“太子，回巢的鴿子全部來自張掖城；近兩日，我也有收到張掖方向的信。”

  “漢中的指令，張掖還能收到否？”

  “上月，張掖城曾經送來二百隻鴿子，還剩一百多隻，我還能向張掖傳信。只是……這些鴿子全都來自張掖……”

  諸葛瞻幫母親養過鴿子，他自然知道飛鴿傳信的原理，於是解釋道：“太子，張掖方向的鴿子成批返回，可能有兩個原因：其一，張掖城已被胡人攻陷，城中士卒擔心“飛鴿傳信”之事敗露，於是將城中信鴿成批放走；另外，也可能是送鴿子去張掖的兵卒，他們任務失敗，比如在中途遭到劫殺，不得已之下，被迫將鴿子全部放歸。”

  其實，飛鴿傳書的原理就是“鴿子歸巢”的特性：張掖要向漢中傳信，就要將將生長於漢中，並在漢中築有巢穴的鴿子帶往張掖。

  “我最近一次向張掖城送鴿子，是在什麽時候？”

  “太子，從記錄來看，應該在七天以前，數量是三百一十隻；由一屯騎手護送，只是……這屯騎手還沒有消息傳回。”

  “七天，七天！”鍾會指著榆中附近說道：“太子，若算上鴿子返回的時間，這批騎手應該在此地遇上了麻煩！”

  “二弟，你的意思是……胡人佔領了榆中，致使我護送鴿子的騎手無法渡河？”

  “太子，應該是這樣。”鍾會肯定地說道：“既可能是胡人，也可能是魏國的騎兵和步卒；我護送鴿子的騎手必是遭到劫殺，或是被敵軍包圍，他們無法將鴿子送往張掖，只能將鴿子全部放回。”

  “太子，二哥說得對！”諸葛瞻猜測道：“我主力騎兵西渡黃河驅逐胡人，胡人騎兵很難返回榆中設防；就算他們在榆中設防，我騎兵也不會允許自己的後路被斷；這樣一來，必是魏軍悄悄前往榆中，阻斷我渡河的要地。”

  “太子，難道真是魏軍？這又是魏軍哪路兵馬？”諸葛瑾半信半疑地說道：“我在關中各地皆有哨探，若魏軍前往榆中，我定能發現吧？”

  “叔父，若是魏軍晝伏夜行，再沿著渭北的山腳而走，如此刻意隱瞞，要派一兩萬兵馬去往榆中，這也不難。”

  “太子，三弟說得對！半月前，我軍的涇河防線不是失守麽？現在看來，司馬懿不惜代價猛攻涇河與豐水，其目的並非將我逼回大散關，而是掩護這支部隊西去榆中。”

  諸葛瑾點點頭，正色說道：“從時間上看，涇河失守是在半月以前；我護送鴿子的騎兵，他們應該是昨日或前日被劫；也就是說，魏軍從涇河去往榆中，用時不到十三天；若要晝伏夜行，只有騎兵才能部署到位。”

  “父親，據大散關的情報所說，我在關中的兵馬是被五千虎豹騎逼退，可不可以認為，司馬懿派往榆中的也是虎豹騎？若是這樣，榆中的魏軍統領可能是蔣濟，也可能有五千到一萬步卒。”

  “不，最多只有五千！”諸葛瑾肯定地說道：“我大將軍已在淮北擊潰魏軍郭淮所部，司馬懿必會留下虎豹騎主力，協助防守黃北岸和虎牢關；虎豹騎只有兩萬，司馬懿最多隻敢調一萬來到關中；既然徐質、戴陵手上有五千，那麽在榆中，最多只有五千騎兵和五千步卒。”

  “諸葛將軍，你的意思是……”

  諸葛瑾正要說話，諸葛融搶先說道：“太子，司馬懿斷我榆中要道，我騎兵西去驅趕胡人，他們必被阻在河西，再難返回關中，司馬懿此舉確實陰險！既然榆中只有一萬魏軍，我可出一軍從北後突襲，打通榆中要道。”

  “此去榆中，就算步卒全速行軍，這也需要十日，難以實現突襲。另外，魏軍有虎豹騎在榆中，我還得派騎兵前往。”

  劉璿說罷，諸葛瑾瞪了兒子諸葛融一眼，然後勸道：“太子，我在關中只有五千騎兵，據言徐質、戴陵二將一直守在大散關外，我若派騎兵前去，極易被魏軍尾隨夾擊；當然，若派步卒前往，這更加寸步難行，可能在半路就被徐質和戴陵擊潰，還請太子多加斟酌。”

  諸葛融和劉璿畢竟年輕，他們隻注意到榆中的魏軍數量不多，卻忽略了大散關外的徐質和戴陵；諸葛瑾說得沒錯，司馬懿派二將駐於大散關外，就是阻止漢軍去援榆中，他確實有先見之明。

  “太子，榆中渡是通往河西的必經之道，我必須盡快佔領此處，既打通雍、涼二州之聯系，又為我河西的騎兵打通歸路。不過，我首先要設法調走或擊潰徐質、戴陵所部，我才能放心地派兵前往。”

  “不錯，諸葛將軍所言甚是！”鍾會肯定地說道：“太子，司馬懿料定我會派兵前往榆中，他已經做好夾擊我軍之準備，要擊潰徐質和戴陵的虎豹騎，這也不難，只是……我要先擊退子午道之魏軍。”

  “可是……榆中渡一斷，我在涼州的三萬多騎兵再無後援，他們無法獲得補給，卻要面對四萬多胡人騎兵，如何能久等？”

  “太子勿急！”鍾會肯定地說道：“前幾年，我大漢鐵騎經常西出涼州，他們在襲擾匈奴和鮮卑時，每次都以張掖做為中轉站，在城中屯有足夠的糧草和軍械，至少三月內不會缺糧。因此，我有足夠的時間擊潰榆中之敵。”

  “太子，二哥說得對！這四萬胡人騎兵，只是司馬懿拖住我騎兵的誘餌，司馬懿把他們看得無比珍貴。所以，這支胡人聯軍不會與我大漢鐵騎血拚，只會與我繞圈子，我騎兵在涼州有驚無險。”

  “那……二位弟弟的意思是……”

  “太子，張掖與我的聯系只是暫時中斷，我可往張掖發一封信，告訴他們榆中渡只是暫時受阻，我在關中的戰事順利，令趙統、馬岱二將以張掖為據點，慢慢地與敵周旋，千萬不要急著返回。”

  “不要急著返回？”諸葛瑾疑惑地盯著鍾會，不解地問道：“我在關中戰局不利，若我主力騎兵早日回援，必能更快地扭轉頹勢，為何不急？”

  “叔父，司馬懿陰著呢！”諸葛瞻盯著幾人案前的酒，吞了口口水，慢慢地說道：“榆中渡被魏軍佔領，我在涼州的騎兵必能獲得消息；此時，他們會認為關中已被魏軍所得，必會亂了方寸而急著回援，胡人聯軍就有機可乘。同時，他們受阻於黃河，若急著強行渡河，必會受到蔣濟的阻截而傷亡慘重。”

  諸葛瞻解釋一番，諸葛瑾恍然大悟：“瞻兒說得沒錯，司馬懿果然陰險！若我沒有飛鴿傳書之法，我涼州的騎兵就無法獲悉關中的軍情，確實會急著渡河返回！”

  “堂弟，你……是不是……剛從司馬懿的軍帳回來？否則，怎會將他的計劃看得如此透徹？”諸葛融激動地說道：“若不是堂弟和鍾會兄弟的提醒，咱們出散關去取榆中，必中司馬懿之計；若不及時通知涼州的騎兵，這也要中司馬懿之計，這廝果然奸詐！”

  “太子，諸葛將軍，既然咱們看破了司馬懿之計，那就不要心急。”鍾會也吞了口口水，然後說道：“我可給諸葛恪將軍寫封信，令他以騎兵拖住徐質和戴陵，再以主力步卒去取豐水；只要子午道告急，榆中的蔣濟必會引兵回援，屆時，我再派一支步卒去取榆中渡，待我主力騎兵回援之日，就是司馬懿大敗之時。”

  諸葛瑾鄭重地點點頭，劉璿也不猶豫，立刻寫下兩封信，命人飛鴿傳書送往張掖和大散關。

  “報……太子，諸葛將軍，魏軍又在攻城！”

  “魏軍每日都在攻城，何必緊張？”劉璿不解地問道。

  “太子，魏軍……有新的攻城裝備……從未見過……”

  “從未見過？”劉璿奇怪地問道：“是何裝備？”

  “呃……看起來像衝車一樣，有輪子……還有梯子……梯子比城牆還高……”

  校事說話的同時，劉璿、諸葛瑾、諸葛融已經出了大帳，迅速往城頭而去。

  “唉！我以為什麽裝備呢，不就是雲梯嘛！”劉璿不屑地說道：“連弩和滾木伺候就行！”

  其實，在眾多將領的口中，攻城時所用的梯子都稱“雲梯”，其中，最常見的是簡易的竹梯或木梯，兩個兵卒就能抬著衝向城廓。

  另一種雲梯，自然是帶著輪子的折疊式雲梯，它可推到城下，梯子展開之後，經常比城牆比高。

  然而，這種雲梯看似精巧，卻與簡易的雲梯一樣，攻城的兵卒，還是只能順著梯子往城上爬，只不過高了一點而已。

  “司馬懿瘋了是吧？”諸葛融不屑地說道：“咱們剛才還在誇他聰明，沒想到如此愚笨！他運來一台雲梯，至少需要數十個兵卒，把這些運力用來運糧該多好！”

  “可惜，實在可惜！”劉璿搖搖頭說道：“子午谷六百多裡，這些雲梯他花了一月才運來，幾顆燃燒彈扔下去就沒了，可惜！太可惜了！”

  “報……太子，諸葛將軍：又有一隊魏軍繞過北門，往漢城方向而去！”

  “太子，魏軍是想分兵攻我各城，如此一來，他們更難攻取，我可放心矣。”諸葛融笑道。

  “其實不然！”諸葛瑾正色說道：“魏軍看似整日攻我漢中，實則不停地往漢城方向增兵。他們的目的並非漢城，而是陽平關！”

  “陽平關？”劉璿不屑地笑道：“司馬懿沒有到過漢中，更沒去過陽平關；若他看知道陽平關之險峻，知道我在陽平關屯有重兵，他將為自己的計劃後悔，哈哈哈！”

  “不錯！陽平關有諸葛攀和諸葛綽鎮守，我等可放心矣！”

  城上幾人在哈哈大笑時，鍾會和諸葛瞻也沒閑著：

  二人偷喝了幾口之後，各找來一個空酒壇，將堆在帳中的各個壇裡的酒分別倒出一些，兩個空壇很快就被裝滿；

  少時，二人欣喜地舔舔嘴唇，興衝衝地抱著灑壇返回自己帳中，然後若無其事地來到城頭。