送走劉媽媽和狗旺，母女回到上房廳堂坐著吃茶吃零食，說些體己話，依晴因今天得到簡貞娘的消息，便不由得想到羅素琴和羅玉琴姐妹倆，叮囑樂晴若有機會見著她們，便代為問聲好，也打探打探她們的好消息。

  又問方家表姨母和表姐方玉嫻近況，龐如雪笑著說：“你姨母和大表嫂倒是前幾天才來過，她們也惦記著你，知道你新婚不好出門，待你過了新婚期，會去看你的！”

  樂晴說：“姐，到時我和娘也去看你！”

  依晴縱然不熱心，也只能答應：“好！”

  她難道可以說：“不要來啊，我很快就不住那兒了！”

  怕不直接被這些人綁起來拷問、洗腦！

  事到如今，她感到自己日後的出路有點難，真的難！

  看來得開始慢慢地做些防護工作了，不然的話，有一天引爆那顆炸彈，炸飛自己是可以預見的，把親友全震聾了，不太好！

  夏修平知道女人們湊成一堆的時候，是不會歡迎他的，因此便抱著兒子躲開一會，讓她們先說。

  原本是想念幾句詩文給夏一鳴聽，從小培養他的風雅情致，結果竟把兒子哄睡了，隻得放到床上蓋好小被子，由著他安睡，自己走出廳堂來參與母女們的談話，依晴已是出嫁女，不能常回娘家，一家子好不容易才得團聚大半天，沒有誰願意去歇午覺。

  依晴少不得問起父親，新任官職可有了眉目？

  夏修平看了看妻女，遲疑道：“這些事情，本不該與你們深閨女子說的！”

  龐如雪夫唱婦隨，立刻應答：“老爺既是為難，就不必說！”

  樂晴好奇想知道，眨巴著眼睛看父親，依晴暗自撇嘴：姑娘我拿婚姻換你的官位，打聽一下不行麽？還是趕緊說吧，鄭景琰應該不會那麽小氣，真的隻幫忙升一級的官兒。

  夏修平猶豫了一下，還是告訴了妻女：“只差吏部下任狀了，有人先給我透了個口風：是戶部掌事中，正六品！”

  依晴先是一怔，隨即笑道：“從正七品到正六品，跳了兩級！還是戶部？肥缺耶！”

  樂晴笑眯了眼：“爹爹一來就得個肥缺……”

  夏修平趕緊擺手製止女兒：“不要太大聲！管好你的嘴兒，不可與兩個表妹和舅母說……先不忙讓你大舅知道，怕他不高興！”

  樂晴不解：“爹爹升官，他為什麽不高興？”

  夏修平咳了一聲道：“爹爹能得著這個官職，全憑秦王府的勢，你姐夫是秦王身邊人！可去年你姐姐出嫁，全是你大舅前後操持辦喜事，姐夫卻未能顧得上他，大舅心裡豈沒有怨言？”

  樂晴垂眸點頭：“這倒也是，姐夫……他也是顧不來了吧，只能舍大舅，先幫著爹爹！”

  夏修平心裡很受用，這就是做嶽丈的優越啊，就算你是個侯爺，也還得孝敬嶽父不是？

  卻做出一副過意不去的樣子，對龐如雪道：“這個，她大舅那裡，日後女婿也會看顧著的！”

  龐如雪微笑：“慢慢來吧，讓女婿緩一緩，你也勸勸女婿，升官不是易事，若周旋太辛苦，就別太為難！”

  夏修平笑道：“咱們家女婿熱心，至誠至孝，我會勸他的，你放心。”

  依晴暗自吐槽，不過沒有多嘴說什麽，龐適之老狐狸，為她操持婚事也不是白乾，龐府擺脫李宰輔，得到站隊秦王府的機會，鄭景琰自會幫著龐適之爭取禮部尚書位，等老龐當上正二品尚書，他才五十出頭，入閣是遲早的事，龐如海用得著操心不能升官嗎？還有龐如山，不但可洗清之前貪墨被貶官的汙點，調職回京沒什麽難的！

  夏修平又循例教導大女兒，已為人婦，便一定要行止端莊，謙恭孝順，勤謹持家，夫婿在外邊的事兒盡量少問，能不問就不問，夫婿回到家來，要溫柔服侍，體貼入微，日後有了孩子，更要賢良明達，相夫教子……這樣的話依晴聽過三次，第一次新婚回門，由外祖父龐適之訓話，第二次就上次回娘家，聽夏修平訓了一通，然後就是這次。

  重規矩的人家都這樣，剛出嫁處於新婚期的女兒回娘家來，訓一訓話，提點一番，防止她在婆家惹禍丟了娘家的臉，通常做這項工作的是母親或祖母，女兒家聽著也不太尷尬，偏夏依晴就被兩個男人訓話，也怪她自己倒霉，母親太柔弱沒威信，龐適之索性代替了他女兒；夏修平同樣不相信妻子能令長女乖乖聽講，他老娘說話又不得章法，且祖母孫女對立，於是也隻得親自出馬。

  依晴知道他們說完這些話就該離開她，該幹嘛幹嘛去不再煩她了，便也忍耐著聽聽，假裝左耳進右耳能倒出來。

  誰知夏修平訓完話他還不走，邊看依晴姐妹搶吃食物鬧著玩，邊和龐如雪商量起家事來：

  “昨晚我過去新府宅那邊給爹和娘請安，順便又四處看了看，劉伯劉媽很盡職盡責，新府一切都已收拾停當，新來的家院和婢女基本訓教得很好了，隻待我拿到任命書，便可趁吉日搬進去。我們的主院寬闊且方位最好，房舍足夠多，一鳴兒便是跟著我們住到十歲才分出去也是可以的！樂兒的悠然小築極其雅致精美，自然是她一個人住！西邊那塊除了老太爺和老太太、二房、三房住，還空著很多！昨晚我與老太太說話才知道，原來她在爹的信裡捎了話，讓老二順便將四妹妹一家幾口、還有咱們娘舅家一對侄女一並帶來！你看，老太太行事就是這般糊塗，也沒跟我們商量，這來也來了，還不是一起住著？到時候，又是一大家子人！”

  樂晴聽了，有些著急，張口想插話，依晴朝她搖了搖頭。

  龐如雪沉吟了一會，慢慢說道：“既是親戚，那就，一起住著？”

  夏修平說：“娘是這個意思，但我昨晚什麽也沒說，隻抱怨了她一通就回來了，到家你正陪著一鳴入睡，我就沒吱聲，這會閑著，拿來與你商量！”

  “商量也是如此啊，千裡迢迢來了，咱們也不好將他們拒之門外！”

  聽到龐如雪這話，依晴也忍不下去了，說道：“爹，娘，我是出嫁之女，我想就此事說句話！”

  龐如雪嗔怪：“這孩子，倒變得規矩起來了？就算出嫁，爹娘還是你的爹娘，有話，就說！”

  夏修平也笑道：“晴兒，說說看。”

  依晴道：“爹爹是了解娘的才能和性情的，以前在湖州老家的時候，爹爹就應該早看出來——娘其實並不擅長打理大家庭事務，她天生溫柔嫻靜，與人無爭，所以，才會以長房長媳的身份，被人逼入死角！爹爹若為娘著想，就不能夠答應老太太讓四姑姑和她娘家侄女一同住進新宅！便是二叔、三叔，如果想在京城居住，也不該與你們住在一起！”

  夏修平有些尷尬：“晴兒，爹爹怎會不為你娘著想？但自古父母在，兄弟不得分家，偶有親戚來投，咱們總不能推拒吧？再說，這裡是京城！以前你祖母和嬸嬸勢利，是欺你娘沒有娘家人近旁，如今……她們必是不敢對主母不敬！”

  依晴無力了：“爹，這是‘偶有親戚來投’的架勢嗎？拖家帶口來了，就是來定居的！一住五六七八上十年，都要你養著！給一口飯吃，製一身衣裳穿，你舍得起！等二叔三叔的兒女長大，娶妻嫁女，你也有錢打發，有精力給侄兒們謀差事……可是這一大家子人的生活，我娘她打理不起！韶華易逝，白發轉眼就會長出來，我娘已經苦過十二年，唯願她能輕輕松松過以後的日子，隻管著一鳴和你就夠了！我和樂晴都得不到娘的精心照顧，憑什麽讓她去為了別人操勞一輩子？希望你能理解，我與娘，與樂晴相依為命這麽些年，我們經不起折騰了！”

  夏修平沉默不語，龐如雪擔憂地看著他，想說點什麽，轉眼看到樂晴眼裡盛滿淚水，她終是歎了口氣，緊閉嘴唇。

  東屋裡一鳴睡醒了，啊啊喊了兩聲，龐如雪忙起身往裡間趕去，夏修平看著她的背影，目光溫潤，歎息著說道：“晴兒，你……提醒了爹爹，不然爹爹又該做錯了！爹爹說過要補償你娘和孩兒們，都還沒做到丁點，這就為了你祖母說的面子和所謂的長子責任，差點將你娘重新陷於大家庭的熙攘紛爭之中！”

  樂晴挨近夏修平，淚珠兒串串滴落：“爹，我知道娘不想你難過，我也不想！可是……我們一家人才過得幾天好日子，又要亂了嗎？”

  夏修平忙伸手替樂晴抹去眼淚，安撫道：“不會亂不會亂！有爹爹在呢，不怕啊！”

  依晴轉過臉去拭淚，心裡暗罵樂晴什麽時候學會這招，弄得她都忍不住了。

  耳邊聽見夏修平溫和地說道：“晴兒不要難過，這件事，爹爹會處置好，不會讓你娘受累，放心吧！你說的太對了，憑什麽讓你娘為了別人去操勞一輩子？她有那精氣神兒，都花在我和晴兒、樂兒、一鳴身上，不是更好麽？”

  依晴無語，渣爹的心思，真不太好理解。