“將軍，沒見到公子撤出來！”

  退三十裡後，鞠義稍止，探子慌來報。

  “要回去救麽？”有人問道。

  “現在回去，我方才撤出來作甚？”鞠義冷哼一聲。

  鞠義，武威姑臧人，算是職業軍人。

  手下有一批死忠於他的精銳，從涼州打到冀州，又從冀州打回並州。

  在各族混居之地，存在有大批的雇傭軍人、職業軍人，例如益州一帶有叟人兵，只要給錢給好處，去哪打仗都行。

  鞠義麾下的部隊不算雇傭軍，但性質差不多。

  邊地疾苦，那裡的人不在乎背井離鄉，只在乎走出來後能不能過上好日子。

  在這個時候，鞠義做出了非常符合他個人特色的事：堅決撤退，不管袁尚死活，控制袁尚、牽招殘余部隊。

  鞠義很快收攏殘兵、敗兵接近三萬余人，在雁門、太原一帶駐扎了下來。

  他很聰明，沒有再繼續逃竄，而是走入城池，背靠呂布，開始堅守。

  “一旦撤去，劉備趁勢追趕，我軍望風而走，呂布不顧，必將落入劉備之手。”

  “堅守於此，劉備短時難破，呂布恰需有人替他守住西面，事情尚有轉機。”

  鞠義選擇了一條正確的道路，憑借在軍中的威望，站住了腳跟、扼住了敗勢。

  一路以破竹之勢殺來的劉備，在嚴陣以待的城池下，停下了步伐。

  “鞠義確實名不虛傳！”劉備感歎，隨後派人勸降。

  面對敵人，鞠義沒有表現出深仇大恨，他反倒是設宴款待了孫乾。

  款待歸款待，但他並沒有選擇投降，客客氣氣得又把孫乾送了出去。

  “奸詐又精明！”劉備再次點頭。

  關羽道：“我等人多勢眾，驅勝兵以逐敗兵，可圍而破之。”

  “打破鞠義，並非無法做到，只是勞神費力，會錯失一些機會啊。”劉備歎道。

  “機會？”關羽皺眉。

  劉備沒有過多解釋，只是笑道：“鞠義如此良將，當為我所用。”

  “那牽招還未曾投降呢！”閻行性格頗直，直接說道。

  牽招被擒，只是求死，沒有投降的意思。

  “我已有對策。”劉備笑道。

  那就先把牽招收了吧！
  他沒有再去跟牽招浪費口舌，而是去見了袁大公子。

  袁大公子雖然做了俘虜，但劉備是個厚道人，好吃好喝的伺候著。

  見了劉備過來，袁尚心頭雖懼，卻將眼一橫：“劉玄德，要殺要剮，悉聽尊便，我袁尚要是皺一下……”

  “袁公子，我打算放你回去。”劉備笑道。

  “當真！？”袁尚唰的一下把腦袋轉了回來，隨後又哼了一聲：“休要戲弄於我，你我兩家幾番開戰，你哪能放過我？”

  “交戰是為天下事，天下之事，又何來私仇一說呢？”劉備笑著搖頭，道：“只要袁公子答應我一件事，我即刻派人把你送回冀州。”

  “什麽事？”

  “投降。”

  “不可能！”袁尚冷笑，道：“我袁家五世三公，我父奉帝在東，豈有降你之理？”

  （到他這，已是五世三公，袁紹也是三公。）
  “公子不必急著拒絕。”劉備搖頭，道：“我是要你下令，使你麾下之人投降。”

  袁尚沉默的低下了頭。

  見狀，徐庶在一旁添油加醋：“公子，兵馬陷落於此，如不願降，唯有死路一途！”

  那麽多俘虜，如果沒有價值，養著幹嘛？

  別說劉備沒錢，隔壁有錢的也不見他白養俘虜啊。

  “只要公子開口，將士們便可免於一死，這是仁義之行。”

  “天若見之，尤有善報！”劉備又補充道。

  反正這批人馬沒法跟你回去，與其讓他們死在這，幹嘛不給他們一條活路呢？

  那些不願投降的人活了下來，你也能撿回一條命，順帶還撈了一筆名聲。

  如果真的如劉備所言，還有善報……呸呸呸，想哪去了！
  袁尚再抬頭，目視兩人：“好，我答應你了，但希望你能信守諾言！”

  劉備以手指天：“我劉備對天發誓，絕不違與公子之諾。”

  “希望你的誓言，不要像曹操那麽不值錢！”袁尚哼了一聲。

  隨後，袁尚被請出，以主帥身份向全軍下令：向劉備投降！
  “再勞公子寫一封書信給牽子經。”劉備又道。

  這一次，袁尚猶豫了：“能否讓牽子經陪我一同回去？”

  那我還要你幹嘛……劉備果斷搖頭。

  袁尚沒法，含淚寫下一封文書，交付劉備：“玄德公，子經與我有恩，望你善待之。”

  “請公子放心。”劉備點頭。

  拿了袁尚命令和手書，劉備這才再來見牽招。

  “玄德，你又來了。”

  牽招身在監牢內，長發覆面，笑道：“不必再說了，你我有朋友之義，我與袁家父子卻有君臣之情，義不可負，情不可背，牽招只求一死。”

  “我這有書信一封，你看看吧。”劉備將東西遞了過去。

  牽招興趣寡然，搖了搖頭，翻開之後，確實臉色一僵。

  “子經，舍生從死，是背父母生養之恩；
  今公子讓你投降，你若不從，便是逆主不忠；

  你我兄弟，若死於我手，則與兄弟同陷不義啊！”

  劉備趁熱打鐵。

  牽招耳朵動了動，視信良久，雙目通紅，長歎道：“可真有你的！”

  “投降可以，我有一求。”

  “但說無妨！”劉備大喜。

  “我想送公子入冀州，一則護他平安，二則一了君臣之情，望玄德成全。”牽招道。

  “不可！”徐庶立即看向劉備。

  這跟放走他們倆有什麽區別？
  兩人同時離去，劉備豈不是白忙活一場？
  袁尚他們可以不在乎，但牽招可是大將，在袁紹手下主要負責和烏丸人打交道。

  烏丸人也相當敬佩他的為人，接下來劉備的行動，還需要他的大力相助。

  劉備抬起一隻手，阻止了徐庶，目視牽招：“我答應你！”

  “謝玄德！”牽招作揖。

  牽招投降，劉備踐行諾言，放袁尚離去，並讓牽招沿途護送。

  “要是不回來，那就虧大了。”閻行嘀咕了一句。

  “不會的。”關羽搖頭。

  牽招一路護送，至太原一帶，袁尚想去尋鞠義。

  “不可。”

  牽招阻止，道：“鞠義身在玄德與呂布之間，進退不得，已有二心，公子絕不能投他。”

  “即便鞠義還有心對抗玄德，倘若再敗被擒，公子該當如何？”

  袁尚默然無語，許久方道：“那我走何處？”

  “直接去常山國尋呂布，他和冠軍侯已無談和之機，不會再害公子。”牽招道。

  “好。”

  到了上艾一帶，牽招下馬：“公子，已至常山國內，您自去吧。”

  “子經！”袁尚眼眶通紅，哽咽道：“你不隨我一同回去嗎？”

  “既已投降，又如何再背？玄德信我，才讓我來送公子，以全忠名；倘若隨公子去，忠義俱失！”

  牽招下馬作揖，灑淚道：“山高水長，至此君臣兩忘，公子保重！”

  “子經！”袁尚大哭，道：“觀今日之局，父親大勢已去，你我今日一別，此生再難相見。”

  牽招低頭落淚，不做回答。

  袁尚見他心思堅定，不再相勸，下馬還禮，道別而去。

  路上，他哭聲不止，對左右護衛道：“並州之敗，獨惜牽子經！”

  牽招歸營時，劉備正拿著兩封信為難。

  第一封，已送來多日，是周野代表朝廷給他的一封公開文書。

  並州大勝在即，表彰劉備鎮守之功，拜他為司徒、假節、賜爵涿侯。

  劉備是涿郡涿縣人，涿縣是涿郡治所所在，也是最大的一個縣。

  涿侯的含金量，可見一般。

  而周野這封信中的誠意，也是能看得出來的。

  一旦接了這封任命書，那就要放棄手下的人馬，去朝廷任職。

  劉備主動任職，那手下的班底自然是交給朝廷（周野）。

  這件事，他能答應嗎？
  如果不答應，那他接下來的方向又該怎麽走？
  並州之戰即將收尾，如果周野北伐成功，袁紹倒台就在眼前。

  袁紹一倒之後，天下就剩下周野那一面旗幟了。

  自己又要以什麽名義，在並州立足？
  毫無疑問，如果袁紹倒了，自己還不遵朝命，霸著並州不歸一統，那就反賊、叛逆！
  劉備維護自己的地盤、利益，乃至有更大的理想，沒錯。

  周野手握大權，志在一統，同樣沒錯。

  很多事，對和錯兩個字，顯得太過天真、蒼白。

  一向性格堅韌的劉備，眉宇間也滿是苦惱。

  ps：為什麽會寫牽招這個劇情呢？因為在歷史上，牽招是一直跟隨袁紹的，袁紹死後繼續追隨袁尚。袁尚被圍鄴城時，牽招臨危受命去籌糧，但是還沒等到牽招回來，袁尚就敗走中山國。

  牽招無奈，找上並州刺史高乾，讓他迎袁尚入並，設法為袁尚解決困局。高乾非但不同意，反而加害牽招，牽招被迫逃離，因道路阻攔，無法去見袁尚，只能去投奔曹操。

  自此兩人再未見面，直到袁尚被殺，頭顱從遼東送回，牽招才見到了闊別多年的舊主，可惜只有一顆人頭，悲痛大哭。