薑維遺憾之余，遠在成都的劉閃也在思索。

  在春秋時期或以前，南船要想北上，只能由長江東行入海，再北上後逆行入淮水。這條水道雖能北上，卻繞了很遠的路，還要冒著入海航行的風險，十分不便。

  到了漢代，淮水以北的水道四通八達，而長江與淮水之間，也有了兩條水道相連。

  第一條，自然是西漢時期形成的濡須水、巢湖、施水和肥水水道。此時，這條水道因為兩國貿易的原因，暫時不能通航戰船。

  第二條，就是邗溝。

  在春秋末期，吳王夫差為了北上伐齊，從長江邊的廣陵之邗口向北，經由數條天然湖泊，在末口鎮入淮河，但直到東漢末年直至現在，這條航道並不通暢。

  去年的滅吳之戰結束後，大軍急需休整，再加上兩國之間貿易擴大的原因，劉閃與薑維經過慎重考慮，與魏國劃定了巢湖貿易區，這給大漢帶來了豐厚的貿易回報。

  薑維多次向劉閃保證，巢湖的水道不影響東線大軍的北上戰略：漢軍雖然失去了這條水道，但在同時，魏國的合肥、壽春防線也付之一炬。

  東線大軍的戰線東移，水師的優勢難以發揮，後勤補給也變得壓力重重。在這種情況下，劉閃又在朝上提出開鑿運河的建議。

  “陛下！我與魏國正在大戰，運河的開鑿需要數年，遠水難解近渴，此時不宜開鑿運河啊！”

  “陛下，此時的大漢，國力比幾年前強盛數倍，但開鑿運河需要動用數十萬徭役。若是強行開鑿，民力難以為繼，請陛下慎察！”

  “蔣大人，顧大人，朕隻想挖條小河連接淮水和長江，並非隻為戰船北上。運河一旦開通，對促進楊州、徐州的農田灌溉和航運大有助益，將有數十萬百姓獲益。以我大漢現有的國力，挖條小河應該不難，眾卿為何如此反對？”

  “陛下，我大漢正在對魏用兵，此乃複興大漢的關鍵時期，應該集所有民力於軍事作戰和農業生產，此時開鑿運河確實不妥，陛下，切不可強為啊！”

  “陛下，開挖運河耗時日久，絕非三五年可以為之，耗損民力至少以百萬計；我大漢國力雖強，但與魏國相比仍有差距，若強行開挖，國力必然衰退。微臣以為，只能等到北複中原，國力強盛之時方可為之，懇請陛下三思！”

  “既然如此，那……朕就先不挖運河，征調百姓拓寬邗溝，這應該不難吧？”

  “陛下，此事也不可為之……”

  “罷了！”劉閃有些生氣，喝止住顧雍，然後將目光轉向孟光：“孟大人，依你之見，拓寬邗溝或是開挖運河，究竟是利是弊？”

  “陛下，依臣愚見，不論是拓寬邗溝還是開鑿運河，皆是“功在當代，利在千秋”之舉。然，此時確實不宜大興水利，請陛下慎察之。”

  “孟大人，連你也反對開挖運河？”

  “陛下，微臣惶恐……以微臣愚見，若要開挖運河，至少十年後方可為之……”

  “罷了，散朝！”劉閃不悅地說道，確實有些生氣。

  “陛下，微臣還有事上奏！”張休上前說道。

  “何事，速速奏來！”劉閃耐著性子說道。

  “陛下，成都城內，太學生請願之事，還請陛下速速徹查。若不徹查，恐會愈演愈烈，恐會蔓延至其他郡縣，屆時……”

  “不必查！”劉閃不悅地說道：“朕說過，此事與黃局長絕無關聯！張大人，你身為禦史中丞，身負監察百官、巡視郡縣、糾正刑獄、肅整朝儀之職，對於朝中或地方之事，自當鑒別真偽。黃局長掌管全國之科技和教育大事，這乃大漢強盛之根本，豈可妄加彈劾？”

  “陛下，微臣惶恐……此事牽連甚廣，影響甚大，還需盡快查明，以正天下之視聽。陛下，絕不可徇私……”

  “張休！你好大膽！”劉閃指著張休喝道：“黃局長已經否認此事，你還糾著不放？還敢說朕徇私？你到底幾個意思？沒事找事是吧？”

  “陛下恕罪……微臣只是依照漢律，請陛下公正徹查。若黃局長與此事無關，自當公告天下，以正視聽。”

  “好，好，好！朕查，朕查！這總行了吧？”劉閃確實氣得怒火攻心，當即令道：“禦史大夫向朗，一月內查清試卷泄密之事！在這之前，誰敢對黃夫人有半點不敬，朕誅他三族！”

  劉閃說罷，憤憤地拂袖而去。

  年初，一批吳國舊臣歸降之後，在蔣琬、費禕、董允等老臣的舉薦下，啟用了一大批德才兼備的吳國舊臣，張休就是其中之一。

  張休，出自吳國吳郡的士族張氏，其父正是已故的吳國重臣張昭；張休現任“禦史中丞”，屬於“禦史大夫”之下的屬官；其兄長張承被封“奮威將軍”，此刻正跟隨諸葛瑾征戰於雍州；張休之族弟張奮，亦獲得蔣琬和顧雍的舉薦，遙領著九江郡太守之職。

  在漢軍平定江東之前，劉閃常年在外“禦駕親征”，朝中瑣事皆交給蔣琬全權負責；如今，三路大軍皆在北伐，劉閃終於得閑，這才回朝“親政”。

  然而，朝中瑣事經常氣得劉閃火冒三丈。

  張休所說的“泄密”事件，自然是指年初的太學生選拔考試之後，成都城內突然出現的榜文。

  這些榜文並未張貼在治所內，而是被人張貼在大街小巷。從榜文的內容看，有人認為考卷的內容已經提前透露給某些人，使得這部分人以優異的成績升入太學，暗指太學生的選拔中存存舞弊行為。

  榜文貼出後，此事在大學生中迅速傳開，大批落榜者聚焦在各縣治所請願，要求公開泄密真相並嚴處泄密者，矛頭直指科技和教育局的局長黃月英。

  “飯桶！不學無術的飯桶！大學生不明事理，做官的也不明事理！簡直氣死我也！”劉閃離開大殿後，罵罵咧咧地往園中而去，來福引著幾個內侍緊跟在後。

  “陛下放寬心，向將軍已在城中排查，只要抓住張貼者，很快就能真相大白……”

  “哼！敢讓朕不舒坦，他也別想舒坦！如果姓張的前來求見，不用通傳，一律不見！”

  “諾！”

  “再去告訴那些大臣，就說朕身體不適，近日不上朝！”

  “諾！”

  “告訴向朗，如果一月查不出真相，就把姓張的砍了！”

  “諾！”

  “陛下……”

  “免禮！”

  劉閃胡亂地在園中亂穿，見到王貴人，胸中之氣很快就消了一大半，攬著她的腰就往雅竹殿而去。

  “陛下，可是朝中之事煩惱？是否需要臣妾撫琴一曲，助陛下靜心順氣……”

  “不必了。那個老東西一死，朕自然順氣。”劉閃說罷，端起桌上溫熱的茶水一飲而盡，氣又消了一大半。但一想到張休的面孔，又感覺這碗茶白喝了。

  “陛下，朝中之事，臣妾不該過問，只是……”

  “愛妃，但說無妨。”

  “陛下，朝中眾臣，若全都是阿諛奉承之輩，自然不會惹陛下生氣。”王伊若謹慎地說道，見劉閃並未反對，又接著說道：“陛下，眾臣皆是食君之祿，他們犯不著惹陛下生氣。若真惹怒了陛下，必是事出有因；其實，敢惹陛下生氣的臣子，遠比趨炎附勢者要好得多。”

  “愛妃所言極是，這個道理朕也明白，只是……如此簡單的道理他們卻不明白！”劉閃仍然氣憤難消。

  在劉閃看來，黃月英整日呆在科技館，還要抽出時間培訓小學、大學和太學的西席，哪有心思去泄密考卷？再者，黃月英只是偶爾跟馬忠有往來，除此之外，她從未見過朝中眾臣，若說她泄密考卷內容，這對自己又有何用？
  二人正在殿內閑談，向寵領著幾個宿衛兵匆匆趕來。

  “陛下，今晨，末將又在城中發現幾張榜文，已經全部取來，暫未抓到張貼者。”向寵說罷，將幾張榜文遞給來福。

  劉閃打開一看，幾張榜文的內容各有不同，但都表達出同一個意思：太學生，對興邦治國毫無關系。

  “哼！自作聰明！”劉閃將榜文揉成一團，臉上終於露出一絲笑容。

  “陛下……莫非……已經知道幕後主使？”

  “哼！敢跟朕玩小花樣，他們還嫩了點！”劉閃笑道：“這件事情可大可小，向朗……恐怕處理不好。”

  “陛下的意思是……”

  “來福，傳旨：長沙郡守朱熹，速來成都複命。”

  “諾！”

  來福離開後，向寵一臉懵逼地說道：“陛下，張貼榜文者仍未抓獲，末將是不是再加派人手……”

  “不必！”劉閃肯定地說道：“不用再搜捕，讓他們貼！最好將成都城全部貼滿！先讓子彈飛一會兒，這也不錯。”

  “子彈……陛下，這……”

  “呃……這東西太深奧，說了你也不懂。對了，這幾日怎麽沒見劉璿？”

  “回稟陛下：近日，太子一直在城外練兵，少有回宮。”

  “新征的大軍，不是已經發往關中和襄陽了麽？哪裡還有兵？”

  “陛下，張翼將軍的兩萬兵馬，一直駐在城外，從來未曾調動……”

  “哦，你不說，朕還差點忘了！”劉閃恍然大悟。

  前幾年，成都城接連發生兩次叛亂，在這之後，劉閃確實在城外駐了兩萬兵馬，由後將軍張翼統領；後來，吳國戰事吃緊，張翼被調往前線，這支兵馬卻一直駐在城外。

  向寵見劉閃並未怪罪，趕緊解釋道：“陛下，自張翼將軍調走之後，這支兵馬無人統領，軍紀渙散，太子就……”

  “無妨！朕並無怪罪之意。太子尚武，喜好軍旅，亦是我大漢之幸。如今，成都城再無叛亂之險，這支兵馬可轉為後備軍，令太子勤加操練，隨時支援前線。”

  “諾！”