蔡瑁府內。
“你們誰了解這楊懷?”蔡瑁皺眉。
他擔心楊懷是劉焉的死忠份子,那情況將對他不利。
“他人少,又是外人,咱們自己都想著投降,他怎麽會賣命?傻了不是?”
蔡起撇了撇嘴,道:“不是說他也去冠軍侯那吃吃喝喝了嗎?那一定是早已投靠冠軍侯了,就等著找機會下手呢!”
“其他人有何看法?”蔡瑁問道。
“除劉磐,則楊懷必依附於我等。”說話的人是蒯良之子蒯鈞。
蒯良在襄陽,還在劉表身邊,但蒯家的根基還在這邊。
為了整個家族,蒯鈞也顧不上父親了。
“如今劉磐已派人緊守城門,只要將劉磐拿下,事便可成!”
蔡瑁看著他,許久才道:“劉磐不容易對付,你認為楊懷是否會幫助我們?”
“楊懷和冠軍侯之間有聯系,楊懷知道劉磐已懷疑上了他,心存不安。”蒯鈞拱手,道:“我願去請楊懷赴宴,使他歸心。”
蔡瑁聞言大喜:“若得公子一行,事則成矣!”
蔡瑁設好酒宴,讓蔡起等人帶刀隨行,下面滿是兵馬。
不久,劉磐也到了,同樣帶著許多人。
兩人分東西而坐,沒有過於靠近,將主位先空著,等楊懷過來。
蒯鈞找到楊懷,問的非常直接:“都督是親蔡,還是親劉?”
楊懷被周野和郭嘉折騰了一頓,腦子也清醒了不少:“親蔡如何,親劉又如何?”
蒯鈞笑道:“親劉死戰!”
楊懷沉默一陣,道:“我奉主命,為說和而來。”
蒯鈞大笑,道:“如今形勢,說和唯有一條路可走,我已懂都督之心。”
身一側,腰微低:“都督請!”
走到宴上,蒯鈞面帶笑容,衝著蔡瑁點頭,蔡瑁大喜。
楊懷見兩人讓出主座,誠惶誠恐:“楊懷遠來,怎敢坐大?”
“江陵蒙難,都督不懼艱險而來,自該上座。”
劉磐按劍起身。
看到楊懷身邊跟著蒯鈞,他的心已冷了下去,徑直道:“都督入城之時,周軍大喊有信,請都督將信予我一觀!”
對此事,蔡瑁也頗為好奇。
比血性,他不如劉磐。
但比做人,從小在洛陽一帶跑,和曹操袁紹等人打交道的蔡瑁,比劉磐這種熱血青年可要成熟了不少。
他雖然好奇,但還是維護楊懷:“他人之言,怎可輕信?都督給則有,不給則無,你如何能相逼?”
“未曾相逼,只是討要!”
劉磐雖只剩獨臂,但氣勢剛烈,邁步而來,討要書信。
他身後,劉豹等人也各自握緊了兵器。
“你這是何意!?”
蔡瑁怒了,拔劍對上:“獨臂子也想作威?”
“快別說了!”董和臉色一變,道:“當著客人的面,說這話,他心裡哪受得了。”
劉磐本還打算忍一忍,董和這麽一勸,他當即大怒:“蔡瑁!再敢冒犯,我讓你雙臂俱失!”
“好了!”楊懷皺眉,取出信來,交給劉磐:“你看便是了。”
劉磐松開握劍柄的手,接過楊懷遞來的信,將其拆開。
看完之後,大笑不止:“周野小兒,還想我投降,簡直癡心妄想!”
“今日當著眾人的面,我劉磐將話說白:誰敢投降,便是和我劉磐為敵,我劉磐必斬之!”
說完,劉磐再伸手:“還有一封呢?”
“這一封,是給蔡都督的。”楊懷道。
“願請同觀。”劉磐道。
蔡瑁冷笑,道:“我的信,憑什麽給你看?”
“我的信,可以給所有人看。”
劉磐讓人將信攤開,高聲大念,公之於眾。
“蔡瑁,你若不敢,便是心中有虛!”
“楊都督,莫非此信有鬼,你亦涉入其中?”
劉磐又看向楊懷。
楊懷無奈,歎道:“那便將信給你吧。”
“不可,我的信,憑什麽給他!”蔡瑁伸手來奪。
劉磐獨臂接到信時,楊懷猛的拔出佩劍來,劈向劉磐。
劉磐早有準備,抽身即退,臉上被帶出一條血痕。
眾人大駭:終於還是動手了!
見楊懷劍劈劉磐,蔡瑁大喜:“還不動手,更待何時!?”
麾下眾人,衝向劉磐。
劉磐身後劉豹等人,也應聲殺來,吼道:“殺盡叛徒,守住江陵!”
雙方拚殺,劉磐面帶血跡,立於場中,全無懼色,獨臂攤開信來,高聲念出:
“可與楊懷聯手,取劉磐首級,再獻江陵城,滿城得免死!”
混亂中,聞者無不驚之。
劉磐哈哈大笑,目視楊懷:“好你個楊懷,名為援兵,實為叛軍!”
當即抽劍,徑直來殺楊懷,大叫道:“誅殺楊懷蔡瑁,江陵方可保全!”
走到這一步,已徹底撕破臉,遮掩完全多余。
楊懷親自提劍來戰,蔡瑁一咬牙,也跟上了。
三方大戰於酒宴上,血流四處。
“別打了,快別打了!”
董和急的跳腳,高聲大呼:“劉都督獨臂,哪經得住你們圍攻,再打就害了他了!”
唰!
許多蔡氏勇士看來,眸子發亮。
“先殺劉磐!”
劉豹舍身阻攔,被一員蜀將刺中背後。
眾人一擁而上,把他砍成七八段。
劉豹人頭和身體還接著,染血慘叫:“死於小人之手,我心不甘啊!”
言訖,又是幾刀落下,將他徹底砍死。
多出了楊懷的力量,蔡瑁勢力終於敢動手了,劉磐大敗。
他雙臂皆斷,滿身是血。
諸武士死命相護,讓他踉蹌退出。
“殺,殺劉磐,獻首於冠軍侯!”蔡瑁在後大喝。
“保護都督!”
劉磐麾下,那些舍命之人紛紛迎了上去。
情勢走到這一步,敢舍得死的人終究不多。
因人數之差,眾人先後倒地。
失去雙臂的劉磐被護著逃到一座高樓上,見蔡瑁楊懷領兵殺來,屬下慘死,竟大恨而哭。
“誰人不知生勝過死,奈何伯父待我如子,怎忍背之?”
劉磐面北而跪,磕頭痛哭:“伯父,事至於此,非磐之所願。”
“您好好保重,侄兒先行一步!”
掙扎起身,縱身一躍,跌死於地。
“都督!”
部眾大哭,或跳樓隨行,或揮刀死戰。
余者皆降。