從長安到嶺南，一共約五千四百多裡。

  從藍田入商州道，經過襄州跨越漢水，再經過鄂州跨越大江，順流而下洪州、吉州、虔州……

  再穿越五嶺，過梅關到韶州，再順北江而下廣州。

  山一程水一程，看看《皇唐九州坤輿圖》就令人心生畏懼，難怪都說去了嶺南就有去無回。

  然而世上總有不畏艱險的人。

  有七郎這樣主動請貶謫嶺南的，也有不怕死追隨的。

  入夜，眾人剛在驛館住下，七郎就聽隨從來報，李敬業求見。

  看著牽著駿馬，馱著兩個包袱的李敬業，七郎皺眉：“你又離家出走了？”

  這是打得不夠啊！
  李敬業連忙解釋：“不是！我稟告了祖父，他允我來的！只是不好大張旗鼓，這才悄悄出城，跟在叔父身後。”

  七郎幽幽地問：“你闖禍了？”

  李敬業眼神飄忽，拉著七郎的袖子：“叔父！你就帶上我吧！我也沒做什麽，只是跟長孫二郎切磋了一下，誰知他那麽不經打……”

  膽子很大啊！
  這個時候打長孫家的郎君，無異於太歲頭上動土。

  李勣還在坐看長孫無極犯眾怒、暗戳戳等待時機，孫子李敬業卻直接挑馬蜂窩，想必頭疼得很。

  “你可真行！難怪你祖父允你來！”七郎歎了口氣，“行！你跟著我！”

  不管這麽說，年輕人的少年俠氣值得表揚。

  話又說回來，越王李楨、李敬業，另一時空反武的兩面大旗都被他的蝴蝶翅膀扇到嶺南……

  武昭儀是不是應該給他送一面錦旗？
  滕王見到李敬業，大誇：“好樣的！這才是將門虎子的氣勢！打就打了，誰怕誰！”

  ……又一個看熱鬧不嫌事大的。

  李敬業豪邁地仰著頭：“我怕什麽！我對長孫二郎說，我在嶺南等他！”

  居然貶謫他最敬愛的趙叔父？

  等著報應吧！
  夜裡，七郎和董月明安頓好喜兒和正兒，坐在一起說話。

  “小平虜一覺醒來，發現爹娘、哥哥姐姐都不見了，不知道哭得怎麽樣。”董月明歎了一句。

  官員貶謫嶺南，多少官眷死在當地，連棺材都運不回來。

  把平虜留在長安，無疑是最正確的選擇。

  然而這一去不知何時能歸，平虜恐怕都認不得爹娘了。

  七郎安慰：“小孩子忘性大，哄一哄就好了。”

  又說，“前幾日，楊老夫人邀請你去大慈恩寺賞牡丹，可說了什麽？我忙忙碌碌的，都忘了問你。”

  大慈恩寺的牡丹園移栽了無數名品牡丹。

  數百株牡丹姹紫嫣紅競相開放，長安人趨之若鶩。

  董月明輕聲說：“武家大姐新寡，楊老夫人請我們去陪她散散心。閑話間又說起你被長孫無極冤枉一事，楊老夫人問，你可能為武昭儀算一算。”

  七郎撥了撥手腕上的珠串，問：“你怎麽答的？”

  董月明笑道：“我說，你從不給貴人算命。尤其是皇家中人，命數關乎國運，不可算。”

  七郎松了口氣：“娘子應對得當！”

  他哼了哼：“那些達官貴人，總想算天命、人運，需知能算的就不是天命！人若隻管跟著天命走，還用得著努力嗎？躺平得了！”

  董月明盯著七郎：“楊老夫人不是信命的，她亦說，人生如牡丹，笑到最後的才是勝者。她不會無緣無故這樣問我，是你跟誰說了什麽？”

  七郎湊在董月明耳邊：“皇帝問了我！”

  董月明瞪大眼睛。

  皇帝要對付王家和柳家，一再抬舉武昭儀，原來內心也在防備？
  “薄情最是帝王。”董月明輕嘲，“你又是如何回答的？”

  七郎笑了笑：“我說，‘昭儀福壽雙全、貴不可言，然其命數在陛下手中，不必問旁人’。”

  “月明，我不能欺君，也不能欺心，所言的都是實話。”

  董月明無奈：“這話陛下聽了高興，昭儀卻未必。”

  雖與武昭儀接觸不多，董月明也發現這是一位野心勃勃的女子。

  能以先帝才人的身份成為今上寵妃，豈是簡單的人？
  七郎伸了伸懶腰：“管她呢！反正我說的是好話！”

  他遠離了長安的權利旋渦，長安城又掀起了新的風雨。

  皇帝反擊了。

  吏部尚書柳奭受皇后巫蠱案牽連，貶到蜀中遂州！
  第一刀，先削掉長孫無極一條臂膀。

  隨即，皇帝公然召集一眾大臣，商量廢後之事。

  褚遂良堅決反對，認為武氏出身不高，且從前還是先帝的妃子，若立其為後，恐遭天下人非議。

  “陛下若要重新立後，也該立名門世家貴女，立庶母為後，為不忠不孝。”

  這句話可真是掀了武昭儀的遮羞布，也觸怒了皇帝，氣得他們七竅生煙。

  ……在本朝，出家相當於拋棄從前的身份，還俗之後是一個新的人。

  比如唐玄宗霸佔兒媳婦楊貴妃，就是讓兒媳婦先出家，再還俗。

  雖然人人都知道是怎麽回事，好歹有一層遮羞布。

  褚遂良就當眾揭開這層遮羞布，把皇家的臉面踩在腳下。

  皇帝忍著氣，找到褚遂良跟柳奭勾結的理由，將其貶為潭州都督。

  又削掉長孫無極第二條臂膀。

  與之相對的，曾經得罪過褚遂良，因他被貶為簡州司馬的盧承慶，被召回京任光祿卿！

  皇帝以王皇后巫蠱案為突破點，開始布局，提拔長孫無極的政敵，只等最後的權力對決！

  七郎還在途中，曾經彈劾過他的人就一個個被貶，正是“天道好輪回，蒼天饒過誰”。

  但他高興不起來，驛館收到前方傳來的消息……流放象州的李道宗，在半路上病逝了，享年五十四歲。

  這位大將軍王素來身體強健，若非遭此橫禍，恐怕還能再活十年。

  得到消息，七郎和滕王都黯然。

  “象州在嶺南西道，不僅瘴癘叢生，還有聚居山中的僚人、百越人，確實不是好地方，但道宗老哥也太想不開。”滕王沉痛地說。

  七郎歎了口氣：“哀莫大於心死。”

  戎馬一生，為朝廷立下赫赫功勞，臨老了卻流放嶺南，還連累妻兒。

  想不開很正常。

  滕王看著七郎：“你一定要想開點啊！”

  七郎笑道：“我這個人最大的優點就是看得開。陛下已經開始反擊了，等著吧……說不定我這個大牢頭，能接收好些老朋友！”

  到時候就是……真巧，你來了？你也來了？