小店確實不大，店裡只有一男一女，男的主要負責做菜，女的專管上菜或打掃等雜活，看起來是個“夫妻店”。

  向寵和幾名宿衛兵蹲在木桶邊，仔細地刷著螃蟹，這兩夫婦也不含糊，麻利地在一旁照樣做。

  劉閃在店內掃了一圈，冷鍋冷灶，一看就沒什麽生意，於是建議道：“店家，若你們店面再大一點，像其他幾個店那樣，雇幾個美貌女子招呼客人、幫忙上菜或打掃，生意也不會太差吧？”

  “公子，道理是這樣，只是……本店……唉……”

  男子將刷乾淨的螃蟹放到桶裡，又拿起一隻不停地刷著，猶豫半晌後說道：“現在啊，不光是世家公子，就連普通百姓，他們都會選擇好一點的店吃飯。唉……我夫妻二人本來就是庶民百姓，好不容易攢點錢開家店，哪還有錢擴店面啊！這每日都沒生意，連自己都養不活，哪有錢雇人啊！”

  劉閃又將店內掃視了一圈，發現店內很是簡陋，不過還挺整潔，跟其他幾家店相比，確實沒什麽吸引力。如果自己不是有特殊的要求，也不會選擇這家店。

  “如果你在縣治所登記戶籍已滿一年，可在“大漢銀行”申請借款；只要你能把生意做起來，不到半年就能還清借款。你長期這樣耗下去，也不是辦法吧？”

  “唉……我早就知道“大漢銀行”可以借款，可咱不敢賭啊！要是生意虧了，還不上款，那可怎辦？”男子搖搖頭歎道：“父親在家，一人種了全家的三十多畝地，他也夠辛苦。我夫妻二人本打算做點小生意，誰知……唉……等到這個月的月底，還是回家種糧才好。”

  這個男子說的話，以及他表現出的擔憂，劉閃完全能夠理解：百姓攢點錢確實不容易！
  就比如這個小小的炒菜館，對那些富戶百姓來說，就算虧完也不會眨下眼睛；
  對普通百姓來說，那就要投入一家人幾年的積蓄！就算借錢擴充店面之後，有九成的希望賺到錢，他們也不敢去賭！

  “天道酬勤”這句話確實不假。

  不過，在很多時候，並不是投入了就會有回報，也不是經過努力就會有回報。每個人都希望自己能成功，但不是每個人都能成功。

  或許是幾個女子等不及，她們也圍在桶邊幫忙清洗，速度明顯快了很多。

  劉閃在鍋邊轉了一圈，見店內的鍋碗瓢盆全都擺得整整齊齊，哪怕是多日沒有生意，鍋邊的薑末、蒜末、蔥花等調味料都很新鮮。

  “天道酬勤”，這句話確實不假。

  但是，對於勤勞的人來說，很多時候，僅僅只是勤勞還不夠！很多人就算勤勞一生，仍然只能養家糊口。

  普通人要想成功，除了勤勞之外，他們還需要一個機遇！然而，很多人一生也遇不到這樣的機遇。

  也有的時候，明明機遇就在眼前，卻因為各種原因，無奈地含恨放棄了這個機遇。

  劉閃相信：勤勞的人，如果有幸能遇上機遇，並把成功地把握住這個機遇，應該都能獲得成功。

  前段時間，在下雉城中時，劉閃炸過幾次螃蟹，向寵已經學會了基本的做法。

  眼看已經洗淨了許多，向寵擼起袖子就準備下廚。

  “夥計，希望你能記下炸螃蟹的每一個步驟。”劉閃雲淡風輕地說道。

  “公子放心，小的只要看一眼就能學會！”男子自信地說道。

  劉閃點點頭，向寵在做的時候，劉閃便在旁邊講解：

  “清洗的時候，如果螃蟹是活的，可以先用淡鹽水泡半個時辰，這樣更容易排除螃蟹體內的汙泥；”

  “清洗之後，要用點二鍋頭壓製腥味，最好醃製一刻鍾再炸；”

  “炸之前，可先將調味料投入水中，煮至半熟再炸；”

  “小螃蟹可用麵粉、雞蛋、蔥花調成糊狀，包裹後再炸；大螃蟹可直接炸，它體內可能含有水，剛開始要用小火炸，最好蓋上鍋蓋；”

  ……

  對於劉閃這個“吃貨”來說，他知道很多道菜的基本做法，雖然這個時代的調味料不多，但就算胡亂做出來，也能輕易超越這個時代常見的美味。

  店外。

  十幾人扛著麻袋進入這個小店的時候，以及他們清洗和油炸螃蟹的過程中，已經吸引著無數人駐足圍觀。

  當一盤香噴噴的炸螃蟹端上桌時，這道色香味俱全的特殊菜品，立刻就吸引著更多的人前來圍觀，在不遠處警戒的朱熹卻捏了把汗。

  “聞起來真香！但能吃嗎？”

  “螃蟹真奇怪，炸熟後就變成了金紅色！”

  “哇！你看！掰開後就像蛋黃一般！”

  ……

  “雌性螃蟹有蟹黃，雄性全是蟹肉。”劉閃掰下一塊送到李昭儀口裡：“美人，你還沒吃過，先嘗一塊。”

  劉閃說罷，又掰下一塊塞入自己口中，店外的圍觀者無不驚恐，也有很多人直吞口水。

  同行的人都知道劉閃很隨和，並無皇帝的架子。待劉閃和李昭儀吃過後，他們都不再猶豫，一盤炸螃蟹很快就被搶光，此時的向寵仍在鍋邊忙碌。

  少時，又有一大盤螃蟹端上桌。

  劉閃端著盤子來到店門口，笑呵呵地問道：“這是本店獨有的招牌菜，有誰敢嘗一嘗？”

  從劉閃和幾個女子的衣著來看，這些人不是世家就是門閥出身。既然他們都敢吃，其他人也不猶豫，一人拿一個，很快就分食而盡。

  “今日，本店免費品嘗，送完即止；本店明日還有“香酥小螃蟹”推出，都只需要十銖一盤；每盤可送米飯兩碗，每吃五盤可加送一盤。”

  店外的人聽說“免費品嘗”，不論是否吃品嘗過的人，全都爭先恐後地湧入店內，卻被幾名宿衛兵請出店外。

  “免費品嘗，一人一個，排好隊！排好隊！”劉閃不停地吆喝著。

  店外很快就排起長龍，劉閃使了個眼色，向寵將鏟子遞給男子後問道：“學會了麽？”

  “沒問題！多謝公子！多謝將軍！請坐！請坐！”

  “再炒四盤回鍋肉，四缽香辣魚片，四盤炒豆……呃……你店裡有什麽，全都來四份！”

  “公子放心，馬上就到，馬上就到！”

  “不急，不急，先來四盤回鍋肉，四盤炒豆。”劉閃不緊不慢地說道：“外面排隊的人多了，你就炸一盤去送，然後再弄咱的菜也不遲。”

  “多謝公子！小的明白！小的明白！”

  這頓飯，劉閃足足吃了兩個多時辰！
  因為“免費品嘗”和“門閥公子”幫忙宣傳的原因，店外排隊的人越來越多，店裡的炸螃蟹已經預訂了二百多盤。

  與此同時，幾個宿衛兵也在天黑之前，幫忙買回好幾桶豆油，各式調味料也儲備得極為充分。

  “嗝……”劉閃打了個嗝，起身說道：“明日，你得多雇幾個人清洗螃蟹，還得在店門口豎個牌子，大量收購螃蟹；目前看來，你還要加兩口鍋；其他的菜，就暫時不要做了。”

  “多謝公子指點！多謝公子指點！只是……這……采購豆油和配料的錢……小的……”

  “這些東西，一共花了六百五十銖。這筆錢，本公子年底再來取；剩下的兩袋螃蟹，就抵本公子今日的飯錢，有沒問題？”

  “公子之恩，小的……小的……無以為報……”男子說罷，兩夫婦撲通一聲跪倒在地，不停地磕頭謝恩。

  一行人出了店門後，天色已經很晚，排隊的人仍未散盡，嶽陽城內，仍舊燈火通明。

  身著便裝的朱熹趕緊迎上來，低聲說道：“劉公子，城北五裡，有一千騎兵駐扎，他們不肯進城；領兵的將軍不肯透露姓名，他派人送來這封密信。”

  “昭儀，你們先去驛館休息，我辦點事。”劉閃說罷，又對朱熹說道：“讓他到治所……呃……不……還是去棲鳳樓！”