周少瑾忙上前行禮。郭老夫人卻面露驚訝：“這位是？”

  “是我那小外孫女周少瑾。”關老太太笑道，“平時不愛說話，弄得親戚間都不怎麽認得。這次遇上了，我就讓她來給您請個安。”

  郭老夫人愣了愣，這才想起這個所謂的“小外孫女”是誰來。

  她朝周少瑾微笑著點頭，誇道：“是個漂亮的小姑娘！”

  周少瑾當然不會把這些場面上的應酬話當真，但這樣平和的會面，卻也是她沒想到的。

  她透了口氣。

  “承蒙您的抬愛。”關老太太語氣謙和，神色間卻難掩歡喜。

  郭老夫人見狀，略思忖了片刻，拔下指間的戒指：“老物件了，小姑娘們未必喜歡，好在成色卻不錯，改個墜子什麽的，也還能看得過去。”說著，把戒指遞給了周少瑾，“當個見面禮好了。”

  周少瑾錯愕，哪裡敢接：“東西太貴重了。”

  “沒事。”郭老夫人笑道，“長輩給的，你接著就是。”

  周少瑾略一猶豫，屈膝行禮，大方地向郭老夫人道謝，接過了戒指。 “這才對。”郭老夫人笑道，語氣很溫和。

  周少瑾松了口氣，感覺自己沒有剛才那麽緊張了。

  關老太太和郭老夫人進了宴息室，一左一右地坐在矮榻上坐下。

  似兒帶著小丫鬟端了茶點進來。

  周少瑾站著沒有動。

  關老太太朝著她使了個眼色。

  周少瑾過了一會才明白過來——外祖母這是讓她在長輩面前殷勤一些。

  她臉熱騰騰的。

  沒嫁之前，她自怨自憐，根本沒有注意過別人；嫁人之後，她躲在大興的田莊獨自為尊，根本不和外人打交道，只有別人奉承她，她何曾奉承過別人？

  可現在她既然決定挽救程家，就不能和前世一樣。

  周少瑾仔細地回憶著施香她們是怎樣給自己端茶倒水的，也學著她們的樣子給郭老夫人和關老太太上了茶水。

  關老太太見她乖巧懂事，很是欣慰。

  郭老夫人並沒有把些放在心上。

  兒子兒媳婦孫子孫女都孝順，她身邊又從不缺服侍的人，在她看來，這是理所當然的事。

  只是周少瑾溫溫柔柔的，舉手投足間都透著婉約與馴良，看著非常的舒服，讓郭老夫人心生好感，等到周少瑾上完了茶，她笑著端了茶碗道：“那些瑣事自有小丫鬟們動手，你也坐下罷。” 這次周少瑾低聲應喏，站在了關老太太的身後。

  郭老夫人看著她就想起了自己的三孫女程笙——如果那個被慣壞了的在這裡，肯定要唇槍舌劍地表一番功，得了她的讚揚才會作罷……一個太、安靜，一個太鬧騰。說到底，還是因為出身、處境不一樣。

  這些念頭也不過是一閃而過。

  郭老夫人說起來這的正事來：“……我尋思著，初八那天的法會我們還是得去聽聽才好——老祖宗的壽辰那是爺們的事，我們就是留在家裡又能乾些什麽？”

  原來是為了這件事來的。

  二房只怕不是這麽想的！

  周少瑾豎著耳朵聽著。

  周家的女眷在每年的浴佛節都會去甘泉寺上香，但今年四月十二日是二房老祖宗的壽宴，二房早就放出話來，要為老祖宗大操大辦。按理說，浴佛節和四月十二隔得這麽近，程家幾房都應該到二房去幫忙才是。

  但什麽事都是此消彼長。

  從前二房的老祖宗程敘在京城任英武殿大學士、吏部尚書，長房的老祖宗在家裡打理庶務的時候，自然是二房最風光，一切以二房馬首是瞻。但等到二房的老太爺程勵早逝，長房的老太爺程勳、程劭兄弟相繼金榜題名，程家又是一番光景。現在二房老祖宗程敘早已致仕，大老爺程沂只是個教書先生，而長房一門三進士，還出了個十五歲的案首，形勢又有些不同了。

  可不管怎樣，四房從來沒有當過家，不爭這口氣，也爭不了這口氣。

  關老太太和著稀泥：“我聽您的。”

  四房孤兒寡母的，能有今天不容易。既受過長房的恩惠，也得到過二房的庇護，站在哪邊說話都不好，最好是不參與。

  二房氣勢如虹的時候郭老夫人都沒有怕過誰，更何況現在她三個兒子都是兩榜進士。她這麽說，並不是要挑撥關老太太和二房怎麽樣，而是幾個老妯娌裡面只有關老太太為人寬厚又明事理，有氣節，和她比較相投，她想約了關老太太一起去法會，路上也有個做伴的人。

  “那這件事就這麽說了。”見關老太太答應了，郭老夫人非常的高興，道，“香燭什麽的你都不用準備——箏姐兒特意從京城給我捎了二十斤伽南香過來，我讓四郎給我們換了二百兩銀子的銅錢，清一色的永昌通寶，個個都有這麽大，這麽厚。”

  四郎……誰啊？

  周少瑾有些茫然地看著郭老夫人比劃著。

  關老太太則吩咐似兒等會送一百兩銀票去寒碧山房。

  郭老夫人不悅，道：“你和我算這麽清楚做什麽？”

  “菩薩面前，各敬各的心意。”關老太太執意不肯。

  親兄弟，明算帳，這樣才親熱。關老太太從來不佔這種便宜，這也是為什麽四房老太爺早逝，但長房和二房，三房都對四房尊敬有加的緣由。

  郭老夫人也不勉強。

  關老太太就拉了她去看自己讓周少瑾抄的佛經：“原來還怕不能供奉給菩薩，現在看來得快點抄才行。”

  郭老夫人的目光卻是一凝。

  勁秀工整的小楷，雖筆力略嫌柔弱，卻是流暢圓轉，豐潤淳和。

  她指著書案道：“這是？”

  “是少瑾抄的。”關老太太笑道，“小孩子家，沒什麽力氣，好在心誠，字跡尚算工整漂亮。”

  郭老夫人呼吸微窒，想到關老太太只會看帳本，雖然釋然卻也不欲多說，笑道：“這字寫得不錯。”

  關老太太謙遜道：“就是沒什麽勁。”

  郭老夫人原不想說的，但見關老太太說得十分有誠意，也沉默了片刻還是忍不住道：“小姑娘家，能寫成這樣很不錯了。我們家那幾個，除了箏姐兒，可沒一個靜得下心來練字的。”

  關老太太聽著心中一動，道：“這孩子平時就是太靜了，您要是瞧上眼，正巧笙姐兒幾個都不在您身邊，我讓她也給您抄幾頁經書，到了四月初八供奉給菩薩您看怎樣？”

  周少瑾嚇得花容失色。

  郭老夫人望著低著頭，只看得到柔順黑亮的青絲和白皙細膩的頸脖的周少瑾，突然有種明珠蒙塵的感覺。

  她略一思忖，問周少瑾：“這是師傅教的嗎？”

  當然不是。

  是她前世無聊的時候用來打發時間的。

  但這句話卻不能說，她隻好道：“我自己胡亂寫的。”…

  郭老夫人卻並不放過這個話題，繼續道：“你怎麽想到這麽寫？”

  是因為她前世描的是姐夫廖紹棠大歸的姑母廖章英的手貼。

  她硬著頭皮道：“我就是覺得這樣寫看著舒服。”手心已經全是汗。

  還好郭老夫人並沒有再問下去。

  “那就讓這小姑娘給我抄幾頁經書吧！”她笑道，“等經書抄好了，我做東，請你們去惠濟寺吃齋菜。”

  “那敢情好啊！”關老太太高興地叮囑周少瑾，“你可要好好地幫老夫人抄經書。”又開玩笑地道，“我們能不能吃上惠濟寺的齋菜，就全靠你了。”

  周少瑾嘴角翕翕，一句話也說不出來。

  郭老夫人有些意外。

  她以為周少瑾會歡喜雀躍。

  畢竟她的身份擺在那裡，像周少瑾這樣即將說親的小姑娘能得了她的青睞，還怕找不到一個好婆家？

  不過，郭老夫人也不是那目下無塵的人，覺得人人都應該往她身邊湊。

  既然小姑娘不願意，那就算了。

  她身邊的珍珠、翡翠的字都寫得不錯，雖不比不上這小姑娘，但抄經文也算拿得出手。

  再不濟，還有許哥兒。

  這孩子，雖然頑皮，卻也孝順，這些日子也不知道又和誰瘋到一塊去了，整天的不見人影，不如趁著這機會讓他幫著抄幾頁佛經，把他拘在家裡靜幾天。

  郭老夫人想著，眼角眉梢都泛起了笑意。

  而那邊周少瑾好不容易鼓起了勇氣，道：“我就怕我抄不好……”

  她就算是再不諳世事，也知道郭老夫人是不能得罪的。她不能像前世那樣自私。

  關老太太卻一心要把周少瑾推給郭夫人：“又不是沒看見過你寫的字，要是不好也不會讓你抄了！”

  周少瑾滿面通紅。

  郭夫人笑了起來。

  這小姑娘，針眼大的膽子，卻敢拒絕她，說出心裡的想法，倒有趣得很。

  “沒事。”郭老夫人笑道，“你慢點抄就是了。能趕上浴佛節，就浴佛節供奉上去，趕不上浴佛節，就盂蘭節供奉上去。”

  她向來欣賞那些有主意卻又不咄咄逼人的小姑娘，不由起了成全之心。

  周少瑾差點昏倒。

  盂蘭節……難道她要給郭老夫人抄經書一直抄到七月份……

  她真心不想再和長房扯上任何的關系了！

  可話已經說到這個份上了，她能不去嗎？

  送走了郭老夫人，關老太太滿心歡喜，拉了她到內室說著悄悄話：“老夫人這個人是非常要強的，等閑人休想入她的眼，可若是能入了她的眼，不要說金陵城了，就是京城的那些高門大戶，你進出也不用悚誰了。這可是你的造化，你可別稀裡糊塗地不當一回事，抄回經書就回來了。”

  難道自己抄完了經書還不能回來嗎？

  周少瑾額頭冒出汗來。

  她急急地問外祖母：“那我什麽時候能回來？”

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