幾年前，劉閃率先推行“免征賦稅”以及“解放奴隸”的政策，以銖錢收購百姓余糧，使得百姓的種糧積極性空前提高，各郡縣的糧倉日漸豐盈；

  最近兩年，魏國效仿大漢，也在全國推行“免稅政策”，本就地大物博的魏國，其糧食產量更是成倍提高；不過，在各個世家大族的“努力”下，魏國的糧食源源不斷地流入大漢，其國庫儲糧反而日漸減少。

  糧食不同於其他商品，它是百姓生活的必須商品，必須保證足額的儲備；另外，糧食也是“可再生”的商品，新糧收獲的季節必須要征購入庫，同時，陳舊糧糧也應該及時地消耗掉，這才能維持百姓的種糧積極性。

  在劉閃看來，鼓勵百姓飼養家畜家禽，再借助各個世家大族的力量，讓飴糖迅速上市，這是在不浪費糧食的前提下，及時將舊糧“消耗”掉的有效辦法。

  然而，劉閃以為不賺錢的生意，在魏騰眼裡卻變了一番模樣，面對眾人的質疑，魏騰依舊信心滿滿。

  “魏公，你不會是糊塗了吧？隻加價三成，這完全就是虧本生意！做得越多虧得越多！”

  “魏公，飴糖的製作工藝沒有技術門檻，生產過程極其繁瑣，一兩個普通百姓就能動手生產，咱們沒有任何優勢，如何能從中賺錢？”

  “魏公，你還真是閑錢多啊！將這些錢投到南方，多種幾百畝甘蔗豈不更好？”

  “虞兄，陸夫人，張兄，步公子，如此賺錢的生意，在你們看來，怎麽就變得一無是處？”魏騰呵呵笑道：“沒錯，老朽確實向陛下作出了“加價三成”承諾，但只要稍稍想點辦法，咱們在大漢境內，仍然有五成以上的利潤！”

  “哦？不知魏公有何高見？”

  “諸位，想必你們都知道，魚肉的價格低於豬肉，豬肉的價格又低於羊肉，是吧？”

  幾人默默地點點頭，魏騰正色說道：“陛下同意以糧製糖，說明普遍的百姓已經沒有餓肚子；咱們可以做出不同口味和檔次的飴糖，其中一種非常普通，隻加價三成出售，讓那些自己做糖的百姓無錢可賺；其他的可加入些香花香草，也可加入各式染料，做成花花綠綠的各式口味，再以精美的紙盒包裝，就算加價兩三倍也不愁銷路。”

  “對了，魏公，醫書上不是說，飴糖具有潤肺止咳，美容養顏之功效麽？咱們可以加入少許其他草藥，將其宣傳成滋補或美容佳品，或許價格又能翻上一倍。”

  “這麽說來，咱們在大漢境內確實能賺錢。”步闡鄭重地說道：“另外，魏國仍然有禁酒和禁糖令，沒人敢私造飴糖，咱們將其做為白糖的替代品，賣個幾百銖一斤，應該也有大把的人買。”

  “咦……先前的幾顆送到樊城，怎麽還沒動靜？莫非崔欽和賈蓮看不上？”

  “魏公，你多慮了吧？他們看不上飴糖，但魏國的百姓看得上，這東西肯定有人買，他們不可能如此短視。”

  “不對啊！已經過了一個時辰……”

  “魏公……不好啦！”一個家丁匆匆入殿，驚恐地說道：“魏公，崔欽要求賠償……他說……若不足額賠償，他再也不買咱家的白糖和紅糖！”

  “賠？什麽賠？為何要賠？”魏騰愕然地問道：“他們一再提高價格，搶著收咱們的糖票，這是公平交易，他轉眼就要求賠償，這豈是為商之道？”

  “魏公，這一次，咱們確實把魏國人坑慘了！”虞忠哈哈笑道：“粗略算來，咱們每張糖票賺了九百多株，三百多萬張啊，全部砸在了魏國人手上！總額三十多萬萬銖啊，那幫魏國人至少虧一半，他們還不得氣死！”

  “魏公，他不買魏家的糖也無所謂，到時候換一條船，或是我步家幫你賣，這還不是一樣？他們這是自欺欺人！”

  虞忠和步闡你一言我一語，魏騰並不在意崔欽要求的賠償，滿不在乎地問道：“對了，我很是好奇，崔欽要我如何賠償？”

  “魏公，這……先前……崔欽在吃飴糖時，被粘掉了兩顆牙，他說……他說……五百萬銖一顆……若不賠償……他就……”

  “不是高價買糖票的賠償？一顆牙才五百萬銖，這麽便宜？”魏騰恍然大悟，哈哈笑道：“你再去樊城，問問他嘴裡還剩多少顆牙，剩下的我全要了！”

  家丁見魏騰不像開玩笑，猶豫著退出大殿，卻被魏騰叫回：“慢著，再把這幾顆糖一並給他送去，跟他說五百銖一斤，供貨期三個月，問他要多少！”

  “魏公，咱們畢竟是做生意，這樣不太好吧？”

  “陸夫人，話可不是這樣說。”魏騰滿不在乎地說道：“飴糖粘牙，人人皆知，他姓崔的又不是三兩歲孩子！吃點飴糖還那般猴急，活該他掉牙！還想讓老朽賠償，只怕他還沒睡醒！”

  魏騰說罷，殿內幾人大笑不止，再也不管崔欽要求賠償之事，轉而商議起興建糖廠的各種細節。

  ……

  淮南，盱台。

  空曠的練兵場上，十幾張小型的床弩排成一列，隨著令旗的落下，新式標槍發出一次齊射；
  三百步外，十幾個戰船模樣的靶標被擊中兩個，大火瞬間就騰起一丈多高。

  “不錯，真不錯！三百步外，這樣的射擊精度，確實不錯！首批到貨多少？”

  “大將軍，弩車運到三十台，裝配燃燒彈和炸彈的標槍，各有八百枝。”廖化稟報後，迫不及待地說道：“大將軍，在盱台水域，淮河的寬度不到二百步，若是實戰，精度可能更高！”

  “大將軍，你一直讓咱們稍安勿躁，現在有了擊毀敵船的神器，咱們是不是可以渡淮了？”

  “大將軍，鄧艾將我圍在沂水與沐河之間，又派一兵去往山陽，明顯已經中計。咱們正好吃掉這兩路魏軍，然後一鼓作氣攻破淮水防線，今年就到黃河南岸過年！”

  “此事不急，還要再等一等！”薑維說罷，注意到句扶身旁的小將，奇怪地問道：“句將軍，這位小將是……”

  “大將軍，這是犬子句安，剛剛成年，末將將他帶在身邊做為副將，希望他多加歷練，有朝一日能為大漢建功。”

  “句安？”薑維似乎想起了什麽，心頭很是感慨：“十年啦，這麽快就十年啦！當年，我隨丞相回師，路過漢昌縣時，這孩子還在整日哭鼻子，一轉眼就已成人，真是可喜可賀！對了，句安隨父從軍，此事告知陛下沒有？”

  薑維所說的“告知陛下”，這是軍中的一條不成文的規矩：對於軍中現有的將領，凡是其直系後人投軍，若是上表告知，劉閃一般都會賞錢十萬銖，再封個正式的“校尉”作為鼓勵。

  “大將軍，犬子這才剛到軍中，等他有了一定的領兵經驗，或是立下軍功之日，末將才敢打攪陛下；在這之前，就暫時做為副將留在身邊，以便時時教導。”

  薑維點點頭，拍拍句安的肩，正色說道：“句安，我與你父親相識十年，情同手足，我也是看著你長大；你平時要多吃點飯，要長得像你父親這般威武；我等身為兒郎，上陣殺敵，建功立業，既為家族昌盛又為國家興旺，這是每一個大漢男兒的本份；你身為句家的長子，要以自己的父親為榜樣，切不可丟了句家的臉！”

  “大將軍教導，句安謹記在心！”

  句安鄭重地行禮道謝，薑維滿意地點點頭，句扶又問道：“大將軍，我已有擊敗魏國水師之法，正該大軍迅速北進，何故按兵不動？若再拖延又到冬季，這就不適合進兵啊！”

  “句將軍，伐魏之事，不必急於一時。”薑維自信地說道：“我夜觀星像，魏國近日恐有巨震，我當待機而行。”

  “大將軍，司馬懿很快就會回洛陽，有他坐鎮，誰還敢造反不成？”廖化滿不在乎地說道：“大將軍，現在的鄧艾兵分三路，他最沒料到的就是淮水一線，我既然有了破敵之法，正該迅速渡淮北上，確實不宜拖延啊！”

  “還是再等等吧！”薑維滿意地把玩著一支標槍，耐心地解釋道：“此時的淮北，我用被圍的三萬騎兵做餌，又以四郡的兩萬戰馬作餌，鄧艾已經上鉤；我再等一等，等到魏國的巨震再動手，或是誘使司馬懿增派步卒，或者誘來魏國的虎豹騎，這些都不難。”

  “可是……大將軍……”

  “廖將軍，你不必心急。”柳隱呵呵笑道：“等到時機成熟，句安這孩子，有的是立功機會！咱們都能沉住氣，你們父子也別心急！多多放松，別整天都搞得風聲鶴唳，沒事可打打麻將，哈哈哈！”

  柳隱說罷，一個侍婢匆匆過來，低聲說道：“將軍，夫人請你去一趟。”

  “大將軍，莫非……你那兩個孽徒又惹事了？”

  “妹弟，應該不會這麽衰吧？關中那邊不是剛打勝仗麽？莫非……是你偷拿了諸葛夫人的錢？”

  廖化和句扶嬉笑不已，薑維卻滿臉黑線，不悅地瞪了柳隱一眼，匆匆往諸葛果的軍帳而去。