商功園之會結束後，佛山陳就告辭了。

  吳承鑒回到日天居，在玫瑰花圃邊才眯了一會，葉有魚就走了過來，她眼睛轉了一圈，陪著她來的冬雪就跟伺候著吳承鑒的夏晴一起走了。

  葉有魚道：“你這麽安排……為什麽？”

  吳承鑒睜了睜眼睛，說：“北京我是一定要去走一趟的。我走的這段時間，如果是你當家，大嫂只會疑慮更重，這個家一定不寧不和，外頭再有人施加點壓力，使用點計謀，吳家就會從內部分崩。但由大嫂當家，她先前對我的種種疑慮，馬上就會消散。我們叔嫂沒了罅隙，你們妯娌兩個很快也能和好。大嫂不是刻薄攬權的人，等她相信了我們，反而什麽話都好說了。”

  葉有魚怔在那裡，這個道理，說破了也不難懂，而且以她對蔡巧珠的了解，多半事情也會如同吳承鑒所想，只是這種一退求家和的做法，是她以前所未曾想到的，不是智不能及，乃是習性使然。

  吳承鑒又道：“我走之後，大嫂會把大部分的家務都扛過去，這樣你就能安心養胎了。不過她擅長內部調和，不擅長外事算計，宜和行的日常業務，由幾個大掌櫃處理，不需費心。真有幾個大掌櫃不能處理的再報到大嫂處，若她也無法決斷，到時候你再幫著算計算計吧。反正就是幾個月的事，也不見得就會有鬧翻天的變故。就算真有了翻天的變故，也不用著急，先穩住底線了，等我回來處理。”

  葉有魚道：“底線是什麽？”

  吳承鑒道：“家人的平安。”

  葉有魚聽了這話，忍不住了，匍匐在了吳承鑒身上，垂淚道：“幾個月……真的幾個月就回來了？”

  其實她更想說的是真的能回來嗎？然而這等不祥言語，說不出口！

  吳承鑒笑道：“人生如海浪，有時猛有時平。咱們老家福建也罷，新家廣東也好，但凡出海討飯吃的人，誰敢說每次出海一定萬無一失的？沒一點犯險的志氣，就別想在這條海上絲路裡頭討飯吃！如果每次出海之前都要這麽哭哭啼啼的，那大夥兒的日子就都不用過了。”

  雖然明知道丈夫是在寬慰自己，但道理還真是這個道理。也就把眼淚給抹了。

  福建廣東靠海吃海，男人出海的冒險精神，女人在家的堅毅隱忍，都是不知多少代人慢慢凝壘起來的。

  縱知有險，也要前行！
  縱知難過，也要度過！
  夫妻倆抱著又說了一會話，夏晴過來說十五叔公和幾個大掌櫃求見。

  吳承鑒點頭：“請他們過來。”葉有魚收拾了一下心情，站了起來，道：“我去準備點茶水。”

  她才離開，十五叔公和劉、歐、姚三個大掌櫃就都來了。

  吳七辦了椅子來，劉大掌櫃都不坐，就問道：“昊官，這到底是怎麽回事？”

  “先坐。”吳承鑒擺了擺手，將下人都屏退了，這才說：“我要上北京走一趟，大概要去幾個月吧。”

  幾個掌櫃愣了愣，隨即都若有所悟。

  劉大掌櫃道：“剛才你說完就走，等我們反應過來，滿屋子的人就都亂了。現在還在那像沒頭蒼蠅一樣呢。”

  吳承鑒道：“今天能來到商功園，那就是大嫂信任的人，也都是我爹和我信任的人。回頭你們露個口風給他們，對外面隻說兩件事：一是我跟我大嫂、我侄兒恩斷義絕，二是從今往後，宜和行由我大嫂當家。至於外頭的人想怎麽傳謠言播風語，隨他們去吧。”

  歐家富道：“昊官，北京那邊，是不是很危險？”

  吳承鑒道：“這些你不用管，你們隻管好行裡的事就好。行裡的事不能決，就去梨溶院問我大嫂。十五叔公，宗族裡的事情，就勞煩你幫手理順一下，在我從北京回來之前，不要讓人到吳家園鬧事。”

  十五叔公道：“你去多久回來？”

  姚四掌櫃忽然插口道：“別的都好說，但若有人趁著昊官你不在，對宜和行再動生死撲殺，如前兩次一般……”

  吳承鑒抬了抬手：“我會跟啟官談一談的。談得攏的話，他會幫忙罩著你們，談不攏的話也不要緊。總之，你們要做的就是把宜和行內部給穩住，至於外部的事情，不需要你們擔心。如果遇到撲殺，能退就退，不要反擊。”

  姚四掌櫃道：“若是退無可退呢？”

  “沒什麽退無可退的。”吳承鑒道：“真遭了人的算計，人家要地盤就給地盤，要店鋪就給店鋪，要茶山就給茶山。就是把夥計都要過去也無所謂。到時候就告訴大夥兒：繼續安心打工過日子就好。一切等我回來。等我回來了，我會把所有的一切都拿回來的。就這麽簡單。”

  幾個大掌櫃互相對視，這麽做的話的確很簡單，只是他們無法明白。

  吳承鑒笑道：“怎麽，不相信我能夠辦到？”

  姚四掌櫃先笑了：“換了別人說這話，我隻當他車大炮（粵語俗語，吹牛的意思）。但昊官這麽說，那我們就這麽辦吧。”

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  深夜，暴雨。

  這是一場突然來到的大風雨。

  廣東瀕臨南海，海風夾帶著巨量水汽卷過來形成的肆虐風雨，非內陸諸省所能想象。而廣州又是珠江水系徑流入海的必經之地，在平時，這是廣州內河航運發達的現實條件，而一遇到大雨，又會造成全國罕見的內澇。

  疍三娘在暗夜四處奔走，幸好，義莊當初選址得好，又建得十分牢固，大水從附近的河道奔湧而過，卻未在莊內積澇，入夜之前，風聲雨聲仍然很大，老弱們都知道義莊無礙，便都各自睡覺去了。只有疍三娘帶著幾個人，在莊內莊外四處巡視著。

  正走著，忽然一個熟悉的人影走近，疍三娘見了他，不由得吃了一驚——竟是鐵頭軍疤。

  疍三娘松了口氣，說：“軍疤兄，你放心，義莊這邊沒事，阿嬸她現在應該睡著了。”

  這個義莊吳承鑒嫌偏遠粗陋，於憐兒也覺得太過寒酸，吳承鑒身邊的人裡頭，只有鐵頭軍疤一直對之讚不絕口，認為是個“能長久”的地方。

  義莊建成之後，鐵頭軍疤就將老娘安置在了這裡，疍三娘隻道他是為他娘來的。

  不料鐵頭軍疤卻說：“跟我來一下，有人要見你。”

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  這是莊外一處半廢棄的守祠屋，屋子很狹隘，好幾個地方還漏水，昏暗的燈火在偶爾透進來的風中晃動著。

  疍三娘急急奔了進來，鐵頭軍疤把門從外頭帶上，吳承鑒已經走了過來，幫著疍三娘脫鬥笠蓑衣。

  “你，你……怎麽這時候來！”疍三娘有些氣急地叫道。

  義莊這裡，無論是從西關來，還是從吳家園來，都得過河！現在這種天氣過河，那是拿自己的小命開玩笑麽！
  吳承鑒笑道：“還這麽關心我呀。”

  疍三娘見他嬉皮笑臉的，更是惱怒。

  她還來不及發火，吳承鑒忽然道：“我要去一趟北京。”

  疍三娘一怔，一愣，隨即想到了什麽，問道：“北京？”

  “貽瑾被人抓到北京去了。”吳承鑒收了笑容，“我不去，他就得殺頭。秋後處決，沒多少時間了。”

  疍三娘大吃一驚，她最近與吳承鑒越走越遠，已經不能第一時間知道他的事情，但畢竟是能做神仙洲花魁之首，腦子轉了兩轉，馬上就明白了過來：“不行！你不能去啊！那肯定是個局！”

  “我知道。”吳承鑒說，“和珅把貽瑾拿到北京，就是等著我上去撈他。但我不能不去。貽瑾的性命，根本不放在和珅眼裡，他不會為了別的事情特地開恩，我不去，他就死定了。”

  “和珅設的局？”疍三娘更驚惶了：“那可是龍潭虎穴！”

  “不入龍潭，怎麽拔龍角，不入虎穴，怎麽抓虎子。”吳承鑒笑了笑，“所以我這一趟去，或許就回不來了。”

  忽然之間，疍三娘知道吳承鑒今晚為什麽會來了，他這是知道此去生死未卜，臨走之前特地來見自己一面啊！

  她一時忘乎所以，撲到了吳承鑒懷中，哭道：“別去，別去！別去北京。”

  吳承鑒怔了怔，手順勢要抱住她，卻又僵在那裡，自成親以後，他已經很久沒跟三娘這麽親近過了，以至於都快忘記她的溫度了。

  感受到懷中的人哭得淚水沾濕了自己胸口的衣服，吳承鑒停住的手，還是把她擁住了。

  這一刻他不像抱住一個情人，倒像抱住了一個故人。昏黃的燈光中，更無半點旖旎，只有暗含酸苦的惆悵與溫暖。

  “三娘，”吳承鑒呼喊說：“我對不住你。”

  疍三娘搖頭：“你對不起誰，都不曾對不住我。”

  “你說的，那是恩，我說的……”吳承鑒找不到合適說得出口的詞來，便只是說：“我對不住你。”

  兩人沒再說話了，過了不知多久，不知不覺地竟已分開，正如剛剛不知不覺地抱在一樣。