“主公！”

  徐庶看出了劉備的猶豫，將第二封信遞了上去——曹操的。

  這是一封非常詳細的戰略地圖，地圖上畫出了四個進軍路線：分別是諸葛亮、龐統、賈詡、郭嘉四軍！
  地圖示意，放四軍同入冀州，和袁紹呂布做最後混戰。

  等到雙方彼此消耗，袁紹呂布徹底走投無路，將會無條件接受曹操劉備提出的建議。

  而後，劉備曹操兩面入軍，迅速接受袁紹呂布勢力的投誠。

  在此之後，曹操從東面下手、劉備從西面下手，將周野的四路大軍，全部堵死在冀州！
  彼時，四路大軍已成損耗，而曹劉吞下了袁呂的力量，再將大門一關……

  “北方可分！”

  地圖末尾，是這四個字！

  “北方可分！”

  劉備手和心同時一震。

  幽州軍力有限，還在跟遼東烏丸糾纏，曹劉一旦全面得手，憑借荀諶盧植根本支撐不住。

  這四個字，將不只是寫在地圖上的空話，是真的大有可為。

  北方之富裕，非南方可比。

  一旦這個計劃成功，空前擴張的曹劉，將有和周野相持的本錢。

  “好一個曹孟德！”徐庶驚歎，目視劉備：“主公，如此良機，絕不可失啊！”

  劉備畢竟不是袁術，雖然有野心、敢打敢做，但智商在線。

  他首先指出了一個問題：“孫氏豈會坐視？”

  你曹操想從東面下手，那得問孫策答應不答應！

  你跑過來搶奪勝利果實，同時斬除周野北四軍，孫策肯定不會坐視，到時候一槍衝著腚眼子下去，搞不好倒下的就是你曹孟德了。

  “曹操有使者在。”

  “誰？”

  “漢室宗親，阜陵王劉延之後，劉曄！”

  同為漢室宗親，曹操派他過來，顯然是要跟劉備套近乎的。

  “快請他進來。”劉備剛說完，又一揮手：“我親自去！”

  須臾，兩人會面。

  “玄德見我，必已看過曹公之圖。”劉曄輕笑，道：“孫氏之事，不必擔心。”

  劉備沉默不語。

  劉曄自說道：“孫策雖勇，卻性暴輕躁，不足為慮；曹公既敢定策，自有應對之計。”

  孫策要打，也是先打我們，你劉備就把心放在肚子裡吧！

  劉備終於開口，道：“我受三方圍攻，得冠軍侯遣四軍解圍，豈能恩將仇報？”

  劉曄搖頭，替劉備分析：“冠軍侯名為助玄德，實為取並州；倘若他敗三方而不動並州，那便是真的在幫玄德。

  如今他挫敗三方，便要將玄德調走，行明升暗降之舉，如何是為了你？為的只是並州這塊土地啊！

  冠軍侯許之以三公、賜之以高爵，不過是以金利誘罷乾戈！
  玄德有土、有兵、有將，冠軍侯待你為座上賓；倘若舍兵將而入朝，你這英雄人物，又與一儒生何異？

  區區一涿縣為封，豈能比得上裂土稱王，據西北而道孤？”

  “謝兄之言，容我考慮。”劉備點點頭。

  “玄德莫要自誤啊！”劉曄只能暫且作罷。

  劉備告辭，囑咐徐庶好生招待他。

  劉曄則急忙寫了一封信，差快馬告知曹操此事：“劉備早有心思，只不過有所顧忌！”

  曹操選定的對象沒錯，有野心的人是不甘心將打下的地盤拱手讓人的。

  他曹操是這樣，劉備必然也是這樣！
  “主公為何不答應他？”徐庶問道。

  “曹操襲冀，能防身後孫策；我若襲冀，如何防備身後之冠軍侯？”

  這才是劉備最為擔心的地方！

  曹操跟周野直接接壤的是兗州、豫州地區，這裡雙方力量均衡，甚至曹操地盤更多，他能扛得住。

  因為周野的主力在南陽江夏這一條線，而劉備就是靠著這一條線啊！
  “但若不用曹操之計，這並州也站不住腳了。”徐庶歎道。

  隨後，他順著劉備的思路，給劉備分析了此事的後果：

  采取曹操意見，和周野徹底翻臉，周野第一個打得一定是劉備！

  掃除劉備，北面就通了，然後統合全線，壓向曹操即可。

  到了那時候，劉備只能搏命。

  劉備周野搏命，最後得利的是誰——曹操！
  還是他曹操！
  但沒辦法，不同於劉備身陷局內，置身事外的曹操佔據了先天優勢。

  “曹操亦不可輕信，主公不急著答應，那便暫且拖延，趁機擴充實力。”徐庶提議道。

  擴張實力，才是根本！
  眼前可見的，還有兩塊肥肉：被擠在中央，進退不得的鞠義；被四方合圍的烏丸人！
  吃下這兩塊肥肉，劉備就會成為並州混戰的最大獲益者。

  “言之有理！”劉備深以為然。

  他沒辦法，只能同時應付兩邊，伸手向鞠義、烏丸人！

  “不答應，只怕曹操會懷疑。”徐庶道。

  曹操把這事告訴劉備，也是冒了險的。

  畢竟要是劉備不答應，並且幫助周野反戈一擊，那曹操就要抓瞎了。

  此刻的曹操，必然也是滿心防備。

  三方，都像是在走鋼絲！

  “我亦無奈。”

  劉備長歎一聲，微微轉身，看向南面，陷入了沉思：“天變冷了……”

  “主公在想什麽？”徐庶問道。

  一直沉默的關羽開口：“兄長在想，昔日南陽的大雪。”

  徐庶一愣，最終搖了搖頭：“天下事，不由人。”

  劉曄的信回傳後，曹操皺起眉頭：“劉備還有顧慮！”

  “劉備要冒的風險比我們大，畢竟他身後便是冠軍侯腹地所在。”荀攸點頭，隨即提醒道：“主公要當心。”

  “當心？”曹操一愣，隨後驚道：“你是說，劉備有可能會假裝答應我，實則已投誠於他，引我入套？”

  荀攸臉色凝重的點頭。

  曹操心也是提了提，眉頭鎖的更緊了：“人心難測啊……”

  他和劉備之間，誰也信不過誰，誰也離不開誰。

  周野和曹劉之間，則是即便信得過，那也不能信。

  “要當心這大耳朵……”

  上郡！

  難樓、貪至兩部，只剩五萬余人，被諸葛亮、龐統、賈詡三方，壓在中央，無法動彈。

  烏丸火燒眉毛。

  此刻，三軍的智囊人物，卻坐到了一塊，同時迎接兩人：

  一個是秦宓，他早到了，帶著周野的任務，等待著最佳的出手時機。

  另一個是糜竺，他剛到不久，帶來了一則朝廷的命令——督劉備入職！

  “他是不會走的。”賈詡斷言。

  “最新得訊，曹操以劉曄為使去見劉備，至今未曾離去。”糜竺說。

  諸葛龐賈三人對視一眼，同時道：“聯軍！”

  嘩啦！

  龐統迅速攤開一張地圖：“要推測出他們的意圖，很簡單，只需將我們接下來的行動畫出便可。”

  取筆，著墨。

  “破烏丸，經並州而過，再入冀州。”

  “此刻，我等四軍在冀州，兩條後路分別是並州、河內。”

  “河內一直牢牢被郝昭抓在手中，近來劉備將曹性也調了過去。”

  “一旦雙方聯軍，劉備只需鎖住這兩條路，我們便無退路。”

  龐統將筆放下：“應該就是如此了。”

  “曹操要奪冀州，還得突破平原才行。”諸葛亮道。

  “我就在東面，知道平原一帶的情況，張松那人可未必會攔曹操。”賈詡道。

  “如您所言，我等挫敗袁呂之後，劉備突然鎖住退路，而曹操趁機從東面瞬間殺入冀州……”諸葛亮眼睛一縮：“一場辛苦，替曹劉忙活！”

  “不僅如此，我們四軍沒有退路，很可能被困死在兩人的陷阱中！”龐統臉色沉了下去。

  如果被掐斷了後路，沒了糧草補給，就是再能打也沒用。

  三人說話飛快，幾乎每說完一句，後一人馬上跟上。

  糜竺秦宓坐在一旁，腦子有點跟不上進度……

  “冠軍侯麾下，果然能人輩出！”秦宓內心歎服。

  三人陷入了一段時間的沉默……

  “劉玄德留下劉曄，便是未曾拒絕曹操。讓他上任三公之事，可以作罷。”

  諸葛亮率先開口，接著道：“他現在猶豫的，是在和曹操聯軍之後，侯爺會先猛攻他所在。”

  “有理！但他還有一條路，假意答應曹操，實則和我們聯合。”龐統頷首，道：“曹操素來多疑，劉備的猶豫會加深他的多疑。”

  “二人聯軍，能破則破，不能破則拖，等我們先吃下這口肥肉！”賈詡手指之處一變，落在上郡——烏丸人。

  “問題是，如何能拖？”糜竺終於能插上話了。

  “離間，加深他們的不信任。”龐統道。

  “如何離間？”糜竺又問了一句。

  “向劉備施壓，讓曹操看見劉備的壓力，讓劉備心中對我們的忌憚更深。”龐統毫不猶豫。

  諸葛亮看向糜竺：“勞煩子仲再為使，去見一見劉玄德，使曹操知道，劉備留有雙使，正在騎牆觀望。又多暗中與劉備見面，劉備忌憚，必不會拒絕。”

  “好。”糜竺點頭，心道……誰讓我腦子沒你們好，只能跑跑腿背背鍋了。

  賈詡沉默。

  等糜竺秦宓都離開之後，他再道：“殺掉劉曄！”

  “嗯！？”諸葛亮一驚：“劉曄漢室宗親，又素有才名，是否要再斟酌？”

  大家還在角力，你就直接掏刀子？
  “王都要死，何況一宗親？”賈詡道。

  “言之有理！”龐統點頭，表示讚同，補充道：“曹操他們遲早會知道真相。”

  “不過無所謂，這已經可以給我們爭取到足夠的時間。”

  “那就這麽乾！”

  三人合計完了，立即著手開始行動。

  表面上還在打烏丸，實則手已經伸了過去……

  身在東面的曹操，不斷接到快馬傳來的消息。

  “劉備在猶豫……還在猶豫……他在試圖吃下鞠義所部……”

  “劉備和冠軍侯部接觸頗多……冠軍侯使者糜竺趕到……”

  對於這件事，曹操的關注度，比前線還高。

  又是一封信——“夜會糜竺……”

  “賈詡給劉備送來一批軍糧……”

  “昨日酒會，糜竺聲稱，冠軍侯將再撥金錢於並州，助其恢復……”

  “劉備依舊未曾拒絕我，昨夜曾來與我交談……”

  本來就不好看的臉，因為最近眉頭一直皺著，這下更醜了。

  忽然，接連數日，曹操都沒有收到劉曄來信。

  “怎麽回事？”

  還沒等他派人去摸消息，次日收到一封急報：

  “劉曄已死！”

  “什麽！”

  曹操渾身一震，抖起一身雞皮疙瘩。