“步大人，你果然忠貞不二！”劉閃已經完全相信了步騭的話，卻不屑地笑道：“孫權知道倭奴國在哪裡麽？若是無人引路，就憑孫權那幾條破船，他出海喂魚還差不多。”

  “哼！小阿鬥，你也太小瞧我家陛下！”步騭捋著胡須笑道：“今年年初，幾名倭奴國使者又在如東島登陸，被我家陛下秘密扣留。今，有這幾名倭奴使者引路，我家陛下必能順利到達倭奴國。假以時日，我家陛下必會率軍反攻，一舉奪回江東！”

  “哈哈哈，步大人，你太自信了！”劉閃幾乎笑得合不上嘴，過了好一會兒才緩過來：“就憑倭奴國那幾個小部落，等到孫權集齊兵馬殺回江東，恐怕你已經入土！再說了，孫權敢去倭奴國，他就不怕被卑彌呼關在后宮？哈哈哈！”

  “小阿鬥，這就不勞你費心了。”步騭自信地笑道：“這次去往倭奴國，我家陛下籌劃已久。今，我大吳八十條樓船出海，其中有精兵兩萬，童男童女各兩萬，兵器甲胃、糧草軍資、種子藥品多不勝數，相信不出五年，必能集齊二十萬大軍！”

  “朕聽聞步大人精於內政，善長外交，現在看來，不過是個酒囊飯袋！”劉閃本是罵步騭，卻又實在忍不住笑：“步大人，你家陛下帶去倭奴國的童男童女，他們是老母雞還是哪吒？朕給你童男童女各兩萬，別說五年，就算給你二十年，你能變出二十萬大軍？”

  劉閃說罷，眾將全都哈哈大笑，但劉閃卻明白了步騭的本意。

  九年前，孫權派衛溫、諸葛直出海，歷經半年才順利找到並抵達夷州；孫權的本意，是將夷州的高山族土著帶回江東充作奴隸，卻因派去的大軍水土不服，死傷無數，最後僅有千余兵馬返回，帶回的奴隸也不過兩千余人。

  那一次的出海，應該是吳國水師的第一次遠航，也是一次失敗的遠航。然而，正是這次“失敗”的遠航，為吳國積累了豐富的航海經驗；如今，孫權準備得特別充分，並有航海經驗豐富的倭奴國使者領航，這支船隊順利抵達倭奴國的可能極大。

  孫權若能成功抵達倭奴國，憑借吳軍的裝備，以及劉纂、騰胤等人的作戰經驗，必能將倭奴國的卑彌呼部落，以及其他各個部落打得落花流水，孫權便能快速獲得倭奴國的大量人口。

  如此一來，快則兩三年，慢則七八年，孫權必能將倭奴國的本地土著全部馴化，確實能訓練出一支大軍。

  步騭本是臨海郡人士，到江東避難時投奔孫權，歷任主記、東曹掾、鄱陽太守、交州刺史、立武中郎將、征南中郎將、右將軍、驃騎將軍、左丞相等職，顧雍複丞相之職後轉任大司馬。

  步騭在內政、外交方面確實有過人之處。然而，他對孫權極為忠心，劉閃想要將其招降，恐怕得費一番心思；
  步騭對劉閃的問題有問必答，足見他對孫權重回江東充滿信心。

  有鑒於此，劉閃又問道：“步大人，朕還有一事不明，不知能否相告？”

  “小阿鬥，你想問什麽盡管問！”

  “步大人，孫權是如何出城？又是如何順江而下？”

  “哈哈哈！小阿鬥！你的大將軍自以為很聰明，自以為萬無一失，我家陛下在他的眼皮底下出城六日之久，他卻渾然未覺！由此可見，薑維也不過如此！”

  “末將失職，請陛下治罪！”薑維已經意識到孫權出逃的方法，趕緊下跪請罪。

  “朕答應過母后，必會放孫權一條生路。他自己逃往倭奴國，朕也沒有食言。”劉閃說罷，眼看孫夫人點了點頭，於是接著說道：“大將軍，這“滅國”大功仍歸你所有！是否捉住孫權，這並不重要，起身吧！”

  “陛下，末將放走孫權，後患無窮啊！”薑維仍然不敢起身：“末將失職，罪該萬死……”

  “罷了，起身吧！”劉閃冷笑道：“孫權逃往倭奴國，他真以為可以重回江東？哼！朕的大炮戰船造成之日，就是東征倭奴國之時！屆時，大將軍別再讓朕失望！”

  薑維秒懂了劉閃的意思，眼看劉閃並未怪罪，起身後說道：“陛下，末將確實大意了！孫權故意送來降表，將我步卒和水師的注意力，全部轉移至建業城，他就趁機北出建業，然後順江而下。不過，孫權如何能躲過我軍的監視，又是如何出城，末將暫未想到。”

  “哈哈哈！薑維，你自視甚高，卻鬥不過我家陛下！”步騭哈哈大笑道：“降表送出的當晚，你屯兵四門的同時，將圍城的主力調往西城外。次日，你又派兵進城，將皇宮重重圍困，自以為萬無一失。然而，我家陛下卻從皇宮中的密道由北出城，再大搖大擺地沿著江岸東行。你包圍皇宮之時，我家陛下已在三十裡外的江上登船。”

  步騭說罷，劉閃揮手示意，近百名宿衛兵立刻往皇宮而去，步騭哈哈大笑道：“密道口，就在膳房左側的柴房，相信你們很快就能找到！趕緊去吧，哈哈哈！”

  “唉！末將確實疏忽了！”薑維懊惱地歎道：“我軍水師的戰船撤回了歷陽和石城，剩下的五百戰船皆在建業和滁水口，長江下遊確實沒有部署戰船。”

  “步大人，你真以為孫權能回江東？”劉閃鄭重地問道：“敢不敢與朕打個賭？”

  “我家陛下，必能在五年內殺回江東！”步騭自信地說道：“倭奴國的人口和地形，陛下早就了解得一清二楚。小阿鬥，不論你想賭什麽，步某定當奉陪到底！”

  “步大人，既然你如此自信，朕就以十年為期。在這十年裡，朕將吳郡交給你治理；若是孫權能回來，朕可將吳郡拱手相讓，做為孫權的大本營，你也可以繼續侍奉孫權，你看如何？”

  “小阿鬥，你的意思是……”

  “步大人，孫權的大軍回江東之時，你是想送給他滿目瘡痍的吳郡，還是興旺富足的吳郡？”

  “那還用說？吳郡是我家陛下的家鄉，既然吳郡遲早是陛下的基業，步某自然希望吳郡興旺富足。”

  “甚好！朕就命你為吳郡太守，暫時替孫權治理。不過，朕懷疑你無法治理好吳郡。畢竟，我大漢的各項政策，你學不會。”

  “小阿鬥，你太自以為是了！”步騭不屑地說道：“兩年前，步某已經詳細研究過蜀中的各項政策；在這之後，步某多次向陛下進言，希望能照般這些政策，奈何朝中眾臣一致反對，此事也就作罷。”

  “這麽說來，步大人是同意這個賭局了？”劉閃提醒道：“步大人，你可別誤會：你治理吳郡期間，沒有俸祿！朕不會給你半個銖錢！”

  “好！一言為定！”步騭不屑地說道：“小阿鬥，你最好別反悔！”

  “君無戲言！”劉閃鄭重地說道：“今日，你我之間的賭局眾人皆知，朕想賴也賴不掉吧！”

  劉閃說罷，見步騭滿臉的自信，上前幾步低聲說道：“步大人，朕好歹是大漢的皇帝，你老是稱朕為“小阿鬥”，這讓朕很沒面子啊！你雖是幫助孫權治理吳郡，但在賭約的十年之期內，吳郡還是大漢的疆域。在文武大臣或士卒百姓面前，你好歹假裝稱朕為“陛下”，該行的君臣之禮，好歹也得做做樣子吧？”

  步騭猶豫片刻，極不情願地跪地行禮：“步某拜見陛下！”

  “甚好！”劉閃鄭重地說道：“今，朕與步騭以十年之期立下賭約：朕，正式任命步騭為吳郡假太守，替孫權治理吳郡，十年之內，孫權大軍若返回江東，朕必將吳郡割於孫權！”

  “步某領命！叩謝天恩！陛下萬年！”

  步騭倉促行禮後立刻起身，劉閃說道：“步大人，朕說過，在這十年裡，你沒有俸祿，朕不會給你半個銖錢，何來的聖恩？哈哈哈！”

  “陛下多慮了！”步騭不屑地笑道：“我步家上下七十余口，若指望著這點俸祿，早就餓死了！”

  “你不在乎，朕還不想給，滾一邊去！”劉閃說罷，又走到顧雍跟前：“顧大人，你好歹也是吳國丞相，你連孫權的密道都不知道，你這丞相……恐怕就是個虛職……似乎也不被孫權看重嘛！”

  “陛下明鑒！”顧雍趕緊叩拜道：“陛下，漢軍兵進揚州之時，微臣就力勸孫權歸降，孫權自然不悅，所以……”

  顧雍主動行禮，也以“微臣”自稱，劉閃已知其意。

  “顧大人，我大漢自諸葛丞相之後再無丞相，並且朝中人才濟濟，只有廷尉下屬的“廷尉左監”暫時空缺，不知顧大人有無興趣？”

  “微臣蒙陛下不棄，願投大漢，竭盡全力報效陛下。”

  “起身吧！”

  劉閃說罷，又掃視著十幾個身著衰服的吳國大臣，不屑地說道：“我大漢確實人才濟濟，你們若誠意歸降，可從縣令做起，若有真才實學必得升賞！我大漢，絕不輕賤任何一個人才。”

  “陛下萬年，大漢萬年！”十幾個臣子齊刷刷地下跪行禮。

  “報……陛下，大將軍，關將軍派人來報：諸葛瑾、全琮、朱然等十幾人皆被俘獲，另俘吳兵七萬五千，請陛下和大將軍定奪。”

  “吳地盡皆歸漢，百廢待興，速往皇宮議事。”劉閃說罷，轉過頭對步騭說道：“步大人，我大漢還有諸多新政尚待推行，你若有興趣，也可入殿旁聽。”

  劉閃說罷，領著眾將往城中而去，步騭略經猶豫，趕緊跟了上去。