“陛下！據信使來報，司馬懿之所以退兵，皆是因為曹爽斷糧之故，這該如何是好？”步騭恐懼地說道：“顧丞相剛剛才出使魏國，本想勸說曹爽增兵，豈知……唉……”

  “今，陸丞相不在，諸位愛卿有何計策？”

  “陛下，臣以為，司馬懿狼子野心，他若北退，亦非壞事。”諸葛謹上前說道：“陛下，依臣看來，司馬懿最多退出廬江郡，我正好可以兵進九江。”

  “蜀軍已經兵至懷寧，我若在此刻北進，恐怕……有所不妥吧？”步騭質疑道。

  “陛下，司馬懿就算退軍，他也不敢全線退走，必集結部分兵馬堅守合肥。對我來說，此刻正是渡江北進之時：我若在阜陵、歷陽二城屯兵十萬，進可攻，退可守，請陛下速速決斷！”

  孫權仍在猶豫不決，諸葛謹繼續勸道：“陛下，我軍戰船眾多，長江水道自然無憂；陸丞相正屯兵石城，我長江以南亦無憂；眼下，蜀軍已至懷寧，我只要在歷陽、阜陵二城屯以重兵，蜀軍必不能輕易威脅我建業。”

  “陛下，今，恰逢司馬懿退走，我若在阜陵、歷陽二城屯以重兵，既可守住建業的北大門，又可攻可守：若蜀軍冒進攻打合肥，我既可坐壁上觀，也可襲蜀軍後路和糧道；若蜀軍攻阜陵，我就堅守不出，魏軍亦可襲蜀軍之側翼；若是蜀軍退走，我就趁機追擊，趁勢收復廬江諸縣。如此一來，建業無憂矣！”

  “話是不錯，然，國內已無兵可派……”孫權無奈地歎道：“今，建業僅剩十萬兵馬，若屯於阜陵和歷陽，再也無兵支援陸丞相，亦無兵馬守衛建業……”

  “陛下！只有禦敵於建業之外，才能真正地保住建業！請陛下勿再遲疑，速速發兵！”

  “這樣吧，就由大將軍領兵五萬，速速渡江北上，死守阜陵、歷陽。”孫權猶豫著說道：“若大將軍不敵，朕再續派兵馬。”

  “陛下！臣即刻領兵前往！”諸葛謹說罷，輕歎口氣道：“陛下，建業已經危在旦夕，還望陛下速速征兵。”

  其實，諸葛謹也明白：如今的吳國，哪裡還有兵丁可征？

  孫權無奈地擺擺手，示意眾將退出大殿。

  ……

  由於長沙郡的戰亂已經平息一年多，再加上長沙郡歸漢後，鼓勵農商的政策使得此郡很快就恢復了生機。

  現在的嶽陽城，城中除了百名舍吏維持治安之外，並無其他兵卒駐守。

  此時，城門大開，出入的百姓絡繹不絕，偶有魏國的商旅或世家子弟專程繞道前來，一睹江南“八百裡洞庭”之美景。

  嶽陽樓，位於嶽陽城西門城頭、緊靠洞庭湖畔，是一千多年後的“江南三大名樓”之一。

  “魯肅這廝，擁有巧奪天工的技藝，卻用錯了地方！”劉閃歎道：“當年，魯肅築的益陽城就是一座豆腐渣，沒想到，這座“閱兵樓”倒建得挺不錯。”

  劉閃從城頭一直爬上三樓，其間仔細地尋找，果然如傳說中的一模一樣：全樓沒有用一根鐵釘，也沒有一道橫梁，確實獨一無二。

  登上三層高樓頂，憑欄眺望，眼前是煙波浩渺的八百裡洞庭湖水，清風襲來，讓人心曠神怡。

  “劉公子，你真要作詩嗎？”李昭儀問道。

  “作！肯定要作！”劉閃說罷，找了一處柱子說道：“向將軍，本公子怎麽念，你就怎麽刻。”

  “諾！”

  劉閃清了清嗓子，眼看向寵已經拔出劍，突然說道：“罷了！這將是我大漢的文物，實在不忍破壞。”

  向寵自然不知道什麽是“文物”，但能大致明白劉閃的意思，吱唔著問道：“那……劉公子……應該……”

  “這樣，你命人記下來，然後刻於底樓石碑上就行。”

  “諾！”

  劉閃確實興致很高，學著古時讀書人的樣子，搖頭晃腦地念道：

  “建安二十四年，魯子敬謫守巴陵郡。

  興漢二年，複長沙，政通人和，百廢俱興。

  乃首登嶽陽樓，刻詩賦於碑上。

  屬予作文以記之。

  予觀夫巴陵勝狀，在洞庭一湖。

  銜遠山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯；朝暉夕陰，氣象萬千。

  ……

  是進亦憂，退亦憂。

  然則何時而樂耶？
  其必曰“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂乎”。

  噫！微斯人，吾誰與歸？

  時興漢三年三月十五日。

  ”

  劉閃將大文豪范仲淹的《嶽陽樓記》略加改變，高聲朗誦完畢之後，卻見眾人全都呆若木雞。

  “公子！你這詞作得可真大膽！不過……似乎有所指吧？”一位翩翩的世家公子問道。

  “公子，你敢說“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，報負甚大，亦敢直言！若能入仕做官，必是萬民之福。”一名老者擼著胡須說道。

  “公子，你雖出於門閥之家，有的話心裡知道即可，切不可大肆張揚。”另一名老者勸道：“處江湖之遠則憂其君”，這句沒什麽問題；你這句“居廟堂之高則憂其民”有所隱喻吧？當今天下，魏、蜀、吳三國互相攻伐，皆為爭奪疆土，正當大爭之世，你這句話就不怕掉腦袋？”

  “諸位多慮了！”劉閃滿不在乎地笑道：“我大漢皇帝承先皇之志，布仁義於天下；既在為大漢收復疆土，又不忘減免賦稅，恩澤萬民；如此千古明君，又豈是魏、吳之賊寇能比？豈會因幾句話，就將在下斬首？”

  “公子敢留書直言，胸襟之廣闊，猶勝江河；抱負之遠大，更勝鯤鵬！在下佩服！實在佩服！”

  男子說罷，許多圍觀者無不住拍手叫好。

  劉閃心頭暗喜，回過頭卻見向寵呆立一旁，於是問道：“向將軍，這是幹嘛？他們為何不記？莫非……他們認為，只有曹孟德才會作詩？”

  “不，劉公子恕罪！”向寵趕緊告罪道：“公子作得太快，我等……記不過來……”

  “唉！早知這樣，真該帶幾個史官……呃……”劉閃鬱悶地說道：“罷了，本公子重新背一遍……呃不……重新作一遍，這次放慢速度，好好記！”

  “諾！”

  劉閃這次放慢了速度，剛剛背了幾句，卻見一艘精心妝點的彩船從湖邊駛來。

  十名百姓模樣的男子，精神抖擻地站在湖邊，身後被一群百姓簇擁著，就仿佛後世追星一般。

  劉閃舉起竹筒仔細看了看，其中三人正是前日見過的騎馬男子。

  “咱們快走，船來了！”劉閃放下竹筒，拉著李昭儀就往湖邊跑去，向寵和關銀屏等人緊跟在身後。

  三樓，不起眼的角落處，一名身著素色漢服的年輕女子趕緊來到欄邊，眼睛直直地盯著劉閃的背影。

  此女子大約十五六歲年紀，倉促間卻舉止端莊，細看之下，宛如出水芙蓉一般，必是出自教養極好的門閥之家。

  “此人是誰？”女子輕聲問道。

  “回稟女主，奴婢不知……”

  “女主，他稱隨從為“將軍”，幾個隨從稱他為“劉公子”，此人必出自門閥之家，很可能是劉氏的近支宗親。”

  “此人出自門閥之家，卻才華橫溢，出口成章，實在難得。”女子黯然低語道：“可惜，姐姐她……若是晚嫁幾年……”

  眼看劉閃已經走遠，女子似乎回過神，趕緊說道：“不管他是誰，我等速速跟上，盡快弄清楚他的身份。”

  “可是……女主，此行繞道洞庭湖，已經耽擱不少時日，再不返回，恐怕……”

  “你們不必怕，父親的酒還沒喝完。他若是怪罪下來，由我頂著。”

  “諾！”