許都城外，杜預、樂綝二將引著兵馬屯於城西，守將楊康急忙向令狐愚報告。

  由於杜、樂二將只有五千兵馬，令狐愚和曹彪自然不懼；不過，稍經思索後，曹彪放棄了今日舉事的打算。

  “令狐將軍，我是否稱帝，是否今日公告天下，這並不重要！”曹彪正色說道：“我之所以前來許都，只是為了掃除奸佞，複我曹氏天下；此時，樂綝、杜預二將屯兵城外卻不攻城，這甚是奇怪；我若派人出城，對二將曉之以理，或許能為我所用，對我攻陷廣成關有莫大的助益。”

  “楚王，這……恐怕不妥吧？”令狐愚猶豫著說道：“在舅舅的計劃中，楚王今日舉事稱帝，以天子之名號令天下，如此一來，我攻入洛陽方能師出有名；若是臨時放棄，這……恐怕……”

  “令狐將軍，你與王將軍忠於大魏，本王甚是感激。然，我等的初衷是複我曹氏天下，本王姓曹，當今陛下也姓曹，這又有何分別？若是沒有司馬氏黨羽的挾持，有了眾臣的輔助，陛下必能成為一代明君；我若稱帝，等殺入洛陽之後，當朝陛下又將何處？我若稱帝，縱然鏟除了司馬氏黨羽，我大魏恐將陷入混亂，這絕非你我所願吧！”

  令狐愚還欲相勸，曹彪繼續說道：“令狐將軍，王將軍雖已取得虎牢關，但是，如果司馬懿早有防備，我殺入洛陽必將受阻；此時，別人對我沒有防備，我若拉攏城外的杜預和樂綝，然後迅速兵進廣成關，與王將軍兩路呼應，咱們成功的希望就多了幾分。”

  細細想來，曹彪的話很有道理，令狐愚也有些心動，猶豫著問道：“楚王，杜預和樂綝，二人皆聽命於鄧艾，要想拉攏這二人，恐怕不易吧？”

  “多一個敵人，不如多一個朋友。”曹彪正色說道：“杜預，乃是禦史大夫杜恕之子。杜恕位及三公，他為官清廉，剛正不阿，看不慣司馬氏及其黨羽的作為，是朝中為數不多的，敢於頂撞司馬懿的老臣。”

  令狐愚點點頭，曹彪接著說道：“樂綝，乃我大魏前“右將軍”樂進之子；樂進忠於武皇帝，多有軍功，從祀於武帝廟庭，樂綝經常以此為榮；此時，我若對二將曉以大義，明之以理，要獲二將支持，這應該不難。”

  “若得二將相助，舅舅從虎牢關進兵，我亦從廣成關、伊闕關殺入洛陽，這確實是上上之計！然，我如何能勸服二將？”

  令狐愚說罷，曹彪也多有為難。此時，令狐愚的心腹小將楊康主動請纓：“末將願意前往，必能勸得二將相助！楚王和將軍可靜候佳音！”

  此時，許都城中缺兵少將，更無能言善辯的謀士，曹彪和令狐愚別無他法，隻好派楊康出城。

  兩個時辰後，楊康怏怏地回到城中，面有不悅地說道：“楚王，將軍，這二將同意相助。不過，二人所提的要求有些過份了！”

  “哦？這二將有何要求？”令狐愚急切地問道。

  “楚王，將軍，這二將要求，在事成之後能封“四征”將軍；除此之外，二將還要銖錢二百萬銖，並且要先付錢，他們才願出兵相助。”

  “放肆！這二人實在大膽！”令狐愚憤憤地喝道：“為國掃除奸佞，這乃大將應有的本份！若論軍功，在事成之後封二人為“四征”將軍，二人受之無愧！然，事成之前就索要銖錢，這實在太過份了！”

  “令狐將軍，此言差矣！”曹彪正色說道：“蜀軍以銖錢激勵全軍，對我軍將領的人頭明碼標價，每到上陣之時，蜀軍將士個個如狼似虎，我大魏軍中正在效仿；依我看來，二將索要銖錢，這並不過份；如今，我對二將許以“四征”將軍，這不過是空口承諾。對二將來說，拿到銖錢再出兵，這乃人之常情，令狐將軍何故憤憤不平？”

  “楚王，為國除奸，此乃大義之舉；二人索要軍職，索要銖錢，此乃小人作為，不足為謀！”令狐愚仍舊滿臉怒容，憤憤地說道：“此時時間緊迫，越早出兵越能成事，二將明知我舉事倉促，明知我付不出四百萬銖，卻故意以此要挾，其心可誅！”

  “令狐將軍，其實……要湊齊四百萬銖，這並不困難。”曹彪信心滿滿地說道：“此去陳留不過三百裡，若以快馬前往，不出兩日便返；我可寫封書信，請兩位兄弟湊足四百萬銖，這絕非難事。”

  曹彪說罷，又安慰了令狐愚一陣，然後提筆寫下書信，交給親信隨從，命他速往陳留。

  “唉！既然楚王已經應允，我再無反對之理。”令狐愚不悅地說道：“楊將軍，你再去一趟城外，告訴樂綝和杜預，就說明日傍晚能湊足四百萬銖，讓他們派人前來，先議進兵大計！”

  “諾！”

  ……

  由於鄧艾屯兵虎牢關外，王凌與令狐愚難以再通書信；王凌為了穩妥，令次子王諶引三千兵馬死守虎牢關，然後與王廣、張式引著大軍西出虎牢關，僅用半日就殺退高柔的一萬精兵，然後引兵屯於伊洛河以西。

  “王將軍，據前方哨探來報，伊水一線還有一支魏軍，應該是司馬望和王觀統領，兵力大約五千，暫未發現虎豹騎出動。”

  “父親，我屯兵伊洛河西岸，這是背水列陣，若高柔和司馬望領兵殺來，我恐陷入被動啊！”

  “不，我故意背水列陣，就是吸引高柔來攻！”王凌堅定地說道：“我好不容易擊退高柔，若是屯兵東岸，高柔必會趁夜返回西岸，屆時，我還得浪費時間渡河，也會造成更多的兵卒死傷，對我不利；再者，我軍兵力優於高柔，我故意賣個破綻給他。若他引兵殺來，我正好與之決戰，何樂而不為？”

  “父親，我既已攻破伊洛河，應當迅速西進，殺至伊水再屯兵休整，何故按兵不前？”

  “你別忘了，洛陽還有兩萬虎豹騎！”王凌謹慎地說道：“我暫緩進兵，一來，可以探清虎豹騎的位置，二來，我要等待虎牢關運來足夠的拒馬鹿角；若是沒有準備充分，我必會全軍覆沒，必須得謹慎而行。”

  “王將軍，你也太過謹慎了！”張式呵呵笑道：“嵩山距離黃河不過百裡，我已經派出近百名快馬哨探，在伊河以東並未發現虎豹騎的蹤跡；據言虎豹騎一直駐於伊闕關以北的平原地帶，我沿著黃河南岸而行，虎豹騎對我的威脅並不大。再說了，自武皇帝駕崩之後，虎豹騎屢遭敗跡，多次換帥，早已今非昔比；現有的虎豹騎成軍不過一年，我無需太過畏懼。”

  “張將軍，話是如此，還是謹慎點好！”王凌搖搖頭說道：“我此番舉事，已無退路可走，唯有成功誅滅司馬懿，我等才有一線生機，絕不可大意！”

  “王將軍，我再有兩日便可殺至伊水，若能在伊水擊敗高柔和王觀，洛陽就只剩五千步卒，要破城並不難；只怕……只怕高柔和王觀撤入洛陽堅守！若是如此，我恐陷入被動啊！”

  “哼！我背水列陣，就是吸引高柔來攻，以便將他殲滅在城外；明日，若確伊水以東沒有虎豹騎，我就長驅直進，再賣他一個破綻，他必會引兵來戰！傳令：拒馬鹿角，必須明日辰時全部運到！延誤軍機者，定斬不饒！”

  ……

  次日，傍晚，許都。

  樂綝、杜預二將仍然屯兵城外，二將收到錢後，大膽地引著幾名小將進入許都城中；曹彪、令狐愚因為用人在即，並無殺害之心，設下宴席好生款待。

  幾碗酒下肚之後，令狐愚說道：“此次舉事，因為虎牢關已在我手，司馬懿的主力必被吸引到洛陽以東，廣成關和伊闕關必然空虛；幸得兩位將軍大義相助，我可放棄許都城，全軍速取廣成關，司馬懿難以兼顧，必能成事。”

  “不錯，此時的滿寵被蜀軍拖在葉縣，鄧艾又在虎牢關以西，我繞過襄城北上，無人能阻。”

  “樂將軍，話是如此，但我絕不可大意。”曹彪正色說道：“廣成關雖然比不上虎牢關和潼關，但它南有九皋山，東有外方山，有“兩山夾一川”之險，不易攻取。”

  “楚王，你實在多慮了！”杜預神秘地說道：“若是正面強攻，我這點兵馬遠遠不夠；不過，九皋山的東北有一條隱秘的小道，就算當地百姓也極少有人知道，我若以三千兵馬輕裝速行，可輕易繞至廣成關之後，屆時……”

  “不錯，我也聽過這條小道！”令狐愚正色說道：“其實，軍中老將，幾乎都知道這條小道，三千兵馬遠遠不夠！”

  “令狐將軍，你的意思是……”

  “楚王，我先以主力推進至廣城關下，做出正面攻城之勢；等到夜裡，我與樂將軍引五千兵馬悄悄上山，必能瞞過守關兵將；等到次日傍晚，我兩面夾擊，必能一舉攻破廣成關！”

  “好！就依令狐將軍和樂將軍之意！我等三更造飯，五更出發，大軍北上，鏟除奸黨，重振朝綱，建功立業就在今日！”

  幾將很快就商議妥當，曹彪和令狐愚得二將相助自然欣喜；然而，杜預和樂綝卻相視一笑，臉上閃過一絲詭異之色。