這幾日，大漢轄域內的各郡各縣，不論是治所還是城中各處，陸續貼出大量的榜文。

  其中的一張榜文，其言辭以太學生的口吻書寫，內容極具挑釁性，首先將那些士族子弟貶得一無是處，然後向士族子弟發出挑戰，希望他們到成都公開論政。

  另外的兩篇榜文是朝廷的公文，其中一張公文澄清了冬末春秋時，太學生選拔考卷的泄密事件，這篇公文並未受到過多的關注。

  另一篇公文卻像炸彈一般，引起所有人的關注。這篇公文確認在一個月以後，大司徒蔣琬、大司馬費禕、大司空向朗，以及朝中九卿，皆會以裁判的身份出席政務辯論。屆時，大漢皇帝將會親自主持，也會在辯論中選拔優秀人才為官，不論出身。

  幾年前，漢軍攻取荊州之時，急需數百名郡、縣級的地方官員，奈何當時沒得到江東士族和庶族精英的支持，劉閃隻得啟用一批庶民出生的大學生；
  此時的大漢，已經與魏國二分天下，其國力和影響力空前提高。至少在明面上，原有的江東士族以及門閥世家，除了朱家和呂家之外，其余的都已歸順。

  這些榜文一出，江東的士族集團，以及得到消息的部分魏國士族勢力，他們在憤怒之余也躍躍欲試。

  畢竟，這是大漢皇帝親自主持，由朝中三公九卿擔任裁判的政務辯論。在他們看來，這根本就不是一場辯論，或是勝負沒有懸念的辯論，更像是士族勢力進入大漢朝堂為官的盛會。

  此時，各地的士族子弟和庶族精英全都磨拳擦掌，紛紛計算著到達成都的時間，希望自己能在公開的論政中展露頭腳，順利躋身於大漢的朝堂。

  ……

  關中，長安。

  西路大軍來到關中之後，諸葛瑾令黃崇、張梁、張畯三將駐守長安，再令趙統引一萬騎兵協防，其余兵馬皆屯於長安東北方向的渭南。

  此時，長安的西北方向，一百五十裡外的禮泉縣附近，徐質、戴陵二將正在休整。

  “徐將軍，那個馬岱甚是討厭，追了咱們十天還不放棄，再這樣下去可不是辦法啊！”

  “罷了，咱得盡快撤回潼關。”徐質看著自己所剩不多的糧袋，無奈地說道：“也不知太傅是如何部署，唉！關中有四萬蜀國騎兵，咱們才一萬，如何能襲擾他們？能保住性命就算不錯了！”

  “徐將軍，咱們雖然被馬岱咬著不放，雖然逃了十幾天，但此次的功勞可不小！”戴陵自豪地說道：“咱們出關之前，羊祜將軍不是說過麽，若能將蜀國騎兵拖在關中，若能保潼、武二關年底前不失，咱倆就能升四征將軍！”

  “哼！羊祜那個乳臭未乾的毛孩，他說的話你也信？”徐質不屑地說道：“咱們大魏的四征將軍，現在只有滿寵、鄧艾、胡遵和朱靈四人，他羊祜都還未升到四征，如何保咱倆升四征？”

  “這可不一定！滿將軍雖是征東將軍，但他畢竟官至太尉啊！”戴陵滿臉期待地說道：“滿寵將軍很有可能升到大將軍，如此一來，征東將軍不就空缺了麽？”

  “哼！我可不稀罕什麽四征！”徐質將空空酒壇摔得粉碎，憤憤地說道：“早日回潼關，這比什麽都強！不過，今天甚是奇怪，為何牛金沒有追來？”

  “咱們扎營前改變了方向，或許……牛金那個莽夫跟丟了吧？”戴陵猜測道。

  “跟丟？如何能跟丟？前面十幾天都沒跟丟，偏偏咱們糧袋已空，他恰好就跟丟了？有這麽巧？”

  徐質這麽一說，戴陵也感覺不太對勁。

  在前面的十來天，二將引著騎兵出潼關時，馬岱、牛金二將就像商議好一般，兩人各自引著五千輕騎，一前一後地咬著自己不放。

  此時，雙方的戰馬都是匈奴和鮮卑血統，其耐力和爆發力基本相同。每次徐質和戴陵停下扎營時，雙方戰馬的體力都到了極限。然而，由於馬岱和牛金是一前一後地追來，後面的那支騎兵奔跑較慢，耐力較好，往往能貼近到魏軍營寨的三裡位置。

  “徐將軍，咱倆……是不是中計了？”戴陵謹慎地說道：“馬岱和牛金能偵察到咱們的余糧，他們能在各處城中獲得補給，咱們只能坐吃山空啊！對了，前幾日，王平經常在我前方截擊，這幾日也不見了蹤影！這二將……會不會……提前引兵去了潼關？”

  戴陵這麽一說，徐質更是驚恐：“趙統接應蜀軍步卒到長安之後，他手上只剩一萬騎，此時巡防在藍田與長安一線；前幾日，圍追堵截咱們的三萬騎，此時只剩馬岱的五千騎，剩下的兩萬多騎要麽在藍田，要麽就在潼關，他們一定在守株待兔。”

  “這可不太妙啊！”戴陵猜測道：“諸葛瑾將主力步卒屯於渭南，其攻打潼關的意圖非常明顯。據哨探所說，蜀軍先頭的張紹、呂翼二將已經兵進華陰，後續的朱然、丁奉也在往潼關移動。由此看來，蜀軍步卒並非想攻潼關，而是想阻斷咱倆的歸路！”

  “應該是這樣！如果王平或牛金回了潼關，咱必會遭到兩路夾擊；不過，趙統又在藍田，若咱們回武關，也會被兩路夾擊；咱們現在糧袋已空，得盡快想辦法才是！”徐質說罷，厭惡地收起乾餅，將糧袋中僅剩的一點稻米投入釜中，憤憤地說道：“現在你明白了吧！什麽狗屁四征將軍！這不過是泡影！”

  “徐將軍，我看未必。”戴陵也將自己的余糧投入釜中，信心滿滿地說道：“既然只有馬岱跟在咱們身後，我為何主動鑽蜀軍的包圍圈？咱去往涼州豈不更好？”

  “對呀！我怎沒想到？”徐質欣喜地說道：“咱們明晨先往渭南方向，試探一下虛實。如果蜀軍確實在潼關有埋伏，我就迅速往南跑十裡，然後一路向西，氣死馬岱！氣死諸葛瑾！”

  “不錯，我就是這個意思！”戴陵哈哈笑道：“咱們只要往西走，馬岱只有五千騎，他必不敢追；若他真敢逞強追來，咱們尋個機會，回頭就將他全殲。”

  “好！咱們的戰馬與蜀軍相同，咱們也配了輔助騎乘的裝備，再也不懼蜀國騎兵。大家都是四條腿，我就不信了，咱們以二敵一，還贏不了一個馬岱！”

  ……

  當夜，禮泉以西二百裡，扶風縣。

  五千大漢鐵騎正在城中休整，牛金與兩名校尉亦在殿內飲酒議事。

  “牛將軍，咱們不是與馬將軍說好了，要將魏國騎兵趕入潼關麽？為何又退往扶風？”一名校尉不解地問道。

  “哎呀，我哪知道啊？”牛金端起酒碗一口喝光，又迫不及待地抓起一條羊腿，大咬一口後說道：“前幾日，諸葛將軍確實是這麽安排，誰知諸葛將軍又送來新的書信，既要求我部退入扶風休整，又讓我部繼續追趕魏軍！哎呀，我也不明白，既然是休整，又如何追趕魏軍？”

  “牛將軍，你是否誤解了諸葛將軍的軍令？”校尉試探著問道：“牛將軍，末將……可否看看諸葛將軍的書信？”

  此時，另一名校尉也有諸多的疑惑，他二人知道牛金作戰勇猛，卻經常大大咧咧，趕緊說道：“牛將軍，諸葛將軍在信中，究竟對我部作何安排？”

  “哎呀，他就是讓我入城休整，又讓我追擊魏軍，信中寫得很是糊塗，你們自己看吧！”牛金說罷，大口啃著羊腿的同時，騰出一隻手掏出書信。

  二人閱信後恍然大悟，慶幸地說道：“牛將軍，還好咱們沒有誤事！諸葛將軍命我在扶風休整，備足糧草；幾日之後，徐質、戴陵二將必從扶風城南經過，命我部尾隨追趕。”

  “哦？諸葛將軍真這麽說？”牛金愕然地放下羊腿，不可置信地瞪著兩名校尉：“你們確定沒看錯？諸葛將軍真是這麽說？”

  “牛將軍，末將絕無看錯！諸葛將軍在信中寫得非常明白！”

  “還好沒有誤事！”牛金也慶幸地說道：“傳令下去，明日午時之前，所有騎手把自己的糧袋裝滿，馬匹全部喂飽，再清洗乾淨，隨時待命出城！”

  ……

  與此同時，扶風縣以西一百二十裡的鳳翔縣，王平也依照諸葛瑾的軍令，領著一萬騎兵在城中休整，靜待魏國騎兵的到來。

  長安東北，渭南，城中。

  “父親，夜已深，你還是早些休息吧！”諸葛恪勸道。

  “徐質、戴陵二將有何動靜？”

  “父親，暫無消息傳回。”諸葛恪說罷，遞上一碗熱茶後說道：“父親，按照我等的計劃，徐質和戴陵不敢回潼關，也不敢從藍田去往武關，他們必會往西退往涼州境內。”

  “父親，如果我等沒有算錯，此時的魏國騎兵應該在禮泉附近扎營，明日就會往西，其動向要等到正午才能傳回。”諸葛融說罷，趕緊勸道：“父親，你還是早些去休息吧！”

  “咳……咳……”諸葛瑾劇烈地咳嗽著，過了很久才緩過來：“早些年，你叔父六出祁山，五伐中原，雖然沒能踏入長安城，也沒能立足於關中，卻讓魏國在關中各地堅壁清野，為大將軍控制關中打下了堅實的基礎。今，陛下和大將軍將關中大地托付於我，我……怎能讓魏國騎兵繼續在關中撒野？”

  “父親，關中大地沃野千裡，正是騎兵的用武之地。若徐、戴二將不與我交戰，我縱有十萬騎兵也難以圍死他們。如今，魏國騎手糧草將盡，牛金、王平已在他們的西逃之路設下埋伏，想必……很快就有捷報傳來。”

  “不行，我不能這麽等！”諸葛瑾咳了一陣後說道：“我在渭南還有一萬騎兵，為保萬無一失，還需往禮泉方向合圍，這才能逼迫徐、戴二將往西逃竄。”

  “可是……父親，我在渭南雖有騎兵，卻無騎兵統領啊！”諸葛恪無奈地說道：“騎兵征戰與步戰和水戰不同，熟悉騎兵作戰的趙統、牛金、馬岱、王平皆已派出，城中再也無將可用啊！”

  “不必，此去禮泉不用征戰！徐、戴二將已是驚弓之鳥，只要看到有騎兵從渭南方向殺來，他們必會往西。”諸葛瑾稍加遲疑，然後令道：“胡綜、周魴，你二將連夜起程，各引五千輕騎出渭南，明日辰時，務必趕到禮泉以東三十裡位置；若魏騎殺來，不可以戰，速速退往潼關。”

  “諸葛將軍，為何退往潼關，而不是退往渭南？”周魴不解地問道。

  “你二將不熟悉騎兵征戰，此去禮泉只是疑兵。我在渭南駐有步卒大軍，你二將路過渭南而不入，卻退往更遠的潼關，徐、戴二將必不敢再追，他們最多追到渭南地界，就會立刻往西退走。”

  “諸葛將軍果然心思縝密！”胡綜心悅誠服地讚道：“越是臨近潼關，地域越發狹窄，不適合騎兵的遊擊和迂回作戰；徐質和戴陵的騎兵數量遠遠低於我軍，他們擔心在潼關遭到我軍圍堵，必不敢追。此時，他們的騎手糧草已盡，只有往西去往涼州，才是唯一的生路。”