司馬通的後隊押運糧草軍資，與司馬泰和司馬綏匯合之後，三將依照司馬懿之法，分兵佯攻漢城、漢中城和樂城，其主力兵馬卻繞過這三城，直奔陽平關而來。

  上一次魏軍兵臨“陽平關”，還要追溯到建安二十年（公元215年）曹操征討張魯的時候。

  當時，由張魯之弟張衛駐守“陽平城”，他“橫山築城十余裡”，在陽平城之前依抵山勢，築起一條十余裡長的城牆，再以數萬重兵堅守此處。

  曹操本以為陽平關依托南北兩山而建，其跨度非常大，易攻難守，必能一舉攻克。然而，由於山勢險峻，難以攀登，曹軍連攻數日，死傷慘重仍不能克。

  讓人意外的是，曹操連攻擊多日而不得，卻因為一隊迷路的士兵，誤闖張魯軍的營寨而僥幸取勝，這確實是曹操的運勢。

  “將軍，再行兩裡，前方就是陽平關！”一名參加過當年戰鬥的老兵說道：“將軍，那算不得什麽關隘，只是一道十幾裡的城牆罷了。”

  “不可輕敵！”司馬綏正色說道：“當年，我武皇帝麾下猛將如雲，卻沒能正面將其攻下，我此行才六千兵馬，如何能取之？”

  “堂兄，諸葛瑾縱然兵力不足，他不會忽略陽平關之防禦。不過，他在漢中、漢城、樂城才三千兵馬駐守，他又能在陽平關部署多少兵馬？再說了，我敢繞過三城直取陽平關，他諸葛瑾也難以預料吧？七叔不是說了嘛，羊祜將軍還引著數萬大軍來援，不日就將趕到，我要攻取陽平關，還不是易如反掌？”

  “話是如此，只希望他們早日趕到。”司馬泰謹慎地說道：“蜀軍的主力也在從陳倉道撤回，我若搶在蜀軍之前攻下陽平關，此次的漢中之戰就再無懸念。”

  “堂兄，你實在多慮了。”司馬泰不屑地說道：“蜀軍無法料到我速取陽平關，他們根本來不及回援；再說了，就算蜀軍有兩千人駐守，這十幾裡長的城牆，這點兵馬如何能守住？”

  “堂弟，你可別忘了，蜀軍的裝備多有優勢，還是不要輕敵！”

  “堂兄，你這是什麽意思？我哪有輕敵？我的腿受傷，這不過是巧合而已，蜀軍守關兵力不足，這是事實！”

  “若你不輕敵，蜀軍的標槍飛來之時，為何沒有躲開？”

  “堂兄，你這話就難聽了！蜀軍的標槍那麽快，幾人能躲開？你說得倒容易！這一槍沒刺到你的腿上，站著說話不腰疼是吧？”

  “兩位賢侄，不要傷了和氣。”司馬通對司馬泰說道：“你堂兄的話很有道理，任何時候都不能輕敵。”

  “報……將軍！前方哨探，他們……沒有發現陽平關……”

  “沒有發現陽平關？這是何意？”司馬通不解地盯著信使，又瞪著幾個帶路的老兵：“莫非……你們帶錯了路？”

  “將軍，絕無帶錯。”一個老兵拍著胸脯保證道，他往東北方向看了看，指著山上破爛的城牆說道：“將軍，你快看，那裡不就是陽平關？”

  “噗！”

  “這……這就是陽平關？”司馬泰望著山上殘破的城牆，哈哈大笑道：“這個破牆還用取？恐怕一推就倒吧？你們有沒尋錯地方？”

  “將軍，絕對沒錯！”另一個老兵肯定地說道：“在那道城牆之後便是陽平城！當年，小的手臂受傷，曾在陽平城中休養三日，怎會弄錯？”

  “將軍，沒錯，那裡確實是陽平關！”又有一個老兵說道：“當年，小的跟隨夏侯將軍攻城，就是沿著那邊的山崖爬上去。”

  幾個老兵說得頭頭是道，司馬通仍有懷疑，他指著前方蜿蜒的小道問道：“這條小道，可有名字？”

  “將軍，這條小道被稱為金牛道，聽說……可以直通成都……”

  “不可能！”司馬通肯定地說道：“從地圖上看，金牛道確實可通成都。不過……為何陽平關建在側方的崖上，而不是建在扼死金牛道之隘口？”

  司馬通的話，包括幾個老兵在內，幾乎無人能夠回答。

  長久以來，因為漢軍在入蜀的幾條要道處處設防，除了遷居漢中和蜀中的百姓之外，幾乎沒人能從棧道去往成都，就連最開始的兩國貿易，來自魏國的商旅也沒能進入大散關。

  另一方面，由於南邊的劍門關扼著去往漢中的通道，魏軍的細作很難從成都方向去往漢中。因此，在魏國軍中，漢中通往成都的道路和地圖，還停留在十幾年前！
  司馬通沒有說錯，前方的金牛道確實通向成都；幾個老兵也沒有說錯，東北側走馬嶺上的十幾裡城牆，這也確實是陽平關！

  當時，張衛修建陽平關的目的，只是作為陽平城（也就是張魯古城）的一道屏障，它可以抵禦來自西北的曹魏之進攻，也可抵禦西南方向的漢軍之進攻。

  後來，漢軍平定漢中諸地之後，陽平關的西南與西北皆在自己的掌控之中，這道十幾裡的城牆，就失去了原有的防禦作用及意義。

  “為何一個百姓也沒有？”司馬通憤憤地說道：“原地駐防；派一屯兵馬尋找百姓，務必打問清楚；再派一屯兵馬沿著金牛道前行，任何軍情，隨時回報！”

  ……

  魏軍繞過漢城往金牛道而去，其行蹤被各路哨探嚴密監控，其中一路哨探返回漢中，走馬嶺上的另一路哨探則急報略陽。

  若漢軍從陳倉道返回，可在鳳縣往西北而行到達略陽縣，然後順著嘉陵道去往成都方向，也可在略陽縣轉向東南，渡過沮水之後去往漢中。

  另外，若在鳳縣轉向東南，也可經蓮雲道轉入褒斜道，回到漢中北部的褒城。

  此時的略陽，奉命返回的三萬大軍已經抵達。

  前方哨探報來魏軍的動向之後，黃崇迫不及待地說道：“諸位將軍，魏軍先頭部隊正在往陽平關而去，我是否分出一路去救漢中，再分一路去救陽平關？”

  “太子命我等返回漢中，自然應該去往漢城。”甘瑰也有些猶豫：“只是……既然魏軍已至陽平關，不知漢中、漢城和樂城情況如何，太子也沒有新的指示，我貿然去往漢中，恐有不妥吧？”

  二人說罷，張梁、張畯和馬忠都盯著張紹，張紹也有些拿不定主意：“你們瞪著我幹嘛？我也沒收到太子的信！”

  “不是，張將軍，你是車騎將軍，這裡就你的軍職最高，咱們自然聽你的。”馬忠正色說道。

  “呃……這只是虛名而已，還是馬將軍的資歷最高，咱們應該聽馬將軍的。”張紹趕緊否認，將這個燙手山芋扔給了馬忠。

  二人推辭多時仍舊相持不下，馬忠又將目光指向張梁：“既然張將軍推辭，本將又被大將軍所殺，要不……咱們就聽張將軍的，他畢竟是“人公將軍”嘛！”

  “本將可不會奇門遁甲，還是由馬將軍或張將軍定奪更好。”張梁窘迫地說道，眾將皆哈哈大笑。

  這個年代重名的人實在太多：眼前的馬忠並非潘璋麾下的馬忠，張梁也並非張角之弟，他不是冀州钜鹿人，而是司隸河南人，與劉靖、李允和吳碩等人被孫皎發掘，從而成為其部曲。

  孫皎死後，張梁又跟隨孫奐，在孫權攻打石陽時，張梁破城有功，俘虜三名魏將，從而升為裨將軍，獲封關內侯；漢建興十二年，孫奐去世後，張梁又歸於陸遜統屬，此後偶有領兵作戰。

  “幾位將軍，你們都別爭了，要不這樣……”張畯正色說道：“咱們比預定時間早了三日，要不……就先駐於此地，期間詳細探查各路魏軍的動向，再向太子請示下一步的部署。”

  “張將軍的意見比較保守，也顧全大局，本將讚成。”黃崇仍不放心陽平關，接著說道：“不過，我還是認為應該派一軍，沿著嘉陵道而下，這樣可隨時支援陽平關，以防萬一。”

  “這樣也好，本將就與黃將軍同往！”張畯自告奮勇地說道：“咱們隻引三千兵馬，沿著嘉陵道而行，魏軍應該不會察覺。”

  幾將商議妥當後，立刻分頭而行。

  此時的司馬通並不知道，他所在的位置既是陽平關，也不是陽平關：因為諸葛攀和諸葛融屯兵的陽平關，還要沿著金牛道往西南而行，距離司馬通的位置還有一百八十裡。

  當年，諸葛亮平定南中之後，在準備北伐的前期，他根據當時的局勢以及漢中地區的地理形態，為了方便防禦與補給，他廢棄了走馬嶺上的十幾裡“古陽平關”，而是在走馬嶺下方的谷地之中，構築了新的關隘，這才是漢軍口中的“陽平關”。

  諸葛亮新建的陽平關，其位置正是西漢初期蕭何修築的“白馬塞”。因此，新築的陽平關也被稱為“白馬城”或“石馬城”。

  就在司馬通原地駐扎，派人沿著金牛道打探軍情之時，黃崇、張畯二將擔心陽平關空虛，正在沿著嘉陵道南下，迅速往陽平關進軍；與此同時，羊祜也引著八萬多大軍往石泉而來。

  次日正午，漢軍的援軍抵達略陽、另有一路兵馬去援陽平關的消息傳至漢中，劉璿很想吃掉司馬通所部，諸葛瑾卻有些猶豫。