“陛下，要解決此事，其實也挺容易。”朱熹正色說道：“讓士族勢力中想要做官的人，一同參加太學生的選拔考試，一同做為太學生到成都深造。如此一來，他們如何再持“太學生不能治國”的觀點？”

  “朱大人，請問，是先有雞還有蛋？”劉閃未置可否，反而問了個不相關的千古難題。

  朱熹秒懂了劉閃的意思，並未回答這個問題，趕緊釋道：“陛下，正如微臣所說，士族勢力對太學生存有偏見，這主要源自於太學生的庶民出身，這一點微臣無法改變。不過，微臣想要改變的，並非太學生的出身，而是士族對太學生的偏見，這才讓士族勢力進入太學。”

  “朱大人，這又回到了“先有雞還是先有蛋”的問題。正因為士族群體高高在上，他們對平民存有偏見，他們絕不可能參加太學生的選拔考試，也不可能與太學生一同深造；你想讓士族放低自己的身段，就得先消除他們的偏見，而不是讓他們成為太學生。”

  “陛下，微臣……似乎是明白了朱大人的意思。”孟光謹慎地說道：“陛下，朱大人似乎想到了辦法，讓那些士族勢力主動降低自己的身段，主動參加太學生的選拔。”

  “朱大人，你也說過，士族群體多是幾代，甚至十幾代累世公卿的傳承！就如廬江郡的周氏一族，他們在商周時期就在朝中做官，到了秦代雖有沒落，卻在先漢時期再度崛起；士族群體的優越感已經深入到骨子裡，如何能讓他們主動放低身段？”

  “陛下，正所謂此一時彼一時。”朱熹自信地說道：“陛下也知道，士族群體素來看不起經商。然而，在我大漢“農商並舉，鼓勵經商”的影響下，江東士族的顧家和陸家，包括魏國的司馬氏，他們剛開始只是派船到永安買酒。但是，在不久之後，他們受到大環境的影響，自己已經主動投身到經商的大潮中，他們卻渾然未覺；等到醒悟之後，他們再也沒有看不起商人，反而不顧一切地投身其中，樂此不彼。”

  “這麽說來，朱大人之法應該可行。”劉閃點點頭問道：“不知有何辦法，能讓士族勢力主動降低身段？”

  “陛下，從這些榜文來看，他們是以“太學生不能治國”，做為攻擊我大漢人才選擇方式的借口。微臣以為，我從此處入手即可。”朱熹說罷，挑起一塊烤魚，剛要放入口中，卻又放回盤中，欣喜地說道：“陛下，我可發起一場挑戰：許以高官厚祿，邀請各個士族勢力參與治國方略的辯論，同時，再安排正在深造的太學生參與其中。”

  “陛下，朱大人此計甚妙！”孟光欣喜地說道：“眾所周知，在我大漢的學校成立以前，士族勢力壟斷了讀書和做官的權力，他們飽讀四書五經，往往認識幾個字就自命不凡。然，治國所需要的並非四書五經，而是我大漢的大學、太學中涉及的諸多知識。”

  “不錯！”朱熹肯定地說道：“治國尚且不談，僅以治郡為例，郡守之責乃是勸課農桑，平斷獄訟，征租督賦，選賢舉廉，典兵治安。如此種種，絕非飽讀詩書的士族子弟都能勝任。然，我大漢每一個“政科”畢業的太學生，卻都能輕松勝任。微臣之意，就是讓士族子弟和太生學坐在一起，兩者間辯論常見的郡務治理，高下立見。”

  朱熹說罷，劉閃肯定地點了點頭。

  在劉閃看來，在這個時代，不論是郡守還是縣令，若僅僅是依律辦事，所有的“識字者”都能勝任。當然，若某人確實有才學，他在施政時，必能從眾多的“識字者”中脫穎而出，就如僅僅是“大學生”的朱熹。

  朱熹就是出身於平民，他與首批的三百多名“大學生”畢業時，成都的“太學”還沒有舉辦，朱熹也沒有系統地學習過政務處理知識。

  然而，就因為這批大學生識字，也從大學教材中學到許多基本的常識，他們沒有熟讀四書五經，卻經過幾個月的實習，順利成為荊州各郡的首批地方官員。朱熹更是獲得劉閃、蔣琬和向朗的賞識，短時間就升任假郡守，並且很快就被任命為正式的長沙郡守。

  朱熹在長沙任郡守期間，他“國將興，必貴師而重傅，國將衰，必賤師而輕傅”的觀點，確實讓劉閃眼前一亮。

  當然，劉閃並未讀過四書五經，他也是後來才知道，這句話並非朱熹首創，朱熹不過是引用了《荀子·大略》中的原文。

  在劉閃看來，熟讀四書五經，並且在朝中或地方任職的士族子弟非常多。然而，能將古經典籍中籠統的治國方略，以法令的形式落到實處者，劉閃只見過朱熹一人。

  熟讀四書五經的士族子弟，他們與太學生一樣，都是“識字者”，都能勝任這個時代的縣級，甚至郡級的政務處理。劉閃卻深刻地意識到，淺讀四書五經的太學生，他們掌握了更多的常識和科學知識，他們比那些死讀四書五經的士族子弟，更適合做各級的地方官員，其中的優秀者經過歷練，也能輕易勝任朝中相應的職位。

  “不錯！朱大人此計看似示弱，卻能挑起更多士族勢力的關注，可謂以退為進；等到辯論時，再由太學生給予當頭一擊，必能打擊那些士族子弟的優越感，等到他們向太學生低頭示弱之時，就是他們放下偏見，認同我大漢的人才選拔制度之時。”

  “陛下，微臣剛到成都，這只是見到榜文後的初步計劃。若要實施起來，還有眾多的細節尚需完善，需詳加策劃才行。”

  “既然如此，這事就交給朱大人一手去辦！只有朱大人親手負責，朕才能放心啊！”劉閃說罷，朱熹卻面有難色。

  劉閃正欲詢問，孟光趕緊解釋道：“陛下，現在的朱大人只是長沙郡守，若此事由他全權負責，恐怕有諸多不便啊！”

  孟光這麽一解釋，劉閃恍然大悟，略經考慮後說道：“自從楊儀被貶之後，丞相長史一職始終空缺。依朕看來，朱大人不妨一試？”

  “陛下，這……”

  “朱大人，自諸葛丞相去後，我大漢再無丞相，由大司徒蔣琬代理丞相府事；丞相長史，乃是蔣大人的左膀右臂，協助蔣大人督率諸吏，處理各種政務。以朕觀之，朱大人定能勝任。”

  “可是……陛下……這……微臣何德何能……還是回長沙做郡守更加合適……”

  “哈哈哈！”孟光大笑道：“陛下，朱大人是有苦難言啊！丞相長史，這個職位確實高於地方郡守，但它的俸祿卻只有一千斛，比郡守的俸祿少了一半啊，哈哈哈！”

  “原來如此！”劉閃也大笑道：“朱大人一心忙於長沙的政務，從未經商，俸祿便是朱大人全家的唯一收入，難怪朱大人有苦難言，哈哈哈！既然如此，朕可略微改一下，將丞相長史的俸祿加到三千斛，這樣一來，朱大人應該不會推辭吧？”

  “陛下，若要修改部分官員的俸祿，微臣以為，各州刺史的俸祿，也應該適當提高。”孟光正色說道：“州刺史的俸祿只有六百斛，若不能平於或略高於各郡郡守，州刺史恐怕難以壓住各郡郡守，起不到應有的監管之責。”

  “孟大人所言甚是！朕從未關注過各級官員的俸祿，還請孟大人和朱大人多加參祥，盡快提出調整方案，朕讓少府下月開始實施。”

  劉閃說罷，又對朱熹說道：“朱大人，你可速速舉薦新的長沙郡守之人選，明日上朝之時，朕一並下詔冊封。”

  “微臣蒙陛下信賴，定當盡心報效……”

  “甚好，烤魚已微涼，幸好已是夏初，此時食用剛剛合適。兩位大人，請！”

  “陛下請！”

  ……

  濟北國。

  二十條商船沿著泗水而上，在濟陰國境內轉入濟水，全程經過一個多月的航行，終於在濟北的盧縣靠岸。

  劉貌和一群釀酒技工正欲登船，卻被幾名司馬懿的特使攔住，另有幾名特使搶先登船檢查，大約一刻鍾後，船上的貨品清點完畢。

  “將軍，核實無誤：二百斤酒曲，一百桶清水，另有炸彈五百枚。”幾名小卒報告道。

  校尉點點頭後令道：“奉太傅之命，隨機抽取三十枚，立刻驗證炸彈之真偽！”

  幾名兵卒得令後，在幾條運載炸彈的船上亂翻一陣，從炸彈的上、中、下層各抽出幾枚，然後整齊地堆放在江邊。

  校尉不敢有絲毫馬虎，隨機抽出的三十枚炸彈皆親自點火驗證，即做了遠程投擲試驗，也做了掩埋後的點火試爆，確認三十枚炸彈皆是真品，也間接確認了這批炸彈的真實性。

  “太傅有令：這批炸彈轉由本將的車馬運輸，到黃河之後裝船，直運洛陽，再由本將秘密封存。”校尉說罷，大手一揮：“你，立刻命人將炸彈搬上馬車，不得耽擱！”

  “將軍放心，小的遵命！”

  劉貌恭敬地說道，趕緊命十幾個釀酒技師幫忙，在校尉和幾十名兵卒的監視下，迅速將炸彈搬上馬車。

  “將軍，加上這一批的五百枚，一千枚已經全部到貨。不知太傅的錢……”

  “盡管放心！”校尉滿不在乎地說道：“只要你盡心幫太傅辦事，錢不是問題！再訂兩千枚，一月內必須到貨；另外，太傅希望加大購買數量，你再去跟蜀國人談談，最好一月能供應三千枚！”

  “將軍放心，小的遵命，這就派人去聯系！”

  校尉滿意地點點頭，將幾張存款憑條交給劉貌，然後押著三十輛滿載炸彈和二鍋頭的馬車，浩浩蕩蕩地往黃河而去。

  “兄長，這批炸彈……就這麽交給他們？”

  “七弟，你就放心吧！”劉貌冷笑道：“大將軍說過，這批炸彈是專門給司馬懿訂製的，內部大有乾坤，裝船時特別講究方向。我的技工在搬運時，已經依照大將軍所說的方法，將它們轉了個方向。幾天之後，這批炸彈的內部引線，將會被水完全浸濕，它們再也炸不響。”

  劉貌說罷，不顧劉敦疑惑的目光，數了數手上的憑條和紙幣，足足有五千萬銖。

  劉貌略有遺憾地笑道：“司馬懿出手果然大方。可惜了，這可能是最後一筆生意。”

  “六弟，你的意思是……大將軍準備動手了？”劉熙滿臉期待地問道。

  “我已準備好大批豆餅，再過十日，儲量就夠三萬戰馬一月所需。”劉貌說罷，偷偷塞給劉敦一個竹筒：“此信飛鴿傳書，立刻發往柴桑，為保萬無一失，就由七弟親手去辦。”

  “兄長放心，絕無差池！”劉敦鄭重地說罷，不動聲色地往城中而去。

  “六弟，城中還有三百多司馬懿的親兵，他們盯得實在太緊，好幾次轉運豆餅都差點被發現。既然這是最後一次，咱們是不是……把他們……”

  “再忍忍吧！”劉貌正色說道：“現在時間太早，等大將軍的兵馬到了城外再動手。”

  “不錯，六弟說得對！”劉懿憤憤地說道：“咱們已經忍了十幾年，再忍一月又有何妨？大將軍兵進濟北之前，司馬懿隨時可能再來，咱們還是等到時機成熟再動手，就讓他們多蹦噠幾天。”

  “今夜，仍由兩位兄長和七弟陪他們飲酒作樂，務必將他們全部灌醉，我再轉存一批糧草。”

  “六弟放心！這些家夥，只要聽說有酒有肉，他們全都眼冒綠光，哪會輕易錯過？”劉熙說罷，卻又冷哼道：“唉！如此好酒好菜，全都喂了狗！實在可惜！”