葉忠和老顧同列西關“老八將”之一，原本對葉大林見勢不妙就拋落吳家是不大讚成的，但他是執行類人員，向來很少干涉葉大林的決策，所以當初也沒多勸，不讚成葉大林退婚也只是從道義上來考慮。

  但他也萬料不到吳家竟然還能翻盤，還翻得這般徹底，不僅徹底擺脫了困境，還扭轉乾坤更上層樓。

  這段時間，他曾三次約見老顧，頭兩次老顧都讓人擋住不願見他了，第三次他在半夜裡直接闖上門去，堵在老顧的床頭，老哥倆喝了一壺酒，老顧才說：“昊官脾性不好。當初葉家如果只是退婚，那他多半出口氣就算了，但第二次保商會議投籌，葉家還投了吳家，這是要將吳家往死裡推——這可就是結仇了。”

  葉忠當時說道：“葉家原本未必會投吳家，多半只會棄籌，你我明人不說暗話——是後面昊官的一番動作讓葉家產生了疑心，所以才投了吳家。”

  老顧冷笑：“你可以說是昊官設局，也可以說是昊官看透了葉大林。但最後選擇投吳家的籌，畢竟還是葉大林自己做的決定。昊官如今主意大，他要怎麽處置葉家，也沒給我透過底，但不管輕處重處，總之遲早要處理的。”

  葉忠便聽明白了。

  這件事情，吳家是從重處置還是高抬貴手都有理由可說，到時候就看吳承鑒的心情了。

  可越是這樣，讓葉大林越加沒底了。他想打感情牌，找吳國英論老交情，可吳國英根本就不給見面的機會——有那天晚上葉大林不義在先，此時吳國英不仁在後也沒人說他絕情了。葉大林也試過請潘家“做架梁”（粵語，替人出頭居中調停的意思），但潘有節也不想蹚這趟渾水。

  葉大林忽然道：“這次對付吳家，蔡家才是主謀，但這次昊官也沒動蔡家，還分了好處給他，也許……也許昊官也不會動我，對吧？得罪他的人那麽多，他總不能全都收拾吧？阿忠，你說是不是？”

  葉忠皺了皺眉頭，道：“老爺，你這是沒吃東西，餓糊塗了？把謝家的好處分給蔡家，這是好事？這是昊官在坑黑菜頭啊，您是沒到外頭聽聽，現在外頭黑菜頭是什麽名聲！聽說謝家的女眷被發賣的時候，吳家倒沒怎麽罵，對蔡家那都是往十八層地獄裡咒的。黑菜頭當了多年的總商，樹大根深，吳家不動蔡家，只因還不到時候。”

  葉大林聽了葉忠的話，心更是不停地往下沉。

  就在這時，二小姐葉好彩端了一盤飯菜過來，畏畏縮縮地道：“阿爹，阿娘讓、讓你無論如何吃點……”

  這幾日葉大林脾氣暴躁，全家上下都怕極了他，結果葉好彩話沒說完，葉大林就氣不打一處地發作了，隨手抓起一個盤子就砸了過來，大罵道：“都是你們這些娘們，好端端鬧什麽退婚，惹來這麽大的禍事！”

  他手裡砸東西，嘴裡罵個不停，把葉好彩罵得趴在地上，嚎啕大哭，葉大林被她哭得煩了，又是一頓臭罵。

  他老婆馬氏在門外再忍不住，闖進來護住女兒，叫道：“當初退婚也是你自己想的，現在出了事情，就都怪在我們頭上！”

  葉大林罵道：“如果不是你不停吹枕頭風，老子怎麽會鬼迷心竅地鬧退婚，不是你一直在旁邊慫恿，我怎麽會和老吳鬧得那麽難看！”

  退婚這件事情的確也是馬氏先提起的，但葉大林如果自己沒有這個心思，她就是有十張嘴也說不動，聽丈夫把所有過錯栽在自己頭上，馬氏不情願了，當場灑起潑來，夫妻兩人都不是什麽好修養，這下子又對幹了起來。

  葉忠歎了一口氣，退出門來，這些天來，葉家一旦鬧開了都是如此。

  家主和主母大乾架，鬧得滿葉宅都惶惶不安，奴婢們縮頭縮腦，妾侍們更是怕城門失火殃及池魚，沒人敢來勸，沒人敢開口。

  葉好彩在葉大林這裡吃了癟，想了想，就轉到迎陽苑來，衝進去就是砸東西，一邊怒道：“都是你這個小賤蹄子！惹來這些禍事！”一邊砸，一邊罵，怨葉有魚害了她。

  徐氏只是畏事，宅子裡發生過什麽還是曉得的，心想與吳家的這場婚事，定親的是葉好彩，要退婚的也是她們母女，現在親家變仇家，葉好彩卻跑到自己院子裡來鬧事，真是好沒道理來。可是她是被馬氏整怕了的，隻得眼睜睜看著葉好彩摔東西，一句話也不敢說。

  葉有魚站在旁邊，冷眼看著，也是不開口。

  迎陽苑的下人，看門掃地的婆子看到葉好彩怒氣衝衝地來就躲在一邊，兩個小丫鬟也嚇得縮在角落裡，兩個大丫鬟一個叫冬梅，一個叫冬雪，冬梅也不敢開口，冬雪卻是潑辣，當場就道：“二姑娘真是，我們幾個雖然入門的遲，也聽說過退婚的事，卻不知道這事從頭到尾跟我們姑娘有什麽相關，竟引惹得二姑娘來迎陽苑砸東西。”

  她們四個丫鬟都是新買的，進門未久，又一直呆在迎陽苑，對馬氏一房沒有什麽畏懼心，進門後葉有魚對她們又頗為關心，所以這時膽氣較壯的冬雪就挺身護主。

  葉好彩何嘗不知道自己是無理取鬧，卻怎麽能容忍一個下人駁自己的嘴？何況這還是葉有魚自己買來的丫頭，當場就大怒道：“你敢駁我的話，自己掌嘴！掌到我說停為止。”

  冬雪卻根本就不動，葉好彩才忽然想起自己是孤身前來，冬雪自己不“識做”，這迎陽苑可沒一個會替她動手，一時尷尬。

  剛才躲在一邊的那個婆子叫了起來：“哎喲，咱們興成行葉家，可從來沒有下人駁主子嘴的道理！”

  葉有魚掃了婆子一眼，心道：“這人不能留了。”

  葉好彩那邊聽到有人幫腔，聲勢一壯，怒道：“好，竟敢不聽話，那就等姑娘我來管教管教你！”說著就衝了過去，要撕冬雪的嘴。

  冬雪再怎麽潑辣，畢竟不敢跟主子動手的。

  就在這時候，葉有魚橫地裡攔過來，說道：“姐姐，這是做什麽。這裡是迎陽苑，這丫頭便有什麽不是，回頭妹妹教訓就是，姐姐何必如此，若是氣壞了身子可不值得。”

  葉好彩怒道：“你還敢護著她！哼，什麽迎陽苑，你真當給你們住，這地方就是你們的了嗎？真以為仗著自己出了個什麽餿主意，得了阿爹一時的寵幸，就能讓你猖狂一輩子了？哼哼，回頭等爹爹心淡了下來，不再待見你了，我再讓阿娘叫阿爹剝了你的皮！”

  她果然是個沒城府的，一下子把給馬氏的打算漏了底。

  葉有魚暗中好笑，心想這樣的人來做對手，真是勝之不武，微微一哂，說：“太太那邊，原來做的是這個打算。”

  葉好彩聽得一呆，心想自己怎麽就管不住自己的嘴，把這話都漏了。

  又聽葉有魚說：“也罷，現在離妹妹出那個餿主意也有一段時間了，或者阿爹的心已經冷了也未可知，不如我們現在就去書房，姐姐就讓阿爹剝了妹妹的皮，如何？”

  葉好彩這時哪裡敢去書房觸霉頭？怒道：“我不去，誰知道你打的什麽鬼主意！”

  葉有魚道：“姐姐不去，妹妹卻是要去的。姐姐忽然闖到迎陽苑，把這屋裡屋外的都快砸乾淨了，妹妹不敢怨恨姐姐，但總得去求阿爹一聲，把砸壞的東西換些新的，不然今晚我們母女怎麽睡覺？”

  說完就要出門，徐氏急忙叫道：“有魚，有魚！不可以去！你阿爹正在生氣，這時候你去，小心被他打死！”

  葉有魚卻不管母親的勸阻，叫道：“冬梅冬雪，跟我去書房。”冬雪應了一聲立刻跟上，冬梅也跟了上來。

  葉好彩看葉有魚真的打算去，呆在當地，就像看瘋子一樣。

  出了院子，葉有魚忽然頓住腳，盯著冬梅道：“下次再畏事，你就別留在迎陽苑了。”

  冬梅一驚，忙道：“姑娘，我……我不敢了！”

  葉有魚也不答話，帶頭又走，冬雪緊緊跟上，冬梅也趕忙跟著，那邊葉好彩反應過來也跟了出來，但到了書房外就不敢進去了，隻遠遠地要看葉好彩的笑話。

  這時馬氏已經吵完回房去了，書房之中一片狼藉，葉大林坐在那裡喘氣，幾個貼身男仆都躲在外頭不敢近前。連葉忠也站在書房外。

  葉有魚留了兩個丫鬟在外頭，輕手輕腳走進去，也不言語，就收拾了起來——先收拾被扔在地上的書籍。

  葉大林怒道：“誰讓你進來的！滾出去！”

  葉有魚心裡又是一陣冰涼，心道：“太太把阿爹的心摸得好準。這才過去多久，果然對我就已經淡了。若再過些時日我沒表現出什麽用處，太太那邊再一吹枕頭風，我們母女倆的下場可想而知。”

  她手上卻沒停下，繼續收拾著書籍，口中一邊說：“阿爹何必著惱？事情也不是沒有解決的可能。當日阿爹許女兒送吳家父子出去，不就留下了一線生機了嗎？”

  葉大林本來極其煩躁，聞言眉頭一皺：“什麽生機？”