夜裡，陳登在虎豹騎的護送之下，離開鄢縣。

  讓糜芳兄妹留下做的掩護，倒顯得多此一舉了。

  他走的時候，周野、曹操、劉備三人親自相送。

  周野走到了馬車邊，拍了拍陳登的肩頭：“元龍。”

  “冠軍侯！”

  “莫失我望，荊州之地，尚缺刺史。”

  陳登聽得一愣。

  荊州刺史……

  這個位置確實誘人，但周野的意思顯然沒有改變——見強逼陳登不成，所以改為拉攏。

  先給他一個下邳相的甜頭，日後再將他從徐州調出來。

  反正就一句話：想呆在徐州，我不答應！
  陳登心中當即冷笑：想我離開徐州，癡人說夢！
  離了徐州，他就是孤身一人，隨時可能被擼下來。

  但要入了徐州，誰過來都得看我三分臉色！

  你冠軍侯打的主意，無非是徹底架空士族，既然如此，那我就不跟你走！
  還好，還好自己穩住了曹操，此行無恙，安然回下邳。

  上任下邳相，收下周野的好處，照舊待在徐州，你能奈我何？

  陳登嘴角笑意浮現，一抱拳：“陳登謹記，告辭！”

  車馬離去。

  與此同時，鄢縣往東，曹性匹馬狂奔，中途被一批人馬截住。

  “雲長！”曹性見面前人大驚。

  關羽提刀而來，道：“軍師讓你去殺陳登？”

  “不錯！”

  “果然不出兄長所料。”關羽搖頭，湊到曹性耳邊交代數句之後，手一揮：“這些人，你帶著。”

  “好！”

  曹性領著人夜行而去。

  陳登在虎豹騎的護送下，一路抵達梁國和沛國邊界位置。

  將入沛國時，突然出現一彪人馬，皆穿黑衣，頭束黑巾。

  為首一人，跨馬挺刀，指向眾人，喝道：“此路是我開，人頭與錢財皆留下！”

  曹純大怒，出馬道：“我乃曹操麾下虎豹騎統領曹純是也，哪個不開眼的山賊，連我都敢招惹？”

  “哈哈哈！”

  那人大笑，目吐凶光：“區區百余人，再精銳又如何？殺了滅口，他曹操也不知道！”

  “兄弟們，搶了這一單便離開梁國，將此地讓給曹操吧！”

  言罷，綽刀快馬，奔殺曹純而來。

  “保護陳元龍先生！”

  曹純喝了一聲，舉刀來迎，與賊首交鋒，戰不五六合，刀被震落在地，撥馬便逃。

  賊首揮軍大殺，精銳的虎豹騎竟難以抵擋，紛紛奪路而走。

  “元龍先生速走！”

  曹純喊了一聲，自顧自的逃去了。

  陳登還在想周野之事，心頭正冷笑泛濫，忽見賊寇來襲，虎豹騎退卻，心頭大震！

  他是聰明人，一眼便能看出虎豹騎還沒上手呢！
  虎豹騎強大的不是曹純，而是這支部隊的每一騎！
  曹純落敗，他們應當是頂上去，而非逃竄……

  嗡！
  那賊首舉刀奔馬，急衝向陳登。

  陳登看著刀越發的近了，心頭如浪拔起，駭絕欲亡。

  嗡！
  顫抖的刀將落下時，他卻突然大笑起來。

  賊首一扯韁繩，帶著狐疑問道：“死到臨頭，還笑什麽？”

  “我笑曹操天下梟雄，為殺陳元龍，卻用這監守自盜之法！”

  陳登目視賊首，道：“陳某將死，卻想清楚自己死在誰人手上。敢問閣下是曹操手下哪位將軍？”

  龐德目光一縮，也笑了起來：“做了半輩子勾當，第一次有他人替我背鍋，甚好！”

  刀舉起，再落下。

  陳登笑聲又起。

  “你笑我不敢通名？”龐德問道。

  “非也，非也！”

  陳登搖頭，悵然一歎：“我笑我陳元龍自視多智，卻誤入假刀計中而不知，可恨我一身文武略，逢此亂世，本當大展拳腳，卻要夭折於此！”

  “我出來時，曾笑霸主無知，如今方知，霸主並非無知，而是無情啊！”

  “曹孟德以虎豹騎作為掩護，又派人來殺我，自以為聰明，卻不知也做了他人手中之刀！”

  龐德輕輕搖頭，道：“我聽不懂你說什麽。”

  “你聽不懂，那我便告訴你。”

  陳登大笑，道：“想殺我的，有你家主公曹操，還有冠軍侯周雲天！”

  “走到死路方知，醒時已晚。我陳登也算活了個明白，願借將軍劍一用，留我全屍。”

  龐德捉住佩劍，拔到一半，道：“此地多豺狼，全屍又有何用呢？”

  “將軍放心，暗中還有人盯著，他會替我陳元龍收屍的！”

  陳登哈哈大笑，笑著笑著，眼淚灑落下來。

  一伸手，接過龐德手中劍，踉蹌退後，仰天而看，似哭似笑。

  “湖海之龍，卻誤撞屠龍之刀。”

  “可歎這壯麗大世，我陳登卻無緣一見。”

  “霸主無情，無情！”

  “我陳登，恨啊！”

  陳登劍吻向咽喉。

  “元龍先生勿懼，曹性在此！”

  這時，暗中的曹性一聲大喝，領人殺出。

  龐德急忙舉刀：他不可能讓陳登活著離開，殺死陳登，是他的任務！
  “收屍之人來了，陳登當瞑目矣！”

  陳登最後笑了一聲，一劍割裂咽喉。

  狂熱的鮮血噴灑，潑在他自己身上。

  帶著無盡的遺憾、無盡的恨、無盡的憋屈，倒了下去！

  他是一個聰明的人，他看到了亂世崢嶸，看到了群雄逐鹿的精彩和殘酷。

  他有一身本領，他想參與其中，歷史應當有他留下的一筆。

  可惜，錯算一步，殺機纏身，必死無疑！

  陳登倒下的那一刻，龐德看了看地上的屍體，又看了看衝殺而來的曹性，惋惜不已。

  “真大才也，可惜，可惜！”

  陳登看透了一切，甚至算到了曹性的出現，所以才會告訴龐德“有收屍之人”。

  現在的他，才能理解陳登死前的萬般不甘。

  “退！”

  龐德沒有跟曹性動手，帶著人象征性的搶走財寶，即刻消失。

  曹性馬到時，陳登已經斷氣。

  “將軍，屍體怎麽辦？”

  “親自護送回徐州！”

  “咱們不去找主公嗎？”軍士問道。

  “主公已離去，我們此刻回去，只會死在曹操手上。”

  曹性一揮手，道：“送他回徐州！”

  陳登的屍體送回了徐州，他的經歷也被這樣披露：

  “冠軍侯甚重於登，賜金還鄉，表為下邳相。曹操之虎豹騎沿途護衛，路遭賊寇，劉備部將曹性救之不及；時虎豹騎兵少而退，登為賊所殺，曹性收其屍。”

  周野想殺陳登，但沒動手，反而對他極好，又是給錢又是給官。

  結果想招攬陳登的曹操，卻成了舉刀之人，送他上路。

  本應該嫁禍周曹的劉備勢力，卻沒有動手，反其道而行之，出來做了一波大好人。

  死的只有陳登，其他三人都達到了自己想要的目的。

  曹純回報曹操消息，曹操得訊大喜：“我要萬分悲痛的去告訴冠軍侯，這個好消息！”

  “冠軍侯和劉備已經走了！”

  “什麽！”

  曹操大驚失色，道：“他若是走了，張飛那筆帳怎麽算？”

  “他分明就是怕您追著要，所以先跑了！”曹洪咬牙切齒，道：“空口無憑，早知道也 要讓他留下憑證來！”

  曹操臉色一黑，道：“我的帳可沒那麽好賴，曹洪，你即刻追上去，即便追到南陽，也要 把東西要回來！”

  “喏！”曹洪帶傷而動，趴在馬背上追去。

  “主公！”史渙從外進來，道：“軍師來了。”

  “那還等什麽，快請他進來！”曹操喜道：“正有一事，要與他分享。”

  “軍師……有些不對勁。”史渙臉色變得古怪起來。