諾大的庭院內，幾名大漢手執棍棒繩索，明顯是想將劉蘭芝擄走。

  劉蘭芝哪能逃過幾名壯漢的堵截，眼看已經被逼到角落，她把心一橫，一頭扎入院裡的井中，卻被一名騎手捉住腳踝，吃力地拉起來。

  與此同時，另一名女騎手搶過一木棍，厲聲喝止幾名壯漢，劉閃芝卻滿臉煞白，呆呆地坐在井邊，呆滯地看著院裡的一切。

  “你兩個什麽人？我劉家的事，何時輪到外人來管？”

  劉蘭芝的哥哥名叫劉喜，他厲聲唱斥著兩個女子，同時示意幾名壯漢將人帶走。此時，劉蘭芝的母親似乎說不上話，只能在一旁不停地落淚。

  “你們再敢靠近，休怪我等不客氣！”

  “你這潑婦，好生無理！”劉喜不悅地喝道：“你闖入我家，還敢揚言對我不客氣，何其荒謬！待我辦完正事，再找你算帳！”

  劉喜說話間，兩名壯漢已經靠上來，卻被井邊的女子掃倒在起，捂著腿不停地嚎叫；另外三名壯漢見女子身手不俗，不敢再靠近，轉而喝道：“劉家人已經收了聘禮，我等前來迎親，何故阻攔？”

  “我家公子乃是明媒正娶，你再敢阻撓，我立刻報官！”

  “識相就趕緊滾開！得罪了許縣令，你等人頭不保！”

  “哼！迎親？誰見過拿著棍棒繩索迎親？”手執棍棒的女子厲聲喝道：“我大漢皇帝已有詔令，任何人不得強迫女子，任何人不得強迫女子為妻為妾！莫非，你等敢強搶民女不成？”

  “大漢皇帝？呵，沒聽過！這懷寧縣，只有許縣令和孫太守！”劉喜不屑地兩手一攤，對幾名壯漢說道：“這兩個潑婦我不認識，她們的死活與我無關；我既然收了許縣令的聘禮，吾妹你們隨時可以帶走。若再讓她給逃走，別再找我麻煩！”

  劉喜說罷，幾名壯漢不再猶豫，小心地靠近兩名騎手。他們也知道，只有打倒這兩人，才有可能將劉蘭芝帶走。

  然而，這幾名壯漢不過是普通的舍吏，他們哪裡是久經沙場的兩個女子之對手，僅僅在喘息之間，幾人就扔掉棍棒奪路而逃。

  “好哇！你這兩個沒教養的潑婦！這次你們死定了！得罪了劉縣令，你們休想活著走出懷寧！”劉喜恨恨地喝道，趕緊溜出門消失無蹤。

  “劉姬，你……沒事吧？”女騎手關切地說道：“劉姬，這些人可能還會再來，我得盡快離開！”

  “劉姬，這幾個……真是許縣令的人？這到底怎麽回事？”

  “劉姬，你別怕！陛下令我等保護你，絕不會有人敢欺負你！”女騎手說罷，又正色說道：“你已入我大漢的戶籍，就沒人敢強迫你！哪怕他是縣令或郡守，這也不行！”

  此時的劉蘭芝已經緩過神，她走到一名老婦身旁，下跪後說道：“母親，蘭芝說過，我即不嫁縣令之子，也不嫁太守之子！仲卿說過，他會再回來娶我！不論多久，我都會等他！”

  劉蘭芝說罷，回房取出一個木盒，鄭重地交給老婦後說道：“哥哥好吃懶做，但蘭芝會養你終老；這兩千銖，算是來年的贍養費，母親一定要藏好，別再讓哥哥尋到；蘭芝先行告辭，請母親多多保重……”

  鄭重地叩拜後，老婦淚如雨下，劉蘭芝咬咬牙，毅然往門外走去。

  “蘭芝……”老婦趕緊起身，追到門口。

  “母親請回！哥哥很快就會回來，母親務必把錢藏好！蘭芝會經常回來看你！”

  說話間，又有一百多壯漢往這邊趕來，兩名騎手大驚，發出一陣哨聲後，其余三名騎手立刻匯合過來。

  此時，五名女子手上既無兵器也無戰馬，他們自然敵不過一百多名壯漢。幾人擔心有負陛下所托，趕緊拉著劉蘭芝就往東城跑去。

  那些壯漢在後面緊追不舍，幾名騎手路過馬棚時也不敢取回戰馬，出城後只能一直往江邊跑，希望能遇到押糧或巡邏江岸的蜀軍。

  此時的長江以北，由於蜀軍的主力前出至桐城、舒縣甚至歷陽一線，後方的尋陽、黃梅、宿松、懷寧等縣，城中皆無兵馬駐守，唯有趙廣和夏侯霸的騎兵不停地巡邏威攝，使得吳國的戰船不敢登岸。

  正是由於這些縣城戰事未定，這些縣並無大漢朝廷委派的縣級官員，廬江郡也沒有太守，城中更無舍吏維持治安。

  早在去年，蜀軍兵進武穴和雷池時，吳國的廬江郡太守早就望風而逃，懷寧的縣令和其他個別官員卻未逃走，他們以普通百姓的身份躲在城中，等待著吳軍收復這些縣城。

  在這期間，懷寧城經過關索、薑維等人的輪番駐扎，但因為當時治安良好，並且這些將領的注意力都在前線作戰，自然沒有清剿城中的吳國殘余勢力。

  其實，這就跟現在的長沙郡一樣：雖然已經歸漢，但境內還有隱藏著許多吳國的殘余勢力。這要等到朝廷委派太守和官員前來，然後才能慢慢地肅清。

  因為劉蘭芝跑得太慢，幾人很快就被壯漢追上，幾名女子的手上已經多了些竹竿棍棒等物，她們被圍在中間卻不慌亂，阻止敵方靠近的同時，五人中的“伍長”也小心地保護著劉蘭芝。

  或許是確定四周沒有蜀兵，這些人更加大膽，好幾人拿出了鐵製兵器，叫囂著要將六人全部抓回城中。

  幾名女子自然不會屈從，她們掃倒、打傷十幾人之後，仍然無法阻擋那些亡命之徒的靠近。

  “幾位將軍，你們快走……”

  “幾位將軍，此事與你們無關，你們快走！這些是縣令的人，他們會殺人……”

  眼看兩名騎兵皆有受傷，劉蘭芝驚恐地大叫道：“幾位將軍，你們快走啊！”

  “別再打啦！我嫁了……我嫁了便是……你們別再打！”

  “啊……”

  兩名壯漢突然逼上來，趁著伍長回身之時，他們一把將劉蘭芝拖開，其余的人仍在往幾名女子逼近。

  眼看劉蘭芝就要被帶走，伍長大喝一聲，手中木棍挑開迎面刺來的長槍，然後順勢一拉，搶過長槍後左突右挑，很快就將幾名壯漢打倒在地，生死未知。

  剛開始，劉蘭芝在她們身邊時，這幾個女子很是謹慎，她們生怕劉蘭芝被誤傷；此時劉蘭芝已被搶走，幾人再無顧忌，紛紛搶過對方的鐵製兵器，就如戰場殺敵一般，槍槍致命，殺得臨近的壯漢節節後退。

  然而，這些壯漢實在太多，幾名女子平常訓練的馬上槍刺戰法並不適合於步戰，這幾人很快就氣喘籲籲，紛紛受傷被擒。

  “好你幾個潑婦！若不是看你們有幾分姿色，早就一刀劈了你！”領頭的吏曹恨恨地罵道，對幾名被擒的女子拳打腳踢，打累後厲聲喝道：“特瑪的！把她們全部帶回城中！清冼乾淨！今晚先把本大爺伺候舒坦，明日再拉到城外，剝皮分屍！”

  就在此時，突然聽得一陣馬蹄聲，從經驗來判斷，至少有數百騎之多。

  幾名女子聞聲大喜，艱難地抬起頭，卻見這些壯漢緊緊地靠成一團，無不面露驚恐之色，很多人已經掉手中的兵器，跪地乞降。

  “是大漢鐵騎！咱們的大漢鐵騎！”

  幾名女子滿臉欣喜，奮力掙脫壯漢的束縛，拾起地上的長槍，對準那些壯漢一頓猛刺，嚇得他們紛紛逃命。

  “勿要傷人！是非自有公斷！”

  “幾位……小妹妹……你們的槍法……”

  “幾位小妹，你們……難道……也是我大漢的騎兵？”

  “不錯！我等，正是關將軍麾下的騎兵！”伍長話音剛落，又有一名壯漢被刺身亡，其他的四個女子也不聽勸阻，仍在大開殺戒。

  “幾位小妹，趕緊住手！他們已經放下武器，不宜妄殺……”

  “這位是劉姬！”另一個女子扶著劉蘭芝，厲聲喝道：“陛下對劉姬，尚且以禮相待，這些歹人竟敢無理，豈不該死！”

  女子說罷，繼續追殺那些逃跑的男子；領隊的軍司馬本有疑慮，聽得女子提到“陛下”，於是大手一揮，示意騎手追殺那些男子。

  “將軍，事情還沒弄清楚，不宜亂殺啊……”一名伍長勸說道。

  “不，已經很清楚！”軍司馬正色說道：“見我騎兵而不懼者，必是自己人；跪地乞降者，必是吳國人！”

  軍司馬說罷，幾十騎一擁而上，很快就將那些舍吏全部斬殺。幾名女子趕緊道謝，然後小心地扶著劉蘭芝，互相攙扶著往城中而去。

  “小妹妹！”軍司馬趕緊追上來，猶豫著說道：“你們雖是用的我騎兵的槍法，但你們的身份尚需查證，請隨我回營！”

  幾女稍加猶豫，正欲跟隨軍司馬回營，卻見東北方向有五騎奔馳而來，正是關銀屏和她的幾位嫂嫂。