袁兆和鄭景琰來到前院大書房，幕僚們都在，有的站書架前翻書籍，有的倚著巨大的長形桌子細細研看沙盤，再與旁邊手拿大華朝版圖的人小聲交流，還有幾個圍著桌子，手指在桌面大幅紙張上戳戳點點，低聲爭論，兩人一進去，所有聲音都停止了，等他們在各自座位上坐定，便有一人笑吟吟上前稟報：

  “剛剛宮裡傳出來的消息：秦王代禦駕南巡一事，成了！”

  袁兆和鄭景琰相視一笑。

  接下來自然是將早已成形的南巡方案拿出來再議一番，之後又討論了幾件比較重要之事，做下決斷，不知不覺間，天邊微顯魚肚白，天快亮了。

  王府裡備下豐盛早飯，袁兆邀鄭景琰同往花廳享用，鄭景琰卻搖頭：“我要回去一趟！”

  袁兆不解：“這天都亮了，你等會還不是一樣要過來？走來走去的好玩麽？”

  鄭景琰看他一眼，坦然道：“我得回去叫依晴起床！”

  說完，也不理會袁兆什麽反應，背著手大步離開書房。

  袁兆被雷到，定定杵在當場半天才緩過神來，早飯桌上啃個肉餅還被嗆了兩次。

  吃過早飯，依晴因想到昨夜方寶嬋和鄭蘭緹之事，怕今天有什麽糾纏不能了結的，便對鄭景琰說：“家裡這麽亂，你就不要出去了吧？”

  鄭景琰溫和地安慰道：“不用擔心，你先去議事廳忙你的，我這就去給祖母和母親請安，事情商量好了再出門。咱們家老太太面上看著對家孫、外孫一樣疼愛，從小她也要求我厚待表親，但她心裡分著輕重呢！寶嬋那事她已做出態度，蘭緹……祖母會聽我的！放心！”

  依晴點了點頭，她沒什麽不放心的，又不是自己家的事，只是擔心萬一事情鬧得稀裡糊塗，自己雖然是臨時少夫人，那也得跑前跑後為她們效勞，挺麻煩的！

  吃力不討好之事，也就這輩子幹了不少，上輩子她是絕不粘邊的。

  兩人一同走出玉輝院，鄭景琰又交待依晴：“近段日子可能比較忙，我除了跟隨秦王各處走動，還關顧一下龐老大人，春幃在即，他那裡不能出太大的差錯！嶽父大人反而不要緊，他只需像別的官員那樣述職待考評即可，我已做好安排！所以嶽父母家你也不用牽掛，我不能常回家陪老人們用飯，祖母、母親就靠你多照料！”

  依晴唯有認真點頭：他在外邊關照她的家人，她也得服侍好他的家人不是？

  方寶嬋夫妻離開侯府時，方寶嬋是萬般不肯走的，還想拖住龔子傑在侯府住下，方鄭氏昨夜被鄭老太太訓示一番，為著兒子寶章著想，不管女兒哭求，硬起心將女兒女婿打發走，看見龔子傑一身錦衣華服，面容俊俏眉眼風流，越看心裡越惱恨——女兒就是太不懂事了，巴巴兒迷戀這麽一副沒用的皮囊，俊俏能頂飯吃麽？白白嫁給他這麽些年，什麽好處沒撈著，反為他擔驚受怕！

  再思及龔子傑背著寶嬋做下的那些齷齪事，更是氣不打一處來，若不是想著哄他們快走，她自己都忍不住要扇這風流畜生幾巴掌。

  專會吃喝玩樂沒一點出息的男人，還不如讓人打死了事！左右寶嬋還年輕，寡婦就寡婦，京城裡年輕寡婦另嫁得好人家的，大有人在！

  依晴處置完內府事務，已接近午時，看看日頭明晃晃的，天氣略顯溫熱，她想了一想，吩咐花雨回一趟玉輝院，自己則領著婢仆們往安和堂去用午飯。

  老太太身邊又多了個多嘴嬌氣的表妹做伴，依晴覺得很好，這樣自己可省了不少心，這也是依晴對馮月嬌較之對方寶嬋、王文慧有好感的理由，同為二貨，馮月嬌還知道替老太太按按肩膀捶捶腿，綻放著嬌憨笑臉哄老太太開開心，方寶嬋和王文慧卻只知道索取不懂回報，要是她們不高興了，還會給老太太臉色看！

  真真受不住這樣的奇葩！

  萬氏坐在老太太身邊陪著，說一些馮氏家族裡的事兒，老太太聽得津津有味，不時點頭頷首應答幾聲，提個問題，她接近七十歲了，隔得幾年不回娘家，雖說父母早已做古，但那畢竟是她生長的地方，不能不牽掛。

  卻是方鄭氏坐在一旁眼睛紅紅的，時不時還抬手拿著帕子抹一把臉，老太太不免被她影響到情緒，臉上沒個笑容。

  依晴上前向長輩們行禮問候過了，老太太便讓傳飯。

  鄭夫人、萬氏扶著老太太，依晴跟著她們，身後是王文慧和馮月嬌。

  方鄭氏今日不在安和堂用飯，她兒子方寶章從學院回來了，她要回常樂院去陪兒子吃頓飯。寶章已經十七歲，未出閣的表妹是自小熟知的，按說不必拘禮，但內宅有新娶的表嫂，年紀比他還要小，侯爺表哥給他和王文遠定了新規矩：除進來向老太太和太太請安之外，不能像以前那樣久留內院。

  方鄭氏剛剛獨自傷心就是因為寶章好不容易回來一趟，即見不著姐姐，也沒能多陪陪外祖母，連和外祖母吃頓飯都不能夠，這樣下去，可不是要生分了麽？

  萬氏帶來一些土儀，因此午餐桌上多出好幾道老太太喜歡的家鄉菜，萬氏笑著道：“我婆母說，姑母在家時愛吃這幾樣菜，特別是這道熗燴乾筍尖兒，最是下飯，姑母可嘗嘗！”

  鄭老太太笑著挑了根萬氏挾在她盤子裡的乾筍尖放進嘴裡嚼嚼，點頭道：“還是那個味兒，好吃，有嚼勁！就是老嘍，不太嚼得動了呢！”

  依晴給老太太、鄭夫人、萬氏分別布了菜，客氣地讓一讓兩個表妹，自己也坐下開吃，她也很餓了嘛！

  吃了一口乾筍尖，確實非常好吃，卻見老太太已對那筍乾提不興致，便說道：“其實這筍乾還有另一種吃法，用來燉雞湯也極鮮的！”

  萬氏道：“對對，那也是極好吃的！”

  老太太看著依晴：“南方筍子更多吧？”

  “那是自然，漫山遍野都長著呢！”

  老太太忍不住呵呵笑起來：“這丫頭，竹筍長在竹林子裡，哪能漫山遍野都長著？別出去跟人說，要鬧笑話的！”

  萬氏也掩著嘴笑，馮氏家族有片山莊長著竹林子，所以筍子怎麽生長，她們是知道的。

  依晴十分無辜：她真見過漫山遍野生長的竹筍好不好？不過那是上輩子的事了！

  老太太笑了一回，讓春暖給添小半碗米粥來吃吃，依晴給她挾了塊雞肉，說道：“祖母，改日咱們把這竹筍也做成昨日那樣酸香微辣的涼拌菜可好？”

  老太太忙道：“好哇！你可會做？”

  “您老想吃，我就會做！”

  老太太笑罵：“這壞丫頭！天氣兒熱了，我胃口不太好，若是有昨天親家母做的那味菜……只要一小碟兒！嗯，不論是下飯還是吃粥，都極好的！”

  依晴笑道：“我今早上見過廚房管事的媽媽，已經吩咐她：明兒上集市采買，留意看菜市上若有新采的野菜賣便買回來，若是不夠新鮮就不買，有鮮嫩蔬菜也可以了，我明天就做涼拌菜給祖母吃，保準一個味兒！”

  老太太咂了咂嘴：“那太好了，可還要等到明天哪！不如，你現在就拿這竹筍尖兒做一個？”

  依晴無語，桌上這盤乾竹筍炒得挺有味的，也吃得差不多了，她還真沒本事把它們再變成涼拌菜，不過幸而她有準備，扭頭問花雨可來了？

  花雨捧著個食盒進來，春暖過去幫著打開食盒，裡邊是一碟片片切得整齊、顏色金黃的酸黃瓜。

  花雨微微喘氣道：“奴婢拿了這瓜兒，再往廚房去請蔡媽媽動一動刀——遵少夫人之命，因是涼菜，須得燒開了水將砧板與菜刀燙過一遍，才能切瓜，這就遲了些！”

  老太太忙道：“不遲，不遲！拿來我看看，這是什麽瓜兒？看著好看，聞著真是香啊！”

  鄭夫人道：“我看著像是胡瓜！”

  萬氏也道：“是胡瓜，醃漬的胡瓜，不過，這醃漬得也太好了，顏色鮮亮，真好看！”

  依晴將鹽漬黃瓜擺上桌，老太太挾了一片品嘗，入口爽脆，酸鹹適宜，帶點微微的辣味。

  老太太笑眯了眼：“這個與那涼菜一樣好吃，哪來的？”

  依晴道：“也是從娘家拿來的，只有一壇。”

  “好，好，一壇就一壇，咱們收著，省著慢慢吃啊！”

  依晴心想果然老小老小，老太太有時候就像個小孩子，剛才還鬱悶著不開胃，用點新鮮食物吊引一下她，便又喜笑顏開，吃了兩半碗粥，兩個白面饅頭，還順便吃掉依晴挾給她的三塊雞肉。

  鄭夫人也吃了不少飯菜，有兩個表妹幫襯，那碟酸黃瓜很快只剩下碟兒了。

  老太太趕不上最後一塊，有點失望，依晴卻覺得正好，鹽漬之物不能吃太多，給幾片開開胃就成。

  倒不及那用米醋、小磨芝麻油、蒜蓉等拌起來的涼菜，做法正確衛生，純天然材料，隨便讓她老人家吃個夠。