天光低暗，細雨紛紛，浸潤著神教中心之地的黑曜石神台。

  台畔一尊十余丈高的血蛇神像泛著水光，獰然昂首，紅寶石的眼眸透亮，仿佛要吞噬萬物。

  一個黑袍銀面具的人在神像旁佇立了一刻，向前行去，身後跟著一隊畢恭畢敬的侍從。

  一簇簇碧綠的矮樹宛如蕈傘，襯著巨大而巍峨的石殿，殿邊的綠藤吐出碗口大的花，在雨中妖麗如血，藤下伏著花紋濃豔的毒蛇，隨著黑袍人的步履而晃首，看他由遠及近，踏上了石殿的台階。

  六王從殿內迎出來，中原人很難忍受昭越的濕氣，更不用提無處不在的毒蜈與長蛇，他感到強烈的厭惡，出口的話語卻是溫情而體恤，“雨一落越發濕熱，你竟然在這裡熬了幾十年，怪我那時沒用，要是有法子將你藏下來，也不至讓你受這些苦。”

  銀面具被霧氣所蒙，減了三分冰冷的銳感，乘黃的聲音淡淡，“應德帝有心除去榮氏一族，你當年還小，能做得了什麽，昭越雖然蠻荒，至少還有機會活下來。”

  六王仿佛極傷感，“當年榮家出事，我哭了許久，想在殿裡設個香案，身邊的人都不許，明明數月前你還帶我到東郊騎馬，教我射兔子，誰想到會禍從天降。”

  乘黃望了他一眼，“這些事你還記得。”

  六王的臉陰沉下來，“怎麽忘得了，我曾經有父皇恩寵，有娘親疼愛，有至親的舅父與表兄，結果父皇殯天后一無所有，被仇人當廢物般養著，府內外全是宮中暗線。朝臣看我就如一個笑話，比不了陳王，更比不上吳王，萬事都要仔細，不敢讓人抓住半點把柄。”

  乘黃半晌方道，“你活得也不易。”

  六王積怨深重，恨聲道，“我忍了幾十年，計劃一挫再挫，好容易能夠起事，你也積蓄了足夠的力量，眼看大仇得報，卻毀在靖安侯身上，功虧一簣。”

  乘黃停了片刻，“是我低估對手，過於相信神奴的力量，不過左天行還有用，不能殺。”

  六王眼光微動，沒有再說，轉了話語，“聽說那些武林人已經追到山下，雨終是要停的，到時候就會攻上來，你可有辦法？”

  乘黃答得很簡單，“他們進不來。”

  六王和悅的一笑，“我自是信你，不過領頭的蘇璿實在難纏，我送給你的那個人，對付他倒正好。”

  乘黃一點頭，沉默的不知在想什麽。

  深黑的地牢不見天日，卻有各種古怪的聲音錯雜。

  火把映出一間間濕冷的囚室，裡面的囚徒形態各異，有的給毒蟲入腦，滾地慘號不休；有的下半身被毒蟲吃成了白骨，兀自未死，發出令人牙酸的顫哼；還有人在啃自己的手臂，臉上漾著顛狂的笑，咯吱咯吱嚼得血肉模糊。

  令人寒栗的慘景猶如佛經描述的十八層地獄，一襲黑袍幽靈般飄過濁穢的地面，在最深處的囚室停下，裡面一個高大的男子寂然盤坐，一動不動。

  兩人相對許久，不發一語，直到乘黃抬起手，摘下從不離身的銀面具，現出了一張蒼白的臉。

  他的眉似長翎斜飛，眼眸寒澈如墨，眼角略生細紋，氣質孤冷逼人。

  左侯雙眸驟凝，罕有的動容，“榮雋？”

  對面的人一拂黑袍，盤腿坐下，一無波瀾，“榮雋早就沒了，如今只有乘黃。”

  左侯許久說不出話，委實驚異已極。

  誰能想到血翼神教的教主竟然是天下三侯之一的昭平侯之後，曾經名滿金陵，意氣風發的榮府小公子榮雋。

  火把靜靜燃燒，投下深濃的影子。

  寂然良久，左侯話語艱澀，“難怪六王與你聯手，你與他到底誰是主使？”

  榮雋這時不大似乘黃，多了三分冷誚，也多了三分人味，“有何分別，我與他都想復仇，自然是一拍即合。”

  左侯又一次沉默，唯有苦笑。

  當年榮府盛極之時，門前車馬如流，高官爭相逢迎。一朝風雲急轉，昭平侯自盡身亡，合府羈入天牢，三司會審，刑拷不絕。待罪責落定，大雪紛飛的時節單衣流放，那一場全城圍看的押解，是左天行多年來時刻警醒自己的一幕，從未遠去。

  左侯無言，榮雋反而開了口，“離開金陵時唯有你跟出城外，送了冬衣和乾糧，回去必定受了你父親一頓好打吧。”

  左侯有一刹的失神，仿佛回到了少年時。

  榮雋的神情淡淡，“罵你的兄長是看不慣他們的賤樣，我可沒想過幫你，誰知後來落魄，才看出世間鬼多人少。”

  兩家同為侯爵，老靖安侯庸碌無為，一堆兒子屢屢鬧出家醜，甚至有奪爵的風險；昭平侯卻紅得發紫，榮貴妃盛寵不衰，誕下的六皇子深獲帝心，來日甚至可能登臨帝位，金陵世家誰不豔羨。

  榮雋那時年少飛揚，得寵之時衣紫腰金，宮中都能縱馬肆行；而左天行的母親身份低微，他一直受父親忽視，兄長更不憚當眾欺凌，在世家子弟嬉笑看戲之時，榮雋跋扈解圍，雖非有心，依然讓他感念。

  兩人之後並無來往，送衣是一份微薄的還報，左天行被兄長告到父親面前，確是受了重責，然而也激得他負槍從軍，另闖了一片天地。誰想到數十年後，命運讓故人再度相會，一個成了操縱屍傀攻城的梟雄，一個成了矢志守護百姓的武侯，冥冥中仿佛有雙無情手，悄然覆雨翻雲。

  左侯歎了一口氣，心境異常複雜，“舊事就罷了，你擒我無非是要勸降，如今各有所執，不用再浪費口舌，給個痛快吧。”

  榮雋戴上銀面具，道了三個字，“隨我來。”

  出了地牢，榮雋又成了冰冷威嚴的乘黃，一路不斷有教徒跪叩，他視若無物，帶著左侯穿過巍峨的殿群，策馬來到邊崖的哨樓，一揮手讓余人退了下去。

  積了數日的雨雲漸散，天光亮起來，乘黃對著巍巍群山開口，“血翼神教原先是西南數百部落之一，靠一眼赤色的泉水崛起，就是中原人所稱的不死泉，它沒有不死的神效，但能強健經絡，昏惑靈智，一位古祭司據此研出了控人為傀之法，令神教大興。不過此術狠毒太過，引起各部聯攻，雙方幾乎同歸於盡，祭司遂發誓只要各部尊奉神教，永不再用此術。從此神教獨霸西南，術法也從此斷絕，長久之後，都當是傳說。”

  左侯沉默的靜聽。

  “我入教後機緣巧合做了祭司，從殘卷中發現了秘法，琢磨了十余年方成，不料令郎帶人混入教內竊藥，攪得教中大亂。”榮雋想起當時的情形，不免語氣怪異，“這份心機手段，實在不大肖其父。”

  左侯依然漠著臉，嘴角有些發僵。

  左卿辭當時追著蘇雲落而來，他重金賄入教中，暗裡挑動波瀾，引得聖女與護法拚得死去活來，連榮雋也險遭不測，不過卻也因此提前接掌神教，算是意外之獲，他不再多說，道，“黑岩下遍布毒蟻，能蠶食一切活物，入教必經千蛛林、屍魂殿、謁神階。這是血翼神教立教時所設，年久被密林所掩，我接掌後重新整治，中原武林人追來救你，此刻就在山下，絕過不了這三關。”

  左侯微微一震，凝視著狹長的山道，越加凝肅。

  挾著濕氣的山風拂過，榮雋又道，“我拚了幾十年，費盡心血聚起大軍，被你一朝盡焚，換個人我必讓他萬蠱噬體。你對我有舊恩，一些事我也盡知，應德帝將你弄得妻亡子散，在朝堂如履薄冰，還要受安華那個賤人的氣，何其屈辱，為何不興兵報仇雪恨？以我的大軍，加上你的戰策，奪取天下有何難。”

  左侯扶欄遠眺，淡漠無波，“之後如何，讓你或六王為帝？”

  榮雋一停，沒有回答。

  左侯的聲音毫無起伏，“天子確實有過，然而六王為達目的不擇手段，興風作浪，害人無數，何來半分善念；你為一已私怨荼毒天下，屍軍所過，多少城池化為飛灰，百姓與你何仇？”

  榮雋的話語與面具一樣冷，“改朝換代莫不如此，榮家覆滅之時，又有何人道冤？”

  左侯也不爭辯，道，“喪亂易得，太平難守，你二人滿心怨毒，一朝得勢必然流毒天下，我一生所守與你背道而馳，不必再說了。”

  氣氛刹那僵繃起來，不等榮雋發作，空山潑剌剌驚起一群飛鳥，山腳有了動靜。