吳承鑒回到房中，這屋裡也顯得很壓抑。

  就連夏晴這時候也沒心情玩笑。

  吳承鑒笑道：“你們這是怎麽了？一個個黑著臉。”

  “沒有，沒有。”春蕊趕緊笑了笑，只是那笑容著實有些尷尬。

  “行了行了。”吳承鑒說：“給我弄點宵夜去，剛才去葉家看了一場好戲，現在克有些餓了。”

  春蕊答應了，趕緊去小廚房整治宵夜，以往她總規勸吳承鑒不要熬夜，也不要夜裡吃太多吃食，免得積食難化，這一頓宵夜，卻將屋裡頭能用的名貴之物盡量都用上了。

  吳承鑒看著五六個滿滿的大碗，忍不住笑道：“這是做什麽，要給我做最後的宵夜麽？”

  春蕊是一直忍著，聽到“最後的宵夜”五字，再忍不住，別過臉去，眼淚直流。秋紋趕緊上前，掏出手帕來遞過去。

  吳承鑒看看她的樣子，笑道：“我就知道你沒那麽心寬，果然是在強忍。”

  夏晴扁了扁嘴說：“誰又能像你這般心寬呢？沒心沒肺！”

  吳承鑒笑道：“你就很心寬啊，至少心思不像你春蕊姐姐一樣重。”

  夏晴竟然就坐了下來，舀了幾湯匙瑤柱粥狂吞下肚子，說：“我怕什麽，到時候你落難到哪裡，我就跟著你去哪裡，若他們不讓我跟著，我就……我就死在這裡就是了。我都想明白了，就不煩惱了。”

  吳承鑒摟過她道：“傻丫頭，你才幾歲，就說什麽死啊死的。有我在呢，不會讓你受委屈，更別說別的。”

  夏晴道：“我知道你會護著我……”

  她說著，眼淚竟也忍不住落下：“我不是家生的，是你救回來的，進門之前，也是在外頭過過苦日子的。外頭的人有多凶險，我心裡清楚得很。我一個表舅，看我長得好，也不管我才十歲，就能忍心要來扒我的褲子。我的親哥哥，為了幾吊錢就能把我賣了。也就只有你這裡，能讓我安心睡覺，安心吃飯，不用想著謀衣食，不用想著避壞人，甚至也不用想著去爭寵。外頭人都暗地裡說我是你的通房，只有我心裡清楚你是怎麽待我的——你從沒要我怎樣怎樣，總說你喜歡看見我笑，只要看見我笑你就開心，而你只要開心就好——別人都以為你是對我油嘴滑舌，只有我知道你說的是真的。出了這個院子，我再找不到這麽一個少爺了。你若落難，我不跟著你能跟著誰？若不能跟著你，我除了去死還能怎麽樣？”

  說到後來，一張臉全是淚水了，春蕊聞言，更是哭的不能自已，秋紋也自拿手帕抹眼淚。

  吳承鑒被她們哭的心也軟了幾分，苦笑了兩聲，說：“晴兒，你都知道我喜歡你笑，這會怎麽哭給我看啊。”

  夏晴哭道：“我……我不是不想笑，我是笑不出來。滿宅子都說吳家要倒了，我也是有眼睛的，知道他們沒說謊。”

  吳承鑒道：“但我們吳家今天不是還沒倒嗎？”

  夏晴道：“今天沒倒，那明天呢？”

  吳承鑒笑道：“明天啊，不知道啊。可是你想，萬一明天也不倒，你今晚不是百哭了？”

  夏晴看著他的笑容，整個人都呆住了：“少爺……你還在笑……”而且她看出了吳承鑒不是苦笑強笑，而是像日常那樣在開她的玩笑。

  “少爺……是不是我們吳家，真的會沒事？”夏晴怔怔地說。

  “當然。”吳承鑒用手指刮刮她臉上的眼淚，笑道：“去吧，給我鋪床疊被去。我今晚要吃飽了睡好了，明天一大早還有一場好戲要看呢。”

  夏晴見吳承鑒笑得好不勉強，忽然就心安了，也不哭了，順從地說：“好。”果然就去鋪床疊被了。

  春蕊與秋紋對望了一眼，秋紋心想：“夏晴臉長得聰明，其實一肚子的嬌憨，這樣就被三少給哄住了。”

  春蕊卻想：“這樣也好，至少……今晚還是平安，今晚他還能笑，能多安樂一個晚上，便多安樂一個晚上吧。”

  第二天一大早，就有仆役來請，讓吳承鑒辰時二刻前去開會。

  吳承鑒又打扮得漂漂亮亮的，先去後院給吳國英請安，蔡巧珠已經在那裡了。

  吳承鑒道：“大嫂好早。”

  蔡巧珠道：“你哥哥昨晚竟睡得甚安穩，我今晨放心，就過來這邊給老爺請安。”

  吳承鑒道：“這樣那最好。那今天我就先不過右院看哥哥了了。剛才丫頭們幫我穿衣服穿得太久，有點耽擱了，可別誤了投籌。”

  蔡巧珠幾乎就要問對今天的投籌是否有信心，卻終於忍住了。

  吳承鑒告別了父親嫂子，走到院子門口，就撞見了吳承構，吳承鑒唱了個早，吳承構拉著他說：“要去保商議事處？”

  吳承鑒笑道：“是啊，五日前就訂好了的，今天一大早又派人來說，自然推托不了。”

  吳承構把他拉到一邊說：“老三，你給我交個底，今天的投籌，你有幾成把握？”

  吳承鑒反問：“什麽把握？”

  “別給我裝傻！”吳承構道：“你有幾成把握。”

  “這都還沒投呢，誰知道啊？”吳承鑒說：“二哥你也不用擔心，好好在家裡伺候著，護好大哥大嫂，外頭的事情，我會解決的。”說著抽出手來，揚長而去。

  吳承構看著他的背影，忽然咬牙切齒起來，這會子不是恨吳家要倒，而是恨他什麽都不跟自己說，這分明是看不起自己！
  到了家門口，還沒出去，門房吳達成就來說：“三少，別走正門吧，外頭堵著一堆人呢！”

  原來這一大清早的，大門兩側竟就等著許多人，全都是和吳家合作的上遊商戶。不但有廣州的，還有臨近府縣趕來的，幾十個人全都堵在了吳家的大門口——他們都知道了今天要進行第二輪的保商投籌，又看到了楊家的下場，更看到了和楊家合作的那些商戶的下場，所以都趕了來。

  自從消息傳出以後，到吳宅上門討債的人就絡繹不絕，吳承鑒是一個不見的，吳國英頭兩日拉不下臉面見了好些，這兩天也托病不出了，所以這些討債的便都被堵在了吳家大門外。

  盡管大部分人心裡也知道圍堵著吳家大門沒什麽用處，可這道大門後面，有他們無數的血汗錢啊，今天若是第二輪投籌不利，吳家出事，他們也得跟著遭殃了。

  吳承鑒從門房的小窗戶，拉開一條線看了一眼，冷笑道：“他們堵著大門做什麽？難道堵得我參加不了保商會議，這事就能解決？”

  吳達成努了努嘴：“誰知道呢。就是一群添亂的！”其實他心裡想的是：“如果是我，我也要跑來討債啊。”不過嘴上自然要幫著自家小主人。

  吳承鑒道：“按照往年的規矩，現在也還沒到結帳的時候，這些人我一個不見，不過他們大概也不會聽我的話。吳七，你說怎麽辦？”

  吳七道：“少爺說怎麽辦？”

  吳承鑒腦子一轉，說：“調虎離山吧。”

  吳七笑道：“我懂！”

  他就去打開了側門，開始大大方方地安排轎子，側門有吳達成領著人擋住，那些來堵門的商戶也不衝過來，全都守在外頭，他們心裡都打定主意：你總得出來吧？這門口都被堵死了，出來後走不了，你就得下轎子給個說話。

  不料吳七有一搭沒一搭地整理著轎子，搞了好久不見把轎子抬出來。

  眾商戶正起疑心，忽然有人叫道：“不好！吳家三少從後門跑了！”

  眾商戶大叫：“中計！”這會子哪裡有思考的余裕？想都沒想，一呼啦全都往後門跑，其實後門他們也派人堵著的，大幾十號人趕到後門，那些堵後門的人錯愕問：“你們跑來做什麽？”

  有商戶問：“吳承鑒呢？他往哪裡跑去了？你們怎麽不攔住？”

  “沒有啊，沒人出來啊。”

  “哎呀！”眾商戶又大叫：“中計！”

  又一呼啦跑回前面，原本停在那裡的轎子早沒了。

  轎子抬到十三行街中段，停在保商議事處門前。

  吳承鑒帶了吳七，進門穿廊，到了議事廳，隨著廳外侍立者一聲高唱——“宜和行代理商主昊官到”——他便進了門。

  議事廳內仍然是與上次一模一樣的格局：左六右五十一張太師椅面對面列著，十一張椅子上，仍然坐著九個人。潘有節仍然沒來，仍舊是柳大掌櫃代他出席這個會議。也仍然是嘎溜坐在神案旁，代粵海關監督吉山監督這一場會議。

  有變化的，大概是眾人臉上的表情，其中最明顯的莫過於楊商主，他一張臉蒙著一種死灰色，半點不像個活人。