因為有囚車的緣故,隊伍行進速度很慢。
深秋啟程,一路向東,等越過滁州府,離京城越來越近時,時間也到了臘月。
有句話說得好,時間是最好的良藥。
對太子,這話尤其貼切。
隨著時間的推移,加上一路上環境轉換,接近京城等因素,洗腦效果漸漸消失,太子基本恢復正常。當然,這其中也少不了沈器和周青樨的幫助。
帶一個腦殘太子回去,顯然不是好主意。
大局已定,太子明白過來也沒機會了,那麽不光沒必要繼續忽悠他,還得幫他擺脫心理陰影。
具體幫助方式?周青樨提出要求,沈器執行嘍。
周青樨不是不關心太子,兩人以前關系的確不好,以後估計也不會變,但再怎麽說畢竟是親兄妹。關心是一回事,指望周青樨噓寒問暖、勸慰開解,那也不現實。
再說了,她也不會啊。
沈器其實也不懂“反洗腦”,可他好歹接觸過崔九章學的那一套,不至於一點方法都想不出來。
這天下午,隊伍經過一條山路。
沒辦法,時代限制,從江陵到京城不可能全走官道,走山路甚至乘船渡河都無法避免。例如現在這條山路,兩側皆是山,夾著中間一條狹窄小道。
不走?那就得繞遠路了。
地上本沒有路,走的人多了,便成了路。
古代野獸多,進山是有危險的。百姓選擇穿越兩山之間,是因為這樣可以大大節約路程,冒險也劃算。於是時間長了,就自然而然形成一條通道。
衛齊忽然皺眉開口:“師弟,讓大家快點走,我總感覺後背涼颼颼的,不太對勁啊……”
“沒事,先前上坡出點汗,寒風一吹,我也涼。”
衛齊一瞪眼:“你知道我的意思!”
“師兄謹慎過頭了。”沈器笑道,“能有什麽不對勁的?泥石流?今天是個大晴天好不好。”
“我說的是人,山賊!”
沈器還沒說話,飛鷹寨老頭兒先樂了:“衛先生外行了吧?得是多想不開的山賊,呃,綠林好漢,才會打劫一支五百多人,全副武裝的隊伍?”
殷嬌嬌說道:“也沒那種規模的山寨。”
飛鷹寨幾百號人,就已經算得上山民中的大山寨了,這其中還至少有一半人不能打。山賊不養活閑人,能打的比例大,然而規模顯然會更小。
順便提一句,飛鷹寨轉職山民,除了因為婦孺變多,必須考慮他們的安全之外,生活所迫也是重要原因。
做山賊來錢快,運氣好乾一票大的,能快活很久。
然而打劫這種事,運氣很重要。
打劫的前提,是得有“肥羊”。埋伏的再好,沒人經過也是白搭。運氣最差的情況下,半年不開張都有可能。更要命的是,肥羊的多少,還跟山賊敬業程度成反比。
山賊越勤快,路過的客商就越少。
太懶了肯定挨餓,太敬業又會導致肥羊銳減,如何把握中間的度,也是一門學問。
總之打劫不靠譜,收入不穩定,沒家室負擔的山賊無所謂,反正一人吃飽全家不餓。有了媳婦孩子,牽累一家人受苦,就太不是男人了。
轉職山民,打獵、種田,雖然比不上宰肥羊過癮,勝在細水長流,而且所有人都能上陣參與。
衛齊還是不放心:“山路難行,騎兵的優勢發揮不出,雖然人數挺多,可現在兩邊都是山,假如有人事先準備了巨石,居高臨下往山下那麽一推……”
“我去!”沈器悚然而驚,揚聲道,“大夥兒盡量散開,別真被人一鍋端了。”
隨軍都頭一聲令下,隊伍開始拉長。
殷嬌嬌和手下互相瞧瞧,心說你還好意思批評衛齊謹慎過頭呢,你也一樣啊。
別說沒那種規模的山賊了,即便有,幹嘛打劫一支明顯是軍隊,只有輛囚車,沒什麽行李的隊伍?稍微有點經驗的山賊都知道,有貨車才有油水。
不料念頭還沒轉完,只聽當的一聲梆子響。
前方,草叢中呼啦衝出十幾號人。
“此山是我開,此樹是我栽,要想從此過,留下買路財!”為首的漢子揮舞鋼刀,高聲喝道。
我勒個去,還真有山賊?
殷嬌嬌捂臉,這群人沒腦子吧,拉低綠林好漢整體智商啊。還好本寨主已經轉職,不必跟著丟臉,老爹果然睿智。
老頭兒一臉迷醉:“好親切呐……”
衛齊叫道:“我說什麽來著!”
沈器:“這麽丁點人,咱一人一口唾沫……好吧還淹不死他們。可十幾個人攔五百多士兵,有病啊?誒,這位將軍,先別急著下令呀,咱不欺負傻子。”
隨軍都頭已經準備下令剿匪了,聞言放下手臂。
沈器招呼大家:“走吧,過去瞧瞧。”
領頭的幾位往隊伍前方走,老頭兒尤其興奮,邊走還邊誇沈器呢:“小夥兒講義氣呐,知道咱從前也是乾這個的,給大當家面子呢!”
十幾人,個個是手持鋼刀的壯漢。
但除了為首的漢子,其他人顯然還沒那麽傻大膽,一個個愁眉苦臉,底氣嚴重不足的樣子。
不足就對了好不好。
沈器等人站定,老頭兒自詡前輩,踴躍先開口:“小朋友,才出來混的吧?”
漢子刀一擺:“要你管,給錢!”
“給錢也不是不行,道上的規矩我懂。可你既然混綠林道,總得先報個名號吧?”
漢子上下打量老頭兒:“你……也是綠林道上的?”
“曾經是。”老頭兒頷首。
“你一江湖好漢,臨老臨老,怎麽淪落到跟官兵混一起了呢?”漢子滿面唾棄,“老東西,不要臉啊你!”
飛鷹寨的山民大怒。
老頭兒卻笑眯眯毫不生氣,擺手讓他們稍安勿躁。
周青樨湊到沈器耳邊,低聲問:“為什麽?”
沒頭沒腦的一句話,沈器竟然聽懂了。
“老家夥性子暴躁,動不動就拚命,你不覺得他跟對面的家夥有點像?當然他應該沒那麽傻,可他年紀大呀,搞不好年輕時也乾過類似的事呢。”
咦,好像有點道理誒。
這時只聽老頭兒道:“合著你知道他們是官兵呀,那你就這點人還敢攔路?到底怎麽想的?”
“爺爺埋伏了好幾天,難得遇上活人,我不搶你們,對不起這些天的挨餓受凍。官兵又怎麽了?怕官兵我還混什麽綠林,乾脆回家娶媳婦生兒子得了。”
老頭兒一拍手:“說得好!腦袋掉了碗大個疤,就稀罕這精氣神,老夫若是年輕幾十歲……”
“還有,誰說我就這點人來著?”
“嗯?”
漢子一捏嘴,吱的一聲打了個響亮的呼哨。
轟——
兩邊山坡上刹那間刀光閃爍,猛地冒出漫山遍野的人,揮舞著兵器便衝了下來!