“兄長，前方又殺來一隊魏騎，吾命休矣！”朱損大驚，趕緊勒住馬韁繩。

  “我看未必！蜀國跟魏國只是暫時休戰，兩國仍然勢同水火。”朱熊說罷，猛地一鞭抽在朱損的馬屁股上，幾匹戰馬直直地往魏騎奔去。

  五百魏國騎兵主動讓出一條道，幾名吳將通過之後，魏國騎兵立刻合攏，各式弓弩蓄勢待發。

  “郭淮！本將今天不想取你性命！識相的就乖乖把人交出來！”關索勒住戰馬，厲聲喝道。

  “姓關的，你好生無理！”郭淮哈哈大笑道：“本將一直呆在巢湖，既未抓你的人，也未綁你的人！你氣勢洶洶找上門，二話不就嚷著要本將交人，本將如何交得出來？”

  “廢話少說！敢擋本將財路，叫你人頭落地！”

  關索說罷，掄起大刀就要往郭淮殺去，卻被燒戈攔住：“關將軍，咱們只有十來騎，郭淮卻有一百騎，他們另有大軍在巢湖屯扎，我不可魯莽啊！”

  “三舅，燒戈將軍說得對！”李球也攔住關索，趕緊勸道：“三舅，我與魏國已經休戰，兩軍皆要退離巢湖范圍。眼下，魏軍的步卒已經撤離舒城，大將軍也下過軍令，要求我軍不得越過舒縣，我還是盡快退回才好。”

  “退回？說得輕松！”關索不悅地說道：“六萬銖啊，就這麽跑了？本將如何咽得下這口氣？”

  “關將軍，咽不下也得咽啊！我越過舒縣已是違反軍令，若與魏軍發生衝突，若是破壞了兩國休戰的盟約，這可是大罪啊！”

  “郭淮！本將再問你一句：交不交人！”

  “本將並未抓你的人，如何能交？”

  “甚好！本將今日把話放在這：你若不交，本將早晚會來取回！屆時，休怪本將翻臉不認人！回營！”

  ……

  歷陽。

  前日，薑維和諸葛果成功地勸降諸葛瑾之後，愉逢陸家的十幾條商船路過歷陽，在陸遜和諸葛瑾的幫助下，朱然、全琮、孫韶、張承、胡綜、丁奉、張梁、呂岱等人紛紛表示歸降。

  然而，就在昨晚的宴席上，本已歸降的朱異、朱熊、朱損、呂琮、呂睦和唐谘這六人，借著活動自由的便利和衛兵放松警惕的時候，搶過六匹戰馬迅速逃走，關索領著幾騎追至巢湖附近，終被魏將郭淮接走。

  關索氣急敗壞地回到城中，拎著酒壇來到薑維跟前：“大將軍，末將自出永安以來，從未休整。今逢我大漢平定江東，陛下體恤全軍將士，特令全軍輪休，末將自今日起特請告假，半月即歸，懇請大將軍批準！”

  “關將軍，陛下特準的假期是每人三個月，你為何才告假半月？”薑維呵呵笑道：“要不，你妹妹和四位夫人，以及李遺、李球二將一同告假？”

  “大將軍果然料事如神！末將正有此意，請大將軍恩準！”

  “關將軍，我可以立刻準假。不過，你的速度已經慢了，那幾人恐怕已被送往合肥。”

  “大將軍……你……你是故意放走那六人？”關索疑惑地問道。

  “可以說是，也可以說不是。你真以為歷陽的守衛如此松懈？”薑維放下酒碗後說道：“我在宴上，故意下令全軍退出舒縣，故意透露出魏國有騎兵在巢湖，這一切，不過是為了甄別出真降者與假降者。”

  “大將軍，你甄別不要緊，可把末將給害苦了！六萬銖啊！就這麽跑掉了？你就不心疼？”

  “關將軍，你也該知足了！”薑維呵呵笑道：“在諸葛瑾令全軍投降之前，你俘虜七萬多吳兵，這就是二十多萬銖，你還俘獲十幾個將領，這又是十幾萬銖，除去廖將軍、羅將軍、貂將軍、李遺和李球該得的賞賜，你至少有十萬銖入帳，也夠你輸一陣子了。”

  “大將軍，你這話說得好生難聽……本將已經很久沒輸錢了！不過，你既然料到有人會詐降，為何不在半路設下攔截？”

  “關將軍，這六人皆是庸才！他們投魏，若得重用，對我百利無害……”

  “大將軍，你說得輕巧！”關索不悅地說道：“他們對你有利無害，卻害末將損失六萬銖，這筆錢你賠啊？”

  “關將軍，這筆錢，本將沒法賠給你。不過，不出三個月，巢湖的賭場就將開業，前來賭博的公子哥，皆出身於魏國的世家財閥。屆時，我讓夫人教你幾招出千妙手，包你大殺四方。”

  “大將軍，諸葛夫人從不賭錢，她如何會出千？”關索不屑地說道：“我家夫人才是真正的出千高手，她一把牌就能做出十八羅漢，諸葛夫人能比？”

  “若說弟妹的出千之術，乃是本將的夫人所授，你信麽？”薑維說著，手上拿著兩張麻將牌問道：“這兩張什麽牌？”

  “九餅，三條。”關索說罷，目不轉睛地盯著薑維。

  薑維點點頭，將兩張牌扣在桌上，哈哈大笑著離去；關索狐疑地將其翻開，竟然全部變成了“九萬”。

  “大將軍，你回來！”關索趕緊追了出去：“大將軍，咱借一步說話，那六萬銖，末將不要也罷，大將軍，你別走啊！”

  “轟……”

  關索一不留神，猛地將諸葛瑾撞得連退數步，關索眼疾手快，趕緊將其扶穩：“呃……大將軍，關某得罪，得罪，稍後再來賠罪……”

  看著匆匆而去的關索，陸遜搖了搖頭：“後生可畏，後生可畏啊！”

  陸遜說罷，向諸葛瑾拱拱手道：“諸葛兄，真沒想到，咱這兩把老骨頭，還能有機會一起共事，真是天意啊！”

  “唉！陸兄啊，孫權能敗逃倭奴國，現在看來，這一切絕非巧合。”諸葛瑾望著城外的軍營說道：“這漢軍的將領和兵卒，他們看起來軍紀渙散，到了戰場上卻全都勇猛無畏，個個身懷複興大漢的凌雲壯志；而吳國的兵卒，卻以吃頓飽飯為最終目標，兩軍沙場相遇，勝負已經沒有懸念。”

  “諸葛兄，自這支部隊出永安以來，你我親眼看著他們走向強大，也親眼看著大漢的國力由弱到強。這一切，絕非薑維或幾個猛將可以實現，究其根源，唯有明君可以為之。陛下之志，陛下之仁，絕非孫權可比；如此明君，焉能不讓人效死命？”

  “陸兄所言甚是！自古以來，得民心者方可得天下。若陸兄不嫌老朽礙事，還請載老朽一程！唯有親自到蜀中一行，方知何為民心。”

  “能與諸葛兄同行，陸某三生有幸！請！”

  “陸兄請……”

  “陸丞相，大將軍，請等一等……等一等……”

  二人回過頭，卻見朱然、全琮、丁奉等十幾人全都湧上來，紛紛請求同行。

  “諸位將軍，老朽已歸大漢，如今寸功未立，早已不再是丞相；況且，在大漢朝中，諸葛之後再無丞相，諸位若不嫌棄，稱我“陸兄”即可。”

  “陸兄說得不錯！當今天下，能稱“大將軍”者，唯有薑維一人而已；諸位稱我“諸葛兄”即可，哈哈哈！”

  “陸兄，既然這些都是你的船，既然大家都想去往蜀中遊覽，我等就省點銖錢，佔點小便宜如何？”

  “陛下和大將軍……不是給諸位派了船麽……”

  “陸兄有所不知，全某還得省點錢種甘蔗呢！”

  “你們這……不是蹭船，是跟著蹭飯啊，哈哈哈！”

  “陸兄，咱江東幾大家族全都加起來，恐怕也比不過陸家吧！事關大家的福利，陸兄不會這麽小氣吧？”

  “這是哪裡話？”陸遜呵呵笑道：“聽聞顧家的人已經先行一步，這裡還有張家的人，陸某怎敢妄自尊大？不過嘛，先漢有韓信“一飯之恩千金相報”，這一趟的飯菜就由陸某包了！屆時，若陸某種甘蔗的錢不夠，還望眾兄弟多多支持啊！”

  “不錯不錯！這一趟蜀中之行，就由陸家管酒肉，張家管青樓的所有開銷，諸位以為如何？”丁奉提議道。

  “甚好，甚好！就這麽說定了！”

  “唉，早知如此，我就該把妻兒老小全都帶來，哈哈哈！”

  眾人一陣鼓噪，嘩啦啦地往岸邊而去。

  ……

  兩日後，幾條樓船在歷陽靠岸。

  得知朱家和呂家的幾個將領逃至魏國，劉閃聞之並未生氣，反而笑道：“大將軍，既然朱家的人不識時務，咱也不用畏首畏尾吧？”

  “陛下，既然廬江的周家，吳郡陸家、顧家、張家，會稽的虞家、魏家已經歸附我大漢，我只需再爭取謝家、賀家和沈家的支持即可；如此一來，朱家再也掀不起什麽風浪，該下重手就下重手。”

  “不錯，朕也是此意。”劉閃點點頭說道：“不過，咱們出手始終不太方便，還是要考慮將來的魏國。要不……咱讓魏家和陸家出手？”

  “陛下英明！正所謂順我者昌，逆我者亡，咱讓他們家族之間互相吞並，我從中得利，比我直接出手好得多。”

  “大將軍，你真不回成都麽？就算不想回去，好歹也四處走走吧！整日呆在歷陽，你就不怕悶出病來？”

  “陛下，如今江東初定，魏軍近在淮水，我軍兵將又在輪休，末將實在不敢松懈；再說了，末將去年秋季去往丈人山，耽誤了將近兩個月，春節又剛剛回過成都，若此時還要休假，恐讓眾將說閑話啊，哈哈哈！”

  “也好！江北有大將軍坐鎮，朕可放心回成都了！”劉閃說罷，舉起酒碗說道：“大將軍，諸葛瞻和鍾會這兩個孩子，天資聰慧，確實是塑之才，還請大將軍悉心教導。”

  “陛下放心，末將必會傾囊相授，絕不藏私！”