院子裡發生的事情，吳承鑒當時並不知道。

  孩子出生之後他就衝進去了，問了葉有魚平安，便抱著孩子不撒手。

  吳國英已經給孩子取了名字了，男孩的話，就叫耀兒。

  看著手裡頭這個小丁點兒，吳承鑒一時間什麽煩惱都忘記了，被穩婆催著才肯放手讓抱去洗澡。

  他來到床邊，看看葉有魚滿臉的疲倦，心裡一時間閃過一點歉疚，低聲道：“辛苦了。”

  葉有魚人卻是很清醒的，看看旁邊沒別人，忽然伸手抓住了他說：“孩子都出世了，你……就別惱我了吧。”

  吳承鑒皺眉道：“你胡說什麽，什麽惱你。”

  葉有魚道：“你多久沒跟我說話了。”

  吳承鑒道：“這不天天見面，怎麽沒說話。”

  “是天天見面，天天說話。”葉有魚道：“可你沒跟我說心裡話。你惱我，對不對，惱我把她趕下船去，對不對？原本因為懷著孩子，所以你怕我動了胎氣，所以你不敢罵我，所以壓著心裡頭一股氣，對不對？但現在孩子也生下來了。你如果要罵我，你就罵吧，罵出來你心裡舒坦些……”

  “你別胡思亂想了。”吳承鑒打斷了她：“我沒惱你。你也沒做錯什麽。”

  “可是……”

  就在這時，碧紗櫥外傳來急切的腳步聲，跟著夏晴奔了進來，叫道：“昊官，昊官！”

  “嗯？”吳承鑒見夏晴一臉焦急，就問：“怎麽了？”

  夏晴看看躺在床上的葉有魚，想想沒有出口，怕噩耗會衝了剛剛分娩的葉有魚，便把吳承鑒拉到院子裡。

  葉有魚看著他匆匆奔出去的背影，盡管猜到必是有什麽事情發生，否則夏晴不會這樣唐突，但還是心中悲苦。

  那邊吳承鑒到了院子裡，夏晴這才道：“快去看大少，大少快不行了。”

  吳承鑒聽了這話，登時臉色大變。

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  義莊。

  疍三娘又忙碌了起來。

  這大冷的天一來，她便在莊裡頭忙得直打轉，這邊給生病的人看有沒有發燒，那邊給幾個老人看腿腳。這些瞧完了，又要往義莊後頭，去看那裡鎖著的兩個瘋子。

  今年夏秋之交，義莊就已經一切草就，屋舍建造基本配齊了，莊田也都佃出去了，春天收了一茬桑葉，但老娼們做慣了張腿收錢的皮肉生意，不耐吃苦，又是第一次養蠶，死了大半，幸好還有余銀耗得起，有了這經驗明年想必會好些。魚苗倒是活得不錯，魚排人家每月給莊裡送來的魚肉，差不多也快不用再補貼銀兩就能讓義莊裡的人每兩頓都有一餐魚吃了。

  入冬前收起來的田租，曬乾後入了倉庫，粗粗一算，已經夠整個莊子吃上兩年飽飯了。想來只要不出什麽大岔子的話，這個義莊就算斷了來自吳家的供養，今後也能靠著自己維持下去了，想到這一點，莊子裡的老娼們便都感到心安。

  疍三娘忙忙碌碌的，似乎把很多事情都忘了，整個人似乎過得很充實，但碧荷跟在她身邊，心裡卻是一天比一天焦急。

  火燒十三行之前，吳家那位三少奶趕上船來，把疍三娘逼走，當時疍三娘硬氣，幾乎是淨身下船，什麽都沒帶。對此事碧荷還有疍村的人、義莊的人，全都心中憤怒，所有人都等著吳承鑒出獄後，來給三娘主持公道——雖然三娘她沒有名分，但滿神仙洲的人都曉得昊官和疍三娘的關系，這些年相處下來，就算沒有情了也還有恩義啊，怎麽能這樣對待三娘？
  不料形勢急變，一場大火把廣州幾乎燒通了天，所有人便都知道廣州城出大事了，之後十三行風雲變幻，而吳承鑒就在那風雲變幻的中心，好多的事情都圍著他轉。神仙洲的人也好，花差號的人也好，疍村的人也好，義莊的人也好，一時間都不敢為了兒女私情的事去打擾他。

  和十三行的毀滅性火災相比，一個前花魁的恩怨起落實在不值一提，所以慢慢地她的存在就被人給遺忘了，神仙洲就算是八卦集散地，最近兩個月每一天也都有比這個更吸引人的見聞。

  只有疍三娘身邊的人，越見她被冷遇，就越是替她焦急。

  奪船之變，吳家葉家不管事前事後都不會對外界說什麽，對許多不明內情的人來說，那事也就是一時談資，過後也就忘了，只有像碧荷這樣的貼身人，才隱隱感到那天吳家三少奶的威逼奪船，只怕和吳家的大局大勢有些什麽關系。

  在大火之後一個月，吳家三少奶也曾派了人暗中前來，要請疍三娘回花差號去，碧荷等心理就想著這究竟是昊官的意思，還是那位三少奶其實沒那麽壞？
  不過請了兩次，卻都被疍三娘給拒絕了。碧荷等心裡都想應該如此，哪有將人要趕就趕、要回就回的？那樣三娘的體面何在？

  不過要那位三少奶親自來致歉請三娘回去也是不可能的，滿西關的人都曉得，吳家三少奶就要臨盆了，她一個正房少奶奶，無論如何不可能挺著個大肚子來義莊請一個外室回去啊，這要是傳出去不被人猜疑笑話麽？所以這事就這麽拖著了。

  葉有魚不來也就算了，碧荷等只是氣不過，可昊官呢？火燒十三行都過去這麽久了也不見他來過問一下，甚至連吳七都不曾來——昊官這是怎麽了？這真是把三娘給忘了麽？他真的變心了麽？

  兩三個月間，她們都只能從鐵頭軍疤那裡聽到一些有關伍承鑒的消息，因為鐵頭軍疤把他老娘接到了義莊來住，每隔幾日都要來一趟的，所以碧荷能知道昊官他商場上的事情似乎很順利，聲勢甚至比火燒十三行之前還更大了。也知道了吳承鑒最近很著家，幾乎天天都要陪著那位即將臨盆的吳家三少奶的。

  聽了這些，三娘還要說出些似乎很欣慰的言語來，可是碧荷等卻心中焦慮不平。

  奪船的事，趕人的事，難道就這樣算了麽？

  甚至，昊官難道就準備這樣把三娘撂在義莊終老不成？
  一開始，碧荷她們還忍著，等到最近終於忍不住了，王媽媽原本一個月來不到一次，過去這個月卻來了不下三回了，每次都是打聽到了什麽消息，覺得是能夠引起昊官注意、扳回一局的好機會，結果每一次都被疍三娘給回絕了。

  今天王媽媽又來勸了一通，然後就怒氣衝衝地走了。

  “懵懂女，懵懂女！”王媽媽臨走之前，忍不住指著義莊的大門數落：“你這是真想守著這個棺材莊子到老到死不成！這個地方，蒼蠅都不上門，也不想想，這兩個月除了我之外，神仙洲還有誰來！”

  碧荷心中驚悚，想起自三娘到義莊之後，便是神仙洲那邊的人，和義莊也往來得漸漸少了。最近這個月，除了王媽媽，便只剩下於憐兒偶爾過來了。

  本來吳承鑒還需要疍三娘來掌握神仙洲的，可按照鐵頭軍疤的說法，大概是神仙洲對昊官來說，也不再如先前那般重要了……

  在碧荷驚心之中，於憐兒帶著個小丫鬟走了過來，問道：“碧荷，姐姐，王媽媽，怎麽？氣，這樣？”

  “這……唉！”

  於憐兒便沒再問，進了大門，脫了披肩——這些日子下來，她的氣度更加沉穩了，歡場對一個女人的歷練，比戰場對一個男人的歷練還厲害。

  走進了疍三娘的屋子，只見疍三娘正在收拾被王媽媽踢翻了的炭火盆，於憐兒見她顏色雖未見衰，卻已經只是個稍有姿色的農家少婦模樣，因這兩個月一直在乾各種活計，沒怎麽打扮保養，所以手上的肌理也不細致了，臉上皮膚也粗糙了些，哪裡還是去年那個盛顏壓倒整個神仙洲的花魁之首？
  於憐兒見疍三娘短短幾個月就變成這樣，忽然就有些意動了，暗想：“我將來是不是也會變成這樣？”忙給丫鬟使了個眼色，那丫鬟就去搶炭火盆。

  疍三娘也不爭，就讓給了小丫鬟收拾，問道：“憐兒，你怎麽來了。”

  於憐兒道：“天氣，越發冷，了，神仙，洲，的姐妹們，湊了點，點銀兩，讓，我帶來，給義莊，添炭火。”

  她說著摸出個小袋子來，疍三娘也不拒絕。

  這個義莊建立的初衷，就是要為廣府地區的可憐人謀一條退路，雖然對孤寡的救援並不局限於失業老娼，但只要是神仙洲過不下去的，她都會設法把她們接來給一口飯吃——如後頭那兩個瘋子，其中一個就是誰也不願收容以至於流落街頭的銀杏。

  所以神仙洲那邊給義莊這頭湊錢，疍三娘並不拒絕，當下就收了，說道：“今年的炭火夠了，這錢回頭我點完數目，都入了公帳吧。”