫術極好！別瞪這麽大眼看著我，不就是診個脈麽？有病治病，沒病可解惑、可放心，又不損傷你分毫！”

  “依晴！依晴你等等！”

  簡貞娘追出來，依晴已走過庭院的鵝卵石小徑，花雨和翠香在遊廊上接應她，依晴聽到簡貞娘的喊聲，只是舉手過肩擺了擺，頭也不回跟隨兩個丫頭走了。