“本公子很是好奇！劉蘭芝她有何本事，能在一年內退還聘禮？”許勝面無表情地問道，臉上看不出半點喜怒哀樂。

  幾名騎手遲疑多時，並未開口解釋。

  “如今的劉家，再也不複往日的輝煌。就算劉蘭芝每日都在青樓獻藝，她一年內也掙不到兩萬銖，何況還有一百匹錦鍛！她憑什麽能保證？既然劉蘭芝想悔婚，至少得給本公子一個解釋吧！”

  眼看許勝不肯輕易離開，女伍長隻得說道：“請公子稍待，我這就去詢問，必會給公子一個滿意的答覆。”

  “不必了，本公子自己去問！”

  “許公子，這不太好吧，恐惹人閑話……”

  “本公子又不進她的屋，她怕什麽閑話？本公子又何時怕過閑話？”

  自從焦仲卿被趕起後，看熱鬧的村鄰越來越多，許勝確實不在意別人的目光，令車馬在門口等待，然後大步往劉蘭芝的偏屋而去。

  與此同時，女伍長搶先回到劉蘭芝的房中，另外的四名騎手則在門口警惕。

  “蘭芝！”許勝隔著門窗說道：“你曾說過，必給本公子一個滿意的答覆。然，本公子並不滿意！”

  “蘭芝並未悔婚，而是實言相告。”劉蘭芝平靜地說道：“在小女子的身邊，曾經出現過四個男子。第一個，自然是焦仲卿，他曾給過我希望，也帶給我傷害；第二個男子是我兄長，他遊手好閑，不學無術，帶給我的只是失望；第三個男子便是許公子。”

  劉蘭芝歎了口氣，接著說道：“許公子既出自官宦之家，又家財萬貫，對蘭芝也一往情深；然，蘭芝出身於庶民，兩家門不當戶不對，蘭芝不敢高攀。”

  “你口中的第四個男子，他是何人？”許勝平靜地問道：“莫非，你想嫁給他不成？”

  “不，絕無可能。”劉蘭芝堅決地說道：“今日，蘭芝已經負了仲卿，又負了許公子，若再嫁給其他男子，蘭芝必會良心不安。”

  許勝正想開口詢問，劉蘭芝又說道：“這個男子與眾不同，他不僅尊重每一個藝姬，而且教會咱們詩詞歌賦和器樂唱腔；正是這個男子，他讓咱們挺直腰杆做人，讓咱們認識到自己的價值。”

  “價值？什麽價值？”許勝略有不悅地說道：“在本公子看來，就算是廬江郡最有名望的藝姬，也只能依靠賣藝勉強糊口，能有什麽價值？本公子不介意你曾經做過樂姬，若本公子想娶一個樂姬，就算父親反對也無法阻止！但是，本公子有一事不明：你既然已經出嫁，為何還要拋頭露面，為何要繼續以賣藝為生？”

  “許公子誤會了！”劉蘭芝鄭重地說道：“小女子並非在賣藝，而是在傳播大漢的歷史文化、詩詞歌賦，並非你眼中低賤的藝姬，而是藝術家。”

  許勝不明白劉蘭芝口中的“藝術家”是何物，他也不想計較這些，不悅地說道：“本公子見過的藝姬不下百位，欣賞過的歌舞多不勝數。雖然個別藝姬的歌舞有獨到之處，但在本質上，她們還是依靠賣藝在糊口，仍然被人看不起！本公子不希望自己的夫人被人輕賤，你到底明不明白？”

  “許公子，蘭芝說過，今日我已負了仲卿，又負了公子的情意，今生不會再嫁他人。公子請放心，蘭芝定會在一年內將聘禮退還許家……”

  “罷了！”許勝大聲打斷劉蘭芝的話：“既然你執意如此，本公子也不勉強，這樁親事就此作罷。”

  “多謝公子成全……”

  “我許家送來的聘禮，你並未見過。就算要還，也該由你兄長來還；不過，你兄長沒這個能力償還。”許勝正色說道：“我許家已經不再做官，但這點聘禮，本公子也不會放在心上；你有錢就還，若是沒錢也不急，可以慢慢還，直到還清為止，本公子永遠不會催你。”

  “許公子大恩，蘭芝感激不盡……”

  “你既然是樂姬，也會唱曲，就為本公子唱上一曲，算作你延緩歸還聘禮的補償，這並不過分吧？”

  “多謝公子成全！請公子稍待，蘭芝更衣後，立刻為公子獻唱……”

  “不必更衣！本公子不想多等！”

  “這……”

  “本公子就想看你穿嫁衣的模樣！你既然不會再嫁他人，看看又何妨？莫非這也不成？”

  許勝知道，此刻的劉蘭芝正穿著嫁衣。在他的一再要求下，劉蘭芝隻好應允。

  在這個時代，若是沒有成親，男子不能進入其他女子的房間。因此，幾名騎手趕緊幫忙，很快就將房中的箜篌搬到園中。

  箜篌，產生於漢代，是一種弦類樂器，它音域寬廣，音色柔美清澈，在宮庭雅樂和民間廣為流傳。就算在一千年後，箜篌也常常用於獨奏、重奏或為歌舞伴奏，並在大型民族管弦樂隊中經常使用。

  箜篌分為臥箜篌、豎箜篌、鳳首箜篌三種，一千多年後流行的西洋豎琴，它不過是通過絲綢之路流傳到歐州的“豎箜篌”。

  許勝沒有猜錯：此時的劉蘭芝正穿著嫁衣。

  若是自己同意她的第二個條件，她必會上自己的馬車。不過，許勝可以不在乎她曾在青樓做過樂姬，卻不能接受她成親後繼續做樂姬。

  當然，許勝可以先假意應允騙取她過門，然後再設法阻止。然而，許勝並不想這樣做。

  劉蘭芝恭敬地作揖行禮後，端坐地箜篌跟前，略經思索後說道：“許公子的情意，蘭芝無以為報。今，特為許公子獻上一段《天仙配》中的唱詞，祝許公子早日覓得佳人，琴瑟永合。”

  劉蘭芝說罷，一段優美的旋律從指尖溢出，口中伴唱道：
  “

  樹上的鳥兒成雙對；

  綠水青山帶笑顏；
  隨手摘下花一朵；
  我與娘子戴發間；
  ……

  ”

  完整的《天仙配》很長，若要完全唱完，至少需要一個多時辰，劉蘭芝唱的只是其中的一小段。

  劉蘭芝的唱腔和唱詞皆是劉閃所教，與這個時代的配樂和演唱風格完全不同，她喝完之後過了很久，許勝仍然沉浸在悠遠的意境中。

  “蘭芝，你……可否再唱一遍？”許勝急切地問道。

  劉蘭芝也不猶豫，點點頭後又撥動著琴弦，口中唱道：“樹上的鳥兒成雙對；綠水青山帶笑顏；”

  剛剛唱完這兩句，許勝突然接唱道：“隨手摘下花一朵；我與娘子戴發間；”

  劉蘭芝略微愣了一下，手指並未停止，二人似乎事先排練過一般，又一同合唱道：“從今不再受那奴役苦；夫妻雙雙把家還；”

  這一小段唱詞，其實可以分為三段，每一段的唱腔基本一致，只是唱詞有所不同，許勝僅聽一遍就記下了所有的唱詞。

  這個時代，懂得樂律的男子甚多，男子做為樂師為人獻藝，這也很是平常。當然，這個時代的男子也會唱歌，但不會唱那些表現兒女私情的曲調。

  劉閃在教那些樂官們唱《天仙配》時，因為缺少懂樂律的男子，其中董永以及其他男子的唱詞，都是由女子改變聲音去模仿；她們在排練時，劇中的男子也是“女扮男裝”，自然少了真實感，很容易讓人出戲。

  剛才這一段中，男子的唱詞由許勝唱出，意境就與她們排練時完全不同；再加上這裡並不是舞台，而是“實景”，許勝和劉蘭芝的“服裝”也很契合，增加了許多真實感，幾名騎手，以及圍在一旁的劉母、劉勝和多名家丁也沉浸在其中，久久未能回過神。

  “蘭芝，這……只是《天仙配》中的一小段？你要唱的就是這種？”許勝不可置信地問道。

  劉蘭芝鄭重地點了點頭。

  “能譜寫此種唱腔和唱詞者，必是世外高人！蘭芝，你可知道《天仙配》中完整的故事？”

  眼看許勝興致濃厚，劉蘭芝也不推辭，將《天仙配》完整的劇情逐一講出，許勝更是驚歎不已。

  不多時，許勝了解到劇中的董允、傅員外、傅公子、天兵天將、土地爺等角色皆由女子扮演，他更加來了興致，當即表示自己可以扮演董允的角色，也能找到更多的男子扮演其他角色。

  許勝忘了自己來此的目的，兩人交談多時，許勝也了解到她們正在排練《霸王別姬》、《昭君出塞》等劇目，對其中的“男主角”也表現出濃厚的興趣。

  “三公子，已經快到正午。”一名家丁小心地上前，低聲提醒道：“吉時已過……”

  “罷了！”許勝轉過身，對劉蘭芝說道：“蘭芝，咱們可否再唱一次？”

  劉蘭芝鄭重地點點頭，臉上略有遺憾之色。

  然而，二人合唱至“比翼雙飛在人間”時，許勝突然上前，一把抱起劉蘭芝就往馬車而去。

  “啊……許公子……請自重……”

  “許公子！不得無禮！”幾名騎手趕緊上前阻攔。

  “本公子與蘭芝情投意合，今日前來迎親，咱二人“夫妻雙雙把家還”，你們何幫阻擋？你們這“七仙女”少了一個，還不去尋回？”

  劉蘭芝自然懂了許勝之意，滿臉嬌羞；幾名騎手回過神，趕緊護在兩側，同時遣人向劉閃稟報。