午時三刻偏移，又接未牌時分，一輪紅日高掛，雖近中秋，仍無半分涼意，炙熱烘烤著大地。一騎良駒從那南薰門牽出，離了城門不到數丈之遙，便有一位少年翻身上馬，背馳而去，一條官道上只見那塵煙掀起，滾滾迷人，不久馬隱人逝。

  而新曹門則有一名小童，牽著坐騎，順利出得城外，也急翻身馬上，一抖韁繩，揚塵而去。瞧他所行方向，背向太陽，小小年紀，也熱下一身汗水，他不及擦拭，已在道上駛遠。

  少年身著一絲青袍馱身馬上，迎風呼嘯，喇喇作響。這人馬快，隻駛了不到半個時辰，已然穿入一片平原。遠遠一看，但見那廂扎有一座營寨，大大小小的帳篷無數個，在日光下極具威嚴。這少年微微一笑，將馬策近，對哨兵道：“勞煩幾位大哥，我有要事求見皇上，可否通稟一聲？”

  那幾名哨兵一聽，心底暗暗起疑，便問：“你是何人，為何求見皇上？”少年心道：“我不如表明身份，讓他等放我進去。”仔細一想，又覺不妥，他不是一個愛張揚之人，就道：“在下劉進，乃太子殿下的朋友，今有太子書信通傳皇上。”

  哨兵聽得，不知真假，而昨天大帥有令，沒他的令牌不許放任何人進營。生怕上頭怪罪下來，就搪塞道：“軍營重地，閑雜人等不得擅入，你若真有書信，可交由我等上呈。”劉進躊躇：“這”其中一名哨兵問：“怎麽，你不放心？”

  劉進沒答，而在思索，臨行前那兄長千叮嚀，萬交代，此書信一定親手交到父皇手裡，旁人不得代勞，便道：“軍爺，既然軍中有規矩不許外人進入，可否請朱丹臣朱大人出營一敘，如何？”先前那哨兵道：“哼，我瞧你這廝根本沒有太子殿下的書信，而是想趁機混入軍營的奸細。來啊，將他拿下！”寨門前的幾名哨兵一齊靠近，就要拉劉進下馬。

  這時，那高侯爺恰巧經過此處，見了劉進心中一怔，想道：“他不是跟隨在太子身邊麽，怎麽在此？”就喝：“發生甚麽事了？”哨兵見來的是侯爺，又喚了一聲大帥，行過禮將前事陳訴，高升泰一聽，嘀咕：“原來是這麽一回事。”

  劉進看見高侯爺，隻道來了救星，口裡喚喊道：“侯爺，侯爺”一名哨兵喝斥：“大膽，見了大帥還不下馬！”劉進識趣，從馬上翻滾下來，想接近侯爺，豈知左右哨兵將長矛一橫，不給他進去，劉進焦急，又喚了一遍“侯爺”。

  高升泰在思索：“怎麽，哨兵不認識他，難道不曉其身份？”靈光一閃，“是了，這人常跟隨在太子身邊，多在宮中活動，這些兵又鎮守疆土，根本沒見過面。兩廂不識，也不是甚麽稀奇之事。”侯爺慢慢走近，起手隻稱了一聲：“劉公子！”

  劉進一愣，不過對於名分他無所謂，今天他來隻為送信，若想抖露身份早就說了，是以聽高侯爺這般稱呼，也不在意，卻聽那些哨兵道：“大帥，您認識他便好了。”高升泰將左手一罷，說道：“爾等先退下！”那幾名哨兵恭敬領命，複又前去站哨。

  高升泰起步，他二人距離有些近來，劉進急道：“高叔叔，您來得正好，我這裡有一封太子的親筆書信，須切呈給父皇，勞煩您帶我進去。”高升泰佯訝道：“是麽，那書信在哪？”劉進聞說，一摸胸口。

  那侯爺心思慎密，頭腦清楚，更加目光銳利，一瞧便知信藏在這傻子懷中，套近乎道：“賢侄啊，不是叔叔不幫你的忙，而是皇上如今正在午睡，你知道他老人家的脾氣，他最不喜歡別人打擾他了。”劉進急道：“這可怎麽辦，軍國大事，迫在眉睫！”甚是緊張。

  高升泰心一動，微笑道：“賢侄，我看這樣吧，不如你把信先交給我，待皇上睡醒，我再轉呈與他可好？”劉進奈何，隻得道：“為今也隻好如此了，那就麻煩高叔叔.”一面說，一面探手入懷將信取出。

  這侯爺心中歡喜，眼見密信到手，豈知才碰了一下信尖，那劉進立即收回，搖頭道：“不行，二哥有言，此信必須由我親手交給父皇。我看還是麻煩高叔叔先讓我進去，我在父皇榻前等候，待他醒轉再呈交，這樣我放心回去，也好跟二哥有交代。”

  高侯爺恨怒交加，眼見到手的東西，轉眼又落空，對這兄弟倆簡直恨之入骨，而在劉進面前卻也不好過分表露，有些生氣道：“怎麽，你不信叔叔？”劉進忙道：“不敢，不敢！侯爺乃此次領兵統帥，怎敢不信任。”

  那侯爺道：“既如此，你又何必拘泥.”他一言未了，忽聽一個書卷氣味的聲音飄來：“三皇子！”二人聞言，急速轉頭，但見一個書生裝扮的黃色軍官立在寨門內，此人年紀不到四十，生得極為儒雅，頦下三絡胡子，一見到劉進就特別興奮，趨奔了過來。

  劉進見了此人，也甚是歡喜，二人當即相擁，劉進笑說：“四哥，近日可好？”此人正是幾天前送信到城中的朱丹臣。今日他閑來無事，在軍中憋悶得慌，便出來走走，不遠處聽得吵鬧之聲，心生奇怪，便過來瞧瞧，不想看見高升泰與劉進在一塊。

  朱丹臣急忙跪接：“臣參見三殿下！”劉進不許他行禮，連攙其起來，說道：“四哥，你折殺我也！”待朱丹臣身子站直，這才又問：“四哥，父皇呢？”朱丹臣道：“在帥營大帳中，怎麽，您要見駕？”劉進點頭說是，朱丹臣笑道：“走，臣領您去！”

  劉進問：“可以麽？”朱丹臣奇怪，說道：“怎麽不可以？兒子見老子，乃天經地義之事。”笑著將劉進攙走，經過高升泰身旁時，那老朱微微點頭，算是向侯爺問候。不料劉進低聲問那老朱：“四哥，不知父皇睡醒了沒有？”

  朱丹臣一怔，過了片會才道：“哪個說皇上睡著了？”劉進震駭：“您是說父皇他沒有午睡？”朱丹臣點頭，老實道：“當然沒有！”聽了這話，劉進糊塗了，回眸向那侯爺望去一眼，甚是迷惑。